ROZHOVOR TÝDNE: AARON PLESSINGER

Rok 2015 byl pro dvacetiletého Aarona Plessingera obrovským rokem, když získal 20 vyznamenání nováčků v 250 Supercross a 250 Nationals. Na finálovém kole v Indianě vyhrál svůj první AMA National. V roce 2016 Aaron zaznamenal své první vítězství v Supercrossu a měl v úmyslu vyhrát 250 sérií East Supercross. Jeho venkovní výsledky nebyly tak vynikající, ale přesto Plessinger celkově skončil na pátém místě. Do roku 2017 je Aaron nyní velkým mužem na kampusu Star Racing Yamaha, a to díky tomu, že se Cooper Webb pohyboval nahoru a bratři Martinovi se pohybovali. Dohnali jsme se s přátelským Ohioanem, abychom si promluvili o jeho roce a zjistili, co je před Aaronem před námi.

Jim Kimball

Popište pocit vítězství ve svém prvním závodě 250 Supercross.
Bylo to neskutečné. Stále se mi třese, když se na to dívám v televizi, ale bylo to pro mě opravdu velké oko. Po tom jsem opravdu získal svou důvěru. První sezóna Supercross byla docela dobrá. Samozřejmě existovaly nějaké vzestupy a pády, ale když jsem měl vzestupy, byly opravdu dobré. Mám hodně pódií. Věci se někdy obešly, zatímco jindy ne. Bylo to rozhodně zábavné období a bojovat s Malcolmem [Stewartem] o mistrovství bylo opravdu dobré.

Jaké to bylo bojovat o titul 250 East Supercross ve druhém ročníku?
Bylo to šílené. Když jsem opustil St. Louis, byl jsem o jeden bod pozadu. Nejdřív jsem nevěděl, jak to vzít, ale udržoval jsem si hlavu na úrovni a snažil jsem se jít ven v New Jersey a pokusit se získat mistrovství. Bohužel se to nestalo. Dostal jsem pátý závod. Přesto, kdybyste se mě zeptali před čtyřmi lety, kdybych si myslel, že bojuji o titul Supercross, podíval bych se na vás, jako byste byli blázni.

Je to proto, že jste se v té době soustředil hlavně na offroadové závody?
Ano, ve skutečnosti jsem závodil s GNCC od roku 2006 do roku 2013. Opravdu jsem se nezaměřoval na motokros, natož Supercross. V GNCC jsem měl několik nabídek Pro a pak ke mně přišel můj táta a řekl: „Zaměřme se letos na motokros a uvidíme, co z toho můžeme vzít.“ Poslal mě na místo Matta Walkera. Skutečně jsme spolu dobře gelovali a motokros jsem si oblíbil. Později jsem v roce 2013 vyhrál šest amatérských šampionátů. Bobby Regan (majitel Star Racing Yamaha) zavolal a dal mi na Star kolo pro Lorettu. Vyhrál jsem šest ze šesti motocyklů. Byl to standout rok pro mě v motokrosu, a to zajistilo mé místo na Star Racing pro rok 2014.

Byli jste zklamaní tím, že jste v AMA 2016 Nationals 250 skončili celkově na pátém místě?
Ano. Venkovní série opravdu nešla tak, jak jsem chtěla. Přestože jsem v bodovém hodnocení celkově skončil na pátém místě, bylo to pro mě trochu těžké. Začínal jsem opravdu dobře, ale potom se to docela dost těžko stalo. Bojoval jsem se zavěšením a vyjasnil jsem si mysl. Moc jsem o všem přemýšlel. Na závodech jsem stále havaroval, ale zvedl jsem se a vrátil se na osmou nebo devátou. Vždycky jsem byl v první desítce, ale v některých závodech jsem vypadl z první desítky. Bylo opravdu těžké jen projít sezónu. Potom jsem na konci série na to přišel. Dráhy se dostaly mnohem drsněji a já dávám přednost drsné dráze před široce otevřenou stopou, takže v těch posledních několika Nationalech to fungovalo ve můj prospěch. Bylo to také opravdu horké a vlhké a na konci série byly stopy velmi drsné. Dokončil jsem to s ranou na Ironmana. Střelil jsem celkově 8-1 na sekundu, takže to byl docela dobrý závod.

Jaký druh bojů o pozastavení jste vlastně měl? Vypadalo to, že vaši spoluhráči neměli žádné potíže s nastavením odpružení.
Bylo to frustrující, když jsem viděl, jak se dělají opravdu dobře, když jsem hodně bojoval. Nevím, proč jsem to opravdu nedokázal vymyslet. Neměl jsem dělat hodně testování, ale když jsme to udělali, opravdu jsme sklonili hlavu a zůstali jsme venku na trati. Rozhodně se začalo hrát, že každý druhý chlap byl o nohu kratší než já. Všichni vážili o něco méně než já, ale my jsme to zjistili. Doufejme, že přijde národní série 2017, věci se vyplatí z toho, co jsem se dozvěděl na konci roku 2016 Nationals.

Proč jste závodili mimo offseason Supercross?
Abych byl upřímný, nejsem opravdu velký cestovatel. Byl jsem v Kalifornii a připravuji se na Supercross. Myslím, že by mohlo být docela skvělé jít do Evropy, ale raději bych zůstal tady a trénoval, a ještě více jsem připraven na Supercross. S cestováním, zejména mezinárodním, musíte vzít pár dní volna. To jsem nechtěl.

Jste novým vedoucím týmu ve Star Racing, když jsou pryč Webb a Martinové?
V týmu se nic nezměnilo, kromě těch, kteří odcházejí. Upřímně řečeno, opravdu se to necítí úplně jinak. Myslím, že jsem odpověděl na několik otázek, na které jsem se v posledních letech nedostal. Lidé se mě ptali, jaké to je být vedoucím týmu. Nevím. Musím si jen udržet hlavu na úrovni a pokusit se vést tým správně. Pokud se tým mění, nic se opravdu nezměnilo. Všichni se k nám chovají skvěle po celém týmu a jsou opravdu dobří, když jsou na testování na stejné úrovni. Jsem si jist, že se to trochu změní v závodech, protože novější kluci budou mít nějaké otázky. Budu se snažit odpovědět na tyto otázky a být nápomocný.

Jakou roli hraje váš táta, Scott, ve vašem tréninku a závodění?
Už se o mě ani něco podobného nesnaží. Určitě má dobré věci, které mi chce přidat, abych se pokusil vylepšit na trati. Pokud si myslí, že dělám nějakou divnou část nebo dělám něco špatně nebo vidí, že někdo dělá něco lepšího, řekne mi to. Zároveň na mě nepřišel, aby mi řekl, co musím udělat. Nechává to na Gareth Swanepoel, aby mi řekl, co dělám správně a co špatně. Jak jsem řekl, bude tam mít nějaké komentáře a jsou určitě užitečné, ale rád poslouchám mého otce a také Gareth. Rád trochu poslouchám komentáře mého otce a vidím, co musí říci, protože vím, že je čtyřnásobným mistrem národního kříže a určitě má dobrou zpětnou vazbu.

Jaká byla skutečná dohoda za riffem mezi Cooperem Webbem, Jeremym Martinem a celým dramatem Star Racing?
Upřímně to nemohu komentovat. Chtěl bych, kdybych mohl, ale o tom všem nevím nic. Když se to stalo, tak jsem z toho zůstal. Opravdu jsem o tom nic neřekl, takže jsem se opravdu nezajímal o to, jak se s tím vypořádat. Všechno to bylo rozhodně za mnou a na to, na co jsem se potřeboval soustředit, takže mi bylo jedno, co se děje.

Vždy se usmíváte, i když se vám to nedaří. Co připisujete své pozitivní osobnosti?
Moje máma a táta mě naučili být velmi skromní, a to se snažím dělat. Nelíbí se mi, aby se lidé zbláznili nebo si na sebe mysleli lépe jen proto, že jsem závodník na prašném kole. Snažím se udržet si všechny rovné, a to mě opravdu učili moji rodiče. Snažím se za tím stát. Nechci být falešný nebo plný sebe. Jsem sám a rád se bavím a jsem šťastný, takže když tančím nebo křičím, jsem to já. Nevím nic jiného. Myslím, že to přináší náladu všem, když vibrace není tak dobrá. Rád vidím lidi, jak se smějí a jsou šťastní jako já.