ROZHOVOR SHANE MCELRATH: BOJ O MÍSTO V TOVÁRNĚ

Rok 2020 byl jednou z nejlepších sezón Shanea McElratha. Jezdil za Star Racing Yamaha a skončil druhý v supercrossu 250 a třetí v sérii 250 outdoor. Jednoduše řečeno, ve většině let by Shane podepsal plnou tovární smlouvu na rok 2021 a dále, aby zůstal ve třídě 250, ale poukázal na svou způsobilost třídy AMA 250 a byl nucen přejít na 450 pro Supercross. Bohužel nečekalo žádných 450 továrních týmů.

27letý hráč dokázal najít jízdu s týmem Smartop / Bullfrog spas / MCR Honda Supercross. Naneštěstí pro Shanea byl kvůli zranění zad vyřazen z velké části Supercrossu. Později, když podepsal smlouvu s týmem Rocky Mountain KTM na rok 2022, se zdálo, že McElrath konečně získal pohodlí na celý rok, aby se konečně prosadil ve třídě 450. Ale znovu, jeho kariéra 450 byla vykolejena kvůli zranění a poté s titulním sponzorem Rocky Mountain, který stáhl svou podporu z týmu. Shane nyní zastupuje zraněného Deana Wilsona a Malcolma Stewarta v týmu Rockstar Husqvarna a chce pokračovat v jízdě za tým Husqvarna po zbytek léta.

---

JIM KIMBALL

SHANE, MUSÍM ZAČÍT, ŽE PŘI PŘESTUPU DO TŘÍDY 450 NENÍ NA VAŠÍ STRANĚ ŠTĚSTÍ. V ROCE 250 JSTE TÉMĚŘ ZÍSKALI TITUL 2020 SUPERCROSS. PODEPSALI JSTE MOTOKONCEPCE NA ROK 2021 A BYLI JSTE ZRANĚNÍ. POZDĚJI PODPÍŠETE S TÝMEM ROCKY MOUNTAIN KTM NA ROK 2022 A BĚHEM SUPERCROSU SE SKLÁDÁ. V našem oboru není nic jednoduché. Zranění je pravděpodobně největší část, ale vždy se dějí jiné věci. Někteří lidé onemocní. Je spousta zkoušek, kterými procházíme. Od té doby, co jsem šel do třídy 450, přešel jsem ze svého nejlepšího roku na 250 k tomu, že jsem neměl pocit, že jsem byl schopen předvést, co umím ve třídě 450. Hodně z toho byly zranění a trochu jiné problémy. 

Musíte to všechno brát s dobrými věcmi, nemůžete být jen "proč já?" Jen se na to dívám jako z rostoucí perspektivy. Je těžké procházet zkouškami, ale zároveň se tím můžeme nechat, aby nás to dostalo dolů, nebo se můžeme nechat, aby nás to změnilo nebo nás vyrostlo. To platí zvláště, když se to vrací k mé víře a pouhému čtení písem.

Mám pocit, že se všechno děje z nějakého důvodu, ale samozřejmě je těžké se o to opřít, když procházíte těžkým obdobím. Když se teď ohlédnu zpět, nic bych neměnil, protože se rád učím, rostu a vzhledem k tomu, kde jsem teď, je vše, čím jsem prošel, nezbytné. Opravdu to nevidím jako „to by se nemělo stát, nebo jsem se neměl zranit“. Všechny ty věci přicházejí s tím územím.

Shane čelil mnoha zkouškám a útrapám, které spot nabízí. Od zranění po tým, který zavírá své brány, není snadné, když nemáte zaručené místo v budoucnosti motokrosu a supercrossu.

JAKÉ TO BYLO, POKUD JSTE BYL SVOBODNÝM AGENTEM ZE SKALITÝCH HORY? Mám agenta, který mě zastupuje po obchodní stránce a v posledních letech měl hodně práce. Ví, že mám rád vztahy s kýmkoli. Mám rád, když můžu mluvit s lidmi. Rád se do těchto rozhovorů opravdu zapojuji. Můj agent se stará o veškerou obchodní stránku a hodně komunikace, která se týká smluv, je na něm. Byl opravdu velkou pomocí, když jsem byl volným hráčem, uprostřed sezóny versus být volným hráčem během smluvní sezóny, to jsou dvě různé věci – dvě naprosto odlišné věci. Bylo to pomalé. Nebylo to jako „pojď jezdit na tom kole, pojď jezdit na tom kole, pojď dělat tohle“. Všichni byli uprostřed Supercrossu, když jsme hledali svezení. Dokonce i těsně před koncem Supercrossu se nikdo opravdu nesoustředil na venku. Nebyli připraveni udělat tento krok. Tak daleko dopředu ani nepřemýšleli. Neměl jsem co dělat. Mluvil jsem se svým trenérem, který mi právě vytvořil základní tréninkový program. 

Tak jsem začal trénovat a trénink mě zase začal bavit. To bylo opravdu poprvé, kdy jsem mohl trénovat pouze bez konečného cíle a tlačit své tělo, aniž bych se musel starat o to, abych mohl být na motorce, protože jsem v té době nejezdil. Bylo to úplně nové území, kde jsem byl. Stále jsme na dohodě o čtyřech závodech a to je vše, co teď víme. Jdeme s proudem.  

Tady sedí Shaneovo kolo v boxech v Seattlu. Zatímco byl venku kvůli zranění a žádní další jezdci, tým si na závod stále přinesl své vybavení.

JAKÉ TO BYLO POPRVÉ JÍZLO NA HUSQVARNA? SAMOZŘEJMĚ, JE TO PODOBNÉ KTM, ALE BYLI JSTE NA KOLE 2022 A NE NA KOLE 2023 JAKO TEĎ? Upřímně pro mě to byl snadný přechod. Předchozí model měl na to čtyři roky. Vyskytly se nějaké stížnosti na starý/aktuální podvozek a slyšel jsem, že u nového kola bylo mnoho těchto stížností vyřešeno a opraveno. Slyšel jsem o lidech, kteří testovali předprodukci nového kola a říkali: „Tohle kolo je úžasné“. Tak to mě pobavilo. Velmi mě baví i ocelový rám. Nevím, jestli je to tím, že jsem většinu svého kola strávil na ocelovém rámu, ale cítím se na něm tak pohodlně a tak jako doma.

Myslím, že během celého Supercrossu měly rakouské značky těžké časy naučit se nové kolo. Je to vždy těžké, když přecházíte z jednoho modelového roku na jiný – dokonce i stejné značky. Snažíte se to nastavit trochu podobně, ale ne vždy se to rovná. Takže mám pocit, že když jsem nasedl na motorku, bylo to v dobrém výchozím bodě, vše připravené. Na základě mé zpětné vazby jsme provedli několik změn, díky kterým jsem se v tom cítil pohodlně, takže to byl upřímně super snadný přechod. Celkový pocit z motorky je stejný, jako na jakém jsem byl já. Nastavení rovnováhy je odlišné, ale vlastnosti jsou podobné.

Shaneovo nové kolo je pro každého nové, protože kolo prošlo vydáním nového modelu pro rok 2023. Teď si na to musí jezdci i tým zvyknout.

NYNÍ, KDYŽ JSTE NA FLORIDĚ BEZ ROCKY MOUNTAIN; JSTE JEŠTĚ DOLE NA JIHU? Teď ne. Zavolali nám z Husqvarny, abychom přijeli do Kalifornie nasednout na kolo, takže jsme přijeli sem a bydlíme u rodičů mé ženy. Žijí v místě Husqvarny. Jsme tam až do Highpointu a to je vše, co dobře víme. Nezůstaneme na Floridě. Stále tam máme svůj dům, ale brzy bychom měli vědět více o tom, co se bude dít.  

POJĎME SI POVEDAT O PALOVI, TVÉM PRVNÍM ZÁVODU NA NOVÉ ROCKSTAR HUSQVARNA, JAKÉ BYLO? Upřímně, desáté místo bylo dobrým výchozím bodem. Když jsem slezl z gauče, měl jsem na kole minimum času, takže jsem měl spoustu nervů. V polovině jsem se uklidnil a začal jsem na to trochu přicházet, ale celkově to nebylo moc dobré moto. Skončil jsem 11th na první, ale věděl jsem, že mám mnohem víc, co mohu dát, a mohl jsem to udělat. Takže jsme udělali pár změn na motorce pro druhou motorku a byli jsme mnohem uvolněnější a mnohem pohodlnější.

Pak jsem měl dobrý start i ve druhém, ale začal jsem kolovat, musel jsem z toho vycouvat a při druhém startu jsem byl pohlcen. Byl jsem z toho trochu zklamaný, ale ve druhém motocyklu jsem jel mnohem lépe a byl to celkově dobrý výchozí bod pro mou kariéru 450 venku. Byl to můj první závod a víte co, z víkendu jsem si odnesl spoustu pozitiv. Máme spoustu prostoru na to stavět, takže jsem z toho nadšený.  

Shane je aktuálně 11. v bodování za Garrettem Marchbanksem. 

KDYŽ TĚ VIDÍM, VIDÍM FANTASTICKÝ STARTER SE SPRÁVNOU KONDICÍ. DOKÁŽETE PROPOJIT DO NEJLEPŠÍ PĚTI? Nemyslím si, že je to přitažené za vlasy. Myslím, že je to něco, na čem mohu pracovat. Děláme postupné drobné změny, když potřebujeme, a právě teď jsem šťastný a pohodlný. největší věc je teď jen čas. Než jsme závodili, byl jsem na kole jen asi 2 a půl týdne. Myslím, že všechno jde dohromady a účast na závodech se bude časem zlepšovat. 

JSTE NA SMLOUVĚ O ČTYŘI ZÁVODY; VÍTE, JAKÉ JE KRITÉRIUM, ABY STE S TÝMEM ZŮSTALI NA LÉTO? Technicky vzato jsem na kole Deana Wilsona. Když mi tým zavolal, bylo jim řečeno: „Podívejte, můžeme zaručit první čtyři kola a to je vše, co teď můžeme udělat, protože chceme dát Deanovi příležitost se vrátit“. Mají jiné smluvní závazky, ale to je pro mě v pořádku. Jsem připraven udělat maximum a dobře reprezentovat tým. Pokud jsou to čtyři kola, pak v pohodě, mám čtyři kola, abych vyjel a ukázal, co umím. Pokud je to více, je to bonus. Neznám teď stav všeho ostatního. Opravdu jsme o tom nediskutovali, ale pokud vím, stále mám jen čtyři kola. Nevím, kdy Malcom závodí. Nevím, kde je teď Dean.  

Shane závodí v Hangtown.

DÁVALO BY SMYSL SMYSL, I KDYBY SE DEAN VRÁTIL, ABY MĚL DVA CHLAPY. To říká spousta lidí, ale já s tím nechci počítat. Je to dohoda na čtyři závody a já potřebuji být přítomen a v každém kole odvést to nejlepší, a pokud dostanu páté kolo, miláčku a pojďme na tom dále stavět, a pokud dostanu šesté, pokračujme v tom samém.  

MÁTE SI PRO TYTO ÚPRAVY V OUTDOORU NĚJAKÉ CÍLE? Nemám cílovou pozici, ale vím, že moje sebevědomí roste pokaždé, když jsem na motorce. Na motorce se opravdu bavím a cítím se skvěle, takže do toho chci dát všechno pokaždé, když jsem na trati. Pokud padnu, padnu. Chci být přítomen a dělat to nejlepší, a myslím, že když udělám tyto dvě věci, mám dobrou šanci být v dobré pozici, ať už to vypadá jakkoli.

Shane pokračoval v závodění ve výstroji Fly, když naskočil na Rockstar Husky.

JSTE NA TÉTO AKCI ČTYŘ ZÁVODU, ALE VE VĚTŠÍM, ŠIRŠÍM, DELŠÍM OBRAZU JE PŘÍŠTÍ ROK. PŘEMÝŠLÍTE VŮBEC NA SEZÓNU 2023? Právě jsme začali venku a já nevím, čí jsou kde smlouvy, kdo má letos smlouvy obnovené, kdo má na programu další rok nebo jaké týmy mají místo, takže se na to opravdu snažím nemyslet. Je snadné se starat o to, co budeme dělat příští rok. "Budu mít práci?" Cítím, že je tam spousta příležitostí, ale potřebuji jen čas a mám to hodně pod kontrolou a je na mně, jestli předvedu a ukážu, co umím, a myslím, že to je opravdu největší faktor toho všeho. Rád bych si myslel, že můžu běhat se spoustou těchto kluků bez ohledu na to, kdo to je. Potřebuji jen dobrou příležitost na dobrém vybavení a právě teď mám pocit, že je to přímo přede mnou. Snažím se udělat vše, co je v této chvíli možné.

Shane byl masivně úspěšný ve třídě 250, byl to pravidelný pódiový chlap.

MOJE VELKÉ PŘÁNÍ PRO VÁS SHANE JE RÁD BYCH RÁD VIDĚL, ŽE MÁTE JAKO DVA ROKY 450 SUPERCROSS, MOTOCROSS. MYSLÍM, ŽE SI TO ZASLOUŽÍŠ. MYSLÍM, ŽE VÁŠ POTENCIÁL NA 450 JE NEVYUŽITÝ; POTŘEBUJETE JEN ČAS. Je legrační, že to říkáš, protože vzpomínám na časy, kdy jsem byl ve třídě 250 na TLD. TK (Tyler Keef, manažer týmu) by řekl „dáme vám další dvouletou smlouvu“ a byl bych „cool, to zní dobře“ a teď je to „jen mi dejte roční příležitost“. Tyhle věci můžete opravdu brát jako samozřejmost. Ve třídě 250 jsem nikdy nebyl opravdu v nejlepším stavu a hodně času ve třídě XNUMX jsem upadl do další smlouvy, tak to vypadalo. Ale teď to není snadné.  

JAK BYL NEJVYŠŠÍ BOD 2022 NÁRODNÍ? Dnes to bylo trochu drsné, jen jsem od prvního startu bojoval s tratí. V tréninku jsem se cítil docela dobře, ale je to těžká trať a úplně jsem na to nepřišel. Jsem trochu zklamaný, ale vím, že můžu být lepší a můžeme udělat nějaké dobré změny, abychom pokračovali v pokroku.

Zde je Shane zpět v týmu TLD RedBull KTM.