CLASSIC MOTOCROSS IRON: 1978 HARLEY-DAVIDSON ΜΧ250

ΑΠΟ ΤΟΝ ΑΣΠΡΟ

Για το συντομότερο χρονικό διάστημα - για 12 μήνες - ο Harley-Davidson ήταν ένας σημαντικός παίκτης στον κόσμο της μοτοκρός. Είχαν μια εργοστασιακή ομάδα (με τους αναβάτες Marty Tripes, Rex Staten και Rich Eierstedt), μια ολοκαίνουργια μοτοσυκλέτα παραγωγής και τις ελπίδες ενός ευγνώμονος έθνους που ανέβηκε στους ώμους τους. Όμως, αυτό το έθνος δεν ήταν οι Ηνωμένες Πολιτείες. Ήταν η Ιταλία όπου κατασκευάστηκαν τα ποδήλατα.

Το 1961, η Harley είχε αγοράσει το 50% της ιταλικής εταιρείας Aermacchi και άρχισε να χρησιμοποιεί την ικανότητά της να κατασκευάζει μοτοσικλέτες σε οικονομικές τιμές για να προσφέρει στους πελάτες Harley μηχανήματα εισόδου. Τα σπριντ Baja 100s και 250 / 350cc ήταν τα πιο δημοφιλή ποδήλατα μικρής μετατόπισης της Aermacchi και ήταν διαθέσιμα ως επαναστατικά μοντέλα οδών και εκτός δρόμου Harley-Davidson στις ΗΠΑ. Μέχρι το 1973, ο Harley-Davidson είχε πάρει το 100 τοις εκατό του ελέγχου της Aermacchi, η οποία είχε τις ρίζες της στη σχεδίαση αεροσκαφών, και άρχισε να εξετάζει την ταχέως αναπτυσσόμενη αμερικανική αγορά μοτοκρός.

Το 1975 η Harley δημιούργησε μια μικρή σειρά από 65 πρωτότυπα μοτοκρός ως δοκιμή των μοτοσικλετών της. Οι μοτοσυκλέτες κατασκευάστηκαν χειροκίνητα στο τμήμα αγώνων Harley-Davidson στο Μιλγουόκι και το πιο αξιομνημόνευτο χαρακτηριστικό τους ήταν ότι χρησιμοποιούσαν κοντό μπροστινό πιρούνι στο πίσω μέρος αντί για σοκ. Η Harley δεν μπόρεσε ποτέ να πείσει περισσότερο από λίγους αντιπροσώπους της να αγοράσουν αυτά τα μηχανήματα.

Στη συνέχεια, το 1978, προσπάθησαν ξανά, και αυτή τη φορά κυριολεκτικά ανάγκασαν τους αντιπροσώπους τους στις ΗΠΑ να πάρουν τη νέα Harley-Davidson MX1978 του 250 (τα ποδήλατα κατασκευάστηκαν το 1977, γεγονός που οδηγεί πολλά MX1978 του 250 να αναφέρονται ως MX1977 του 250). Η παραγωγή φημολογήθηκε ότι ήταν περίπου 900 μονάδες. Ακριβώς όπως με το μοντέλο διπλού πιρουνιού του 1975, το MX250 ήταν μια αποτυχία και διήρκεσε μόνο ένα έτος μοντέλου, ακόμη και με πολλά χρήματα που δαπανήθηκαν για διαφήμιση, προώθηση και υψηλές τιμές εργοστασιακών αναβατών. Φημολογείται ότι παρόλο που έφτιαξαν μόνο 900 ποδήλατα, τα περισσότερα από αυτά έμειναν απούλητα - και πολλά δεν έφτασαν ποτέ στις ΗΠΑ. Είναι απίθανο η τακτική πελατεία στις αντιπροσωπείες της Harley να ενδιαφερόταν για χωμάτινες μοτοσυκλέτες ή ότι οι δρομείς μοτοκρός θα είχαν περιπλανηθεί σε μια αντιπροσωπεία της Harley-Davidson αναζητώντας μια μοτοσικλέτα χώματος.

Μετά την καταστροφή του 1978, η Harley πούλησε την Aermacchi στους αδερφούς Castiglioni που άλλαξαν το όνομα σε Cagiva. Παραδόξως, το 2007, η Buell, υπό την ομπρέλα του ιδιοκτήτη Harley-Davidson, ξεκίνησε ένα έργο μοτοκρός 450cc με επικεφαλής τον Dave Osterman. Δυστυχώς, η ύφεση σκότωσε όχι μόνο το έργο μοτοκρός αλλά τελικά την ιδιοκτησία της Buell από τη Harley το 2009.

Δράση Motocross δεν εξέτασε το 1978 Harley MX250 επειδή ο Harley-Davidson φοβόταν τις κρίσιμες δοκιμές (παρόλο που διαφημίζουν το ποδήλατο στο MXA). Η λιανική τιμή ήταν 1695 $.