FLASHBACK FREITAG | DAVID BAILEYS 1985 AMA 500 NATIONAL MEMORIES

Von David Bailey

„Dieses Foto wurde 1985 in Hangtown aufgenommen, dem zweiten 500 National in diesem Jahr. Der erste National der Serie war in Gainesville. Ich hatte meine 1984er-Saison 500 hinter mir und dieser 84er RC500 war eines meiner Lieblingsräder, die ich jemals hatte. Es war super schnell und super gehandhabt. Was auch immer ich auf diesem Fahrrad machen wollte, es würde kein Problem machen. Das einzige Problem, das ich hatte, war, dass die Pfeife mein Bein wirklich stark verbrennen würde. Also hat Honda 1985 alles richtig schön verstaut und einen der Kühler kürzer gemacht. Honda versuchte es ein wenig zu stylen. Ich dachte, das Motorrad wäre noch besser als mein 84er, aber das war es nicht. In Gainesville kämpfte ich darum. Broc [Glover] und ich haben gegen das erste Motorrad gekämpft, aber er hat mich ziemlich schlecht getroffen. Ich schaffte es ungefähr 50 Meter von der Ziellinie entfernt und gab am Fuße des Hügels vor der Zielflagge auf. Ich sagte mir: "Nun, Broc hat mich geschlagen." Mein Verstand war irgendwie durcheinander, weil es alles war, was ich tun konnte, um Zweiter zu werden. Ich dachte, es würde ein langes Jahr werden. All das ging mir durch den Kopf und währenddessen traf ich einen funky Felsvorsprung am Fuße des Hügels und watschelte schlecht auf. Ich habe mein Knie zusammengeschraubt und der Crash hat mich verblüfft, weil er mich so hart getroffen hat. Ich konnte die Zielflagge sehen, aber ich konnte nicht aufstehen. Ich habe DNF'ed. In einem Moment war ich auf dem zweiten Platz, was kein schlechter Start in die Serie war, und im nächsten lag ich auf dem Boden und konnte das Motorrad nicht beenden.

„Ich wollte nicht einmal das zweite Motorrad fahren. Mein Knie hat mich umgebracht. Ich wurde in letzter Minute abgeklebt und begann ganz außerhalb des Tores. Ich weiß nicht einmal, ob es dort ein Tor gab! Ich fuhr den größten Teil des Rennens im Stehen und wurde nach und nach immer komfortabler. Ich fuhr nicht Brocs Geschwindigkeit, aber ich kam durch das Rudel und wurde Zweiter. Ich wusste, dass ich ein Moto in Punkten hatte und dachte, dass es eine lange Saison werden würde. Das war alles, was in Hangtown in die zweite Runde gegangen war.

„Ich habe den Holeshot im ersten Moto in Hangtown bekommen. Sie haben den Abschnitt nach dem Start immer neu konfiguriert. Wir kamen in einen Rechtshänder, machten einen engen Linkshänder und machten einen Abschnitt von acht Sprüngen. Man konnte sie verdoppeln, aber es war sehr eng. Also habe ich angefangen, bin nach rechts gegangen und bin weit gegangen, habe die linke Seite vermasselt und konnte das erste Doppel nicht springen. Am Ende rollte ich jeden Sprung, der nur schmerzhaft langsam war. Das ganze Rudel steckte hinter mir [Gelächter]. Broc war direkt hinter mir, und dann gingen wir in die nächste links vom Gas. Ich hörte ihn sarkastisch sagen: "Das war wirklich gut." Es war so eine lustige Sache [Gelächter]. Für ihn war es lustig, diese komödiantische Lieferung zu haben und für mich, sie gleichzeitig zu denken. Dann ging er an mir vorbei und zog eine riesige Leine heraus. Ich glaube, ich bin bei ihm zurückgekommen und habe das Moto gewonnen, aber er hat das zweite Moto gewonnen und den Gesamtsieg erzielt. Ich sah an diesem Tag so aus: "Okay, ich habe ein Motorrad gewonnen und ich fühle mich auf dem Fahrrad ein bisschen besser." Es war ein Fortschritt. Mir wurde klar, dass ich zwar noch einen langen Weg vor mir hatte, um die Punkte auszugleichen, die ich in Gainesville verloren hatte, aber immer noch auf der Meisterschaftsjagd war.

„Auf dem Foto oben wirst du feststellen, dass ich Stiefelgamaschen trage. Nun, ich hatte mir im Laufe meiner Karriere in JT Racing-Stiefeln einige Male die Füße gebrochen und mir die Knöchel verdreht. Sie sahen toll aus und waren bequem, aber ich hatte größere Füße und fing sie viel am Boden auf. Stiefel waren damals nicht so wie heute. Ich wechselte und trug Hi-Point-Hybrid-Alpinestars, und natürlich war [JT Racing-Besitzer] John Gregory davon nicht begeistert. Ich musste die vordere Metallplatte entfernen und die Stiefel waren glatt. Das wäre, als würde man sich für eine Hochzeit verkleiden und deine Schuhe sind lächerlich [Gelächter]. Ich war verblüfft über das Aussehen dieser Stiefel, also legte ich Gamaschen über die Stiefel, damit John ein bisschen glücklicher wäre. Ich hatte das Gefühl, als würde ich in Johnny O'Maras Geschäft eingreifen, weil Stiefelgamaschen sein Ding waren, aber ich musste die Hi-Point-Stiefel vertuschen. Dann bin ich besser gefahren.

„Für die nächsten drei Nationals hatte ich eine Siegesserie. Nach Hangtown war Las Vegas. Es war eine Unmenge von Grad und ich habe beide Motos gewonnen. Ich war gut im Sand und in der Hitze. Dann gingen wir zum High Point. Broc hatte mich für den Gesamtsieg, aber er hat es direkt hinter der Startlinie auf einem Downhill-Double vor dem Uphill-Triple schlecht gemacht. Er bog seinen Lenker so stark, dass ich dachte, er hätte nicht Zweiter werden können. Ich konnte sehen, wie schlecht seine Balken auf der anderen Seite der Strecke waren. Ich glaube, er ist sogar an die Box gefahren, um Jon R [Glovers-Mechaniker, Jon Rosenthal] die Stangen zurückbiegen zu lassen. Jedenfalls wurde er Zweiter im Moto und Zweiter in der Gesamtwertung an diesem Tag. Nach High Point war Six Flags in Atlanta, Georgia, und ich habe dort beide Motos gewonnen. Ich hatte die Punktelücke ein wenig geschlossen, aber dann kam Lakewood, Colorado, was eine Katastrophe war.

„Ich bin zu den NATIONALEN von 1985 gekommen, die noch nicht genug getestet haben, und ich war zufrieden. Ich dachte, ich würde den Titel wieder gewinnen. BROC, AUF DER ANDEREN HAND, WAR BEREIT ZU RENNEN. YAMAHA HATTE AN SEINEM LUFTGEKÜHLTEN YZ490 ARBEITET. Es könnte nicht so schnell wie meine HONDA ausgesehen oder geklungen haben, aber es schien ziemlich gut zu funktionieren. ER WAR AUCH SUPER MOTIVIERT. Die Tische hatten sich gedreht. “

„Ich kam 1985 zu den Nationals, nachdem ich nicht genug Tests durchgeführt hatte, und ich war selbstgefällig. Ich dachte, ich würde den Titel wieder gewinnen. Broc hingegen war bereit für das Rennen. Yamaha hatte an seinem luftgekühlten YZ490 gearbeitet. Es hat vielleicht nicht so trickreich ausgesehen oder geklungen wie mein Honda, aber es schien ziemlich gut zu funktionieren. Er war auch super motiviert. Der Spieß hatte sich gewendet. In Hangtown habe ich alles in Gang gebracht und dann sechs Motos hintereinander gewonnen. Ich war nur um zehn Punkte oder irgendwo in Richtung Colorado unterwegs. Ich bekam früh im zweiten Moto einen platten Reifen, nachdem Broc mich im ersten geschlagen hatte. Da dachte ich mir: "Da ist der Titel." Seltsamerweise verletzte sich Broc am Handgelenk, und ich verletzte auch mein Handgelenk. Dieses Jahr war ein Chaos [Gelächter]. Weißt du was? Broc nahm mir den Titel ab. Er hat mir in diesem Jahr das angetan, von dem ich dachte, dass er es mir 1984 antun würde. Ich habe ihn 1981 und 1983 auf einer 500 gesehen, und er ist eine 500 so gefahren, wie Sie es sollten. Er war glatt und präzise und wählte immer gute Linien. Er war eindeutig der schnellste Mann unter 500, und ich hatte großen Respekt vor ihm. Als ich 1984 gegen ihn antreten musste, war ich super vorbereitet und mein Motorrad war unglaublich. Ich habe 18 von 20 Motos gewonnen. 1985 nahm er es mir zurück.

„Bei den letzten 500 Rennen der Saison 1985 ließ mich Honda in Washougal in die 250er-Klasse fallen. Ich hasste es. Obwohl Johnny [O'Mara] mein Freund ist und ich wollte, dass er gut abschneidet, war es für ihn ein langer Weg, [Jeff] Ward um den 250er-Titel in diesem Jahr zu schlagen. Ich hatte immer das Problem, nie wirklich in das Bild eintreten zu wollen, in das ich nicht gehörte, und das Ergebnis zu beeinflussen. Es passte nicht zu mir, obwohl Honda mich bat, zurückzutreten und Rennen zu fahren. Sie brachten auch [Ron] Lechien aus der 125er Klasse. Ich verstand, warum Honda wollte, dass ich es tue, und sie bezahlten mein Gehalt, aber ich dachte, es sei durcheinander. Ich habe diese 250 geliebt. Ich hatte auch auf dem 500 ein so düsteres Jahr. Washougal ist so ein wunderschöner Ort, und die Strecke war an diesem Tag an einigen Stellen ziemlich schön. Einige Abschnitte waren jedoch staubig. Ich musste ein Qualifying fahren, weil ich in diesem Jahr nicht in der 250er Klasse gefahren war. Es gab keinen Druck und ich hatte eine tolle Zeit in diesem Qualifikationsspiel. Es war eines der spaßigsten Rennen, die ich das ganze Jahr über hatte. Dann hatte ich im ersten Moto einen wirklich schlechten Start, weil mein Kopf nicht dabei war. Es war wirklich staubig und ich glaube, ich hatte einen Haufen. Es erschreckte mich, also ritt ich den Hügel hinunter und fuhr los. Es war eines der wenigen Rennen, die ich in meiner gesamten Karriere jemals beendet habe.

„Ich habe an diesem Tag etwas zu Wardy gesagt, und Johnny weiß das nicht einmal. Es war nichts gegen Johnny, weil ich das Beste für ihn wollte, aber er musste es verdienen. Ich war damals nicht unbedingt ein Fan von Jeff [Ward]. Ich hatte jedoch Respekt vor ihm. Ich sah ihn an und sagte, dass er sich keine Sorgen um mich machen sollte, weil ich nicht mit ihm wichsen würde. Im nächsten Jahr, in der 500er Klasse, war er zwischen mir und [Ricky] Johnson im ersten Moto in Washougal im letzten National des Jahres. Er ging in einer Ecke weit, sah zu mir hinüber und ließ mich vorbei. Ich fand es so cool von ihm, das zu tun. Es machte einen großen Unterschied, denn Rick und ich waren nur sieben Punkte voneinander entfernt. Ward wollte sich nicht einmischen, also erwiderte er den Gefallen. Ich habe diese Geschichte noch nie erzählt. Ich habe nicht immer alles richtig gemacht, aber ich habe immer versucht, das Richtige zu tun. Wenn Sie eine Weile im Sport sind, werden Sie am Ende durch die Box laufen. Man muss bis zu einem gewissen Grad mit allen auskommen. Ich wollte keine seltsamen Sachen machen, die mich später beißen würden.

„Eine andere Sache, Honda hat Jo Jo Keller für das letzte Rennen des Jahres 500 auf meinen 1985er gesetzt. Ich hatte das Problem, dass mein Rennrad nicht so schnell war wie mein RC1984 von 500. Das Motorrad klang wirklich gut, also glaubten mir die Leute nicht, als ich ihnen sagte, dass es nicht schnell sei. Der Motor wurde früh abgestellt. Es hatte eine solide Bottom-End-Power, aber keine brutale Power wie meine 84er. Nun, Jo Jo kam nach dem Training in Washougal auf mich zu und fragte leise, ob mein Fahrrad langsam sei [Gelächter]. Das Lustige ist, dass ich wegen der milden Kraft beide Motos bei der USGP 1985 in Carlsband leicht gewonnen habe. Die Strecke war eine Eisbahn, und meine 500 war unter diesen Bedingungen leicht zu fahren. In der Zwischenzeit drückte Broc es hart und ging ein paar Mal hinunter. Diese milde Kraft hat bei vielen Nationals nicht funktioniert, aber bei Carlsbad war sie großartig. “