CÓMO EL 1955 YAMAHA YA-1 RED DRAGONFLY HIZO A YAMAHA LO QUE ES HOY

Aunque se la considera la mejor motocicleta japonesa de la década de 1950, en realidad se tomó prestada de un diseño DKW alemán de 1949.

Torakusu Yamaha comenzó a construir pianos en 1900, pero nunca vio una motocicleta Yamaha ya que falleció en 1916, sino su compañía Nippon Gakki Seizo Kabushiki Kaisha, que se traduce como “empresa japonesa de fabricación de instrumentos musicales,” se dedicó a la construcción de piezas de aviones durante la Segunda Guerra Mundial.

Después de la guerra, Nippon Gakki una vez más comenzó a fabricar armónicas y xilófonos, gracias a la ayuda estadounidense de la posguerra. Pero en la fuerza laboral de Nippon Gakki había ingenieros experimentados que eran expertos en mecanizado, fundición y metalistería (de su producción de la Segunda Guerra Mundial). El presidente de Nippon Gakki, Genichi Kawakami, decidió que la empresa debería aprovechar esta mano de obra calificada y participar en la creciente necesidad de transporte barato de la posguerra. Eso significaba motocicletas, pero Kawakami pensó que muchas de las motocicletas japonesas de la posguerra eran poco más que scooters y bicicletas motorizadas. Kawakami quería hacer la mejor moto de Japón, así que preguntó a sus ingenieros quiénes hacían las mejores motos del mundo, y le respondieron, “los europeos”. Entonces, Kawakami envió a los ingenieros a Europa para encontrar la mejor motocicleta posible, y la encontraron en Alemania.

¿No lo crees? Aquí está la DKW RT1949 de 125 de la que Yamaha se inspiró más que nada. Sin embargo, no fue solo Yamaha: Harley Davidson y BSA también copiaron el RT125 sin patente.

Era el DKW RT125 de 1949 cc, tres velocidades y dos tiempos de 125. Lo mejor de todo es que debido a las reparaciones de guerra aliadas, Alemania tuvo que entregar muchos de sus productos avanzados sin patente a cualquiera que quisiera fabricarlos, incluido el DKW RT125. La RT125 se convertiría en la base de la primera motocicleta de Nippon Gakki.

El prototipo Yamaha YA-1 comenzó a probarse en 1953. Compartía el diseño básico del motor DKW, pero Nippon Gakki agregó una caja de cambios de cuatro velocidades y una transmisión primaria engranada en lugar de la cadena del DKW. La producción comenzó en 1955 y, en honor al fundador de Nippon Gakki, Torakusu Yamaha, la primera motocicleta Yamaha de producción real, la Yamaha YA-1, salió de fábrica con un elegante trabajo de pintura en rojo castaño. Los entusiastas de las motocicletas japonesas la llamaron "Libélula roja". En el verano de 1955, Yamaha Motor Company se escindió del negocio musical de Nippon Gakki.

Un motor de dos tiempos Yamaha YA-1 sin restaurar. Producía 5.5 caballos de fuerza en versión original.

El Yamaha YA-1955 de 1 tenía una horquilla telescópica y suspensión trasera de émbolo. En reverencia a su herencia de instrumentos musicales, agregaron insignias esmaltadas a cada lado del tanque de gasolina de 2.5 galones que fueron diseñadas alrededor de diapasones cruzados (otro guiño a su base de instrumentos musicales).

La versión de carreras de la Yamaha A-1955 de 1 no tenía muchos trucos. Las barras de gran altura, el escape de megáfono inverso, el filtro de aire estilo cannister, los neumáticos universales de prueba, la placa de matrícula delantera en lugar del faro y una joroba en el asiento para evitar que el ciclista se deslice por la parte trasera son todo.

En 1955, había más de 100 fabricantes de motocicletas luchando por el mercado japonés. Yamaha recién ingresaba al negocio de las motocicletas y enfrentó la ira de las marcas ya establecidas de Lilac, Marusha, Tohatsu, Showa, Meguro, Miyata y Honda.

Aficionados a las carreras abriéndose camino antes de la carrera del monte Fuji de 1955.

Para enviarse aparte de su competencia. Yamaha decidió inscribir a un equipo de sus Red Dragonflys en la carrera del volcán Mount Asama, una carrera de 12.5 millas por las cambiantes carreteras de ceniza volcánica de una montaña situada a 120 millas al norte de Tokio. El incipiente equipo de Yamaha sorprendió a los demás fabricantes al ganar la Asama Volcano Race. ¡Éxito de ventas instantáneo!

Los colores rojo castaño y crema hicieron que la Yamaha YA-1 se destacara de todas las demás motocicletas negras que estaba construyendo la competencia. También recibió el apodo de "Libélula Roja".

Los jóvenes ciclistas japoneses acudieron en masa para comprar el YA-1 "Red Dragonfly". Red Dragonfly salió volando de las salas de exhibición. Desde un principio, Yamaha llegó a fabricar 2272 unidades en 1955, y cuando la producción del YA-1 terminó en 1957, la producción había aumentado a 11,000 XNUMX. bicicletas

En un momento en que el diseño de motocicletas estaba dominado por máquinas completamente negras, la forma simple y el color rojo castaño de la YA-1 atrajeron un apodo pegadizo, ayudado en gran parte por el desempeño de la Y A-1 en la carrera del volcán Mount Asama y el boca a boca. la convirtió en la motocicleta para tener en Japón a mediados de la década de 1950.

Ese es el presidente de Yamaha, Genichi Kawakami, a la derecha mientras él y su equipo de técnicos se preparan para subir al circuito de carreras del volcán Mount Asama. Genichi Kawakami comenzó a trabajar para Yamaha en 1937, donde su padre, Kaichi Kawakami, había sido presidente desde 1927. Genichi sucedió a su padre e introdujo la producción de motocicletas en Yamaha en 1955. No se retiró hasta 1976.

El éxito de la Yamaha moderna es el resultado directo de la perspicacia comercial y las decisiones audaces tomadas por un puñado de hombres que no tenían nada más que una patente del Premio de Guerra, una fuerza laboral talentosa y el deseo de construir la mejor motocicleta en Japón. Sentaron las bases de lo que es Yamaha hoy.

Fotos de Yamaha Comunicaciones.

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