HIERRO DE MOTOCROSS CLÁSICO: 1965 RICKMAN BULTACO 250 PETITE METISSE

Por Tom White

Los hermanos británicos Don y Derek Rickman, como importadores de Bultaco y principales corredores del Gran Premio, ayudaron a forjar el crecimiento de la compañía española a principios de los años 60. A principios de 1963, Don Rickman se convirtió en el único finalista británico en el Gran Premio de Gran Bretaña 250 (fue tercero). El triunfo de Don se logró con un motor Bultaco de 196 cc metido en un cuadro de Rickman.

La moto GP de Don de 1963 evolucionaría hasta la Petite Metisse de 1965cc de 250. A diferencia de sus populares kits de cuadros para motores Triumph y BSA, los Petite Metisses eran bicicletas completas.

Para que Bultaco suministrara motores, los hermanos tuvieron que aceptar que Bultaco copiara su diseño de bastidor para producción en 1966. Esa máquina se llamaba Bultaco Pursang Metisse Mk1, una copia burda de la hermosa Petite Metisse de Rickman.

La demanda era fuerte para la nueva motocicleta Bultaco de Rickman. Aunque los Rickman habían prometido a Bultaco no exportar la máquina fuera de Inglaterra, rápidamente se desarrolló un "mercado negro" para esta máquina. El campeón estadounidense Bud Ekins y el concesionario de motocicletas Charlie Hockie importaron 24 Petite Metisses (enviando las bicicletas a los Estados Unidos sin montar). Petite Metisses, con destino a Estados Unidos, que se traduce del francés como Pequeños mestizos, fueron únicos en el sentido de que estaban pintados de verde británico en lugar del amarillo OEM de Petite Metisses.

La relación de los hermanos Rickman con Bultaco llegó a su fin poco después de la presentación del Bultaco Pursang Metisse. Para llenar el vacío del motor, los Rickman forjaron nuevas relaciones con Zundapp y Montesa. Aunque no había límite en la cantidad de bicicletas Zundapp 125 y Montesa 250 que las empresas podían vender, la entrada japonesa en el deporte a principios de los años 70 limitó la demanda de las costosas Metisses.

1965 RICKMAN BULTACO PETITE METISSE 250 HECHOS

LO QUE COSTAN
Solo se sabe que cinco de los Petite Metisses que fueron importados a los Estados Unidos existen hoy. Espere pagar más de $ 20,000.

MODELOS
Hubo aproximadamente 70 ejemplos en inglés en amarillo, y los 24 ejemplos de Estados Unidos en el verde de carreras británico, todos llamados Rickman Bultaco Petite Metisse.

QUÉ BUSCAR
Dado que fue posible comprar un kit de cuadro Rickman y pegar un motor Bultaco en él, existe un método específico para identificar los 24 Petite Metisses estadounidenses originales. Una Petite Metisse real tiene un número de serie "B" estampado en el cabezal de dirección, estriberas no plegables, buje trasero Greeves, buje delantero español y tubos de horquilla Betor de 22.5 pulgadas con deslizadores pintados en plata.

SUMINISTRO DE PIEZAS
Actualmente, dos compañías en Inglaterra están fabricando cuadros de Rickman, y se pueden encontrar otros componentes llamando a los muchos proveedores pequeños de la vendimia estadounidense. Haga su primera llamada a Bultaco West al (760) 815-3970.

Para más información sobre bicicletas clásicas, vaya a www.earlyyearsofmx.com