Brian in einem emotionalen Moment, nachdem er sich mit seinem Suzuki RMZ250 für den AMA 250 Washougal National qualifiziert hatte.
VON BRIAN MEDEIROS
Die meisten nennen es ein Urlaubsziel; Ich nenne es Zuhause. Ich bin auf der Insel Kauai im wunderschönen Bundesstaat Hawaii geboren und aufgewachsen. Mit einer Gesamtbevölkerung von nur 72,000 Menschen ist die Motocross-Community auf Kauai sehr klein. Auf vier der hawaiianischen Inseln gibt es nur eine Strecke. Meine Familie und ich reisten zweimal im Jahr zu den anderen Inseln, um im Februar und Juli an den Rennen der Hawaii State Championship teilzunehmen. Unsere lokale Strecke namens Wailua war nur jedes zweite Wochenende geöffnet. Ich ging zur öffentlichen Schule und lebte bis zur High School ein normales Leben. Ich erinnere mich, dass ich in der Schule war und Zeitschriftenartikel über Motocross mit meinen Klassenkameraden geteilt habe. Damals wusste ich nicht wirklich, was ein professioneller Motocross-Rennfahrer ist.
Nach dem Abitur wollte ich auf die Handelsschule gehen, um Dieselmechaniker zu werden. Als es an der Zeit war, meine College-Papiere zu unterschreiben, konnte ich es nicht tun. Voller Angst ging ich zu meinen Eltern und fragte, ob ich mir ein Jahr von der Schule freinehmen könnte, um dieses Motocross-Ding auszuprobieren. Sie stimmten zu, mich das machen zu lassen, aber da ich noch nie außerhalb von Hawaii Rennen gefahren war, sagten sie mir, dass ich es selbst herausfinden müsste. Ich verbrachte das nächste Jahr damit, sieben Tage die Woche zu arbeiten, um so viel Geld wie möglich zu sparen, um ein neues Motorrad zu kaufen, um dieses Abenteuer zu beginnen.
Als bekannt wurde, dass es auf der Insel Oahu ein Qualifikationsturnier für Loretta Lynn geben würde, dachte ich, das sei meine große Chance. Mein Vater und ich haben meinen 2013er RM-Z250 verschifft und sind nach Oahu geflogen. Hier traf ich Brian Dominguez aus Nordkalifornien. Brian war im Familienurlaub auf Oahu. Er war ein professioneller Rennfahrer und war so freundlich, alle Fragen zu beantworten, die ich über Rennen in Kalifornien hatte. Am Ende des Wochenendes hatte ich mich für die regionale Qualifikation in Kalifornien qualifiziert, und Brian lud mich ein, bei ihm zu bleiben, um mich auf das Rennen vorzubereiten.
Mit 500 Dollar in der Tasche, einem einfachen Flugticket und meinem nach Kalifornien verschifften Fahrrad begann das Abenteuer. Ich verabschiedete mich am Flughafen von Kauai von meiner Familie und dachte, ich würde in etwas mehr als einem Monat nach der Regionalveranstaltung wieder in Kauai sein. Leider habe ich mir beim Regionalflug die Schulter ausgerenkt. Brian lud mich ein, so lange ich wollte, bei ihm und seiner Familie in Kalifornien zu bleiben, aber er sagte mir, dass ich einen Job haben müsse. Innerhalb von zwei Tagen arbeitete ich auf dem Bau in Nordkalifornien, weil ich wusste, dass ich hier sein wollte. Ich hatte keine Ahnung, was ich erreichen wollte, aber ich wusste, dass ich nicht gehen wollte.
Ich schäme mich nicht, zuzugeben, dass ich nicht wusste, wo ich fertig war, als ich die Ziellinie überquerte. Ich habe geweint, als ich herausfand, dass ich mich qualifiziert hatte. DER ANRUF BEI MEINEM VATER NACH DER LETZTEN CHANCE WAR UNBEZAHLBAR.
Auf einem Reitausflug nach SoCal mit ein paar Freunden traf ich Dennis Stapleton. Dennis war ein AMA-Profi, arbeitete für MXA und hatte ein Motocross-Urlaubsgeschäft. Er bot mir eine Unterkunft und einen Job an, um ihm bei seinem Fahrradverleih zu helfen. Ich akzeptierte es. Meine Freunde und ich fuhren zurück nach Nordkalifornien, um den Rest meiner Sachen zu holen, und ich fuhr gleich wieder runter, um das nächste Kapitel dieses verrückten Abenteuers zu beginnen.
Spulen wir bis 2017 vor, nachdem ich ein paar Jahre lang gefahren, Rennen gefahren, trainiert und gearbeitet hatte, konnte ich meine AMA Pro-Lizenz erwerben. Manchen fällt das leicht, aber damals auf Hawaii war das etwas, von dem ich nie geträumt hätte, dass es möglich wäre. Zu Hause unterstützten mich meine Familie und Freunde, als ich Hawaii verließ, aber es gab viele Leute, die sagten, ich würde es nie schaffen. Das tut weh. Mit meiner frisch gebackenen Pro-Lizenz war es mein Ziel, mich für den Washougal National 2018 zu qualifizieren. Ich habe mich für Washougal entschieden, weil es im Kalender das nächste Rennen für mich war. Dort angekommen, raste ich in das 40-köpfige Feld, indem ich mich über die letzte Chance qualifizierte. Das Gefühl, neben all den Fahrern, die ich in Magazinen gesehen hatte, an der Startlinie zu stehen, war surreal. Ich hatte getan, was ich mir vorgenommen hatte, und meinen großen Traum verwirklicht.
Als ich in Südkalifornien lebe, habe ich viele tolle und einflussreiche Leute auf den lokalen Rennstrecken kennengelernt, aber keine mehr als die MXA Wrackmannschaft. Sie haben mir viel über das Fahren, Rennen und Testen beigebracht und mich ermutigt, als ich darüber nachdachte, mein eigenes Fahrwerksgeschäft zu gründen. Ich hatte fünf Jahre lang für eine Suspendierungsfirma gearbeitet, aber als COVID zuschlug, schloss der Laden und ich war arbeitslos. Mit den hilfreichen Ratschlägen der MXA Crew und einigen engen Freunden wurde Ekolu Suspension Co. geboren. Ich besitze und betreibe jetzt meine eigene Federungsfirma in Südkalifornien.
Im Laufe der Zeit hatte der Aufbau meines Geschäfts Vorrang vor der Verfolgung der Outdoor-Motocross-Serie. Als ich Zeit hatte, versuchte ich, mich für ein paar Nationals zu qualifizieren, aber ein paar Jahre waren vergangen, seit ich es in Washougal zu den Fast 40 geschafft hatte. Ich wusste, dass ich mich zu 100 Prozent in Tests, Training und Vorbereitung stürzen musste, um mich zu qualifizieren – und mein Geschäft würde darunter leiden. Dazu war ich nicht bereit.
Brian fliegt durch die Bäume bei Washougal.
2022 begann wie jedes andere Jahr. Als Fellow arbeitete ich an der Aufhängung und fuhr vor Ort Rennen MXA Testfahrer Josh Mosiman sagte mir, dass er die Eröffnungsrunde des AMA National 2022 auf dem Pala Raceway bestreiten werde. Ich beschloss, mich ihm anzuschließen. Mit wenig Vorbereitung MXA's 2022 Yamaha YZ250F Testbike, wusste ich, dass ich noch nicht bereit war, aber dieses Rennen war trotzdem etwas Besonderes für mich. Mein Vater ist aus Kauai rübergeflogen, um mir zu helfen. Wir hatten gerade meine Oma (die Mutter meines Vaters) verloren, und Zeit mit meinem Vater zu verbringen bedeutete mehr als nur Motorradrennen. Es ging darum, gemeinsam an der Startlinie zu stehen und zu versuchen, auf höchstem Niveau zu konkurrieren. Obwohl ich mich nicht qualifiziert habe, war die Zeit, die wir zusammen hatten, etwas, an dem ich für den Rest meines Lebens festhalten werde.
Jody hatte mir aufgetragen, etwas Zeit zu investieren MXA2022 Suzuki RM-Z250. Dies ist nicht das beliebteste Pro-Bike, aber ich liebe es. Auf Kauai war der örtliche Suzuki-Händler die erste Werkstatt, die mir half. Seitdem hatte ich immer ein Faible für Suzuki. Ich genieße die Art und Weise, wie sich das Fahrrad handhabt, sowie das niedrige Drehmoment, das es hat. Ich bin kein Fahrer, der sein Motorrad viel dreht, daher passte die Kraftübertragung von Suzuki besser zu meinem Fahrstil als die hochtourigen Motorräder von KTM, Husky und Kawasaki. Ich wiege nur 130 Pfund, also kann ich mit weniger Pferdestärken davonkommen. Ich habe ein paar Wochen damit verbracht, den RM-Z250 zu testen und Rennen zu fahren, und habe mich wirklich damit vertraut gemacht. Der Motor war komplett serienmäßig, abgesehen von einem FMF-Auspuff und einer serienmäßigen Vortex-Zündung (die nicht zugeordnet worden war). Ich hatte die Federung für mein Gewicht neu ventiliert und neu gefedert, und ich hatte das Gefühl, dass es gut genug war, um einen National zu fahren. Und da Josh Mosiman sagte, er würde zum Washougal National fahren, beschloss ich, den Suzuki zur großen Zeit zu bringen.
Der Washougal National war eine 16-stündige Fahrt von SoCal entfernt, aber mit dem MXA Crew, die mit voller Kraft in den Pazifischen Nordwesten aufbrach, konnte ich nicht widerstehen. Meine Freundin und ich beluden den Truck mit meinem RM-Z250 hinten und machten uns auf den Weg nach Norden, um uns mit den anderen zu treffen MXA Besatzung. Washougal ist mein Lieblings-National. Es hat einen sehr ähnlichen Schmutz wie der, auf dem ich in Hawaii aufgewachsen bin. Ich wusste, dass mein Bike auf hartem Untergrund und rutschigen Bedingungen gut sein würde, denn ich hatte Zeit, mich darauf vorzubereiten. Dieses Rennen war für mich mental ein Schritt nach vorne. Wir hören immer wieder, wie Fahrer und Trainer über das „mentale Spiel“ im Motocross sprechen. Bis zu diesem Rennen habe ich mir nie wirklich Gedanken darüber gemacht.
Ich war gerade von einer einwöchigen Reise nach Hawaii zurückgekehrt, um das Leben meiner Großmutter zu feiern, und etwas an dieser Reise veränderte meine Einstellung zu den Dingen. Es hat mir klar gemacht, dass ich jeden Moment auf dieser Erde genießen und dankbar sein muss für die Dinge, die wir tun dürfen. Das Ziel für dieses Rennen war es, es zu genießen. Ich war so entspannt und stressfrei wie noch nie bei einem AMA Pro Motocross-Rennen, und das zeigte sich in meinem Fahrverhalten. Obwohl ich es verpasst habe, mich rechtzeitig für die Fast 40 zu qualifizieren, war ich mental darauf vorbereitet, mich durch die Last Chance zu rennen. Ich sagte mir: „Ich bin ein Rennfahrer“ und schwor mir: „Niemand würde mir das nehmen.“ Und ich habe es geschafft!
Mein Vierter im LCQ bedeutete das MXA würde einen orangefarbenen Helm in der 250er-Klasse haben, der zu Joshs orangefarbenem Helm in der 450er-Klasse passt. Ich denke gerne, dass das Wissen, dass ich in Washougal mit dem langsamsten Motorrad gefahren bin, mir die Motivation gegeben hat, härter zu pushen, als ich es je getan habe. Die Fans waren angezogen MXA Gruben, am ehesten zu erfüllen MXA Jungs, aber als sie dort waren, erzählten sie alle Geschichten darüber, als sie einen Suzuki gefahren sind. Ich kann mich irren, aber es scheint, als ob jeder einmal einen Suzuki gefahren ist.
Ich schäme mich nicht zuzugeben, dass ich beim Überqueren der Ziellinie nicht wusste, wo ich fertig war. Ich weinte, als ich erfuhr, dass ich mich qualifiziert hatte. Der Anruf bei meinem Vater nach der Washougal Last Chance war unbezahlbar. Die Menge an Zeit, Geld und Mühe, die es gekostet hat, dies zu ermöglichen, hat sich gelohnt. Vor diesem Rennen kam mir mehr als ein paar Mal der Gedanke, nicht zu versuchen, auf höchstem Niveau Rennen zu fahren. Die Leute zweifelten an mir (und sie zweifelten am RM-Z250), genau wie damals auf Kauai, aber es ist das beste Gefühl, den Leuten das Gegenteil zu beweisen. Ich möchte mich bei allen bedanken Motocross-Aktion Magazine, Steelkorr, Pasha Racing und Suzuki dafür, dass sie dies alles möglich gemacht haben!