ENTREVISTA DE LA SEMANA: AARON PLESSINGER

2015 fue un gran año para Aaron Plessinger, de 20 años, ya que obtuvo los máximos honores de novato en 250 Supercross y 250 Nacionales. Ganó su primer AMA National en la ronda final en Indiana. En 2016, Aaron logró su primera victoria en Supercross y se contuvo para ganar la serie 250 East Supercross. Sus resultados al aire libre no fueron tan sobresalientes, pero aún así Plessinger terminó quinto en general. Antes de 2017, Aaron es ahora el gran hombre en el campus de Star Racing Yamaha, gracias a que Cooper Webb se mudó y los hermanos Martin se mudaron. Hablamos con el amigable Ohioan para hablar sobre su año y descubrir qué le espera a Aaron.

Por Jim Kimball

Describe la sensación de ganar tu primera carrera de 250 Supercross.
Fue irreal. Todavía me dan escalofríos cuando lo veo en la televisión, pero fue una gran revelación para mí. Realmente recuperé mi confianza después de eso. La primera temporada de Supercross fue bastante buena. Hubo algunos altibajos, por supuesto, pero cuando tuve altibajos fueron realmente buenos. Tengo muchos podios. Las cosas me salieron bien a veces, mientras que otras no. Definitivamente fue una temporada divertida, y luchar con Malcolm [Stewart] por el campeonato fue realmente bueno.

¿Cómo fue luchar por el título de 250 Supercross Este en tu segundo año?
Fue loco. De hecho, estaba un punto por detrás cuando salimos de St. Louis. Al principio no sabía cómo tomarlo, pero mantuve la cabeza nivelada e intenté salir en Nueva Jersey e intentar obtener el campeonato. Desafortunadamente, eso no ocurrió. Obtuve la quinta carrera. Aún así, si me hubieras preguntado hace cuatro años si pensaba que estaría luchando por un título de Supercross, te habría mirado como si estuvieras loco.

¿Es porque estabas enfocado principalmente en las carreras offroad en ese momento?
Sí, en realidad corrí con GNCC de 2006 a 2013. Realmente no estaba enfocado en motocross, y mucho menos en Supercross. Tuve un par de ofertas Pro en GNCC y luego mi padre vino a mí y me dijo: "Centrémonos en el motocross este año y veamos qué podemos sacar de él". Me envió a la casa de Matt Walker. Realmente nos juntamos bien, y me gustó el motocross. Más tarde, gané seis campeonatos de aficionados en 2013. Bobby Regan [propietario de Star Racing Yamaha] me llamó y me subió a la bicicleta Star por Loretta's. Gané seis de seis motos. Fue un año destacado para mí en motocross, y eso aseguró mi lugar en Star Racing para 2014.

¿Te decepcionó terminar quinto en la clasificación general de los AMA 2016 Nacionales 250?
Si. La serie al aire libre realmente no salió como yo quería. Aunque terminé quinto en la clasificación general, fue un poco difícil para mí. Empecé muy bien, pero después de eso se puso bastante difícil. Estaba luchando con la suspensión y aclarando mi mente. Estaba pensando demasiado en todo. Seguía cayendo en las carreras, pero me levantaba y volvía al octavo o noveno. Siempre estuve entre los diez primeros, pero en algunas carreras caí entre los diez primeros. Fue realmente difícil pasar la temporada. Luego, al final de la serie, lo descubrí. Las pistas se volvieron mucho más retorcidas, y prefiero una pista retorcida a una pista abierta, por lo que funcionó a mi favor en esos últimos nacionales. También hacía mucho calor y humedad, y las pistas eran muy difíciles cerca del final de la serie. Terminé con una explosión en Ironman. Dispara, me fui 8-1 por segundo lugar general, así que fue una carrera bastante buena.

¿Qué tipo de problemas de suspensión tuviste exactamente? Parecía que tus compañeros de equipo no tenían problemas con la configuración de la suspensión.
Fue frustrante verlos realmente bien mientras luchaba mucho. No sé por qué no pude entenderlo realmente. No pude hacer muchas pruebas, pero cuando lo hicimos, realmente bajamos la cabeza y nos quedamos en la pista por un tiempo. Definitivamente entró en juego que cualquier otro chico era casi un pie más bajo que yo. Todos pesaron un poco menos que yo, pero lo resolvimos. Con suerte, cuando llegue la Serie Nacional 2017, las cosas darán frutos de lo que aprendí al final de las Nacionales 2016.

¿Por qué no corriste ningún evento de Supercross fuera de temporada?
Para ser honesto, no soy realmente un gran viajero. He estado en California preparándome para Supercross. Quiero decir, creo que podría haber sido genial ir a Europa, pero preferiría quedarme aquí y entrenar, y prepararme aún más para el Supercross. Con los viajes, especialmente los viajes internacionales, debe tomarse un par de días libres. No quise hacer eso.

¿Eres el nuevo líder de equipo en Star Racing ahora que Webb y los hermanos Martin se han ido?
Nada ha cambiado realmente dentro del equipo, aparte de esos tipos que se van. Honestamente, realmente no se siente muy diferente. Supongo que he respondido algunas preguntas que no he respondido en los últimos años. La gente me preguntaba cómo se siente ser un líder de equipo. No lo sé. Solo tengo que mantener la cabeza nivelada e intentar liderar al equipo correctamente. En cuanto al cambio de equipo, nada ha cambiado realmente. Todos nos tratan muy bien en todo el equipo y son realmente buenos acerca de ser iguales a nosotros en las pruebas. Estoy seguro de que va a cambiar un poco en las carreras, ya que los más nuevos tendrán algunas preguntas. Haré todo lo posible para responder esas preguntas y ser útil.

¿Qué papel juega tu padre, Scott, en tu entrenamiento y carrera?
Ya no trata de guiarme ni nada por el estilo. Definitivamente tiene cosas buenas que decir para agregarme tratando de mejorar en la pista. Si piensa que estoy haciendo alguna sección extraña o que estoy haciendo algo mal o ve que alguien está haciendo algo mejor, me lo dirá. Al mismo tiempo, él no viene a mí diciéndome lo que necesito hacer. Se lo deja a Gareth Swanepoel para que me diga qué estoy haciendo bien o mal. Como dije, él tendrá algunos comentarios allí, y definitivamente son útiles, pero me gusta escuchar a mi padre y también a Gareth. Me gusta escuchar un poco los comentarios de mi padre y ver lo que tiene que decir, porque sé que es un cuatro veces campeón del National Cross County, y definitivamente tiene buenos comentarios.

¿Cuál fue el verdadero negocio detrás del riff entre Cooper Webb, Jeremy Martin y todo el drama de Star Racing?
Sinceramente, realmente no puedo comentar sobre eso. Lo haría si pudiera, pero no sé nada de todo eso. Me quedé fuera de eso cuando sucedía. Realmente no tenía ninguna palabra al respecto, así que no estaba realmente interesado en lidiar con esas cosas. Todo eso definitivamente estaba más allá de mí y en lo que necesitaba concentrarme, así que no me importaba lo que estaba pasando.

Siempre estás sonriendo, incluso cuando las cosas no van a tu manera. ¿Qué atribuyes a tu personalidad optimista?
Mi mamá y mi papá me enseñaron a ser muy humilde, y eso es lo que estoy tratando de hacer. No me gusta hacer enojar a la gente o pensar mejor de mí solo porque soy un corredor de motos de cross. Trato de mantener a todos iguales, y eso es realmente lo que mis padres me enseñaron a hacer. Estoy tratando de estar detrás de eso. No me gusta ser falso o estar lleno de mí mismo. Soy yo mismo y me gusta divertirme y ser feliz, así que cuando bailo o grito, ese soy yo. No sé nada diferente. Creo que despierta el ánimo de todos cuando el ambiente no es tan bueno. Me gusta ver a la gente reír y ser feliz como yo.