BEST OF JODY'S BOX: WARUM „HOME SCHOOLED“ IM MOTOCROSS-PARLANCE CODE FÜR „UNSCHOOLED“ IST

On 1. März 2023 Letzte Aktualisierung 1. März 2023

Von Jody Weisel

Motocross ist in den letzten drei Jahrzehnten zu den falschen Dingen geworden. Wenn Sie an die Box fahren und riesige Wohnmobile mit ebenso riesigen Anhängern sehen, die sechs Motorräder ausladen, damit der kleine Johnny Junior in der 9-to-11-Anfängerklasse fahren kann, wissen Sie, dass etwas mit dem System nicht stimmt. Sie sollten nicht überrascht sein zu erfahren, dass Johnny zu Hause unterrichtet wird, was im Motocross-Jargon ein Code für „ungeschult“ ist, oder dass Mama und Papa diese Heldentaten des Zehnjährigen stellvertretend durchleben. Ein Blick auf das Nummernschild dieser „Taj Mahals on Wheels“ verrät, dass die Familie aus zehn Bundesstaaten angereist ist, um an einem relativ bedeutungslosen Event teilzunehmen, das in einer abgelegenen Ecke des Landes stattfindet, nur damit Johnny behaupten kann, etwas zum Auffüllen gewonnen zu haben seinen Lebenslauf. Es ist ein Lebenslauf, dem es in 98 Prozent der Fälle nur gelingen wird, ihn noch ungebildeter, weniger sozial versiert und zunehmend arbeitsunfähiger zu machen, während er sich in den Reihen der Amateure hocharbeitet. Es ist kein Geheimnis, dass ich aus einer anderen Generation komme; aber ich schäme mich nicht genug für meine Wurzeln, um anzufangen, im Sommer einen Diamantohrring, einen krummen Hut, eine Mütze zu tragen oder Ohrstöpsel dauerhaft auf meinem Kopf zu haben, nur um zu versuchen, mit der Zeit in Kontakt zu bleiben (das denke ich sind völlig daneben).

Nennen Sie mich einen Geizhals. Ich werde nicht beleidigt sein, denn das bedeutet nur, dass ich lange genug dabei bin, um das Wachstum des Sports von Anfang an miterlebt zu haben (und falls Sie es nicht wissen, ich habe seinen Rückgang seit den Tagen gesehen, als Sie haben eine Million Dirtbikes pro Jahr verkauft) und kommen dieses Wochenende, wie jedes Wochenende, ich werde sehen, wie es heute ist. Ich habe die Motocross-Geschichte durch den Lenker meines 1966er Benelli, 1968 Sachs, 1972 Yellow Tank CZ, 1974 Hodaka Super Combat, 1981 RM250 Full Floater und auf jedem Motocross-Bike gesehen, das jemals als mein Job als MXA-Testfahrer gebaut wurde.

Modernes Motocross ist nicht mehr das, was es vor 10, 20 oder 30 Jahren war. Es ist schlimmer. Viel schlimmer. Und ich spreche nicht von AMA-Profirennen. Die AMA hat den Pro-Rennsport seit jeher königlich schlecht verwaltet (ich hatte nie die Erwartung, dass die AMA jemals etwas richtig machen würde – jemals). Ich spreche von lokalen Amateurrennen. Und seinen Lebensstil von Exzess und Dummheit.

Hätte ich mir gewünscht, dass mein Vater das Haus verpfändet, seinen Job kündigt und sich in jeder wachen Minute meiner Rennfahrerkarriere widmet (allerdings schon 1970)? Nein. Zunächst einmal wussten die Eltern der ersten Generation amerikanischer Motocrosser nicht, was Motorradrennen sind. Es war für sie unvorstellbar, einen brandneuen Sport zu unterstützen, von dem sie dachten, dass er irgendwie mit der Reise der Booze Fighters nach Hollister zusammenhängt (ja, ja, ja, Sie wissen nicht, was das bedeutet). Hätte ich mir gewünscht, dass mein Vater mir einen Haufen Maschinen gekauft hätte, damit ich die Amateur-Rennstrecke angreifen könnte? In Wahrheit kaufte mir mein Vater eine 1966er Benelli 125, aber es gab keine Amateurstrecke, auf der ich angreifen konnte. Schließlich kam mein Vater nie zu einem meiner Motocross-Rennen. Er war damit beschäftigt, Essen auf den Familientisch zu bringen und andere Länder für die US Air Force zu bombardieren. Bin ich wütend auf ihn, weil er nicht für mich da ist? Nein. Ich respektiere, was er getan hat, und weiß rückblickend, dass er in mir den Wunsch geweckt hat, das zu tun, was ich am besten konnte, indem er das tat, was er am besten konnte.

Weil meine Familie mich unterstützte, indem sie mich ernährte, für meine Ausbildung bezahlte und mich liebte (unabhängig davon, wie lang meine Haare waren), kämpfte ich darum, selbst Motocrosser zu werden. Ich habe die meisten meiner Lektionen gelernt, indem ich Fehler gemacht habe. Als ich mir kein neues Teil leisten konnte, versuchte ich, einen Ersatz aus Pappmaché oder was auch immer funktionieren würde, zu basteln. Habe ich gekämpft? Nicht wirklich, weil ich liebte, was ich tat. Niemand hat mich dazu gezwungen. Und ich war der alleinige Richter und Geschworene darüber, ob ich schnell genug war oder nicht. Mein Vater hat im Gegensatz zu Jimmy Weinerts Vater nie „Du stinkst“ auf eine Boxentafel geschrieben und ist von der Strecke weggefahren, bevor das Rennen zu Ende war. Wenn ich stank, wusste ich es (und hatte wahrscheinlich Zeit, aufzuhören und es auf meine eigene Boxentafel zu schreiben). Ich habe die Lektionen gelernt, die sich daraus ergeben, dass man für das arbeitet, was man bekommt. Wenn mir jemand etwas gab, schätzte ich es unglaublich. Ich habe es nicht erwartet. Es war nicht mein Geburtsrecht. So war es wie Manna vom Himmel.

Ich denke, dass die Rennfahrer der 70er den Sport mehr genossen als die Rennfahrer von heute. Wir standen unter keinem Leistungsdruck (außer dem Druck, den wir uns selbst auferlegt haben). Damals gab es keine Millionen-Dollar-Karriere am Ende des Regenbogens. Wir rasten nicht, um reich zu werden … ganz im Gegenteil. Wir kamen in Datsun-Pickups zu den Rennen, mit einer drei Jahre alten Lederhose und einem abgefahrenen Jethelm. Wenn wir zusätzliches Geld hatten, investierten wir es in unsere Maschinen. Wenn wir einen Deal bekommen haben, waren es zehn Prozent Rabatt und ein kostenloses Shop-Trikot. Wenn wir groß rauskamen, dann für Bike und Teile.

Ich schätze jedes Rennen, an dem ich je teilgenommen habe. Nicht wegen meiner Leistung, sondern weil ich Fahrer, Schraubenschlüssel, LKW-Fahrer und Chef-Flaschenreiniger war. Ich musste lernen, wie ein Fahrrad funktioniert, weil es oft nicht so funktionierte, wie es sollte. Als ich mir keine neuen Girling-Stoßdämpfer für meinen CZ leisten konnte, bohrte ich Löcher in die verschlissenen, um das Öl abzulassen, es zu ersetzen und die Löcher zu verlöten. Ich habe meine eigenen Räder geschnürt; Testen Sie Kreuz-Drei-, Kreuz-Vier- und erstaunlicherweise Kreuz-Sechs-Muster, um zu versuchen, die sich drehenden Kugeln in einem Stück zu halten. Ich habe in meinem Truck am Eingangstor geschlafen. Ich bin am Freitagabend 16 Stunden ohne Zwischenstopp gefahren und am Sonntagabend 16 Stunden zurück, um keine Schule zu verpassen. Ich habe Freunde gefunden, die mich ein Leben lang begleitet haben (hauptsächlich, weil wir die gleiche Not und Freude teilten). Wir wurden durch unsere gemeinsamen Erfahrungen geformt.

Niemand hat es mir gekauft. Niemand hat mir gesagt, was ich tun soll. Niemand hat meine Leistung vom Vordersitz eines Wohnmobils aus kritisiert. Niemand hat meine Zukunft verpfändet, damit sie stellvertretend von meinem Erfolg leben können. Und weißt du was, niemand hat das für die Jungs getan, gegen die ich gefahren bin. Wir waren vielleicht Teenager, aber wir waren keine Kinder.

Wenn ich heute sehe, wie einer dieser rollenden Grubenpaläste in unsere lokale Strecke einfährt, bin ich nicht neidisch. Das Kind tut mir leid.