FLASHBACK VIERNES | El ascenso de Douglas Henry a la cima

Doug Henry era un valiente corredor de Nueva Inglaterra que nunca se rindió. Su tenacidad y resistencia ante el peligro valió la pena, ya que ganó el Campeonato Nacional AMA 1998 de 250 en una fábrica Yamaha YZ400F de cuatro tiempos.

Históricamente, la mayor parte de los corredores ganadores del campeonato provienen de áreas amistosas de motocross con climas más cálidos, como California, Florida y Texas. Estos puntos de equitación generan competencia, promueven el crecimiento, dan la bienvenida a oportunidades y convierten a los corredores en corredores de calidad. John Dowd y Doug Henry fueron las excepciones a la regla. Los nativos de Nueva Inglaterra llegaron a los titulares en la década de 1990 por su excelente talento y su inquebrantable deseo de ser los mejores. Dowd, un bloomer tardío en motocross, desafió por títulos a pesar de ser un hombre viejo para los estándares de motocross. Doug Henry también luchó contra la marea de conceptos erróneos. Estos dos nuevos ingleses demostraron que los corredores destacados podrían provenir de una región con cuatro estaciones e inviernos nevados.

Por supuesto, Doug Henry demostró más que eso. En 1991, como privado de DGY Yamaha, se arrastró por el barro para ganar el Hangtown 125 National. ¿Creería que John Dowd ganó los 250 en general ese mismo día? A medida que Doug Henry 'avanzó en los rangos, obtuvo los cinco mejores resultados generales en las series AMA 1992 East Supercross y 125 National 125. Sus resultados llamaron la atención del equipo Honda. En 1993, firmó con lo que era el poderoso equipo en el circuito de carreras. Doug recompensó a Honda con 125 Campeonatos Nacionales consecutivos de AMA. Era natural que Henry saltara a la clase 250 en 1995 y mostrara su temple contra un campo más profundo, que incluía a Jeremy McGrath, Jeff Emig, Mike Kiedrowski, Mike LaRocco, Greg Albertyn, Larry Ward y John Dowd.

Con un marco principal hecho a mano, un bastidor auxiliar de fibra de carbono, un tanque de gas de aluminio, un motor de escape y un escape de titanio, el YAMAHA YZM400F fue la semilla que impulsó el movimiento de cuatro tiempos.

Pocos choques son más conocidos que la órbita lunar de Doug Henry en el vuelo cuesta abajo en Budds Creek en 1995. Henry, luchando contra su compañero de equipo Jeremy McGrath, lanzó lo que ahora se llama "Henry Hill". El impacto resultó en una ruptura que todos creían que terminaría con su carrera de carrera. Los creyentes incluyeron al Equipo Honda, que no volvió a firmar a Doug mientras estaba en rehabilitación. Su salud y su carrera estaban en duda, pero el Equipo Yamaha apostó por el ex piloto privado de Yamaha. Doug regresó en 1996 y terminó 11º en los 250 Nacionales. No fue hasta el año siguiente, 1997, que alcanzó el podio al ganar tres 250 carreras de Supercross. La última ronda de la serie, celebrada en Las Vegas, es donde Doug hizo historia al ganar con un innovador Yamaha YZM400F de cuatro tiempos. Con un bastidor principal hecho a mano, un bastidor auxiliar de fibra de carbono, un tanque de gasolina de aluminio, un motor de palanquilla y un escape de titanio, el YZM400F fue la semilla que originó el movimiento de cuatro tiempos.

Doug Henry en 1992, durante su cuarto año de carreras profesionales para el equipo DGY Yamaha. 

Doug Henry se convirtió en el piloto de cuatro tiempos de facto en 1998 cuando Yamaha le pidió que compitiera exclusivamente con la producción YZ400. Henry originalmente desconfiaba de la idea; Sin embargo, él su base de fanáticos de los aficionados de cuatro tiempos lo instó a seguir. Pronto Doug estaba orgulloso de enarbolar la bandera de cuatro tiempos, y sus resultados mostraron. Ganó cinco 250 Nacionales y nunca terminó peor que el quinto lugar en general. Unos 63 puntos por delante de Greg Albertyn en segundo lugar, Henry derribó a la competencia. El eco barítono del poderoso Yamaha de cuatro tiempos de Yamaha resonó en las colinas de Unadilla y Millville. El Campeonato Nacional AMA 1998 250 de Doug Henry fue la culminación de su actitud de nunca decir morir. Al año siguiente, Doug anunció su retiro del motocross a tiempo completo, utilizando a los Nacionales de 1999 como su especie de canción de cisne. Ganó el Troy National en Ohio y terminó la serie en sexto lugar.

Doug en 1991 en su DGY Yamaha YZ125. 

La estrella de Henry todavía brillaba en círculos de motocross, mientras corría una o dos veces al año hasta 2006 para asegurar su número nacional. Después de una carrera en motocross, Doug se convirtió en piloto de motos de nieve y Supermoto. El desastre ocurrió en 2007 cuando Henry se estrelló durante un evento de Supermoto y quedó paralizado. Eso no detuvo al nativo de Connecticut. Luego ganó varias medallas de los X Games en Motocross adaptativo y carreras de motos de nieve.  Doug Henry es la definición de un héroe de motocross estadounidense. Lo mismo puede decirse de su amigo, John Dowd, pero esa es otra historia para otro momento.     

Doug en 1994. 

Doug compitiendo con Supermoto.