ROZHOVOR LARS LARSSON: MUŽ, KTERÝ OBJEVIL AMERICKÝ MOTOKROS

On 13 Naposledy aktualizováno 13

Hakan Andersson (vlevo), Torsten Hallman, Christer Hammargren, Arne Kring, Bengt Aberg, Lars Larsson a Gunnar Lindstrom byli mocnou elitou v roce 1971.

Autor: Jean Turner

PRACOVALI S PRÁVO NA AMERIKU JSTE PRVNÍ GRAND PRIX RACER. JAK SE ROZHODLA O TO? Nejprve jsem nevěděl nic o Husqvarnově plánu. Moji kamarádi mi neustále říkali: „Hej, slyšel jsem, že jdeš do Ameriky.“ Nevěděl jsem, o čem to mluví, tak jsem se zeptal, kde slyší tu pověst. Řekli: „Torsten Hallman nám to řekl.“ V dalším kole švédského šampionátu jsem tedy přistoupil k Torstenovi a řekl: „Promiňte, ale říkají, že jdu do Ameriky.“ Torsten vypadal šokovaně a řekl: „Ach můj, myslím, že jsem ti to zapomněl říct!“

TORSTEN MUSÍ přijít do USA, než to bylo leto? Torsten přišel do Ameriky v roce 1966 a dovozce Husqvarna Edison Dye se Torstena zeptal, jestli zná někoho, kdo přijde do Spojených států zastupovat značku. Navrhla mi Torsten. Nakonec se mě Husqvarna zeptala, jestli mám zájem, a já jsem odpověděl: „No jistě.“ Setkal jsem se s Edisonem Dyeem, Rubinem Helminem a Brorem Jaurenem v luxusní restauraci severně od Husqvarny a podepsali smlouvu na jeden rok. Řekli, že půjdu rovnou do Ameriky poté, co jsem byl ve švédském trofejním týmu na ISDT v Polsku v roce 1966. V době mezi naším setkáním a ISDT mě dali na pár týdnů do továrny, aby mě naučili všechno o servisu Husqvarnas. Když jsem pak byl v Polsku, přišel ke mně Edison Dye a řekl: „Ahoj, Larsi. Tady je klíč. Tady je auto. Vezměte to do Bruselu a odlette do Chicaga. Uvidíme se tam. “ Řekl jsem: „Dobře.“ Myslel jsem, že Chicago je předměstí San Diega [smích]. To se ukázalo jako špatné.

Larsův autogram, když byl závodním závodníkem Husqvarny.

PRODEJTE O FIRMĚ V PRŮMYSLU? Edison Dye mě zvedl a řekl: „Půjdeme závodit. Jedeme na Indiana State TT Championship. “ Nevěděl jsem, co to je TT. Na závodě jsem se zaregistroval jako „Larry Lawson“, protože podle pravidel FIM jsem se nemohl zúčastnit žádných závodů, které nebyly schváleny FIM. Můj Husky byl stále v bedně, a když jsme vytáhli tento švédský dvoudobý tah s knoflíky Trelleborg, lidé se shromáždili, aby se na to podívali. Lidé nikdy neviděli knobby pneumatiky na závodě s nečistotami. Řekli: „Hej, co to je? Co to děláš? S takovými pneumatikami nebudete mít šanci. Potřebujete pneumatiky na nečistoty. “ Edison jim řekl: „Ach, to je v pořádku. Tomu se říká motokrosové kolo a my jen chceme, aby na něm ukázal, co dokáže. “ Šlehl jsem je těmito pneumatikami a po závodě se fanoušci shromáždili, aby se mnou mluvili, ale nemluvil jsem anglicky. Mohl jsem jen říci: „Husqvarna… velmi kvalitní švédština… velmi dobrý motocykl.“ Edison v průběhu let tento příběh mnohokrát opakoval a vždy se zasmál, protože diváci zavrtěli hlavami a řekl: „Kalifornští kluci jistě mluví legrační.“

V té době jste byli v zemi jen JEDINOU MOTOCROS RACER? Oh, absolutně. Lidé nikdy neviděli motokrosový závod ani skutečné motokrosové kolo. Šel jsem k mnoha prodejcům a mnoha místům. Jednou v noci před městem Kansas City jsem viděl letadlo vzhůru a právě jsem začal bawling; Byl jsem tak doma, že jsem plakal. Ale to jsem překonal.

ZNOVU AMERICANY VĚDĚLI O VŠECH MOTOCOCHECH? Bylo to zábavné, protože mnoho prodejců řeklo: „Hej, vrať se v sobotu. Naučíme vás, jak jezdit na motocyklu. Máme enduro. “ Právě jsem přišel do Ameriky přímo ze závodů Mezinárodních šestidenních zkoušek a oni mi ukázali, jak jezdit v lese. Chlap, který vyhrál závod, byl ukotven 12 bodů za zpoždění. Byl jsem ukotven 28 bodů, protože jsem byl příliš brzy na každý kontrolní bod. Při každé kontrole řekli: „Musíš zpomalit! Musíš zpomalit! “ A nakonec jsem se zeptal: „Chceš, abych chodil a tlačil kolo?“ V některých městech, poté, co jsem je porazil, mi trofeje vzali. Nelíbilo se jim, když do jejich města jezdili tovární jezdci a „kradli našim chlapcům trofeje“.

Lars v jeho síni slávy AMA.

CO JE VAŠE PRÁCE PRO EDISON DYE? Mým úkolem bylo prodávat motocykly Husqvarna prodejcům. Cestoval jsem z města do města, vyhrával závody a registroval prodejce. První město, do kterého jsem šel, bylo Dayton v Ohiu. Když jsem se tam dostal, vytrhl jsem stránku z telefonního seznamu a odjel do prvního motocyklového obchodu na žlutých stránkách. První kola, která jsem prodal, byly soutěžní doplňky v Xenia v Ohiu. V suterénu domu měli obchod s mámou a popem. Vyšli ven podívat se na kolo. O Husqvarně nikdy neslyšeli, ale začalo to prvním kopem. A šli: "Co?" Tehdy žádný motocykl nezačal první kop! Šel jsem přes silnici k velkému travnatému poli a všude poskakoval nějaké kolečkové brusle a zašpinil špínu. Koupili tři kola. Byli to první obchodní zastoupení Husqvarna v Americe.

Lars byl distributorem západního pobřeží Pentonu. Jako předtím Lars prodával kola tím, že na nich vyhrál závody. Všimněte si Hallmanova chrániče, chrániče hrudníku, kůže, rukavic, bot a prototypu chrániče obličeje Lexan.

JAK SE ZAČNĚLI? S Husqvarnou jsem měl pouze roční smlouvu, ale během toho roku jsem si uvědomil, že američtí jezdci neměli žádné motokrosové vybavení. Neměli boty. Neměli kůže. Neměli rukavice. Torstenovi Hallmanovi jsem řekl: „Hej, měli bychom tu věci prodávat.“ Nemyslím si, že bychom někdy otevřeli Torsten Hallman Offroad Racing (THOR), kdyby to nebylo pro Johna Pentona. Potkal jsem Johna v Daytoně a řekl mu naše plány. Řekl: „Pokud otevřete obchod, pošlu vám kontejner s motocykly Penton.“ Právě tak jsme se stali distributorem motocyklu Penton na západním pobřeží. Dveře jsme otevřeli v srpnu 1968 a stejně jako u Husqvarny jsem se vrátil na silnici, kde jsem prodával motocykly Penton. Moje angličtina byla teď o něco lepší, ale dohoda Penton udržovala dveře otevřené, když jsme poprvé začali dovážet výrobky. Ve své mysli jsem si myslel: „Nemůžeme si vydělat na živobytí prodejem motokrosových kalhot, bot a rukavic. Kdo by to mohl udělat? “ To byl začátek několika fantastických let.

Lars závodil s ISDT o tři různé trofejní týmy - Švédsko, Spojené státy a Mexiko. Byl také v týmu ISDT továrny Kawasaki (nahoře).

JE PRAVDA, ŽE jsi vytvořil MEXICKÝ TÍM ISDT TÝM, ŽE byste mohli závodit? Důvod, proč tým Mexiko vznikl, spočíval v tom, že tam dole drželi nějaký enduros, a já jsem je přesvědčil, aby vytvořili tým ISDT se souhlasem mexické federace.

Lars v roce 1966, vtipkoval pro kameru v kempu Tilf nedaleko belgického Liege. To bylo místo, kde mezi evropskými závody zůstalo hodně jezdců 1960 Grand Prix. To je Larsovo Mercedes Benz taxi, které si koupil k tažení přívěsu na závody.

BOLI NA TÍMU ŽÁDNÝ MEXICKÝ RIDER? Ne. Tým byl Fred Cameron ze San Francisca, Jim Simmonds z Missouri a já. Ten rok byl ISDT ve Švédsku. Měli zahajovací ceremoniál, kde týmy pochodovaly po hlavní ulici a držely své národní vlajky stejně jako olympijské hry. Když přišla řada, pochodovali jsme v velkých sombrerech a slyšel jsem, jak švédské děti stojící na obrubníku říkají: „Nevypadají jinak než my.“ Jsem jediný jezdec na světě, který byl ve třech týmech pro trofeje pro tři různé země - Švédsko, Ameriku a Mexiko.

Lars Larsson má licenci FIM Pro z roku 1980.

CO DĚLAT HUSQVARNA DOMINANTNÍM KOLEM v 1960. a 1970. letech? Dva lidé - Bror Jauren a Ruben Helmin. Z závodění byli velmi nadšení, a kdyby to pro ně nebylo, nemyslím si, že by Husqvarna někdy vyrobil špinavé kolo. V zásadě postavili první motocykl Husky bez souhlasu velkých výstřelů. Husqvarna vyrobil malé pouliční kolo s názvem Silverpilen 175 a Bror a Rubin ho upravili pro závodění. Měli štěstí, když přiměli lidi, jako je Torsten Hallman, aby to jezdili. Porazil všechny. Husqvarna se ale rozhodl postavit motokrosová kola kvůli Brorovi a Rubinovi. Měli vizi. Existuje mnoho takových lidí; Henry Ford by byl jeden. Měl vášeň. Je to ten duch, který je hnací silou.

Lars Larsson je čtyřnásobný mistr světa ve veterinárním lékařství – šampion expertů nad 2001 let 60 a šampion odborníků nad 2011 let 2012–70 a šampion nad 2021 let 80.

CO LED PRO ODDĚLENÍ HUSQVARNY? Electrolux. Neměli ducha. Raději by prodali sekačky na trávu a chladničky. Koupili Husqvarnu a poté ji prodali Italům. Husqvarna patří do Švédska, stejně jako Volvo. Dělníci v továrně Husky se toho nikdy nedostali. Odtrhli se a nastartovali Husaberga. Udělali to kvůli své hrdosti a švédskému způsobu myšlení a přes všechny šance vyhráli 500 mistrovství světa. Dnes je Husqvarna opět ve vlastnictví KTM hrdou značkou - ne švédskou, ale blízkou.

Lars Larsson létající v legendárním titanu Husky během série Inter-AMA z roku 1971.

OBCHODUJTE O FABLEDU TITANIUM HUSKY? Léto s titanovým kolem bylo něco jiného. Prodavač k nám přišel a řekl: „Hej, jsem v oboru titanu. Myslím, že by mělo být kolo vyrobené z titanu. “ Rám postavil Pro Fab v Orange County. Bylo to tak lehké. Vzali jste start a nikdy se ohlédli. Byl jsi pryč! Bylo to skvělé kolo jezdit a na tom kole jsme byli velmi úspěšní. V roce 1971 jsem na něm vyhrál čtyři z pěti závodů Inter-Am 500cc. Bylo tak úspěšné, že jej AMA postavila mimo zákon. Obviňovali to z nákladů, ale nikdy mě nemůžete přesvědčit o něčem takovém. AMA zakázala to, čemu nerozuměli. Stáli v cestě inovacím.

Larsův titan Husqvarna byl zakázán AMA po sezóně 1971 a nyní sídlí v muzeu.

CO ZÍSKÁTE O MODERNÍCH MOTOCROSECH? Supercross. Jaký to byl úspěch. Je to jiný sport. Vím, že mnoho starých jezdců si o tom moc nemyslí, ale je to fantastické rozšíření motokrosů. Být malou součástí vývoje sportu je fantastická věc. Viděl jsem změny od prvního času, kdy Američan přišel do Evropy soutěžit s týmem USA, který dominoval Motocross des Nations 22krát. Celá věc byla neuvěřitelnou zkušeností. Je to, jako bys něco spadl do vody a vlnky se zvětšovaly a zvětšovaly. Je příjemné sedět u sklenky vína a myslet si, ano, byl jsem z toho trochu součástí.

Lars dnes.

CO Myslíte na LUONGO ERA GP RACING? Myslím, že mistrovství světa dnes neznamená dřepat v tom smyslu, že každý není vítán soutěžit. Za starých časů byla každá země oprávněna vysílat jezdce, aby soutěžili v mistrovství světa. Dnes tomu tak není. Nejlepší z každé země by mělo mít možnost vidět, kde stojí proti nejlepším jezdcům z jiné země. Podle mého názoru jsou AMA Nationals v mnoha ohledech skutečným mistrovstvím světa dnes. Jsou přístupné každému odkudkoli. Zároveň však nejsou národní šampionáty AMA skutečně mistrovství světa. Odkud pocházím, musí mistr světa soutěžit po celém světě. Musí jíst jídlo, které mu dávají, poslouchat jazyk, kterým mluví, a přizpůsobit se počasí, které mají. Přál bych si, aby na mistrovství světa soutěžilo více Američanů. Největší čest, kterou můžete mít, je zastupování vaší země. Jako sportovec, jako jezdec, není vyšší volání.

80letý Lars Larsson na této cestě na mistrovství světa veterináře nad 2021 let v roce 80. Byla to Larsova čtvrtá koruna světového veterináře. Překvapivě vyhrál v roce 60 korunu nad 2001 let, svůj první titul nad 70 let v roce 2011 (a v roce 2012 to zopakoval) a v roce 80 vyhrál šampionát nad 2021 let – očekáváme od něj velké věci v roce 2031, kdy mu bude 90 let. Když se ho zeptali na číslo 13 na jeho Husqvarně FC450, řekl: „To je den, kdy jsem potkal svou ženu, takže je to šťastné číslo.“

JSOU STÁLE RACING DO 80 LET OLD. CO JE SOUTĚŽ SOUTĚŽ? No, to neplatí tak dobře, jak to udělala třída Pro. Závodil jsem 60 let a jsou chvíle, kdy vím, že jsem zasáhl roh opravdu dobře. Zároveň si uvědomuji, že jdu velmi pomalu. Pořád rád jezdím na motocyklech a závodní kamarádství je velmi zvláštní. Je mi ctí, že jsem byl součástí posádky vraku MXA po celá desetiletí. Každý týden jezdím na různých kolech. Jody Weisel a já stále můžeme mít naše bitvy na trati. Nevidím sebe v plachetnici a nemám rád golf. Motocross je pro mě. Těm dětem, kterým je teprve 60, je těžké se s nimi vypořádat!

LARS LARSON'S EDISON DYE DOŽIVOTNÍ DOSAŽENÍ VIDEO S TOM BÍLOU