ENTREVISTA MXA: JUSTIN BRAYTON TALKS 2018

En los últimos dos años, Justin Brayton ha ganado el Australian Supercross Championsip antes de centrar su atención en la serie AMA Supercross. Al hacerlo, el simpático nativo de Iowa ha desarrollado una situación ideal para su creciente familia, donde puede pasar los veranos con su esposa y (ahora) dos hijas. Como beneficio adicional para él y su familia, Brayton también ha ayudado a brindar el soporte de fábrica de Honda al equipo Smartop / Motoconcepts Racing (MCR). Esta combinación de Honda, el propietario de Motoconcepts Mike Genova, el gerente del equipo Tony Alessi y Justin Brayton ha traído una nueva credibilidad al equipo privado ya fuerte. Mientras Justin estaba probando en California, lo alcanzamos antes de que volviera con su familia en Carolina del Norte.

POR JIM KIMBALL

PRIMERO JUSTIN, FELICITACIONES POR GANAR OTRO CAMPEONATO AUSTRALIANO DE SUPERCROSS. Gracias, fue otro año maravilloso en Australia. Y para mí, como corredor y hombre de familia, fue una gran oportunidad ir allí para obviamente competir en su campeonato, pero también para llevar a mi familia y disfrutar de un país diferente. Fue una oportunidad única en la vida poder hacer algo así. Parece que su campeonato está volviendo a ganar fuerza, creciendo bastante rápido, y estoy feliz de ser parte de eso. Ahora que estamos de regreso en los Estados Unidos, mucha gente está hablando de eso, y varios ciclistas quieren posiblemente hacer lo mismo. Nos lo pasamos muy bien, y fue genial hacer dos campeonatos de supercross. Ya estoy pensando ahora en volver con suerte y tratar de lograr tres campeonatos.

LA SERIE ESTÁ GANANDO MUCHA MÁS ATENCIÓN. Sí, absolutamente la serie está creciendo. Fui allí en 2010, y creo que realmente estaba empezando a crecer. Con Chad Reed involucrado en eso, fue realmente bueno para la serie. Tal vez pareció caer un poco durante dos o tres años, pero ahora hay varios promotores diferentes que realmente lo están presionando y haciendo que vuelva a funcionar. Al ver de primera mano lo duro que trabajan los promotores y cuánto quieren que tenga éxito, quiero ayudarlos, ganar más notoriedad y conseguir más corredores allí. Solo ayuda a todos. Ayuda a los fabricantes, los corredores y la comunidad australiana de carreras. Obtener notoriedad mundial ahora es bastante genial.

USTED HA ESTADO EN UN EQUIPO HONDA EN AUSTRALIA, ¿DICE QUE EL EQUIPO ES SIMILAR A LA FÁBRICA HONDA EN LOS ESTADOS? No, no es como el Factory Honda Team aquí solo porque el presupuesto es mucho más grande en Estados Unidos. Es la serie de Supercross más grande del mundo aquí en Estados Unidos, por lo que obviamente ponen más presupuestos para eso. En cuanto a los recursos en Australia, es en menor escala. No sé exactamente cuántas personas hay en Australia, pero creo que hay alrededor de 20 o 25 millones de personas que viven en Australia, y eso es básicamente del tamaño de Los Ángeles, por lo que es un grupo demográfico más pequeño. Pero con decir que se corrió muy profesional, y tienen grandes semi plataformas. Miran al equipo estadounidense Honda y quieren hacer todo lo mismo que ellos. Es posible que no tengan el mismo presupuesto y que no puedan pagar a un jinete como Ken Roczen o alguien así. Traigo muchos de mis equipos de los Estados Unidos y también recibo ayuda de Honda Australia. Creo que es bueno para la marca Honda. Siempre es bueno para cualquier marca decir que ha ganado una serie de campeonato, por lo que es algo especial para mí ser parte de ella.

COMO MIEMBRO DEL EQUIPO MCR HONDA AQUÍ ESTÁN LOS ESTADOS, ¿ESTÁN INVOLUCRADOS CON USTED QUE CORRE EN AUSTRALIA? Intento hacer lo mismo, así que coordiné entre Honda Australia y MotoConcepts aquí en los Estados Unidos para tratar de obtener el equipo con el que estoy compitiendo en Australia exactamente igual que en los Estados Unidos. Creo que solo me duele si estoy en un equipo totalmente diferente y compito con algo totalmente diferente allí. Luego vuelvo aquí y tengo que cambiar los motores, la suspensión y todo eso. Afortunadamente, tengo un gran apoyo de Showa. Recibo una suspensión impresionante de ellos, puedo competir aquí en los Estados Unidos y llevarlo a Australia. Intento colaborar los dos lo más posible. Los equipos realmente no trabajan juntos en cierto sentido; Solo trato de hacerlo lo más similar posible. De esa manera, cuando regreso a los Estados Unidos, estoy en lo mismo. Este año fue asombroso. Estamos haciendo pruebas en California ahora y estoy prácticamente en la misma configuración exacta que en Australia, con un paquete de motor un poco diferente, así que ese era mi objetivo. Sentí que podría ser una gran puerta de entrada a la serie AMA si estuviera en el mismo equipo, me siento mucho más preparado este año. Me siento genial yendo a la AMA Supercross Series este año.

ASUMIRÍA QUE TIENES ALGUNA VENTAJA DE TERMINAR UNA SERIE SUPERCROSS, Y LUEGO ENTRAR A OTRA. MUCHA DE SU COMPETENCIA NO HA SIDO COMPETIR DESDE ESTE PASADO AGOSTO. Sí, siempre he sido un gran fanático de las carreras. Al principio de mi carrera, siempre fui un gran piloto de práctica, y aparecía en las carreras, y ya fuera mental o físico o lo que fuera, simplemente no podía manejar bien las carreras como lo haría mientras practicaba. Así que volviendo a mis 250 días, traté de correr todas las carreras fuera de temporada que pude, solo para tratar de mejorar como corredor. Todavía estoy trabajando en eso hoy, y esa es una de las razones por las que corrí durante la temporada baja. Ahora que no estoy haciendo actividades al aire libre durante el verano, me tomo un pequeño descanso, luego vuelvo a hacerlo y me preparo para la Australian Supercross Series. Eso lleva directamente al Supercross de Ginebra, que hice hace un par de semanas, que lleva directamente a la Serie AMA, así que siento que ya estoy en buena forma de carrera. El objetivo de llegar a Anaheim 1 y no tener tantos nervios como todos los demás. Conocer mi bicicleta mejor que todos los demás en una situación de carrera es un gran componente de ella. He estado en equipos en los que probamos como locos en la temporada baja y todo se siente genial, pero luego te presentas a las carreras y es como "hombre, ¿qué hemos estado haciendo durante los últimos meses?" Es totalmente diferente a practicar. He corrido toneladas de pistas diferentes con diferentes situaciones, y mi bicicleta se siente muy bien, así que espero que eso conduzca a buenos resultados en Anaheim 1 y avance al resto de la serie.

¿QUE HIZO DEJAR DE COMPETIR CON LA SERIE AL AIRE LIBRE AQUÍ? Para ser bastante honesto, los últimos dos o tres años de actividades al aire libre, me estaba acercando a la mitad y me estaba quemando mucho. No tenía la capacidad mental para querer esforzarme por hacer lo mejor que pudiera. Fue difícil para mí tener ese poquito extra para dar durante la semana. El aire libre me resulta un poco más difícil que el Supercross. Tengo que trabajar mucho para tener la confianza de aparecer y ser uno de los cinco mejores al aire libre. Se estaba desarrollando una tendencia común para mí al ir a la mitad del camino de Outdoors donde seguía teniendo grandes accidentes durante la semana, o incluso el fin de semana. Simplemente sentí que era falta de concentración y tal vez un poco de no querer estar allí. Nunca sentí que durante el Supercross, siempre me sentí muy competitivo todos los años y todos los años en Supercross. Siento que estoy dispuesto a trabajar más duro durante esos meses, y siento que tengo una oportunidad legítima de conseguir una determinada posición, ya sea una victoria o un podio. Al aire libre, sentí que eso estaba empezando a disminuir un poco. Recuerdo una llamada telefónica específica que le hice a mi esposa después de dejar Unadilla un año en la que le dije: “No quiero estar aquí. Solo quiero terminar con Outdoors ". Nada en contra de Outdoor Series, lo he hecho durante mucho tiempo y me encantan todas las pistas. Me encanta todo lo que estaban haciendo, pero era solo el calendario anual. Para mí, haciendo carreras fuera de temporada para Supercross, tenía un calendario de 12 meses.

ESPECIALMENTE CON CASARSE Y COMENZAR UNA FAMILIA. Quería pasar un poco más de tiempo en casa durante el verano con mi familia. Tengo dos hijos ahora; en ese momento tuve una hija. Traté de trabajar en ello durante un par de años, pero no fue hasta que me lastimé en Washougal hace un par de veranos. En ese momento, estaba séptimo en puntos y tuve la oportunidad de estar entre los cinco primeros en general, no era como si estuviera realmente mal. Pero tuve un gran accidente en Washougal, y esa fue una especie de escritura en la pared. Estaba tratando de armar algo donde el escenario de mis sueños sería Supercross en los Estados Unidos y Supercross en Australia y resultó que American Honda y Honda Australia me ayudaron a lograrlo, y aquí estamos hoy. Realmente es una situación de sueño. Si no fuera por esto, y si todavía estuviera haciendo Aire libre, creo que mi carrera se acortaría en tres o cuatro años.

¿CÓMO ES TU VERANO AHORA? Todavía conduzco y corro bastante con bicicletas de montaña durante el verano, así que me mantengo ocupado. Pero solo puedo respirar profundamente, no viajar, y estar en casa los fines de semana. Luego nos dirigimos a Australia y yo me llevo a mi familia. Es una situación ideal, y algo de lo que estoy muy orgulloso por las personas que me ayudaron en el camino para armarlo, y también por mí mismo para dar ese salto, y creo que podría armar algo así. Esto es lo que me hace feliz, salirme de la caja. Es algo que nadie ha hecho ni intentado hacer nunca, y estoy agradecido por eso con seguridad.

HACE UNA PAREJA DE AÑOS RELACIONADOS CON LA CAROLINA DEL NORTE, ¿ES TODAVÍA SU BASE DE HOGAR? Sí, cuando firmé con JGR a fines de 2009, era un requisito del equipo que yo viviera allí, y estaba emocionado por ello. Estaba realmente feliz de hacer eso, y me mudé allí a fines de 2009 y conocí a mi esposa, que es de Charlotte. A partir de entonces, se ha convertido en el hogar. Cuando fui a Factory Honda todavía estaba basado parte del año fuera de Charlotte, y luego, cuando estaba en el equipo BTO KTM, todavía estaba fuera de Charlotte. Realmente lo disfruto, mis días de JGR fueron algunos de los mejores días que he tenido, y estoy agradecido por esos muchachos que me dieron mi primer viaje de 450. Moverme allí me llevó a conocer a mi esposa. Siempre hemos tenido un lugar en California, solo para la serie Supercross, o cuando el clima empeoró. Pero recientemente vendimos nuestra casa en California, por lo que Charlotte será su hogar el 95% del año. Estoy probando en California en este momento. Estaré aquí por un total de dos semanas. Me voy a casa a Charlotte para Navidad, y luego volveré aquí la semana de Anaheim 1 y me quedaré por dos semanas. Entonces esa es la única vez que estaré aquí en California. El horario es un poco diferente este año. Realmente no hay dos rondas de California consecutivas donde no tendríamos que viajar. Entonces, si tengo que volar a las carreras, preferiría volar desde Charlotte, incluso si es un vuelo un poco más largo, para ver a mi familia durante la semana.

EL NUEVO HONDA 2018 450 ESTÁ RECIBIENDO ALGUNOS BUENOS RESULTADOS DE PRUEBAS POR LAS REVISTAS, ¿SE TRADUCE A SU BICICLETA DE RAZA? Absolutamente, siempre es mejor cuando tienes un modelo base mejor para empezar. Realmente no tiene mucho trabajo que hacer a partir de ahí, aparte de ajustar el chasis a su gusto y luego ajustar la suspensión y la configuración del motor. Pero sí, la bicicleta lista para usar es increíble y solo ayuda a los equipos de carreras. Básicamente, se necesita mucho del juego de adivinanzas y esfuerzo para tratar de resolverlo cuando los muchachos de Honda ya han hecho el trabajo preliminar y han fabricado una bicicleta tan buena. Eso ha sido muy positivo para mí este año, no tener una moto nueva. El año pasado, corrí el 2016 en Australia y en Ginebra, así que no monté el nuevo modelo 2017 hasta mediados de diciembre. Así que estuve realmente detrás del juego durante la primera mitad de la serie tratando de descubrir qué funciona para mí. Como dije, este año todo es más o menos igual a lo que corrí en Australia, y estoy muy contento con el paquete de motor, la suspensión y todo lo relacionado con él. Esto me da mucha más confianza al saber exactamente lo que voy a tener en la línea en Anaheim 1, y saber que lo he montado durante un largo período de tiempo. Lo he sabido en cualquier situación, así que tengo mucha confianza ahora mismo. Solo necesito seguir adelante, ir a Anaheim con algo de confianza y cumplir nuestros objetivos.

EL EQUIPO DE MOTOCONCEPTOS HA SIDO ALREDEDOR DE ALGUNOS AÑOS AHORA, PERO RECIENTEMENTE APARECE HABER HECHO CONVERTIDO EN UN EQUIPO MUY LEGÍTIMO. Eso fue parte del proceso hace un par de años cuando estaba tratando de concretar este trato por mí mismo, y lo que tiene más sentido. Si voy a Australia y solo hago Supercross, obviamente eso no se ajusta a todos los equipos. Mientras iba a Australia en un Honda, hablé con los chicos de American Honda al respecto, y si estaba corriendo allí en un Honda, querían que regresara y estuviera en un Honda en los Estados Unidos. Yo también lo hice, pero en ese momento, ¿qué equipo tenía sentido? Tenían algo de presupuesto donde querían apoyar a un equipo, y sé que estaban en conversaciones con varios equipos diferentes, como yo también. Juntamos nuestras cabezas, y lo que tenía más sentido aquí fue MotoConcepts. Tuve muchas conversaciones con Mike Genova (propietario de MotoConcepts), y Honda tuvo muchas conversaciones con él. Ese equipo tuvo más sentido al apoyarme a mí y Honda al apoyarlos. Definitivamente fue una colaboración y requirió algo de trabajo, obviamente tenerlo todo entrelazado y trabajar para mí. Dan Betley, que era el gerente del equipo Honda en ese momento, junto con Mike Genova lo hicieron posible. Mike y yo hablamos sobre querer pasar al siguiente nivel, y él sintió que contratarme potencialmente podría hacer eso, no solo como corredor sino también como persona. Lo respeto como hombre de negocios y como persona, y siempre me he llevado muy bien con Tony Alessi. Simplemente pensé que encajaba bien, Honda pensó que encajaba bien, y aquí estamos hoy con un gran equipo. Tenemos a Jake Weimer en el equipo este año, y Vince Friese continúa mejorando cada vez más como corredor, y esperamos obtener buenos resultados para ellos. Ha funcionado muy bien y estoy orgulloso de haber llamado a algunas personas en las que confío y respeto. Es genial que a lo largo de los años establezcas relaciones y que la gente esté dispuesta a ayudarte.

Tanto Mike Genova como Tony Ali están realmente haciendo que el equipo sea un éxito, ¿verdad? Absolutamente, Tony es tan apasionado por el deporte, y todo lo que necesito para la motocicleta, se maneja al 100% en un par de días. Él solo quiere lo mejor para los corredores, y es un gran gerente de equipo seguro. Él hace las cosas en consecuencia para el equipo, y cada equipo tiene un presupuesto que usted necesita para mantenerse dentro, pero él es el gerente de un corredor, y hay algo especial en eso. Ha visto muchas cosas y ha habido ocasiones en que su hijo Mike ha sido el mejor del mundo. Ha habido años en los que literalmente ha sido el mejor chico del mundo en una motocicleta, y no puedes desacreditar eso. Mike Genova gasta mucho de su propio dinero, y tampoco puedes desacreditarlo. Creo que es genial para nuestro deporte, sin muchachos como él y Coy Gibbs entrando en nuestro deporte, y gastando su propio efectivo, ¡habría muchos menos equipos en el paddock! A Genova le gustan las cosas hechas de cierta manera, pero si estoy gastando un millón de dólares, o lo que sea y está fuera de mi bolsillo, también voy a querer las cosas de cierta manera. Como dije, lo respeto como hombre de negocios y como persona como Tony. He disfrutado ser parte de su programa, y ​​espero continuar ayudándolo a crecer y obtener buenos resultados.

COMO FINALIZAR JUSTIN, ¿CUÁLES SON SUS PENSAMIENTOS AL ENCONTRARSE EN ANAHEIM 1? Creo que muchas personas dicen que solo quieren pasar la primera ronda y eliminar la presión. No quieren presionarse demasiado, ya que no están seguros de dónde están. Para mí, soy todo lo contrario, y no tengo miedo de decirlo. Quiero salir y ser la mejor versión de mí mismo que pueda ser. Quiero comenzar la serie con una explosión. No quiero comenzar mediocre, y tengo que decir "está bien, vamos a la serie". Me encantaría comenzar con un top 1 y salir balanceándome. Si ese no es el caso, lo mantenemos y seguimos trabajando. Pero sí, quiero salir de Anaheim XNUMX con los cinco primeros, y realmente establecer la precedencia de cómo va a ser el resto de la temporada. Creo que si comienzas despacio, es posible que no tengas el respeto de tus compañeros, o puedes perder algo de confianza en ti mismo o en el lugar en el que te encuentras, por lo que quiero salir balanceándote y estar entre los cinco primeros.