ΠΩΣ ΝΑ ΚΕΡΔΙΣΕΤΕ ΜΙΑ ΑΓΟΡΑ 24 ΩΡΩΝ ΑΠΟ ΤΟΝ JOSH MOSIMAN

ΠΩΣ ΝΑ ΚΕΡΔΙΣΕΤΕ ΜΙΑ ΑΓΟΡΑ 24 ΩΡΩΝ ΑΠΟ ΤΟΝ JOSH ΜΟΣΙΜΑΝ

Η λέξη «ομάδα» ορίζεται ως, «Μια ομάδα παικτών που σχηματίζουν τη μία πλευρά σε ένα ανταγωνιστικό παιχνίδι ή άθλημα». Ο αγώνας αντοχής 3 ωρών της Glen Helen που χρηματοδοτείται από τους 24 Brothers είναι ομαδικό γεγονός με μαθήματα για όλες τις ηλικίες και τα επίπεδα δεξιοτήτων, αλλά αποτελείται κυρίως από αναβάτες μεγάλου ποδηλάτου. Τα μαθήματα Ερασιτεχνικών επιτρέπουν έξι αναβάτες και δύο ποδήλατα ανά ομάδα (ένα ποδήλατο να είναι σε ανάμνηση ανά πάσα στιγμή). Για την κατηγορία Pro, επιτρέπονται μόνο τέσσερις αναβάτες και ένα ποδήλατο για ολόκληρο τον 24ωρο αγώνα. Η βασική στρατηγική στην κατηγορία Pro είναι να χτίσει ένα ποδήλατο ικανό να επιβιώσει 24 συνεχείς ώρες κακοποίησης, να πάρει τέσσερις αναβάτες που οδηγούν αρκετά γρήγορα για να κερδίσουν, αλλά είναι αρκετά έξυπνοι για να διατηρήσουν το ποδήλατο χωρίς να το καταστρέψουν και να βρουν ένα Πλήρωμα pit που είναι πρόθυμο να εργαστεί όλο το εικοσιτετράωρο για να δει την άγρια ​​περιπέτεια. 

Η ΕΠΙΛΟΓΗ ΤΩΝ ΔΙΚΑΙΩΜΑΤΩΝ ΠΟΔΗΛΑΤΩΝ ΓΙΑ ΟΠΟΙΑ ΕΙΝΑΙ ΣΗΜΑΝΤΙΚΗ. Ήθελα αναβάτες που ήταν γρηγορότερα, αλλά πολύ έξυπνο. ΠΡΟΕΙΔΟΠΟΙΗΣΗ, ΟΙ ΖΑΚ ΕΜΠΟΡΙΚΟΙ ΕΙΝΑΙ Η ΠΡΩΤΗ ΕΠΙΛΟΓΗ ΜΟΥ, ΠΟΥ ΕΙΝΑΙ ΜΕΓΑΛΗ ΕΓΚΑΤΑΣΤΑΣΗ ΕΙΝΑΙ ΠΟΛΛΑ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΕΣ. 

Ήθελα να αγωνιστώ στις 24 ώρες της Glen Helen και να προσκαλέσω τον φίλο μου Zac Commans να αγωνιστεί μαζί μου στις 10 ώρες της Glen Helen νωρίτερα μέσα στη χρονιά ως διερευνητική αποστολή διερεύνησης γεγονότων. Το απολαύσαμε και αποφασίσαμε να αντιμετωπίσουμε τις πολύ μεγαλύτερες 24 ώρες της Glen Helen. Αρχικά, όταν διαμορφώθηκε το σχέδιο για αυτόν τον αγώνα, ο φίλος μου Zac Commans είχε αναφέρει ότι ο Mitch Payton μπορεί να θέλει να είναι μέρος της προσπάθειας. Ο Mitch είναι ένας πολύ απασχολημένος άνθρωπος, αλλά ο Zac πίστευε ότι θα μπορούσε να μας βοηθήσει με συμβουλές, αναστολή και ίσως ένα σύστημα εξάτμισης. Όμως, ο Μιτς ήταν για πολύ περισσότερα από αυτό. Η Mitch μας αγόρασε ένα ολοκαίνουργιο Honda CRF2020X 450. Ανέθεσε στον Jim “Bones” Bacon, ο οποίος διαβουλεύεται με το Pro Circuit, να μας δώσει τις ειδικές ρυθμίσεις ανάρτησης εκτός δρόμου που ανέπτυξε με την ομάδα της Johnny Campbell Racing (JCR) Honda και τον Luke Boyk του Pro Circuit. Στη συνέχεια, ο Mitch έπεισε τον κύριο τεχνικό Ε & Α και τον πρώην μηχανικό Factory Honda για τον Justin Barcia, Mike Tomlin (γνωστότερος ως "Schnikey"), να είναι ο επικεφαλής μηχανικός μας και να περάσει πολύ χρόνο μετά από ώρες στο κατάστημα Pro Circuit που χτίζει το ποδήλατο. 

Ο Μιτς δεν έγινε ακόμα. Ο Mitch ζήτησε από τον φίλο του Johnny Campbell, ιδιοκτήτη της ομάδας εκτός δρόμου JCR Honda και έναν 11-πρωταθλητή Baja 1000, να μας δώσει συμβουλές για αγώνες cross-country μεγάλων αποστάσεων. Σε τελική ανάλυση, ο Johnny ανέπτυξε το μοντέλο CRF450X με τη Honda και το ξέρει καλύτερα από οποιονδήποτε. Ο Mitch αγόρασε επίσης φώτα κράνους για τους αναβάτες και τους προβολείς για το ποδήλατο και πέρασε αργά το βράδυ στο μαγαζί πηγαίνοντας πάνω και πέρα ​​για την ομάδα μας για να διασφαλίσει ότι είμαστε όσο το δυνατόν πιο προετοιμασμένοι. 

Οι Mitch και Zac Commans γνωρίζουν ο ένας τον άλλον από τότε που ο Zac ήταν ένας νεαρός προπονητής ποδηλάτου με τον Adam Cianciarulo και τον μπαμπά του Alan. Παρόμοια με εμένα, ο Zac αγωνίστηκε στο AMA Pro για μερικά χρόνια μέχρι να αποφασίσει να εγκαταλείψει την σεζόν του 2018 και να πάει στο κολέγιο αντ 'αυτού. Ο Mitch και ο Zac εξακολουθούν να είναι καλοί φίλοι και ο Mitch ήταν ενθουσιασμένος που ήταν μέλος της ομάδας όταν ο Zac του είπε ότι θα απομακρύνει τη σκουριά για τις 24 ώρες της Glen Helen. 

Αυτό που δεν γνωρίζουν οι περισσότεροι οπαδοί του μοτοκρός για τον Mitch Payton είναι ότι έχει ένα μαλακό σημείο για αυτόν τον αγώνα και γενικά για αγώνες εκτός δρόμου. Γιατί; Ο Mitch μεγάλωσε ως αγωνιστής της ερήμου και έχει ενώσει ομάδες για να αγωνιστεί τις 24 ώρες πολλές φορές. Παραδόξως, ακόμη και με εξαιρετικούς αναβάτες στην ομάδα του, το Pro Circuit δεν έχει κερδίσει ποτέ τον αγώνα πριν. 

ΤΟ ΜΑΘΗΜΑ ΤΩΝ 24 ΩΡΩΝ ΕΞΑΙΡΕΘΕΤΑΙ ΣΤΙΣ ΘΕΣΕΙΣ ΤΟΥ GLEN HELEN ΠΟΥ ΔΕΝ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΔΕΙΤΕ ΠΡΙΝ - ΚΑΙ ΔΟΚΙΜΑΣΩ ΚΑΙ ΑΓΟΡΑΣΕ ΜΙΑ ΕΒΔΟΜΑΔΑ.

Όσο για το υπόλοιπο πλήρωμα, ανέφερα ήδη ότι ο Bones κάλεσε στην αναστολή μας, αλλά δεν σας είπα ότι ήταν στην πραγματικότητα ο αρχηγός του πληρώματος για την ομάδα και διέκοψε το χρόνο του μεταξύ του καταστήματος αγώνων Pro Circuit και του Glen Helen Raceway ποδήλατο μαζί μας. Οι Bones και ο Mitch ήταν και οι δύο φωνητικοί στις συναντήσεις στρατηγικής αργά το βράδυ στο κατάστημα και ανέπτυξαν μια λίστα ελέγχου ανταλλακτικών και αξεσουάρ που θα χρειαζόμασταν για τον αγώνα και για το pit area μας. Πέρα από τους Mitch και Bones, είχαμε τον Schnikey ως επικεφαλής μηχανικός μας. Ο πρώην μου μηχανικός αγώνων AMA National, Averi "Avo" Lison, πήρε μια εβδομάδα για δουλειά για να πετάξει από το Ουαϊόμινγκ για να βοηθήσει. Ένας άλλος πρώην μηχανικός της Honda, ο Jason "Gothic Jay" Haines, προσχώρησε επίσης στο πλήρωμα pit.

 Η επιλογή των σωστών αναβατών για μια τόσο εξαντλητική επιχείρηση ήταν σημαντική. Ήθελα αναβάτες που ήταν γρήγοροι αλλά και έξυπνοι. Προφανώς, ο Zac Commans ήταν η πρώτη μου επιλογή, κάτι που ήταν υπέροχο επειδή έβαλε τον Mitch Payton. Ο Carlen Gardner ήταν η επόμενη επιλογή μου, επειδή έχει αγωνιστεί στη σειρά AMA Supercross για την ομάδα BWR Honda και κατανοεί πώς λειτουργεί μια ομάδα. Η τέταρτη επιλογή ήταν ο Preston Campbell. Μπορεί να μην το έχετε ακούσει ποτέ, αλλά είναι ένας επιτυχημένος αγώνας εκτός δρόμου Hare and Hound και φέρνει μαζί του έναν πλούτο αγώνων εκτός δρόμου. Και, ως γιος του Τζόνι Κάμπελ, ήθελε πάρα πολύ να κερδίσει το 24ωρο της Γκλεν Έλεν για να διατηρήσει την οικογενειακή τιμή. 

Η απόφαση να αγωνιστεί μια Honda ήρθε ως αποτέλεσμα της φιλίας του Mitch με τον Johnny Campbell και την υποστήριξη του Pro Circuit από την ομάδα του JCR Honda στο εργοστάσιό του. Το Pro Circuit κάνει ήδη την ανάρτηση και τους κινητήρες για την ομάδα του Johnny, και ο Mitch ήταν ενθουσιασμένος που δημιούργησε το δικό του ποδήλατο από την αρχή. Η έκδοση CRF450X επιλέχθηκε αντί του CRF450 επειδή είναι περισσότερο μηχανήματα εκτός δρόμου. Διαθέτει εξατάχυτο κιβώτιο, πιο ευέλικτο πλαίσιο και ισχυρότερη ηλεκτρική έξοδο για τον προβολέα. Αν αγωνιζόμασταν σε μια εκδήλωση τύπου Γκραν Πρι με μικρότερη διάρκεια, θα είχαμε επιλέξει το CRF450 επειδή παράγει περισσότερη ισχύ έξω από το κουτί και είναι πιο «τρελός» με ένα πιο σκληρό πλαίσιο και πιο έντονο χειρισμό. Όμως, με 24 ώρες οδήγησης, επιλέξαμε τη μοτοσυκλέτα που προσέφερε την πιο συγχωρητική βόλτα - κάτι που εκτιμούσα στις 5:00 το πρωί της Κυριακής όταν έβαλα το πέμπτο όριό μου. 

Όταν ήρθε η προετοιμασία της μοτοσυκλέτας για τον αγώνα, είχαμε πολλές γνώσεις για να βγάλουμε. Ο Τζόνι Κάμπελ είναι ένας ζωντανός θρύλος σε αγώνες εκτός δρόμου, και ο γιος του Πρέστον ανέβηκε πραγματικά στην πλάκα και χρησιμοποίησε την προσωπική του εμπειρία αγώνων και τη γνώση της Honda για να μας βοηθήσει να το καλέσουμε. Ο Πρέστον μεγάλωσε γύρω από τον μπαμπά του και αυτός έχει συμμετάσχει σε πολλά δροσερά έργα, οπότε για αυτόν τον αγώνα, βασιστήκαμε πολύ στον Preston για να μας βοηθήσει να προετοιμαστούμε και να περάσουμε τις 24 ώρες, ενώ ο μπαμπάς του ετοιμαζόταν να αγωνιστεί ένα off-road φορτηγό στο Baja 1000.  

Με λιγότερο από δύο εβδομάδες να περάσουμε, συγκεντρώσαμε την ομάδα στο κατάστημα Pro Circuit για να αναλύσουμε τη στρατηγική, να συνδυάσουμε τους πόρους μας και να μιλήσουμε για τυχόν λεπτομέρειες της τελευταίας στιγμής που χρειαζόμασταν να ενισχύσουμε πριν από τον μεγάλο αγώνα. Συναντηθήκαμε στο Pro Circuit μετά από ώρες. Οι Mitch, Bones και Schnikey ήταν εκεί. Ο Zac ήρθε κατευθείαν από τη δουλειά του στο Riverside. Ήρθα κατευθείαν από το σπίτι του Τζόντι αφού πέρασα την ημέρα δοκιμών στη Γκλεν Έλεν. Ο Preston ήρθε αφού πέρασε την ημέρα δουλεύοντας για το τμήμα πολυμέσων της Honda στο Cahuilla Creek Motocross Park και ο Carlen οδήγησε για τρεισήμισι ώρες για να φτάσει από την πατρίδα του, Paso Robles, στο κατάστημα Pro Circuit της Corona.

Καθισμένος στην αίθουσα συσκέψεων στο Pro Circuit και ακούγοντας τους Mitch και Bones να μιλούν για τις λεπτομέρειες, ήρθα να καταλάβω περισσότερα για τον φίλο μου Zac Commans. Ο Zac έχει περάσει πολύ χρόνο με τους Mitch και Bones τα τελευταία χρόνια, αγωνιστικά και δοκιμάζοντας ποδήλατα για το Pro Circuit. Αναμφίβολα, οι προσωπικότητές τους έχουν ξεθωριάσει τον Zac και τώρα έχω περισσότερη προοπτική για αυτόν. Ο Zac είναι αναλυτικός και ήθελε να σημειώνει κάθε λεπτομέρεια στο σημειωματάριό του. Ο Mitch και ο Bones ήταν παρόμοιοι και φαινόταν να απολαμβάνουν να σχεδιάζουν κάθε πτυχή του τρόπου λειτουργίας του pit pit, πόσα ανταλλακτικά θα χρειαζόμασταν και ποιος θα έκανε τι όταν έφτασε η ώρα για δράση. 

Το 24ωρο μάθημα σχεδιάστηκε σε τμήματα της Glen Helen που δεν είχα ξαναδεί - και δοκιμάζω και αγωνίζομαι εκεί μερικές φορές την εβδομάδα. Χρησιμοποιήσαμε ό, τι είχε να προσφέρει η εγκατάσταση - την πίστα AMA National, τις κορυφογραμμές του βουνού, το εξαιρετικά σφιχτό μονό κομμάτι, τα ξηρά και βραχώδη κρεβάτια κολπίσκου, το κομμάτι REM, τμήματα της γραμμής Stadiumcross, το φορτηγό εκτός δρόμου Lucas Oil κομμάτι και μερικές πολύ σκληρές πλύσεις άμμου. Για να προετοιμάσει καλύτερα το ποδήλατο για αυτό που θα συναντούσαμε, ο Mitch έβαλε το κεφάλι με τις ίδιες προδιαγραφές που χρησιμοποιεί στο CRF450. Επιλέξαμε να τρέξουμε έναν τροποποιημένο εκκεντροφόρο CRF450 με τα αντίστοιχα ελατήρια και τους ακόλουθους. Χρησιμοποιήσαμε ένα από τα κιτ αποκλεισμού αντλίας καπνού Colton Udall's Champion Adventures για να ξυρίσουμε 2 κιλά εξοπλισμού εκπομπών Καλιφόρνιας. Και, φυσικά, χρησιμοποιήσαμε μια εξάτμιση Pro Circuit Ti-6 Pro για να ολοκληρώσουμε την ενίσχυση της ισχύος. Ο Mitch κράτησε την αναλογία συμπίεσης στις προδιαγραφές των αποθεμάτων επειδή ήθελε τα mods να είναι απλά και τα φορτία στο φως του κινητήρα. Το CRF450X ξεκινάει σε ισχύ όταν συγκρίνεται με το CRF450, οπότε πήρε μερικά από τα πόνι, αλλά δεν ήθελε να θυσιάσει την αξιοπιστία. 

ΟΤΑΝ ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ ΑΠΟ ΤΟ ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ, Ήμουν έξω. ΕΙΝΑΙ ΤΟΥΣ ΣΥΜΜΕΤΟΧΕΣ ΜΟΥ ΠΟΥ ΜΠΟΡΕΩ ΝΑ ΕΙΝΑΙ ΕΓΓΥΗΜΕΝΑ ΠΟΛΛΑ 24 ΩΡΕΣ. ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΜΟΝΟ ΕΝΑ ΑΙΣΘΕΤΑΙ ΤΟΝ ΤΡΟΠΟ.

Ο Joe Lloyd από το JCR Speed ​​Shop αφαίρεσε τον προβολέα του αποθέματος, έφτιαξε ένα προσαρμοσμένο βραχίονα και εγκατέστησε ένα φως Baja Designs XL80 σε μια προσαρμοσμένη βάση που δημιούργησε για να φέρει το φως όσο το δυνατόν πιο κοντά στο τιμόνι. Το στήριγμα του βοήθησε να συγκεντρωθεί η μάζα και να περιοριστεί το βάρος που αιωρείται με το τιμόνι. Ο Joe αφαίρεσε επίσης το απόθεμα CRF450X ECU για να εκτελέσει ηλεκτρική χειρουργική επέμβαση, ώστε να μπορεί να εγκαταστήσει ένα μαύρο κουτί CRF450 με τις ρυθμίσεις προδιαγραφών Johnny Campbell με τις οποίες αγωνίζεται ο Preston στις εκδηλώσεις National Hare and Hound. Και οι δύο αυτές υπηρεσίες είναι διαθέσιμες από το JCR Speed ​​Shop. 

Εκτός από τις λειτουργίες Pro Circuit και JCR, εμπιστευτήκαμε τα φίλτρα Twin Air για να διατηρήσουμε τη βρωμιά και τη σκόνη έξω από τον κινητήρα. Πολλοί αναβάτες εκτός δρόμου χρησιμοποιούν φίλτρα αέρα για αγώνες αντοχής, επειδή είναι παχύτεροι. Περιορίζουν τη ροή του αέρα αλλά εμποδίζουν περισσότερη βρωμιά. Ωστόσο, οι Mitch και Schnikey επέλεξαν να χρησιμοποιήσουν φίλτρα Twin Air, και βεβαιωθήκαμε ότι είχαν άφθονο λάδι φίλτρου (και το σχέδιο παιχνιδιού του Mitch ήταν να αλλάζετε τα φίλτρα αέρα κάθε τέσσερις ώρες). Στη συνέχεια, χρησιμοποιήσαμε έναν πλήρη αδιάβροχο συμπλέκτη Hinson που περιλάμβανε το κάλυμμα του συμπλέκτη, το καλάθι, το εσωτερικό διανομέα, την πλάκα πίεσης, τις πλάκες συμπλέκτη και τα ελατήρια. Βιδώσαμε έναν σταθεροποιητή τιμονιού Scotts με έναν κορυφαίο τριπλό σφιγκτήρα BRP και μια μπαταρία Anti-Gravity 8-cell AG-801 για να βεβαιωθούμε ότι η ηλεκτρική μίζα και τα φώτα μας συνεχίζουν να λειτουργούν μέρα και νύχτα. Εγκαταστήσαμε ένα συγκρότημα συμπλέκτη Works Connection, μια υπερμεγέθη δεξαμενή αερίου IMS και έναν οδηγό αλυσίδας BRP και ένα προστατευτικό πίσω ρότορα φρένων. Εναλλάξαμε σε μια βαριά αλυσίδα συνδέσμων με πριτσίνια DID, τιμόνι Renthal, ελαστικά Dunlop MX52 με μπουλόνια, προφυλακτήρες χειρός Acerbis και το ανταλλακτικό Honda skid plate. Είχαμε αντλία αερίου, γιατί ο Μιτς δεν είχε αυξήσει τη συμπίεση. 

Ως μηχανικός παγκόσμιας κλάσης, ο Schnikey είχε μερικά κόλπα στο μανίκι του για να προσθέσει κάποια αντοχή στο ποδήλατο. Για να προστατευθεί από τα κοκοφοίνικα, τα δέντρα, τους θάμνους και τις ζημιές από συντριβή, η Schnikey διπλασίασε τους εύκαμπτους σωλήνες του ψυγείου, πρόσθεσε ένα φίδι φρένων και βοήθησε τον Norm Bigelow να συγκολλήσει μερικά στηρίγματα στο στήριγμα αλυσίδας για να αυξήσει τη δύναμή του. Έδεσε το περικόχλιο στο κάτω μέρος του καλωδίου του συμπλέκτη, δέθηκε με σύρμα το μπροστινό προστατευτικό του ρότορα φρένου, ασφαλίζει το καπάκι του ψυγείου με έναν πείρο και, ενώ ήταν σε αυτό, γυαλίζει τους άξονες για να βεβαιωθείτε ότι δεν θα κλείσουν όταν αλλάζετε τους τροχούς. Επίσης, έσπασε τα μπροστινά και πίσω τακάκια φρένων για να επιταχύνει τη διαδικασία αλλαγής τροχών. Στη συνέχεια, ο Schnikey πρόσθεσε πλαστικές οθόνες στους προφυλακτήρες του ψυγείου για να κρατήσει τα ραβδιά, τους βράχους, τη βρωμιά και τη λάσπη από το τρύπημα ή το φράξιμο των καλοριφέρ, και πρόσθεσε μια άλλη οθόνη στο πίσω μέρος της μπροστινής πινακίδας κυκλοφορίας, όπου ο προβολέας του αποθέματος θα ήταν συνήθως για προστασία τα καλώδια που εκτέθηκαν για το πρώτο μέρος του αγώνα. 

Το αγαπημένο μου κόλπο ήταν όταν ο Schnikey τρυπούσε μικροσκοπικές τρύπες στις γλωττίδες που κρατούσαν τα προστατευτικά του ψυγείου και έσπρωξε μικρές καρφίτσες μέσα από τις τρύπες για να τις κρατήσει ασφαλείς. Με αυτόν τον τρόπο, εάν το κάλυμμα του καλοριφέρ αποσυνδεθεί, οι προφυλακτήρες του καλοριφέρ μας θα ήταν ακόμα εκεί για να προστατεύσουν το καλοριφέρ. Τέλος, το Preston Campbell βαμμένο με ψεκασμό στο μπροστινό φτερό με μαύρο ματ φινίρισμα και τα γραφικά του μπροστινού φτερού από το Throttle Syndicate ήταν επίσης ματ για να αποφευχθεί η λάμψη του προβολέα.

Όταν ήρθε το απόγευμα της Παρασκευής και ολοκληρώθηκε όλη η προετοιμασία, έχω φθαρεί. Είπα στους συμπαίκτες μου ότι ένιωθα ότι είχα ήδη αγωνιστεί 24 ώρες. Δεν ήμουν ο μόνος που αισθάνθηκα έτσι. Η εβδομάδα του αγώνα ήταν γεμάτη για όλους. ο καθένας είχαμε ολόκληρες μέρες δουλειάς στο πιάτο μας, και περάσαμε τα βράδια μας και κάθε στιγμή μετά τις καθημερινές μας δουλειές προετοιμάζοντας τον αγώνα. Τρίτη, όλοι συναντηθήκαμε στη Glen Helen στις 4:00 μ.μ. και μείναμε μέχρι τις 8:00 μ.μ. δοκιμάζοντας το ποδήλατο και τον προβολέα. Τετάρτη το βράδυ, ήμουν στο Pro Circuit μέχρι τις 8:30 μ.μ. φορώντας γραφικά, νέα ελαστικά στους εφεδρικούς τροχούς μας, φίλτρα αέρα σε επιπλέον κλουβιά και, στο τέλος της νύχτας, ασκήσαμε pit stop. Στη συνέχεια, την Πέμπτη, επιστρέψαμε όλοι στην τακτική δουλειά μας και περάσαμε εκείνο το βράδυ συσκευάζοντας τα προσωπικά μας οχήματα με φαγητό και προμήθειες. 

Την Παρασκευή το πρωί, οδήγησα το Pro Circuit box van έξω στη Glen Helen για να συναντήσω τον Bones, ο οποίος είχε ήδη σώσει τη θέση μας στο τέλος του pit road. Ο Mitch και ο Bones ήθελαν να είναι στο τέλος του pit lane για δύο λόγους. Ένα, αν συνέβαινε κάτι στο ποδήλατο, τότε τα αγόρια νερού μας, τα οποία ήταν σταθμευμένα στην αρχή του pit lane, θα μπορούσαν να κάνουν ραδιόφωνο στο πλήρωμα των pit για να αναφέρουν τυχόν πιθανά προβλήματα. Δεύτερον, το να είμαστε στο τέλος σήμαινε ότι αφού φύγαμε από το λάκκο μας, θα μπορούσαμε να πάρουμε το αέριο αμέσως και να μην χρειάζεται να συνεχίσουμε να οδηγούμε στο όριο των 15 μιλίων ανά ώρα.

Το πρωί του Σαββάτου ήταν ημέρα αγώνων. Ήταν ώρα. Ο αγώνας ξεκίνησε στις 10:00 π.μ. Οι πρωινές ώρες πριν τον αγώνα πέρασαν γρήγορα. Ήμουν ο πρώτος αναβάτης στη σειρά μας, αλλά η αρχή μου δεν ήταν υπέροχη. Τριάντα λεπτά πριν ξεκινήσει ο αγώνας, κατά τη διάρκεια της συνάντησης των αναβατών, ανακοινώθηκε ότι θα κάναμε εκκίνηση σε στυλ Le Mans όπου οι αναβάτες έπρεπε να σταθούν μπροστά από το ποδήλατο με τις πλάτες τους στην πράσινη σημαία. Μας επιτρεπόταν να έχουμε ένα μέλος του πληρώματος pit να κρατάει το ποδήλατο και να φωνάζουμε να φύγουμε όταν έπεσε η πράσινη σημαία. Θα πηδήξαμε, ξεκινήσαμε το ποδήλατο και αγωνιζόμαστε στην πρώτη στροφή. Έχω εξασκήσει αυτήν την τεχνική τρεις φορές πριν πάω στη γραμμή και ένιωσα καλά! Όμως, η αδρεναλίνη μου έτρεχε για τον αγώνα. Μπήκα στο ποδήλατο και ξεκίνησα στην αρχή στην τέταρτη θέση. Ευτυχώς, έκανα γρήγορα περάσματα και μετακόμισα στη δεύτερη πριν πάω στα στενά τμήματα ενός κομματιού. 

Αφού αγωνίζομαι μπρος-πίσω για το προβάδισμα στον πρώτο γύρο, τελικά ανέλαβα την πρώτη θέση. Η ομάδα μας κατείχε το προβάδισμα για τις πρώτες τρεις ώρες του αγώνα, πέφτοντας πίσω στη δεύτερη για μερικούς γύρους και μετά επέστρεψε στην πρώτη. Το προβάδισμα έγινε όλη την ημέρα, αλλά καταφέραμε να το διατηρήσουμε καθώς άλλες ομάδες είχαν προβλήματα με το ποδήλατο. Τελικά, τα προβλήματα με το ποδήλατο μας έπληξαν επίσης, αλλά με την ομάδα μηχανικών μας σε κατάσταση αναμονής, ο Mitch δεν είχε σχέδια να μας αφήσει να νικήσουμε στο pit pit. Το πρώτο σημαντικό τεύχος μας ξεκίνησε κατά τη διάρκεια του δεύτερου σταδίου μου στις πέντε ώρες στον αγώνα. Χτύπησα ψευδείς ουδέτερους χρόνους. Όταν έκανα λάκτισμα, το είπα στον Mitch και τον Schnikey, αλλά είπαν να μην το τονίζουν. Ο Carlen Gardner, ο οποίος ήταν δεύτερος στη σύνθεση της ομάδας, βγήκε έξω για το χρονικό όριο των 15 και XNUMX λεπτών και χτύπησε επίσης ουδέτερος. Ο Zac Commans ήταν ο επόμενος και όταν βγήκε από την πίστα, τα νέα του ήταν πιο φρικτά. Δεν μπορούσε να πάρει το ποδήλατο στην τέταρτη ταχύτητα και έπρεπε να αλλάξει από την τρίτη έως την πέμπτη στις γρήγορες ευθείες. Η μοτοσυκλέτα συνέχισε να χειροτερεύει για τον Πρέστον Κάμπελ, ο οποίος ήταν τέταρτος στη σειρά, και όταν μου έδωσε πίσω το ποδήλατο, προσπαθούσε να με προειδοποιήσει με φρικτό τρόπο για αυτό πριν απογειωθώ. 

Προσπάθησα να διπλασιάσω από τρίτη σε πέμπτη, όπως είχε κάνει ο Zac στα γρήγορα, αλλά δεν μου άρεσε. Το tranny ήταν τραχύ και η μοτοσυκλέτα θα έτρεχε στην πέμπτη θέση. Μέχρι να προχωρήσει αρκετά γρήγορα, ήμουν στα φρένα της επόμενης στροφής. Αποφάσισα να μείνω στην τρίτη ταχύτητα και να τα καταφέρω στα γρήγορα μέρη του μαθήματος. Έμεινα κάτω από τον περιορισμό στροφών και προσπάθησα να αντισταθμίσω τον χαμένο χρόνο με την προετοιμασία νωρίς και μεταφέροντας επιπλέον δυναμική στις στροφές. 

"ΠΩΣ ΕΙΝΑΙ?" ΡΩΤΗΣΕ. ΦΙΛΟΥΝ ΠΙΣΩ ΕΩΣ ΑΚΟΜΑ ΚΙΝΗΣΕΤΕ, «ΕΙΝΑΙ ΚΑΛΟ. ΕΙΝΑΙ ΤΕΛΕΙΟ; ΕΙΝΑΙ ΚΑΛΟ!" ΚΑΤΑΠΛΗΚΤΙΚΑ, ΟΙ ΧΡΟΝΟΙ ΤΟΥ ΛΑΠ ΜΑΣ ΔΕΝ ΧΑΛΥΒΑΝΟΝΤΑΙ ΟΤΑΙ ΜΠΟΡΟΥΜΕ ΝΑ ΑΠΕΥΘΥΝΟΥΝ ΜΟΝΟ ΩΣ ΤΟ ΤΡΙΤΟ ΑΥΤΟΚΙΝΗΤΟ.

Μετά τον πρώτο γύρο της τρίτης μου περιόδου στο ποδήλατο (η πρώτη μου συνεδρία στο σκοτάδι), ο Preston με συνάντησε στην αρχή του pit pit αφού πέρασα από το σφιχτό chicane της γραμμής τερματισμού χαμηλής ταχύτητας. Στάθηκε εκεί στο σκοτάδι στις 7:15 μ.μ. με τα μεγάλα του χέρια και τα λυγισμένα δάχτυλά του να κινούνται για να σταματήσω. Τα εξαιρετικά φωτεινά μου φώτα τον ανάβουν σαν χριστουγεννιάτικο δέντρο και μπορούσα να δω την ένταση στα μάτια του. Έχω επιβραδύνει, αλλά δεν σταμάτησα.

"Πως είναι?" ρώτησε. Φώναξα πίσω ενώ κινούμαι ακόμα, «Είναι καλό. είναι τέλειο; είναι καλό!" Εκπληκτικά, οι χρόνοι γύρου μας δεν είχαν πέσει όταν μπορούσαμε να φτάσουμε τόσο ψηλά όσο το τρίτο. Όταν έκανα βόλτα στην περιοχή του pit, πήρα τις πιο δυνατές πανηγυρίες ολόκληρου του αγώνα. Όλοι αντλήθηκαν για να ακούσουν ότι η μοτοσυκλέτα εξακολουθούσε να κάνει κλικ στους γύρους, αλλά ο αγώνας δεν είχε τελειώσει. 

Κάθε αναβάτης ενημερώθηκε για τον καλύτερο τρόπο αποθήκευσης της μετάδοσης και ανταλλαγής πληροφοριών σχετικά με τις ταχέως επιδεινούμενες συνθήκες πίστας. Γύρω στις 10:45 μ.μ. το δεύτερο μηχανολογικό μας ζήτημα έβγαλε το άσχημο κεφάλι του ενώ ο Πρέστον ήταν στη σέλα. Ο προβολέας τρεμούλιαζε. Δούλευε ακόμα, αλλά μόλις. Στο λάκκο, ο Schnikey άλλαξε την μπαταρία και έβαλε ένα νέο προβολέα. Αυτό το διόρθωσε, αλλά μετά από έναν γύρο το ζήτημα επέστρεψε με τον δεύτερο προβολέα. Στον επόμενο γύρο, ο Preston τράβηξε και ο Schnikey βρήκε ένα χαλαρό σύρμα πίσω από το φως και το σταθεροποίησε. Σε αυτό το σημείο, ο Πρέστον είχε σταματήσει στα λάκκα δύο φορές, και είχε μόνο δύο ακόμη γύρους στο αρχικά προγραμματισμένο τεσσάρων γύρων του. Όμως, με την ελαφριά εργασία και τους χρόνους γύρου του Preston πολύ γρήγορα, τον κρατήσαμε στην πίστα για έναν επιπλέον γύρο για να προσπαθήσουμε να αποσπάσουμε λίγο περισσότερη ταχύτητα από αυτόν. Δεδομένου ότι η μοτοσυκλέτα είχε ανεφοδιαστεί σε καύσιμα κατά τη διάρκεια κάθε επιπλέον στάσης του, η μοτοσυκλέτα ήταν εντάξει για να πάει για έναν επιπλέον γύρο. 

Για μένα, το πιο δύσκολο μέρος του αγώνα ξύπνησε από τον ύπνο μου στις 10:30 μ.μ. και πάλι στις 4:00 π.μ. για να βάλω τα εργαλεία μου πίσω και να πάω βόλτα. Η αγωνιστική στρατηγική μας ζήτησε λίγο πάνω από τρεις ώρες μεταξύ των συνεδριών. Πήρα χρόνο για να φάω, έβγαλα τα εργαλεία μου και ξαπλώνω για να προσπαθήσω να κοιμηθώ. Ωστόσο, κοιμόμουν μόνο για μια ώρα κάθε φορά επειδή έπρεπε να είμαι ξύπνιος και έτοιμος να οδηγήσω μία ώρα πριν από την προγραμματισμένη συνεδρία μου. Με αυτόν τον τρόπο, εάν ο Πρέστον, που ήταν ακριβώς μπροστά μου στη σύνθεση, είχε κάποιο πρόβλημα ή τραυματισμό, θα μπορούσα να πηδήξω στο ποδήλατο. Τα 10 λεπτά μετά το ξύπνημα ήταν η πιο δύσκολη νύχτα. Ο Bones είχε χτίσει μια πυρά προσκόπων δίπλα στο λάκκο μας για να μας κρατήσει ζεστούς, και το πλήρωμα των pit μας πήγαινε δυνατός και πανηγυρίζαμε για κάθε γύρο. Αυτό με βοήθησε να ξυπνήσω. Είχαμε έναν μακρύ κατάλογο ατόμων που μας βοήθησαν καθ 'όλη τη διάρκεια της 24ωρης περιπέτειας, αλλά οι Mitch, Schnikey, Averi, Craig, Gothic Jay, John, Nathan και Tyler αποτελούν τη λίστα των ατόμων που δεν κοιμούνται καθόλου.

Ο Τζον Πάρκινσον από τα υπουργεία PanicRev ήταν το καύσιμο μας και ο τύπος εφοδιαστικής μας. Κάθε φορά που ήθελα να μάθω πού βρισκόμασταν στον αγώνα, θα μπορούσα να τον ρωτήσω. Ήξερε πόσο μεγάλο ήταν το προβάδισμά μας, και είχε σημειώσει την ώρα του γύρου κάθε αναβάτη κάτω σε έναν μεγάλο πίνακα. Με τους ταχύτερους γύρους μας να είναι γύρω στα σημάδια 16 λεπτών, 30 δευτερολέπτων στις αρχές του αγώνα, καταφέραμε να καταγράψουμε συνεχείς χρόνους γύρου 17 και 18 λεπτών καθ 'όλη τη διάρκεια της νύχτας και την επόμενη μέρα, επιβραδύνοντας μόνο στο 19- και 20 λεπτά γύρο φορές μερικές φορές, ακόμη και με τις στάσεις μας στα λάκκα. 

Ο Nathan και ο Tyler ήταν τα θαλάσσια αγόρια και βοήθησαν πολύ σε ολόκληρο τον αγώνα. Με ραδιόφωνα στην αρχή του pit lane, ενημερώνουν το πλήρωμα pit κάθε φορά που μπήκαμε στα pit. Είχαν επίσης μπουκάλια νερού με καουτσούκ σωλήνες ως καλαμάκια. Με αυτόν τον τρόπο, θα μπορούσαμε να έχουμε ένα μπουκάλι γλυκού νερού για να πιούμε καθώς διασχίζαμε τη λωρίδα των 30 δευτερολέπτων. Οι συμπαίκτες μου επέλεξαν να γεμίσουν τα πακέτα ενυδάτωσης USWE με νερό επίσης, αλλά χρησιμοποίησα το πακέτο USWE για να μεταφέρω μια εφεδρική μπαταρία για το φως κράνους Task Racing. Με αυτόν τον τρόπο δεν έφερα επιπλέον βάρος στην πίστα. Εάν οι χρόνοι γύρου ήταν μεγαλύτεροι, ίσως να έφερα νερό μαζί μου, αλλά με μέσο όρο 17 λεπτών χρόνους γύρου, ένα μπουκάλι ένα γύρο ήταν άφθονο.

ΕΧΟΥΝ ΑΓΩΝΑ ΣΟΥΠΕΡΚΡΟΥΣ ΝΥΧΤΑ ΑΛΛΑ ΜΕ ΦΩΤΙΣΤΙΚΑ ΦΩΤΑ ΣΤΑΔΙΟΥ. Η ΝΥΧΤΕΡΙΝΗ ΙΚΑΝΟΠΟΙΗΣΗ ΣΤΗ ΓΛΗΝ ΕΛΕΝΗ ΕΙΝΑΙ ΔΥΝΑΤΟΤΗΤΑ. ΕΙΝΑΙ ΜΑΥΡΟ ΜΑΥΡΟ, ΑΠΟΚΛΕΙΣΜΕΝΟ ΜΟΝΟ ΑΠΟ ΤΟ ΦΩΤΕΙΝΟ ΣΑΣ ΜΕ ΑΠΟΣΤΑΣΗ ΑΠΟ ΤΟΝ ΛΟΓΟ.

Το νυχτερινό τμήμα του αγώνα ήταν μια μοναδική εμπειρία. Είχα αγωνιστεί το Supercross τη νύχτα κάτω από έντονα φώτα σταδίου, αλλά η νυχτερινή οδήγηση στο Glen Helen είναι σουρεαλιστικό. Είναι μαύρο σκούρο, σπασμένο μόνο από τον προβολέα σας που ξεφεύγει από το έδαφος. Μόλις ο ήλιος βυθίστηκε πίσω από το όρος. Saint Helen, ένιωσα σαν τα μεσάνυχτα - και συνέχισε να αισθάνεται σαν τα μεσάνυχτα μέχρι να οδηγήσω το πέμπτο και τελευταίο όριό μου. Καθ 'όλη τη διάρκεια της νύχτας, ο Schnikey μεριμνούσε για το ότι το πλήρωμα μας, εκείνοι που ήταν ξύπνιοι, πανηγύριζαν για εμάς κάθε γύρο. Πήρα με το ποδήλατο στις 5:22 π.μ. ακριβώς όπως μια λάμψη του ήλιου που αναδύεται στα ανατολικά φωτίζει τον ορίζοντα. Η ανατολή του ηλίου ήταν ένα όμορφο θέαμα και κάτι που πέρασα το μεγαλύτερο μέρος της νύχτας θέλοντας να το δω. Ο πρώτος μου γύρος στο σκοτάδι ήταν αργός, αλλά ξύπνησα καθώς ο ήλιος ανέβαινε και πήρε το ρυθμό. Ήταν μια μαγική στιγμή για οδήγηση και κάτι που δεν θα ξεχάσω ποτέ. 

Στο τέλος, ήμουν ευγνώμων για το πόσο καλά προετοιμασμένοι ήμασταν και πήρα πίσω τα ενοχλητικά σχόλιά μου σχετικά με το σημειωματάριο του Zac. Χρειάστηκε μεγάλη προσπάθεια από κάθε μέλος της ομάδας για να προετοιμαστεί για την 24ωρη περιπέτεια, αλλά στο τέλος, απέδωσε. Η μοτοσυκλέτα μας κράτησε, ακόμα και μετά από προβλήματα μετάδοσης. Το πλήρωμα των pit μας δεν ταλαντεύτηκε ποτέ και οι αναβάτες μας ήταν ομαλοί και γρήγοροι. Ο Mitch δεν θα μπορούσε να ήταν πιο ευτυχισμένος για τους αναβάτες και όταν ο Preston Campbell διέσχισε τη γραμμή τερματισμού στις 10:05 το πρωί της Κυριακής, ακριβώς 24 ώρες αργότερα, ο Mitch και ολόκληρο το πλήρωμα βρισκόταν στη γραμμή τερματισμού με πανηγυρισμούς, ψηλά fives και αγκαλιές . Είχαμε αγωνιστεί για 712 μίλια και πήρα τη συνολική νίκη με σχεδόν δύο γύρους.  

Οι Mitch, Bones, Schnikey και Gothic Jay αφιέρωσαν τον αγώνα στον φίλο τους Dave Chase, ο οποίος πέθανε το 2009 αφού εργάστηκε τόσο στο Pro Circuit όσο και στο εργοστάσιο Honda. Ήταν ο Dave που έπεισε αρχικά τον Mitch και το υπόλοιπο κατάστημα Pro Circuit να κλέψουν τις 24 ώρες της Glen Helen τα προηγούμενα χρόνια. Οι Preston, Carlen, Zac και εγώ ήμασταν περήφανοι που προσφέραμε την πολυαναμενόμενη νίκη στο Pro Circuit - και τώρα ξέρουμε ακριβώς πώς να κερδίσουμε έναν 24ωρο αγώνα.