HIERRO DE MOTOCROSS CLÁSICO: 1973 PENTON 125 SEIS DÍAS

POR TOM WHITE

Hay muy pocas motos de motocross verdaderamente estadounidenses. De hecho, el orgullo yanqui más cercano que haya existido fue el Rokon 340 Cobra que hizo campaña por "Rokon Don" Kudalski, aunque utilizaba un motor austriaco. Los fallos casi estadounidenses incluyen Ammex de fabricación mexicana de Gary Jones, MX250 de fabricación italiana de Harley Davidson, Cooper de fabricación mexicana de Frank Cooper, Yankee Z de fabricación española de John Taylor, ATK de motores austriacos de Horst Leitner y Pentons de Austria de John Penton.

Después de regresar de la Segunda Guerra Mundial, John Penton comenzó a competir en eventos off-road en una Harley-Davidson. Pronto se dio cuenta de que se necesitaba una motocicleta especial para competir en eventos tortuosos como el Jack Pine Enduro. Sus primeros esfuerzos en motocicletas lo convertirían en uno de los mayores innovadores en la historia de la motocicleta estadounidense. Muchos historiadores creen que John Penton fue pionero en la motocicleta todoterreno moderna. 

Después de ganar el Jack Pine en 1967, John Penton se convirtió en el distribuidor del este de los Estados Unidos para la marca sueca Husqvarna. Poco después, John Penton visitó la fábrica de KTM en Mattighofen, Austria. Penton presentó a KTM sus ideas para la mejor bicicleta todoterreno. Al jefe de KTM, Erich Trunkenpolz, le gustaron las credenciales de Penton y acordó hacer algunos prototipos con las especificaciones de Penton por la suma de $ 6000. Cuatro meses después, John Penton puso en sus manos el prototipo de dos tiempos de pequeño calibre y los aprobó para su producción completa. En 1968, los primeros seis prototipos de Penton de 100 cc llegaron a los EE. UU. Se vendieron más de 400 Pentons en el primer año de producción. Casi 10 años después, cuando Penton entregó la distribución de las bicicletas a KTM, se vendieron más de 25,000 Pentons en los EE. UU. 

Los jinetes famosos de Penton incluyeron a Dane Leimbach, Jack y Tom Penton, Bill Uhl y Carl Cranke. En el primer Campeonato Nacional de Motocross de 125cc, celebrado en Arroyo Cycle Park en 1973 (ahora Glen Helen), Ray López ganó el título con un Penton 125.

Desde su humilde comienzo, Penton se convirtió en una potencia, ofreciendo el 125 Six Day, 100 Berkshire, 175 Jackpiner y 250 Hare Scrambler. Menos comunes fueron los ensayos de Mudlark, Woodsman y el corredor de pista corta de KR. Penton utilizó componentes europeos de calidad en sus bicicletas, incluidas horquillas Ceriani, amortiguadores Girling, carburadores Bing, palancas Magura y neumáticos Metzeler. El tanque de fibra de vidrio se sostenía con una correa de cuero y los guardabarros eran de aluminio. Se usó un motor Sachs 125 para la mayor parte de la vida útil de la producción, pero en 1975 Penton experimentó con motores Hiro 125 de fabricación italiana.

Para obtener más información sobre las motocicletas Penton, vaya a www.pentonownersgroup.com.

 

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