ROZHOVOR NICKA ROMANA: DĚLÁTE VELKÉ DOJMY JAKO NOVÁČEK

Jedním z aspektů série Lucas Oil Pro Motocross, na který se vždy těšíme, je vidět nové nováčky ve třídě 250, protože mnozí čekají na to, až se změní na Pro, a nikoli na Supercross. Jedním z těchto jezdců je amatérský jezdec roku 2021 Nick Romano. Teprve 17letý rodák z New Yorku nějakou dobu působí ve výkonném týmu Monster Energy/Star Racing Yamaha. Nyní je Romano na jedenáctém místě v honbě za titulem ve 250 bodech a můžete očekávat, že se bude jen zlepšovat. Zastihli jsme Nicka, abychom získali jeho pohled na jeho působivý debut a dosavadní sérii.

---

JIM KIMBALL

Nicku, ZAČNĚME VAŠÍM POZADÍM. JAK DLOUHO JSTE S PROGRAMEM STAR? Zhruba od konce roku 2019, tedy určitě pár let. Podepsali mě po Lorettě v roce 2019. Z 85 jsem šel rovnou na 250f a odtamtud jsem prostě vyrazil. Měl jsem s nimi dobrou amatérskou kariéru a později super dobrý A závod s Minio's minulý rok, a to bylo vše. Bobby (Regan, majitel týmu) řekl „pojďme závodit“. Se Star to bylo zatím úžasné.

BYL VAŠIM PLÁNEM VŽDY V TÉTO VENKOVNÍ SEZÓNĚ OBRÁTIT SE PRO PRO? Řekl bych, že ano. Trochu jsem mluvil o supercrossu, ale nakonec jsem se zranil, takže jsme se soustředili jen na venku. Letošní letní outdoorovou sérii jsme měli nějakou dobu naplánovanou.

Dva z mladších jezdců bojujících, Max Vohland a Nick Romano.

ZPĚT DOMA V NEW YORKU, JAK SE VÁM TRÉNIL? Než jsem se dostal na Star, byl jsem sám. Byli jsme jen já a můj táta. Jakmile jsem podepsal smlouvu se Star, přestěhoval jsem se s týmem rovnou do Kalifornie a žil jsem tam asi rok a půl. Pocházím z New Yorku a v té době jsem žil na Floridě a v New Yorku. V Kalifornii jsme projeli všechny veřejné tratě. Nyní jsme se přestěhovali na starou kozí farmu. Byla to zábava jezdit se všemi kluky v Rickyho úžasném areálu. Bylo to úžasné.

JE STAR RACING YAMAHA VÝVOJ OD AMATÉRŮ AŽ PROFI NEJLEPŠÍ. Myslím, že ano. Je zřejmé, že když jsem se dostal do týmu, byl jsem ve třídě B a A a oni mě dobře připravili na to, abych se stal profesionálem, a to je vždy konečný cíl stát se profesionálním jezdcem na špinavých kolech a vyhrát pro ně šampionáty. Ale musíte to udělat krok za krokem. Můj trenér Gareth Swanepoel a Bobby Reagan, věřte mi, takže je skvělé jezdit pro nejlepší tým tady v paddocku, když vám všichni věří.

JE ATMOSFÉRA SPOLU V TÝMU OPRAVDU DOBRÁ? Ano, při společném tréninku to příliš mnoho jiných týmů nedělá. Řekl bych, že se nás někteří snaží kopírovat. Jezdit spolu každý den a trénovat spolu, je skvělé o tom přemýšlet.  

V PALA JSTE BYLI VE DRUHÉM MOTO BRZY, JAKÉ TO BYLO? Určitě to bylo šílené. Jednou z mých silnějších barev jsou starty, ale myslím tím, že vyjedu z první zatáčky jako první, nemyslel jsem si, že budu první na svém prvním závodě Pro. Bylo to nemocné. Vedl jsem 2-1/2 kola a byl jsem chvíli v první pětce, ale bohužel jsem se unavil. To jsou věci, které se musím naučit, ne? To tempo je drsné vepředu se všemi těmi šampiony. Bylo to něco, na co s jistotou nikdy nezapomenu.

Nick se na začátku prvního kola sezóny 2022 plížil před balíkem.

VEDLI JSTE JETT LAWRENCE. Vedl Jett a celou smečku, bylo to v pohodě. Chtěl jsem se tam dostat a podívat se, co dokážu. To tempo je úplně jiné než amatérské závodění. Máte 20 chlapů, kteří jsou vaší rychlostí. Tam, odkud závodím, je možná jen jeden nebo dva kluci, kteří jsou rychlí. Bylo to tak jiné. Hodně jsem se naučil a ten závod jsem sledoval asi 15krát, jen jsem se snažil přijít na nějaké věci. Minulý víkend jsem na svém kole vyzkoušel pár věcí. Vím, co musím udělat, abych tam zůstal déle a viděl, co můžu dělat dopředu.  

Nick i Nate Thrasher měli pískové pneumatiky.

BYLO SE VÁM VE VPŘEDU NEVHODNĚ, VĚDĚLEJ, ŽE VŠICHNI PŘIJDOU? Je těžké to vyjádřit slovy. Udělat holeshot v mém vůbec druhém profi gate dropu bylo docela divoké. Byl to šílený zážitek. To první kolo jsem ani nepřemýšlel, jen jsem to posílal. Do cíle jsem dorazil jako první a vedl jsem další 1-½ kola, než jsem udělal malou chybu a Jett mě dostal. Pak jsem se jen pokusil zastrčit za ty kluky a podívat se, jak jedou na trati. V profesionálních závodech musíte jet rychle, ale zároveň myslet na trať. V amatérských závodech jsou motocykly tak krátké, že do nich musíte zatlouct a trefit se do jakékoli linie, kterou chcete. Je tolik věcí, které jsem se naučil jen díky tomu, že jsem to vedl. Závodit s těmi chlapy bylo neskutečné.

Nick také dokázal najít nějaké bitvy s 250 veterány, jako je Jo Shimoda.

TEĎ TO MUSÍTE Zopakovat. Vím, že to dokážu. Je to tak brzy v mé kariéře, je mi 17 let. Vím, co musím udělat, abych tam byl víc a viděl, co můžeme dělat po zbytek sezóny. 

BYLO VÝHODNÉ PODÍVAT SE NA REPLAY ZÁVODU A NAJÍT OBLASTI, KDE SE MŮŽETE ZLEPŠIT? Vím, že mám tu syrovou rychlost, jen to dávám na 35 minut. To přijde. Potřebuji jen další holeshoty a čas na jízdu vepředu s těmi kluky.

Vyberte řádek.

JEZDĚL JSTE JAKO AMATÉR NĚKTEROU Z TĚCHTO TRATĚ? Jezdil jsem na Pala, když jsem tam chvíli žil, ale nikdy jsem nebyl v Hangtownu, nikdy jsem nebyl v Coloradu. Jednou jsem byl v High Point a jednou jsem byl v Red Bud. Nikdy jsem nebyl v Spring Creek. Nikdy jsem nebyl v Southwicku. Nikdy jsem nebyl v Unadille. Všechny jsou pro mě nové. Je šílené, kolik se toho musíte naučit ve třídě 250, když trénujete s motorkou, sebou samým, na trati, abyste se se svým mechanikem spojili. Existuje tolik věcí, které se musíte naučit, jako například rychlé kolo pro výběr brány. Je těžké to vyjádřit slovy. Mým hlavním cílem je být na každé trati a získat co nejvíce zkušeností za rok nebo dva.

VIDĚL JSEM TĚ A VAŠE HVĚZDNÉ SPOLUPRÁCE NA LETIŠTI, VYPADALI JSTE, ŽE SE VŠICHNI DOBŘE VYRÁBÍTE. Všichni jsme si super blízcí. Justin Cooper a já jsme oba z New Yorku. Vyrůstali jsme spolu. Když se Levi Kitchen dostal do týmu, přestěhoval se ke mně a velmi jsme se sblížili. To samé s Natem, když se dostal do týmu, přestěhoval se ke mně. Náš vztah je pro motokrosový tým určitě docela dobrý. Chceme to samé každou sobotu, ale když je tým na mladší straně, je to mnohem jednodušší. Není tam tak velký věkový rozdíl. 

ZAMYSLETE SE NA VŠECHNY ZKUŠENOSTI, KTERÉ MAJÍ 450 HVĚZDIČKOVÝCH SPOLUPRÁŽEKŮ. Tomac je legenda. Dylan vyhrál tři šampionáty a Christian právě vyhrál titul Supercross, takže všude kolem mě jsou šampioni, o kterých je skvělé přemýšlet. Ve Star Racing máte pár debilů. 

MÁTE NĚJAKÉ PŘEDPOKLADY, KDE SKONČÍTE? Od Pala jsem nic neočekával, protože to byl můj vůbec první National. Myslím, že můžu být klidně v první desítce, i když je pole právě teď naskládané. Tým na mě nevyvíjel žádný tlak. Veškerý tlak pochází ze mě, opravdu.  

Nick popadl hrst plynu na Fox Raceway.

TEĎ SE ZAMĚŘUJETE NA OUTDOOR, JAK SE VÁM LÍBÍ PŘESUN DO SUPERCROSS PŘÍŠTÍ ROK? Myslím, že se mi v Supercrossu povede dobře. Byl jsem na Supercrossu trochu v prosinci, a když si vezmete kolo ve sprintu, nebo segmentový čas, byl jsem tam s Craigem a všemi těmi kluky. Jde jen o to získat zkušenosti a zajet kola, která ještě nemám. Miluju Supercros. Na to, že se jedná pouze o 15minutovou hlavní událost, je mnohem kratší, za světla s fanoušky balícími stadion. Myslím, že se mi v Supercrossu povede skvěle. 

MĚLI JSTE DOCELA PŮSOBIVÝ PRODEBUT A PŘEDSTAVIL bych si, že se JEN ZLEPŠÍTE. VYPADAJÍ VĚCI DOBŘE? Věci vypadají opravdu skvěle a já dělám to, co miluji, jezdím na motorce s profesionálními závody. Každý víkend hledám pokrok. Zítra vyrazíme a pojedeme znovu. Jsem nadšený pro Red Bud a zbytek série.

Uvidíme v průběhu sezóny nováčka vpředu v balíku častěji?