INTERVIEW DER WOCHE: AUSTIN FORKNER

Am vergangenen Wochenende in Phoenix stellte Austin Forker seinen Pro Circuit KX250F zum ersten Mal auf das Podium.

Austin Forkner stammt aus einer kleinen Bauernstadt in Missouri und wurde als das nächste große Ding im Motocross angekündigt. Und in seiner Rookie-Outdoor-Saison hat er definitiv nicht enttäuscht. Der 17-Jährige holte zwei Moto-Siege und sechs Podestplätze, was ihm die Auszeichnung „Rookie of the Year 6“ einbrachte. Obwohl viele erwartet hatten, dass er 2016 im Supercross schwingen und das Rennen dominieren würde, ist dies nicht ganz geschehen - Austin hat jedoch nicht sein erstes Podium erreicht. Viele glauben, dass Forkner bald seinen ersten Supercross-Sieg holen wird. Wir haben Austin kurz nach dem Erlöschen der Lichter beim Phoenix Supercross eingeholt.

Von Jim Kimball

Austin, herzlichen Glückwunsch zu Ihrem ersten Podium in Supercross. Erzähl uns davon.

Danke, hier habe ich nur versucht, mich auf schnelles Fahren zu konzentrieren, aber auch fehlerfrei zu sein. Nachdem Shane und Justin an mir vorbeigekommen waren, versuchte ich nur, bei ihnen zu bleiben und zu beobachten, was sie taten. Ich bin ziemlich zufrieden mit dem dritten Platz heute Abend und möchte einfach weiter darauf aufbauen.

Wie denkst du insgesamt über deine bisherige Supercross-Saison?

Ähm, okay, denke ich. Der erste war nach meinem Sturz nicht sehr gut, und beim zweiten war ich krank, so dass ich für die zweite Runde nicht wirklich viel Fahrt hatte. Aber letztes Wochenende war ziemlich gut. Ich wünschte, ich hätte die ersten paar Runden besser überstehen können und hätte ein Podium bekommen können, aber ich komme dorthin. Wir hatten letzte Woche einen Fahrradwechsel, das hat mir geholfen. Ich denke, wir werden besser und ich habe mich seit dem ersten Rennen verbessert und hoffe, dass ich mich weiter verbessern werde.

Ich weiß, dass du beim Monster Cup ein paar Rennen gefahren bist, aber ich bin mir sicher, dass das ganz anders war als das, was du gerade machst.  

Ja, die Supercross-Strecken waren sehr unterschiedlich. Der Monster Energy Cup war sowieso nur eine ausgereifte Supercross-Strecke, weil Amateure darauf fahren durften. Sie konnten es nicht super knorrig machen, und ich meine, diese Jungs sind schon viel länger in der Klasse als ich, also ist es ziemlich schwierig, einfach reinzukommen und sofort mit ihnen zu kämpfen.

Ich habe das Gefühl, einige dieser Leute haben mich härter geritten, als sie es mit einigen der anderen Jungs in der Klasse getan haben. Es ist wahrscheinlich nur, weil ich der Neuling bin und sie nicht von mir geschlagen werden wollen. Ich meine, ich denke nicht wirklich, dass sie von irgendjemandem geschlagen werden wollen, aber ich fühle mich wie manchmal, es scheint, als hätten sie mich ziemlich hart geritten.

Austin ist der neue Typ auf der Strecke, von dem erwartet wird, dass er Rennen gewinnt. 

Du bist das neue junge Phänomen im Rennsport und bekommst viel Presse. Denken Sie, dass einige der älteren Männer, gegen die Sie antreten, sich von Ihnen bedroht fühlen?

Ja, ich denke es ist der Fall. Ich habe das Gefühl, dass einige dieser Jungs mich härter geritten haben als einige der anderen Jungs in der Klasse. Es ist wahrscheinlich nur, weil ich der Neuling bin und sie nicht von mir geschlagen werden wollen. Ich meine, ich glaube nicht wirklich, dass sie von irgendjemandem geschlagen werden wollen, aber ich habe das Gefühl, dass es manchmal so aussieht, als hätten sie mich ziemlich hart geritten. Man muss in Supercross ein bisschen so fahren, aber manchmal habe ich das Gefühl, dass sie nur versuchen, mich einzuschüchtern.

War es immer so, dass Sie die Westküstenserie fahren wollten, oder kam diese Art von Verspätung?  

Ja, ich wusste, dass ich nach Westen fahren würde. Nun, das war die ganze Zeit der Plan, aber ich wusste ziemlich genau, dass ich das bis Mitte Dezember oder so fahren würde. Aber wie Sie wahrscheinlich wissen, hat Mitch erst vor ein paar Wochen wirklich alle Karten gezeigt, aber ich hatte eine ziemlich gute Idee.

Austin bekam einen Vorgeschmack auf den Sieg während seines Rookie-Jahres beim Ironman Outdoor National. Er möchte dasselbe in seinem Rookie-Jahr bei Supercross tun. 

Bist du mit deinen Teamkollegen wie Justin Hill auf der Kawasaki-Teststrecke gefahren?

Ja, ich meine, wann immer sie trocken genug sind, aber in den letzten Wochen waren sie es nicht. Ich war erst in den ersten Wochen dort, aber letzte Woche war im Grunde alles nass. Letzte Woche war besser als die Woche zuvor. In der Woche zuvor bin ich wohl nur ein oder zwei Tage gefahren, also war es ziemlich schwierig zu fahren. Ich bin mit Justin auf der Teststrecke gefahren, aber eigentlich machen wir so ziemlich unser eigenes Ding. Aber wenn er am selben Tag auf der Teststrecke ist, an dem ich auf der Teststrecke bin, werden wir dann einfach zusammen fahren. Aber im Grunde ist er nicht auf dem gleichen öffentlichen Weg wie ich.

Was war die größte Anpassung an Supercross-Rennen?

Vielleicht, dass es nur ziemlich schwer ist, sich Zeit für jemanden zu nehmen, oder so etwas. Viele von uns haben alle die gleiche Geschwindigkeit, und die Strecken können etwas einzeilig sein, so dass es nur schwierig ist, sich nach vorne zu bewegen, wenn Sie einen schlechten Start haben.

Lassen Sie uns mit dieser Frage aufwarten, Austin; Sie können ein Rennen bis zum Ende der Serie gewinnen, oder?

Ja, ich meine, ich bin fit und ich habe das Gefühl, die Geschwindigkeit zu haben. Ich muss einen guten Start haben, mich entspannen und mein eigenes Rennen fahren.