MOTOCROSS ACTION RACING LORE: Η ΣΗΜΑΣΙΑ ΤΩΝ ΠΥΡΩΝ ΣΤΗΝ ΤΖΟΝΝΥ ΟΜΜΑΡΑ

«Το έτος ξεμπλοκαρίσματος μου ήρθε το 1980. Οι περισσότεροι άνθρωποι θα θυμούνται ότι οδηγούσα για την ομάδα Mugen Honda εκείνη τη σεζόν. Μέσω του φίλου μου, Al Baker, έκανα συμφωνία με τον Hirotoshi Honda, γιο του κ. Honda. Ο Χίρο είχε το δικό του πρόγραμμα επιδόσεων μοτοσικλέτας. Είχε μια μεγάλη ομάδα αγώνων στην Ιαπωνία και ήθελε να κάνει κάτι στις ΗΠΑ Ο Χίρο έκανε το άλμα υπογράφοντας μου. Οδήγησα μια λευκή Honda, και μάλιστα φορούσα λευκή ταχύτητα. Η μοτοσυκλέτα ήταν πολύ τρελή εμφάνιση και έπιασε πολλούς ανθρώπους απρόσεκτους. Εκείνη την εποχή, δεν υπήρχε κάτι τέτοιο στους Αμερικάνους αγώνες. Αυτό το Mugen Honda 125 ήταν ένα τεράστιο πλεονέκτημα για μένα έναντι της υπόλοιπης τάξης. Heck, ήταν καλύτερο από αυτό που λειτουργούσαν τα εργοστάσια της Honda! Ήταν ένα πραγματικό ποδήλατο έργων. Ο Χίρο είχε μόνο την ομάδα για ένα χρόνο, αλλά εκμεταλλεύτηκα πλήρως την ευκαιρία κερδίζοντας το 125 USGP στο Mid-Ohio.

«ΚΩΔΙΚΟΣ ΓΝΩΡΙΖΕΙ ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΑ ΓΙΑ ΜΟΥ ΣΤΙΣ ΗΝΩΜΕΝΕΣ ΠΟΛΙΤΕΙΕΣ ΠΡΙΝ. ΕΙΝΑΙ ΑΓΟΡΑ ΚΑΛΙΦΟΡΝΙΑΣ, ΑΛΛΑ ΚΕΡΔΙΣΤΕ ΟΤΟΣ Ο ΧΡΗΣΤΗΣ ΤΟ ΧΡΗΣΤΗ ΧΑΡΤΗΣ.

«Κανείς δεν ήξερε πραγματικά για μένα στις Ηνωμένες Πολιτείες πριν από τότε. Ήμουν αγόρι της Καλιφόρνια, αλλά το να κερδίζω το USGP με έβαλε στο χάρτη. Η νίκη ήταν κρίσιμη, γιατί τράβηξε την προσοχή των εργοστασιακών ομάδων. Έλαβα αρκετές μεγάλες προσφορές από ομάδες για τη σεζόν του 1981, αλλά δεν ξέρω για το πού πρέπει να πάω. Ήμουν ήδη στην οικογένεια της Honda και το 125 ήταν μια πολύ καλή μοτοσυκλέτα. Φυσικά, υπέγραψα με την Team Honda. Ήμουν μέλος μιας δυναμικής ομάδας που περιελάμβανε τους Donnie Hansen, Danny LaPorte και Chuck Sun. Γίναμε η πρώτη νικήτρια ομάδα Motocross des Nations των ΗΠΑ.

«Ήμουν αντιμέτωπος ως ο επόμενος 125 ειδικός της Honda όταν υπέγραψα μαζί τους το 1981. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Mark Barnett ήταν στην κορυφή του παιχνιδιού του και έριχνε όλους στην κατηγορία 125. Μου πήρε μέχρι την τρίτη χρονιά μου στην ομάδα της Honda για να αποθρονώσω τον Barnett για το Εθνικό Πρωτάθλημα 125. Είχα τερματίσει δεύτερος πίσω από τον Barnett για μερικά συνεχόμενα χρόνια. Ήταν σκληρός σαν καρφιά! Και ενώ έκανα μάχη με τον Barnett, έπρεπε επίσης να ασχοληθώ με τον Jeff Ward. Ήταν μια τεράστια απειλή. Για αυτά τα λίγα χρόνια, ήμασταν τα παιδιά πίσω από τον Mark. Φαινόταν ότι κάθε φορά που θα ανέβαινα το παιχνίδι μου, θα έκανε και ο Τζεφ. Ήταν δύσκολο!

«Καθ 'όλη τη διάρκεια της επαγγελματικής μου καριέρας, θα έλεγα ότι ο Jeff Ward ήταν ο σκληρότερος ανταγωνιστής μου. Ο Τζεφ κι εγώ μονομαστήκαμε πολύ σκληρά για τον τίτλο όταν χτυπήσαμε τον Μαρκ Μπάρνετ από την κορυφή του βουνού των 125. Κέρδισα το 1983 και με κέρδισε τον επόμενο χρόνο. Εκείνη την εποχή δεν τα πήγαμε καλά, αλλά μόλις αποχωρήσαμε και οι δύο, βάζουμε το παρελθόν πίσω μας και γίναμε πολύ καλοί φίλοι.

«Η εστίαση της Honda όταν με υπέγραψαν στην ομάδα, καθώς και ο στόχος μου, ήταν να είμαι ο κορυφαίος 125 αναβάτης. Δεν είχα περάσει πολύ χρόνο σε μια μεγαλύτερη μοτοσυκλέτα, και έβαλα έναν τόνο αφοσίωσης στο 125. Μόνο αφού κέρδισα τον τίτλο και πέτυχα το στόχο μου, έκανα τη μετάβαση στην κατηγορία 250. Όντας περισσότερο τεχνικός αναβάτης, εγώ αμέσως αισθάνθηκε άνετα στο 250 και κέρδισε τον τίτλο 1984 250 Supercross. Αυτό δεν θα συνέβαινε ποτέ αν η Hiro Honda δεν μου είχε πάρει την ευκαιρία ».