LO MEJOR DE JODY'S BOX: EL TIEMPO DE NUESTRAS VIDAS A TRAVÉS DE LAS BICICLETAS DE NUESTRAS VIDAS

POR JODY WEISEL

Fo la mayor parte de mi vida, al menos las partes que recuerdo, mi trabajo ha sido probar motocicletas. He montado y competido con máquinas increíbles, basura mediocre y algunos desechos de metal. No guardo rencor contra las bicicletas malas, aunque sí tengo algunas cicatrices. Y de la misma manera, no idealizo las buenas bicicletas. Cuando la gente me pregunta cuál es mi bicicleta favorita, siempre respondo: "La que corro hoy".

"Eso no puede ser cierto", responden, "leí el MXA prueba en esta bicicleta y le diste una crítica mordaz. ¿Cómo podría ser tu bicicleta favorita cuando obviamente te gustaban más las otras marcas?

“¿Alguna vez has escuchado la canción de Stephen Stills que dice: 'Si no puedes estar con la persona que amas, ama a la persona con la que estás'? Desde un punto de vista técnico, cuando llevo meses probando cada bicicleta, sé exactamente qué les pasa a todas. Los ganadores tienen tantos defectos como los perdedores, pero es donde están los defectos que más cuentan. Hoy voy a la línea de salida en esta bicicleta. He hecho ajustes para las cosas que no me gustaban, ya sea mecánica o mentalmente, y planeo montarlo lo mejor que pueda. No siento nostalgia por las motos que no uso hoy. Estoy entusiasmado con las posibilidades de competir con este y, lo más importante, me pagan, gane o pierda ”.

“ME ENCANTÓ MI HODAKA 1974 SUPER COMBAT 125, Y SIN PREVIO AVISO PUEDO LANZAR RECUERDOS CAPRICHOSOS DE LO IMPRESIONANTE QUE FUE, PERO REALMENTE NO LO FUE”.

Escogemos y elegimos las cosas que queremos pintar con vasos de color rosa y enviamos las cosas malas al fondo de nuestro archivador cerebral. Usando este sistema, un “mal moderno” es 10 veces peor que un “mal de los años 1970”. Es un mecanismo de autodefensa contra el estrés de un futuro que cambia rápidamente. Las películas entonces eran más divertidas. Las chicas eran más bonitas. El tráfico era más ligero y las bicicletas eran mejores.

Me encantó mi 1974 Hodaka 125 Super Combat, y sin previo aviso puedo lanzarme a recuerdos caprichosos de lo increíble que fue. Pero realmente no fue así. Puede que lo recuerde de esa manera en mi mente, pero como mi Hodaka Super Combat de 1974 se exhibe en un museo de motocicletas, me vuelvo a la realidad cada vez que lo miro.

"¿Cómo es que tu Hodaka no parece un Hodaka?" pregunta un tipo que está a mi lado en el piso del museo antes de comenzar a acribillarme con preguntas sobre las horquillas, el tanque, el cuadro y otras peculiaridades..

A lo que respondo: "Oh, sí, quité las horquillas originales de 32 mm y las reemplacé con horquillas neumáticas Kayaba de 36 mm de largo recorrido".

"¡Ey! ¿Por qué tiene válvulas Schaeder encima de las horquillas? Las horquillas neumáticas no se inventaron en 1974”, preguntó.

“¿De qué estás escribiendo un libro de algo? Las horquillas neumáticas eran populares en 1974; quitamos los resortes y les pusimos aire. Yamaha lanzó sus horquillas neumáticas Speedo y Tach en 1976, pero solo estaban copiando lo que los corredores ya hacían en 1974-75”.

“¿Hodaka llegó con los shocks tan avanzados en 1974?”, preguntó.

"No. El cuadro se ha reconfigurado para obtener más recorrido y, mientras cortaba y soldaba nuevos soportes de amortiguador, reforcé el débil tubo de dirección y las placas de pivote del basculante. Con todos los cambios en el marco, tuve que fabricar una nueva caja de aire y placas laterales de aluminio. Además, GPS me construyó un tubo ascendente para reemplazar el tubo descendente original, y fue diseñado para que la parte trasera del aguijón, que pasaba por el lado superior izquierdo de la caja de aire, fuera invisible desde el perfil lateral de la bicicleta. "

“¡Santa vaca! Ese basculante no parece un basculante Hodaka”, exclamó mientras yo me alejaba poco a poco de él.

“Oh sí, eres muy observador. Ese es un basculante Swenco de 2 pulgadas más largo al que soldaron escudetes para mover los soportes de amortiguación inferiores hacia adelante para que los amortiguadores sean más verticales ”.

“Pensé que los Super Combates eran naranjas”, preguntó el chico dos segundos después,

“Oh sí, tienes razón. El Super Combat vino con un tanque de gasolina de acero naranja, pero era demasiado bulbo y pesado. Hice que Alex Steel construyera un tanque de ataúd de aluminio para él ”.

“¿Por qué el asiento es tan alto? Todo parece estar mal”, dijo el tipo, que empezaba a ponerme de los nervios.

“Oh, sí”, dije, “el asiento es muy alto porque allá por 1974, teníamos asientos altos para que actuaran como un recorrido de suspensión adicional. Fue cosa de Maico. Además del asiento, agregué plástico nuevo, un tensor de cadena, estriberas más grandes y manillares diferentes. Esa Super Combat de 1974 era una gran moto de carreras”.

"Debes haber ganado muchas carreras a lo largo de los años", dijo.

“Oh, no, sólo corrí con ella en 1974. No corrí con ella en 1975. De hecho, nunca volví a correr con ella una vez que compré mi nueva bicicleta de 1975. ¿Por qué querría competir con mi vieja bicicleta cuando había otras nuevas en la sala de exposición? Pero fue increíble”.

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