ΛΟΓΙΑ ΑΠΟ DARYL ECKLUND & ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ ΤΟΥ TRAVIS FANT
Η σειρά Supercross 2020 σταμάτησε μετά το γύρο 10 στο Daytona λόγω της θανατηφόρας πανδημίας coronavirsus. Δυστυχώς, κανείς δεν ήξερε πόσο άσχημα ήταν αυτό το πράγμα που ονομάζαμε COVID-19 και δεν θα το κάνουμε για τα επόμενα χρόνια. Όμως, γνωρίζουμε ότι πολλές αμερικανικές οικογένειες έχασαν τους αγαπημένους τους από τον ιό.
Το κλείδωμα των συνόρων σε ξένα ταξίδια και το κλείσιμο της οικονομίας ήταν το πρώτο για τον αμερικανικό λαό. Τα μόνα πραγματικά ιστορικά δεδομένα που έχουν οι Αμερικανοί για μια τέτοια πιθανή εστία ήταν η ισπανική γρίπη του 1918, η οποία σάρωσε τον κόσμο από καταιγίδα. Όλοι οι συμμετέχοντες στη διαδικασία λήψης αποφάσεων έκαναν λάθη, όπως η απίστευτη κακομεταχείριση των γηροκομείων, η οποία οδήγησε σε ένα εκπληκτικό αριθμό θανάτων που θα μπορούσαν εύκολα να αποφευχθούν. Το κλείσιμο του κόσμου ήταν η μόνη επιλογή για ανθρώπους που φοβούνται από πολιτικούς, επαγγελματίες ιατρούς και δημοσιογράφους ειδήσεων που φάνηκαν σχεδόν άθλια στη χαρά τους να διαδίδουν φόβο. Όταν η σκόνη εγκατασταθεί, θα είμαστε σε θέση να δούμε πιο καθαρά τι θα έπρεπε να είχε συμβεί και, δυστυχώς, τι δεν θα έπρεπε να είχε συμβεί.
Εάν αναρωτιέστε γιατί φαίνεται ότι διαβάζετε ένα άρθρο από το New York Times, είναι επειδή έπρεπε να ενημερωθώ καλά για το COVID-19, την πανδημία και το κλείσιμο όταν έπρεπε να τεθεί σε αναμονή το Supercross και κάθε άλλο άθλημα στη γη. Μπορεί να φαίνεται λίγο μικροσκοπικό να ανησυχούμε για το άθλημά μας ενόψει ασθένειας, αβεβαιότητας και θανάτων. Ωστόσο, οτιδήποτε σχετίζεται με το Supercross είναι δική μας δουλειά. Όταν ο Supercross σταμάτησε μετά από τον γύρο 10, η βιομηχανία μοτοσικλετών κράτησε την ανάσα.
Αυτό που ακολουθεί είναι η ιστορία του τρόπου με τον οποίο η σειρά AMA Supercross του 2020 γύρισε τους τροχούς της ξανά. Είναι μια ιστορία δοκιμών και δοκιμασιών, για να μην αναφέρουμε τις ιστορικές προσπάθειες για να ξεκινήσουμε το άθλημα.
Μόλις σταματήσει η σειρά Supercross, δεν ήταν μυστικό ότι η Feld Motorsports έψαχνε για έναν χώρο όπου θα μπορούσαν να πραγματοποιήσουν τους υπόλοιπους επτά γύρους της σειράς AMA Supercross 2020. Μερικές από τις υπόλοιπες πόλεις και πολιτείες στο αναπόσπαστο τμήμα του προγράμματος Supercross ήταν τα καυτά σημεία του ιού coronavirus. Αντίθετα, πολλές πόλεις που δεν είχαν επηρεαστεί σοβαρά από τον ιό είχαν ποδοσφαιρικές ομάδες NFL που είχαν πρώτα διασπάσεις στα γήπεδά τους. Εκπληξη! Ο Supercross πήρε ένα πίσω κάθισμα για να πετάξει το γουρούνι. Οι επιλογές ήταν λίγες και πολύ μακριά από τη στιγμή που η Feld μείωσε τα πιθανά στάδια της σε τέσσερις πόλεις: Φοίνιξ, Σεντ Λούις, Σολτ Λέικ Σίτι και Λας Βέγκας.
Η Feld Motorsports ήταν κοντά στο να κλείσει ένας χώρος στην Αριζόνα για τους υπόλοιπους επτά αγώνες Supercross που θα ήταν τέλειοι. Ήταν αρκετά κοντά για την πλειονότητα των ομάδων και των αναβατών να οδηγούν εκεί από τις βάσεις τους στη Νότια Καλιφόρνια, και αρκετά κοντά για τους αναβάτες να έρθουν σπίτι μεταξύ αγώνων. Δεν συνέβη. Γιατί όχι? Οι πληροφορίες που θα έκανε ο Supercross επτά αγώνες στο Φοίνιξ εξαπλώθηκαν σαν πυρκαγιά στην κοινότητα motocross. Αυτό πυροδότησε καμπάνες στο Φοίνιξ και ξαφνικά η πολιτεία και η πόλη δεν ενδιαφέρθηκαν πλέον. Οι φήμες εξαπλώθηκαν σαν τρελοί στα πιθανά μέρη που η Feld Motorsports θα μπορούσε να κρατήσει τη σειρά. Εκείνη την εποχή, η Καλιφόρνια και η Νέα Υόρκη ήταν σφραγισμένα σαν αεροσκάφος Husky. Υπήρξε ακόμη και συζήτηση για τη διεξαγωγή των αγώνων στο Fox Raceway στο SoCal επειδή ήταν στην Pala Indian Reservation και ήταν ένα κυρίαρχο έθνος. Οι Ινδοί Pala δεν χρειάστηκε να ασχοληθούν με τον τρελό mumbo jumbo περιορισμού της Καλιφόρνια αν δεν το ήθελαν. Λέγεται ακόμη ότι οι διευθυντές της ομάδας έκριναν ότι ο Σεντ Λούις ήταν πολύ μακριά από την έδρα της εργοστασιακής ομάδας. δεν ήθελαν να βάλουν τα προϊόντα τους σε υψηλές τιμές στα αεροσκάφη, και στη συνέχεια το υπόλοιπο αμερικανικό κοινό συμφώνησε προφανώς (όλοι τους σταμάτησαν να πετούν λόγω φόβου να αναπνέουν τον ανακυκλωμένο αέρα ενός Airbus).
Καθώς οι εβδομάδες εκτείνονταν σε μήνες, τα τέσσερα πιθανά στάδια περιορίστηκαν σε δύο πιθανές τοποθεσίες - το Salt Lake City και το Las Vegas. Ο Feld είχε μακροχρόνιες σχέσεις με τους διαχειριστές του σταδίου, τις κυβερνήσεις των πόλεων και τα τουριστικά συμβούλια αυτών των δύο δυνατοτήτων. Ούτε ήταν το σπίτι για επαγγελματικές αθλητικές ομάδες που αγωνίζονταν για τις ημερομηνίες. Πώς να επιλέξετε ποιο; Ο Feld δεν ήταν στη θέση του οδηγού για αυτό το ζήτημα. Οι δυνάμεις που ήταν στις αίθουσες της κυβέρνησης. Ο Ανώτερος Διευθυντής Επιχειρήσεων της Feld, Dave Prater, είπε: «Ήρθε σε ποιον θα μας έδινε πρώτα το πράσινο φως».
ΔΕΝ ΕΙΝΑΙ ΜΥΣΤΙΚΟ ΠΟΥ ΕΧΕΙ ΥΠΟΧΡΕΩΜΕΝΟ ΜΗΧΑΝΙΚΟ ΑΘΛΗΤΙΣΜΟ, ΜΕΣΩ ΣΥΜΒΑΣΗ, ΟΙ ΧΟΡΗΓΟΙ ΣΕΙΡΑΣ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ 17 ΡΑΓΕΣ, 17 τηλεοπτικές εκπομπές και ΔΩΡΕΑΝ ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ ΓΙΑ ΤΟΥΣ ΧΟΡΗΓΟΥΣ ΣΤΙΣ 17 τηλεοπτικές εκπομπές. ΣΕΙΡΑ 10 ΑΓΩΝΩΝ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΣΗΜΕΙΟΥΝ ΟΙ ΕΙΝΑΙ ΕΙΔΟΙ ΔΟΛΛΑΡΩΝ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΕΠΙΣΤΡΟΦΟΥΝ ΤΑ ΜΗΤΡΩΜΑΤΑ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΕΠΙΣΤΡΟΦΟΥΝ.
Ίσως να ρωτήσετε, γιατί δεν ανακοίνωσε απλώς η Feld ότι, λόγω της πανδημίας, η σειρά AMA Supercross 2020 θα έχει 10 αγώνες και θα την αποκαλούσε μια μέρα. Κανείς δεν θα τους κατηγόρησε, τουλάχιστον από τον ηγέτη πόντων Eli Tomac. Όμως, προς τιμήν τους, η Feld Motorsports δεν ήθελε να πετάξει. Ήθελαν να δώσουν στους οπαδούς του Supercross αυτό που τους είχαν υποσχεθεί - μια σειρά AMA Supercross 17 αγώνων. Ένιωσαν ότι θα ήταν καλό για το άθλημα, κυρίως επειδή χωρίς να μεταδίδονται άλλα αθλήματα στην τηλεόραση, ήξεραν ότι θα είχαν καλές βαθμολογίες και θα προσελκύσουν ένα δυνητικά νέο κοινό.
Ω ναι, υπάρχει πάντα ένα κίνητρο για χρήματα και, σε αυτήν την περίπτωση, δεν είναι μυστικό ότι η Feld Motorsport είχε υποσχεθεί, μέσω συμβολαίου, ότι οι χορηγοί της σειράς θα λάβουν 17 αγώνες, 17 τηλεοπτικές εκπομπές και δωρεάν διαφήμιση για τους χορηγούς στην 17 τηλεόραση παραστάσεις. Μια σειρά 10 αγώνων θα σήμαινε ότι εκατομμύρια δολάρια που καταβλήθηκαν στο Feld Motorsports ενδέχεται να χρειαστεί να επιστραφούν στους χορηγούς σε προνομιακή βάση. Μιλάμε για πολλά χρήματα, χρήματα που πιθανότατα δεν είχε δώσει ο Feld ότι όλες οι ζωντανές ψυχαγωγικές εκπομπές τους είχαν κλείσει στο όνομα της «κοινωνικής απόστασης». Ο Φέλντ δεν ήταν ο μόνος στο φόβο ότι θα παραβίαζε συμβόλαια χορηγίας - όλες οι ομάδες είχαν αυστηρές υποχρεώσεις σύμβασης για να πάρουν σε μια σεζόν 17 γύρων. Μια σεζόν 10 αγώνων θα μπορούσε να φέρει οικονομική καταστροφή στη βιομηχανία Supercross.
Για εκείνους που γνωρίζουν, η Γιούτα δεν εξαρτάται από τα καζίνο για να τροφοδοτήσει την οικονομία της - και κατά τη διάρκεια της πανδημίας, όλα τα καζίνο του Λας Βέγκας επιβιβάστηκαν. Η Επιτροπή Αθλητισμού της Γιούτα και οι κυβερνήτες της Γιούτα, στο παρελθόν και στο παρόν, έχουν θέσει τον στόχο να προσελκύσουν, να φιλοξενήσουν και να υποστηρίξουν περιφερειακά, εθνικά και διεθνή αθλητικά γεγονότα. Η Γιούτα διεκδίκησε τον ισχυρισμό ότι το να είσαι αθλητικός είναι καλός για την οικονομία της Γιούτα. Έτσι, το σκι χιονιού, η ποδηλασία βουνού, το ποδόσφαιρο, η ποδηλασία στο δρόμο, η βαρκάδα, το σκέιτμπορντ, η περίφραξη, το γκολφ, το τζούντο, το σνόουμπορντ, το γκολφ δίσκων, τα Παγκόσμια Παιχνίδια Νίτρο, το bobsledding, η πεζοπορία και το Supercross είναι πολύ σημαντικά για την πολιτεία της Γιούτα. Στην πραγματικότητα, τα αθλήματα που έφερε η Επιτροπή Αθλητικών Γιούτα στην πολιτεία επέστρεψαν 2 δισεκατομμύρια δολάρια σε οικονομικό αντίκτυπο από την έναρξη της Επιτροπής το 2000.
Η Γιούτα ήταν περισσότερο από πρόθυμη να παίξει μπάλα με το Πρωτάθλημα AMA Supercross 2020 και η Feld Motorsports βρήκε το σπίτι της για τους επτά τελευταίους αγώνες της σεζόν. Δεν ήταν όμως όλα τα τριαντάφυλλα, γιατί το καθήκον να τα κάνει όλα καρποφόρα ήταν τερατώδες. Τα Κέντρα Ελέγχου Νόσων (CDC) έθεσαν το Feld Motorsports κάτω από ένα μικροσκόπιο σε κάθε γύρο. Αυτό ήταν καλό, επειδή η NASCAR και η Supercross ήταν τα δοκιμαστικά αθλήματα για να δουν αν οι εκδηλώσεις θα μπορούσαν να διεξαχθούν χωρίς συμβόλαιο ή διάδοση του COVID-19.
Τι προφυλάξεις έπρεπε να λάβει η Feld;
Δοκιμή ιών. Όλοι όσοι ήρθαν στο Salt Lake City για να συμμετάσχουν στη σειρά Supercross έπρεπε να δοκιμαστούν για το COVID-19. Και δεδομένου ότι τα αποτελέσματα των δοκιμών απαιτούσαν 48 ώρες χρόνο αναμονής, όλοι έπρεπε να έρθουν στη Γιούτα τρεις ημέρες νωρίτερα. Περισσότερα για αυτό αργότερα.
Πλήρωμα σκελετού. Ο Feld, η πολιτεία της Γιούτα και το CDC συμφώνησαν ότι επιτρέπεται το πολύ μόνο 900 άτομα στη σκληρή περίμετρο του Rice-Eccles Stadium και, από αυτά τα 900, μόνο 400 θα επιτρέπονται εντός του σταδίου ανά πάσα στιγμή. Αυτό σήμαινε ότι οι ομάδες, οι αναβάτες, τα μέσα ενημέρωσης και το προσωπικό της Feld έπρεπε να κάνουν σημαντικές περικοπές σχετικά με το ποιος θα μπορούσε να παρευρεθεί. Θα ήταν ένα πλήρωμα σκελετού να κάνει τη δουλειά.
ΕΑΝ ΔΕΙΤΕ ΤΟ ΔΟΚΙΜΟ ΠΟΥ ΕΧΩ COVID-19, ΘΑ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΕΓΓΑΡΕΤΑΙ ΓΙΑ 14 ΗΜΕΡΕΣ ΚΑΙ ΔΕΝ ΕΠΙΤΡΕΠΟΜΕΝΟ ΝΑ ΠΑΡΑΚΟΛΟΥΘΗΣΩ ΣΤΟΥΣ ΑΓΓΕΛΟΥΣ ΥΠΕΡΚΡΟΥΣ. ΤΥΧΕΙΑ, ΜΟΥΣΑ ΚΑΙ 899 ΑΝΘΡΩΠΟΙ ΠΕΡΙΕΧΟΥΝ ΤΗ ΔΟΚΙΜΗ.
Αναζητώντας έλεος. MXA ήταν ένα από τα λίγα μέσα ενημέρωσης που ήταν μέρος του 900. Το kicker ήταν MXA έπρεπε να έχει τον ίδιο φωτογράφο να καλύψει και τους επτά γύρους και δεν μπορούσε να φύγει από την πολιτεία της Γιούτα. Δεν μπορούσατε να φύγετε επειδή θα έπρεπε να δοκιμάσετε ξανά το COVID-19 και να περιμένετε άλλες 48 ώρες για τα αποτελέσματα. Με αγώνες κάθε Τετάρτη και Κυριακή, ήταν σχεδόν αδύνατο να πετάξετε σπίτι, να επιστρέψετε και να έχετε ακόμη 48 ώρες για να δοκιμάσετε ξανά στον επόμενο γύρο αγώνων. Έτσι, μια φορά στη Γιούτα, MXA έπρεπε να μείνει για 26 ημέρες. Αυτό ήταν αδύνατο για μένα. Είχα ένα περιοδικό για να τελειώσω, επιπλέον, η έγκυος γυναίκα μου δεν θα ήταν πολύ χαρούμενη για μένα που την άφησα με τον οικογενειακό τρόπο με το τετράχρονο τρέξιμο μας. Ζήτησα από έλεος από την Feld Motorsports να το επιτρέψει MXAΟ τύπος βίντεο, Τράβις Φαντ, για να γίνει ο τύπος φωτογραφιών μας στο μισό σημείο, ώστε να μπορώ να είμαι σπίτι με το περιοδικό και τη γυναίκα μου.
Μυστική εκκαθάριση. Πριν περπατήσω στην ιδιοκτησία Rice-Eccles έπρεπε να πάρω άδεια. Η διαδικασία ξεκίνησε με τη συμπλήρωση εγγράφων από το Υπουργείο Υγείας της Γιούτα μία εβδομάδα πριν φτάσει στο Σολτ Λέικ Σίτι. Έπρεπε να πετάξω στο Σολτ Λέικ Σίτι τρεις ημέρες πριν από τον πρώτο αγώνα για να κάνω ένα τεστ COVID-19. Θα πω ότι η πτήση κατά την ηλικία του COVID-19 ήταν καταπληκτική. Στη διαδρομή μου προς το LAX, ο αυτοκινητόδρομος 405 ήταν άδειος. Το Λος Άντζελες ήταν μια πόλη-φάντασμα. Μου πήρε πέντε λεπτά για να φτάσω από το σημείο στάθμευσης στο LAX, πήρα το λεωφορείο για τον τερματικό σταθμό, να ελέγξω την τσάντα μου, να περάσω από ασφάλεια και να πάω στο αεροπλάνο. Ακόμα καλύτερα, η Delta Airlines δεν επέτρεψε σε κανέναν να καθίσει στα μεσαία καθίσματα (και πάλι, κοινωνική απόσταση).
Οδηγώ μέσα από. Μόλις έφτασα στο Σολτ Λέικ πήγα σε μια καθορισμένη μονάδα δοκιμής COVID-19 όπου ένα άτομο με ένα κοστούμι hazmat μου ζήτησε μερικές ερωτήσεις και έπειτα έβαλε ένα πολύ μεγάλο άκρο Q βαθιά στη μύτη μου για να συλλέξει κύτταρα και υγρά. Η δοκιμασία δεν έβλαψε, αλλά ήταν άβολα και έκανε τα μάτια μου να ποτίσουν. Το χειρότερο ήταν ότι η αίσθηση του ραβδιού εκεί πήρε λίγο χρόνο για να φύγει. Εάν τα αποτελέσματά μου έλεγαν ότι είχα COVID-19, θα καραντίνα για 72 ώρες πριν μπορέσω να επαναλάβω το τεστ. Εάν περάσω το δεύτερο τεστ, θα ήμουν καλός να πάω, αν και θα είχα χάσει τουλάχιστον έναν αγώνα. Εάν το τεστ έδειχνε ότι είχα COVID-19, θα σε καραντίνα για 14 ημέρες και δεν θα μπορούσα να παρακολουθήσω τους αγώνες Supercross. Ευτυχώς, εγώ και 898 άνθρωποι πέρασα το τεστ. Ένας αναβάτης της Ανατολικής Ακτής 250, ο Kyle Dillin, δεν επιτρέπεται να αγωνιστεί, καθώς ο Feld είπε ότι ήρθε σε επαφή με κάποιον που ήταν θετικός.
Κάποτε στις πύλες του σταδίου, είχα όλες τις πάπιες μου στη σειρά και μου δόθηκε ένα βραχιολάκι που έπρεπε να αντικαθίσταται μετά από κάθε γύρο. Το απόρρητο απόρρητο μου ήταν τώρα πλήρες, αλλά όλοι όσοι είχαν εκκαθαριστεί έπρεπε να ελέγχουν τη θερμοκρασία τους κάθε φορά που μπαίνουν και μπαίνουν ξανά στις εγκαταστάσεις. Από MXA είχα μια μεγάλη δοκιμαστική συνεδρία τριών ποδηλάτων που είχε προγραμματιστεί για την Πέμπτη πριν από τον πρώτο αγώνα του Salt Lake City, πήγα στην Glen Helen πρώτα και πέταξα εκείνο το βράδυ. Δοκίμασα στις 9:30 π.μ. την Παρασκευή το πρωί. Μέχρι τη λήξη των 48 ωρών, η ανοιχτή προπόνηση για τον πρώτο γύρο της Σολτ Λέικ Σίτι είχε ήδη ξεκινήσει την Κυριακή το πρωί.
Εκφράσου. Για να συμμορφωθεί με το τμήμα υγείας, όλοι όσοι έπρεπε να βρεθούν στον αγώνα έπρεπε είτε να φορούν μάσκα είτε κράνος. Δεν υπήρχε καμία προδιαγραφή σχετικά με το είδος μάσκας που θα χρησιμοποιηθεί, ούτε απαίτηση για μάσκα N95 χειρουργικής ποιότητας. απλά ήθελαν κάτι που να καλύπτει το πρόσωπό σου. Ήταν «παράξενο» βλέποντας όλους σε μάσκες, αλλά ήταν ενδιαφέρον να δούμε πώς οι άνθρωποι χρησιμοποίησαν διαφορετικά σχέδια μάσκας για να εκφραστούν.
Πόλη φάντασμα. Ήταν σαν κάτι έξω από το Twilight Zone στη Σολτ Λέικ Σίτι. Δεν υπήρχαν οπαδοί στο περίπτερο. Χωρίς πυροτεχνήματα. Χωρίς ανακοίνωση. Χωρίς πίνακα αποτελεσμάτων. Χωρίς επευφημίες. Και, καλό για τον Dylan Ferrandis, χωρίς αστείο. Το Rice-Eccles Stadium φιλοξενεί 45,000 άτομα και χωρίς αυτούς στα περίπτερα, ο αγώνας δεν ήταν τόσο συναρπαστικός.
Μην σκάσεις τη φούσκα μου. Μένετε 6 πόδια μακριά; Κανένα πρόβλημα. Είναι ο κανόνας στις μέρες μας. Οι μηχανικοί δεν επιτρεπόταν να είναι κοντά ο ένας στον άλλο ή κοντά στην πίστα αγώνων κατά την επιβίβαση των αναβατών τους. Αμφιβάλλω ότι πολλοί αναβάτες είδαν ποτέ τι γράφτηκε στα pit board τους. Τελικά, οι μηχανικοί μόλις παραιτήθηκαν και παρακολούθησαν τους αναβάτες τους να περνούν. Το βάθρο ήταν ακόμα πιο κωμικό. Μόνο ένας αναβάτης επιτρέπεται στη σκηνή κάθε φορά. Δημιουργήθηκαν μικρόφωνα σε κάθε πλευρά της σκηνής και ο εκφωνητής Ντάνιελ Μπλερ πήρε συνέντευξη από τους νικητές σε απόσταση 20 μέτρων.
Κοινωνική αποστασιοποίηση. Ο Feld και το CDC πήραν στα σοβαρά τις κοινωνικές αποστάσεις. Εάν δεν κράτησα την απόσταση μου, θα έπαιρνα ένα κείμενο από το Feld Motorsports που θα με προειδοποιεί να παρακολουθήσω πού πήγα. Εάν πλησιάσατε πολύ για άνεση, θα μπορούσατε να τραβήξετε τα διαπιστευτήριά σας και να σας σταλούν σπίτι.
Ανάλογα με τις πολιτικές ευαισθησίες σας, μπορείτε να το σκεφτείτε ως ειρηνική απομνημόνευση, αλλά πήγα πίσω στο ξενοδοχείο μου από το ρυζάκι ECCLES STADIUM ΟΤΑΝ ΤΑ ΠΡΟΣΤΑΤΕΥΤΙΚΑ ΑΦΟΡΑ
Μπροστά από μένα και πέταξα πάνω από ένα αστυνομικό αυτοκίνητο και ΡΥΘΜΙΣΤΕ ΤΟ ΦΩΤΟ!
Μετακίνηση στην εργασία. Αν όλα αυτά δεν ήταν αρκετά για να ρίξουν στο Feld, τι θα λέγατε για τις ταραχές. Ανάλογα με τις πολιτικές σας ευαισθησίες, μπορεί να το θεωρήσετε ως μια ειρηνική διαδήλωση, αλλά είχα μια διαφορετική άποψη πριν από τον πρώτο γύρο. Οδήγησα πίσω στο ξενοδοχείο μου από το Rice-Eccles Stadium όταν διαδηλωτές μπλόκαραν τη διασταύρωση μπροστά μου. «Όχι μεγάλη υπόθεση», σκέφτηκα. Τότε, στα αριστερά μου, οι άνθρωποι γύρισαν ένα αστυνομικό αυτοκίνητο και το έβαλαν φωτιά! Ευτυχώς, οι ταραχές ήταν λιγότερο βίαιες την ημέρα των αγώνων, αλλά η πόλη είχε πόνο καθώς σπασμένα γυαλιά διάσπαρσαν τους δρόμους, επιχειρήσεις λεηλατήθηκαν και ο αέρας μύριζε σαν καμένο καουτσούκ. Οι αναβάτες ανησυχούσαν ότι θα μπορούσαν να αγωνιστούν αν συνεχιζόταν η τρέλα. Τα νεύρα ηρέμησαν όταν μερικοί αστυνομικοί με πλήρη εξοπλισμό ταραχών στάθηκαν στην είσοδο του σταδίου για κάθε περίπτωση.
Μορφή αγώνα. Μόνο οι 40 κορυφαίοι αναβάτες σε πόντους από κάθε τάξη προσκλήθηκαν. Αυτό σήμαινε ότι όλοι θα έφταναν στο βραδινό σόου. Feld κόψτε το πορτοφόλι των αναβατών Το ταμείο πινάκων για το τέλος της κατηγορίας 450 μειώθηκε κατά μέσο όρο 22.5% και το συνολικό πορτοφόλι και για τις δύο κατηγορίες στους τελευταίους επτά γύρους μειώθηκε κατά 17% κατά μέσο όρο. Η περικοπή του προϋπολογισμού δεν φαίνεται να επηρεάζει την προσέλευση του αναβάτη. Με λιγότερους αναβάτες και χωρίς θαυμαστές, έδωσε στον Feld τη δυνατότητα να συντομεύσει σημαντικά ολόκληρο το πρόγραμμα προκριματικών και αγώνων. Κάθε πρόγραμμα αγώνων ήταν διαφορετικό σε κάθε γύρο, καθώς οι αγώνες έπρεπε να συμπιεστούν σε όποιο διαθέσιμο χρονικό διάστημα τηλεόρασης ήταν διαθέσιμο. Και, όπως ανακάλυψαν πολλοί άνθρωποι σε όλη τη χώρα, όλα δεν ήταν καλά με την τηλεοπτική κάλυψη. Σε μεγάλο βαθμό επειδή το κύριο γεγονός της πρώτης βραδιάς 450 είχε προβλεφθεί για κάλυψη ταραχών σε όλες σχεδόν τις μεγάλες πόλεις.
Με τους 450 και 250 ανατολικούς αναβάτες να μην παρατάσσονται σε μια πύλη για δυόμισι μήνες και το 250 West για πάνω από τρεις μήνες, τα πράγματα ήταν σίγουρα να γίνουν ενδιαφέροντα. Το εκτεταμένο διάλειμμα έδωσε στους αναβάτες χρόνο για να επουλωθούν από τους τραυματισμούς και να ανακτήσουν τη δύναμη τους με την ελπίδα να τελειώσουν τη σεζόν από τη Γιούτα. Με επτά γύρους συμπιεσμένους σε τρεισήμισι εβδομάδες, οι ομάδες και οι αναβάτες έπρεπε να προσαρμοστούν στο νέο πρότυπο.
Για μερικούς από τους αναβάτες, το υψόμετρο των 4200 ποδιών της Σολτ Λέικ Σίτυ τους έπληξε, παρόλο που τα 4200 πόδια δεν θεωρούνται καθόλου «υψηλό υψόμετρο». Ο Τάιλερ Μπόουερς ήταν ο πρώτος αναβάτης που ανακοίνωσε ότι έπασχε από ανύψωση. Είπε ότι αισθάνθηκε «λίγο κουρασμένος» στο κύριο γεγονός 450. Ουσιαστικά, η ασθένεια υψομέτρου προκαλείται από τη μειωμένη περιεκτικότητα σε οξυγόνο του αέρα που αναπνέουμε σε υψόμετρα πάνω από 8000 πόδια. Οι αρνητικές επιπτώσεις του περιλαμβάνουν πονοκεφάλους, έμετο, κόπωση, προβλήματα ύπνου και ζάλη. Ένας άλλος αναβάτης το υψόμετρο επηρέασε αλλά με διαφορετικό τρόπο ήταν ο Blake Baggett. Έβαλε μερικούς μεγάλους γύρους στο Σολτ Λέικ ενώ ηγήθηκε ενός κύριου γεγονότος, αλλά μας είπε ότι τα χέρια του θα έπεσαν μούδιασμα λόγω του υψομέτρου. Συνήθως, για έναν οδηγό, το μούδιασμα των χεριών κατά την οδήγηση είναι ένα σαφές σημάδι του συνδρόμου καρπιαίου σωλήνα.
Ο αναβάτης που έμοιαζε να επηρεάζεται περισσότερο από το υψόμετρο στους πρώτους γύρους ήταν ο Ken Roczen. Ο Κένυ θα προκριθεί ταχύτερα στους αγώνες του και θα ξεκινήσει μπροστά στα 450 κύρια γεγονότα. Τότε, ο διαγωνιζόμενος του 450 Supercross Championship της Honda θα έπεφτε δραματικά από το ρυθμό στο μισό σημείο του πρωταθλήματος 450. Όταν ο Roczen χτυπήθηκε δύο φορές από τους Cooper Webb και Eli Tomac στον αγώνα γύρου του 13ου, όλοι γνώριζαν ότι κάτι ήταν σοβαρό λάθος. Ο Roczen παραδέχτηκε στη σελίδα των κοινωνικών μέσων του ότι είχε κάποια αναπνευστικά προβλήματα που συνέβαιναν για λίγο, και ένιωθε ότι μπορεί να έχει εξελιχθεί σε κάποια μορφή άσθματος όταν έφτασε στο Salt Lake.
Ευτυχώς, ο Kenny πήγε στον ιατρό Supercross Doc Bodnar για να κάνει εξετάσεις για να δει τι συνέβαινε. Οι δοκιμές έδειξαν ότι ο Ken είχε βότσαλο. Είχε παρατηρήσει μια μικρή κυψέλη στο δέρμα του, αλλά δεν το σκέφτηκε πολύ. Όταν πήρε τα σωστά φάρμακα για τον έρπητα ζωστήρα του, κατάφερε να το τραβήξει μαζί για μια νίκη στον γύρο 15 στο Salt Lake City. Δυστυχώς για τον Κένυ, οι πρώτοι τέσσερις γύροι στο Σολτ Λέικ Σίτι του κόστισαν κάθε σουτ στο Πρωτάθλημα Supercross 2020.
Με τον Kenny να έχει προβλήματα υγείας, ο Cooper Webb μύριζε αίμα και έφερε την οδήγησή του σε άλλο επίπεδο. Ο Κούπερ Γουέμπ είχε 32 πόντους κάτω από τον Έλι Τόματς να μπαίνει στους γύρους της Σολτ Λέικ Σίτι Ο Cooper δεν ενδιαφερόταν πραγματικά για τους πόντους, γιατί ήξερε ότι η μοναδική του ευκαιρία να υπερασπιστεί τον τίτλο που κέρδισε το 2019 ήταν να περιμένει τον Tomac να κάνει ένα μεγάλο λάθος. Ναι, ήταν μακρύς πυροβολισμός, αλλά ο Eli Tomac είχε πετάξει 450 Πρωταθλήματα Supercross πριν. Ωστόσο, αυτό ήταν ένα νέο και βελτιωμένο Tomac. Είχε ένα καλύτερο κεφάλι στους ώμους του και δεν έσπασε υπό πίεση - παρόλο που δεν τον έκανε εύκολο. Ο Tomac υπέφερε από κακές εκκινήσεις, αλλά ήταν πάντα σε θέση να έρθει από πίσω και να συμμετάσχει στο προβάδισμα. Μετά από οκτώ χρόνια 450 Supercross και τρεις θέσεις στη δεύτερη θέση, ο Eli Tomac κατέλαβε τελικά το πρώτο του Πρωτάθλημα Supercross AMA με την ιστορική παράδοξη επτά αγώνων στη σειρά.
ΤΕΛΙΚΟ 2020 AMA 450 SUPERCROSS POINTS STANDINGS
(Μετά από 17 από 17 εκδηλώσεις)
1. Eli Tomac (Kaw) 384
2. Cooper Webb (KTM) 359
2. Ken Roczen (Hon) 354
4. Τζέισον Άντερσον (Hus) 287
5. Τζάστιν Μπάρσια (Γιαμ) 272
6. Ζακ Όσμπορν (Χους) 252
7. Μάλκολμ Στιούαρτ (Hon) 252
8. Ντιν Γουίλσον (Hus) 239
9. Justin Brayton (Hon) 227
10. Justin Hill (Hon) 213
2020 AMA 250 EAST SUPERCROSS POIN STANDINGS
(Μετά από 9 από 9 εκδηλώσεις)
1. Chase Sexton (Hon) 218
2. Shane McElrath (Yam) 209
3. Jo Shimoda (Hon) 122
4. Garrett Marchbanks (Kaw) 119
5. Enzo Lopes (Γιαμ) 107
6. Τζέρεμι Μάρτιν (Hon) 105
7. Jalek Swoll (Hus) 94
9. Πιρς Μπράουν (KTM) 92
10. RJ Hampshire (Hon) 80
ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ AMA 250 WEST SUPERCROSS
(Μετά από 9 από 9 γύρους)
1. Dylan Ferrandis (Yam) 200
2. Τζάστιν Κούπερ (Γιαμ) 180
3. Austin Forkner (Kaw) 176
4. Brandon Hartranft (KTM) 158
5. Michael Mosiman (Hus) 139
6. Άλεξ Μάρτιν (Σουζ) 124
7. Ντέρεκ Ντρέικ (KTM) 120
8. Μίτσελ Όλντενμπουργκ (Hon) 109
9. Luke Clout (Hon) 106
10. Τζέτ Λόρενς (Hon) 97