ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ ΑΝΑΠΑΡΑΓΩΓΗΣ | ΤΟ ΔΡΑΜΑ ΠΡΟΣ ΤΙΣ ΣΚΗΝΕΣ ΤΟΥ 1981 MXDN

Το AMA απέτυχε να αποσπάσει μια αμερικανική ομάδα στο 1979 και το 1980 Trophee and Motocross des Nations. Δεν με νοιάζει, αλλά Δράση Motocross έκανε. MXA ξεκίνησε μια προσπάθεια συγκέντρωσης χρημάτων, πουλώντας μπλουζάκια MXDN, καζεύοντας τους κατασκευαστές να συνεισφέρουν στην αιτία και να συγκεντρώσουν υποστήριξη από τις εταιρείες aftermarket - κυρίως Hi-Point και Bel-Ray. Τα χρήματα χύθηκαν, αλλά πότε MXA πήγε να ψάχνει τέσσερις αναβάτες για να εκπροσωπήσουν τις ΗΠΑ, σοκαριστήκαμε όταν βρήκαμε ότι κανένα από τα καθιερωμένα αστέρια του αμερικανικού μοτοκρός δεν ήθελε να πάει. Μερικοί μας είπαν «Όχι» μπροστά. Κάποιοι έφτασαν τις τηλεφωνικές μας κλήσεις και κάποιοι είχαν τους διευθυντές της ομάδας τους να πω ότι δεν μπορούσαν να πάνε. MXA είχε τα χρήματα για να πάρει τέσσερις αναβάτες, τέσσερις μηχανικούς, έναν αρχηγό του πληρώματος και έναν διευθυντή ομάδας στην Ευρώπη, αλλά κάθε μεγάλος αναβάτης που μπορείτε να σκεφτείτε το 1981 απέρριψε την ευκαιρία να είναι στην ομάδα του MXDN του 1981. 

Ως έσχατη λύση, MXAΟ Dick Miller κάλεσε τον Roger DeCoster της Team Honda για να δει τι θα μπορούσε να γίνει. Ο Ρότζερ είναι 16 φορές νικητής των Motocross και Trophee des Nations για την Ομάδα του Βελγίου και ένιωθε ότι η Αμερική πρέπει να εκπροσωπηθεί στο MXDN του 1981. Ο DeCoster δεν είχε κανέναν πρωταθλητή AMA στην ομάδα του Honda το 1981, αλλά πότε MXA του είπε ότι όλοι οι εθνικοί πρωταθλητές του AMA του 1981 αρνήθηκαν να φύγουν, πήρε τη διοίκηση της Honda να υποστηρίξει τους Chuck Sun, Danny LaPorte, Donnie Hansen και Johnny O'Mara για να γίνουν Team USA.

Ο Ρότζερ ανησυχούσε ότι η κατοχή μιας ομάδας της Honda θα μοιάζει με ευνοιοκρατία, αλλά MXA του είπε ότι μια ομάδα όλων των Honda ήταν καλύτερη από καμία ομάδα. MXA είπε επίσης στον Roger ότι θα μπορούσε να στείλει μια ομάδα Honda στο MXDN του 1982 αν μας βοήθησε το 1981. Η ομάδα του 1982 περιελάμβανε τους Danny Chandler, Jim Gibson, Johnny O'Mara και David Bailey. Τα υπόλοιπα είναι ιστορία, αλλά ζητήσαμε από τον Danny LaPorte να μας δώσει τις ξεθωριασμένες αναμνήσεις του.

«Ως ομάδα, δεν περιμέναμε να κερδίσουμε», δήλωσε ο Ντάνι Λαπορτ. «Οι Donnie Hansen, Chuck Sun, Johnny O'Mara και εγώ δεν ήμασταν οι ταχύτεροι Αμερικανοί αναβάτες, αλλά είχαμε το πλεονέκτημα να είμαστε συμπαίκτες στη Honda. Επειδή καμία αμερικανική ομάδα δεν είχε κερδίσει ποτέ το MXDN, και δεν υπήρχε πολύ μικρό ενδιαφέρον για την αποστολή μιας ομάδας, ο Roger DeCoster έπεισε την ομάδα μας να πάμε. Ήμουν αρκετά τυχερός που ήμουν ένας από αυτούς. 

«Οι Ευρωπαίοι μας έκαναν μύτες όταν φτάσαμε στο κομμάτι. Κατάλαβαν ότι δεν είχαμε την ευκαιρία να κερδίσουμε το τρόπαιο Chamberlain. Οι απόψεις τους άλλαξαν μετά την προκριματική όταν είδαν ότι είχαμε ταχύτητα. Στα motos, ξεκινήσαμε καλά, και αυτό ήταν μόνο που έγραψε. Μέχρι εκείνο το σημείο, ήμασταν χαμένοι, αλλά το 1981 είχαμε μια ομάδα χωρίς ονόματα που νίκησαν τα καλύτερα στον κόσμο.

«Ακόμα και μέχρι σήμερα, θυμάμαι να τράβηξα στα λάκκα αφού είχαμε σφραγίσει τη νίκη και βλέποντας τον ενθουσιασμό στα πρόσωπα των αμερικανών μου. Ακόμα και οι Ευρωπαίοι συγκεντρώθηκαν γύρω μας και γιόρτασαν τη νίκη μας. Ήταν καταπληκτικό! Οι οπαδοί ανέβαιναν τους φράκτες και ήθελαν αυτόγραφα. Η νίκη ενός πρωταθλήματος AMA δεν πλησιάζει στο αίσθημα της νίκης του Motocross des Nations. Υπήρχε τόσο πολύ συναίσθημα. Η νίκη σε αυτό το γεγονός άνοιξε πραγματικά τα μάτια μου και με οδήγησε στην απόφαση να αγωνιστώ στη σειρά Grand Prix. Ήθελα να είμαι ο πρώτος Αμερικανός που κέρδισε έναν τίτλο 250 GP και κατάφερα να το πετύχω το 1982. Δεν είμαι τόσο σίγουρος ότι θα είχα ακολουθήσει τη σειρά Grand Prix αν όχι για αυτόν τον θρίαμβο του MXDN. "