Pro zvětšení klikněte na obrázky
Autor: Jody Weisel
Obecně se nedoporučuji setkat se se svými hrdiny zblízka a osobně. I když je oslavujeme pro jejich zdatnost na motocyklu, jsou často zklamáním osobně. Být dobrý na motokrosovém kole není automatickým důsledkem toho, že jste dobrým člověkem. Samozřejmě existují výjimky - některé výjimečné.
Chuck „Feet“ Minert byla motocyklová superstar - dlouho předtím, než se většina z nás narodila. Byl to tovární jezdec BSA, který vyhrál největší závody v Americe, včetně slavné Grand Prix Cataliny v roce 1956. Feet také závodil silniční závod Daytona, když se konal na samotné pláži. Je jedním z mála jezdců, kteří v témže roce získali Grand National Dirt Track Points a AMA National motocross points. Když se motocross stal populárním, Feet šel do Evropy, aby se naučil lana, a vrátil se vést tým BSA během 1970 Trans-AMA série. Sláva Feet´s Trans-AMA byla zvěčněna portrétem v průkopnickém filmu „Na každou neděli“ Bruce Browna. A v nejvyšší cti si BSA postavil repliku svého vítězného kola Catalina a prodal ji veřejnosti.
Tato reklama BSA se rozběhla ve všech časopisech, které oslavovaly vítězství Feetse '1956. Tehdy znamenalo „Vyhrát v neděli, Prodat v pondělí“ něco.
Poprvé jsem se setkal s Feetem v Saddleback Parku na konci 1970. let. Bylo mu 46 let a byl právě mimo třídu 500 Pro a nový ve třídě Vet Pro (v té době nazvaný „Vet Masters“). Když jsem přišel na Feeta pozdě v motorce, byl jsem 30letý muž s podrážděným nosem, když jsme se vydali směrem k odbočce na silnici. Věděl jsem, že to byl on, protože už byl na BSA B50, vintage, a já jsem ho chtěl předat - nejen proto, že jsem ho chytil, ale proto, že byl "Feet Minert". Viděl jsem ho jako velkou hru, peří v mé čepici a šanci říct, že jsem prošel jedním z nejrychlejších mužů v Americe (a měl jsem v plánu opustit část o něm, který je o 16 let starší než já).
Když jsme se kráčeli podél svahu směrem k velké zametací zatáčce u silnice Santiago Canyon Road, najednou jsem ho už tak rychle nezachytil. Zvnějšku se mi podařilo vytáhnout nahoru, ale nemohlo se mi zdát, že se moje přední kolo dostane před jeho. Čím blíž jsme se dostali k odbočce, tím méně a méně jsem musel pracovat. Neblokoval mě tak, jako by mě jemně pohnul. Nakonec jsem se vysmekl z trati, protože zmizela pod koly a slyšela jsem, jak se do dálky valí spona velkého BSA.
Byl jsem horký pod límcem a šel k němu v boxech, abych prodiskutoval jeho styl jízdy, když mě popadl za ruku v jeho obrovské tlapce a pevně potřásl, zatímco řekl: „Skvělá zábava! Skvělá zábava tam, že? “ Ten den jsem se naučil dvě věci; nikdy se nepokoušejte předávat Feets Minert na vnější straně a tenhle chlápek bude mým přítelem po zbytek mého života - i když to smutně znamenalo pro zbytek jeho života.
Jsem hrdý, že mohu říci, že jsem myslel na Feeta jako na otcovskou postavu, bratra v náručí, mentora a, za stínem pochybnosti, nejhezčího, nejčestnějšího a nejskromnějšího muže, kterého jsem kdy potkal. A já jsem byl tak ochranný, jak mohl být jakýkoli syn, přítel a žák. Během následujících 38 let jsme s Feetem trávili každý víkend na závodech a ve všech našich volných časech létajících akrobatických letadel.
Nebyl to jen lepší motocyklový závodník než já, ale i lepší pilot. Chtěl jsem se naučit vše, co věděl, takže když jsme nehledali legendární hamburger o hodnotě $ 100, putovali jsme dobrodružstvím na vzdálená letiště a polní pole, která vypadala dost dlouho na to, abychom přistáli (a to včetně Glen Glen Helen Raceway) parkoviště). Aspoň jednou jsme přistáli na každém letišti v jižní Kalifornii a dokonce jsme letěli s Chuckovým aerobatickým letadlem Super Decathlon do LAX uprostřed veškerého leteckého provozu. Když jsme pojížděli, abychom odjeli, věž LAX nás vyčistila na dráhu 26 Right a řekla nám, abychom „už se nikdy nevrátili v tom látkovém letadle znovu“.
If viděli jste film „Každou neděli“, když jste viděl Feeta na jeho BSA, jak se během série Trans-AMA v roce 1970 setkal s obličejem a odhodil jej.
Feet měl v průběhu let spoustu letadel a my jsme se otáčeli mezi jeho a mým - a vždy mě nechal létat, zatímco seděl na zadním sedadle a díval se z okna - bez ohledu na to, zda se okno točilo nebo vzhůru nohama. Popsal bych nějaký akrobatický trik, o kterém jsem snil a řekl: „To není možné, ale jděte do toho a zkuste to.“ Měl trpělivost svatého, zvláště proto, že jsem měl ve zvyku dostat letadlo do bláznivých nepředvídatelných situací a poté mu řekl: „Dostal jsi to.“ A vždycky ano.
Feet nikdy oficiálně odešel ze závodění. Podle konzervativního odhadu během své kariéry závodil 2500 závodů. Měl jsem to štěstí, že jsem mu dodal kola a podporu v obchodě pro jeho šalvějskou radu a mechanické know-how. Začal závodit v roce 1947 a závodil až do svých 83 let - když si udělal přestávku na operaci ramene. Šlo to špatně a už nikdy nejel a skončil tím, že se vzdal létání současně.
Zavolal bych mu každý týden a řekl: „Pojďme létat, odletím dolů do tvého domu a vyzvednu tě“ (Feet žil na vlastní dráze přes ulici od Cahuilla Creek Motocross Park). Pokusil jsem se ho donutit, aby vyšel do Glen Helen a pověsil se gangem, se kterým závodil po celá desetiletí. Vždy prosil.
Naposledy jsem ho viděl na konci jeho života, který přišel dva roky poté, co přestal závodit a létat. Byl v nemocnici po operaci, aby odstranil nádor z jeho nohy. Bylo to velmi osobní a bolestivé setkání, když jsem viděl někoho tak drahého v takové bolesti. Strávili jsme nějaký kvalitní čas povídáním a když jsem vstal, odešel, sliboval mi mlčení o jeho stavu. S vědomím, že jeho přátelé, kteří počítali ve stovkách, a fanoušci, kteří počítali v tisících, by ho osprchovali s podporou, o tom jsem ho nutil, ale byl to velmi soukromý muž a nechtěl soucit. Neochotně jsem souhlasil. Když jsem o týden později zavolal do jeho domu, krátce jsme si povídali, ale vypadal unavený a unavený. Až příště jsem volal, nikdo neodpověděl. To samé příště. A příště.
Pak, před dvěma týdny, jeho vnuk John, který pro mě několik let pracoval v MXA, zavolal, že Chucka přesunuli do hospicové péče. John řekl: „Můj děda mě požádal, abych ti zavolal a řekl ti, co se děje. Řekl, že jste jeho nejlepší přítel a chce, abyste věděli, že jste si za posledních 40 let udělal skvělý život. “ Požádal jsem o rozhovor s Feetem, ale John řekl, že jeho děda je příliš emotivní na to, aby se mnou mluvil, a nechtěl, abych ho slyšel v jeho současném stavu.
Když včera v noci zazvonil telefon a zaslechl jsem hlas Johna Minerta na druhém konci, srdce mi kleslo. Nemusel nic říkat, věděl jsem, že jsem ztratil hrdinu, kterého jsem před 39 lety pronásledoval do Saddlebacku. A sport ztratil jednoho ze zakladatelů amerického motokrosu, ale také motokrosového hrdinu, který byl na trati i mimo ni větší než život.
Minutka Chuck „Feetes“ zemřela 24. září 2016. Bohužel jeho manželka Gloria zemřela o necelý týden později. Těmto dvěma úžasným lidem přežily dcery Linda a Glen, vnuk John a zetě Wayne.
NOHY MINERT VIDEO