FLASHBACK ΣΤΙΣ ΠΑΛΙΕΣ ΚΑΛΕΣ ΗΜΕΡΕΣ ΣΤΟ GP'S 1966 ΜΕ ΤΟΝ LARS LARSSON
Ο Lars Larsson στο Tilf του Βελγίου, χτυπά τον παλιό του Husky του '66 το 1966.
Wενώ ψάχναμε μέσα από τα αρχεία MXA, βρήκαμε μια φωτογραφία ενός πολύ νεαρού Lars Larsson - πολύ πριν έρθει στην Αμερική για να βοηθήσει τον Edison Dye να προωθήσει το άθλημα του μοτοκρός και πολύ πριν ξεκινήσει Thor με τον φίλο του Torsten Hallman. Δείξαμε στον Lars τη φωτογραφία και καθίσαμε πίσω καθώς μας είπε όλα σχετικά.
«Πού βρήκες ποτέ αυτή τη φωτογραφία; Η χρονιά ήταν το 1966 και η φωτογραφία τραβήχτηκε ενώ κάμπινγκ σε μια μικρή πόλη που ονομάζεται Tilf λίγο έξω από το Λιέγη του Βελγίου. Αυτό ήταν το μέρος όπου πολλοί αναβάτες Grand Prix έμειναν μεταξύ αγώνων στην Ευρώπη. Ήταν το κατάλληλο μέρος, γιατί από το Tilf, θα μπορούσατε να απογειωθείτε μια Παρασκευή ή Σάββατο και να φτάσετε εύκολα στην Ολλανδία, τη Γερμανία ή τη Γαλλία σε λίγες ώρες. Στη συνέχεια, την Κυριακή όταν τελείωσε ο αγώνας, θα μπορούσατε να επιστρέψετε στο σπίτι σας μακριά από το σπίτι.
«Μπορεί να φαίνεται περίεργο για τους σύγχρονους αγώνες μοτοκρός, αλλά αυτή ήταν η ζωή των ονείρων για έναν νεαρό άντρα (και ο Τάιλφ ήταν το μέρος για κατασκήνωση). Εκεί αρέσουν όλοι οι «ηλικιωμένοι» Μπιλ Νίλσον, Στεν Λούντιν και ο Rolf Tibblin παρέμειναν μεταξύ των GP. Για να γνωρίσετε αυτά τα είδωλα, να γίνετε μέλος της κοινότητας Grand Prix, να πάτε σε εστιατόρια μαζί τους, να ακούσετε τις ιστορίες τους και να μάθετε από αυτά ήταν το μόνο που θα μπορούσε να ζητήσει ένας νεαρός δρομέας. Δεν θα ξεχάσω ποτέ την μπριζόλα επαρχιακό με πατάτες πομ στο μικρό εστιατόριο του χωριού. Στην πραγματικότητα το επισκέφτηκα πριν από μερικά χρόνια και, με έκπληξη, φαινόταν το ίδιο. Οι φωτογραφίες των μεγάλων μοτοκρός ήταν ακόμα στους τοίχους.
Lars στην Αμερική που πωλούν το Penton σε όλη τη χώρα.
«Φυσικά, υπήρχε χρόνος παιχνιδιού, όπως δείχνει η εικόνα, αλλά ήταν και δουλειά. Η εξυπηρέτηση των αγωνιστικών μοτοσυκλετών μας χρειάστηκε πολύ χρόνο και ήταν καλό να βρίσκεστε κοντά σε φίλους αν χρειάζεστε βοήθεια ή ανταλλακτικό. Κέρδισα το μπουκάλι Cinzano vermouth σε έναν αγώνα στην Ιταλία εκείνη την εβδομάδα, οπότε το είχα να καυχηθώ για αυτό. Πήρα αυτό το μπουκάλι πίσω στη Σουηδία και το κράτησα στο σπίτι των γονιών μου μέχρι τα 40α γενέθλιά μου το 1981. Τότε το άνοιξα και το χρησιμοποίησα ως ποτό καλωσορίσματος για τους καλεσμένους του πάρτι. Μμμ, ήταν καλό!
«Το αυτοκίνητο στο παρασκήνιο είναι το 1959 της Mercedes 190D. Ήταν ένα παλιό ταξί που πήρα για περίπου $ 2000. Έπρεπε να δώσω στη μητέρα μου ένα IOU επειδή μου δανείστηκε τα χρήματα για να το αγοράσω. Το βράδυ, μπορούσα να διπλώσω τα καθίσματα, να ανεβάζω το στρώμα αέρα, να βάζω έναν υπνόσακο πάνω του και το «Hotel Larsson» ήταν έτοιμο. Το πρωί, τράβηξα το μικρό αέριο για να φτιάξω τσάι και να πάρω πρωινό. Πίσω από το αυτοκίνητο, τραβήξαμε όλοι ανοιχτά ρυμουλκούμενα για να μεταφέρουμε τα ποδήλατά μας και τους εφεδρικούς τροχούς. Ο κορμός ήταν γεμάτος μέρη. Το ρυμουλκούμενο είχε ένα επιπλέον ρεζερβουάρ καυσίμου κάτω από αυτό που κράτησε 15 γαλόνια ντίζελ. Ο λόγος που το είχαμε αυτό είναι επειδή μπορούσαμε να αγοράσουμε καύσιμο ντίζελ από τους αγρότες με πολύ φθηνότερο από ό, τι στα βενζινάδικα - σχεδόν δίπλα στο τίποτα. Στο πορτμπαγκάζ, είχα μια ηλεκτρική αντλία καυσίμου, οπότε όταν ο μετρητής καυσίμου της Mercedes πλησίασε άδειο, γύρισα το διακόπτη και είδα το μετρητή να ανεβαίνει αργά μέχρι να γεμίσει ξανά!
Ο Λαρς αγωνίζεται ακόμα και σήμερα. Αυτός είναι ο 81χρονος Lars Larsson σε ένα Husqvarna FC2023 του 450 που αγωνίζεται με Glen Helen.
"Ο Husqvarna 1966 προήλθε από το εργοστάσιο, αλλά δεν υπήρχε κανένα bling-bling εκείνες τις μέρες (σημειώστε τη βάση ποδηλάτου μου). Τα Girlings στο πίσω μέρος είναι τα μόνα πραγματικά αντικείμενα υψηλής τεχνολογίας σε αυτό το ποδήλατο. Τα Girlings μου είχαν προοδευτικά ελατήρια, επιχρυσωμένα σε χρυσό χρώμα που ένας άντρας σε εργοστάσιο άνοιξη έκανε ειδικά για μένα. Για να βγάλω μερικά επιπλέον δολάρια, τον είχα να μου κάνει πολλά από αυτά, ώστε να μπορούσα να τα πουλήσω σε άλλους αναβάτες της Husky. Ήταν μια καλή μικρή παράπλευρη δουλειά έως ότου οι Girlings έκαναν προοδευτικά ελατήρια και με έβαλαν εκτός λειτουργίας. Αυτές ήταν εποχές!"
