HIERRO DE MOTOCROSS CLÁSICO: 1975 HONDA CR125 "RED STRIPE" ELSINORE

POR TOM WHITE

Un año después de presentar el CR1973 de 250, Honda seguiría con un cambio de juego en el mercado de motocross: el CR1974 de 125. Tan bueno como fue el CR250, el CR1974 de 125 fue mucho mejor. El "Baby Elsinore" fue rápido, cambió bien y fue fácil de manejar. Los distribuidores los ordenarían por docenas, y dejaron las salas de exhibición a un increíble precio sugerido de $ 749.

La popularidad del primer CR125, conocido coloquialmente como el "Green Striper", generó interés en el CR1975 125 "Red Striper". Los apodos surgieron porque Honda cambió el color del tanque para 1975 de plateado con una franja verde del ejército a plateado con una franja roja en 1975; aunque, la forma más fácil de distinguir un 1975 de un 1974 fue con los paneles de matrícula rojos y un silenciador más corto, sin refuerzo y soldado. En 1976 el CR125 sería todo rojo. Tahitian Red sería la opción de color de Honda de 1976 a 1983 cuando cambiaron a Flash Red. En 1988, se introdujo Fighting Red, que solo duró dos años modelo. Nuclear Red fue adoptado en 1992, ya que Honda rebotaba entre variados tonos rojos.

El Honda CR1974 de 125 impulsó a Honda a la cabeza de la clase, pero fue un éxito de corta duración ya que el CR1975 de 125, relativamente sin cambios, enfrentó una dura competencia de los modelos Yamaha YZ125 y Suzuki RM125 de alto recorrido y alta potencia que se unieron a la refriega. Y luego, por alguna razón desconocida, Honda dejó de desarrollar el CR125.

Las Honda CR1976 de 1977, 1978 y 125 se acaban de calentar sobre las Honda CR400 de 1974 "Modelo 125". Las Hondas rápidamente se quedaron atrás de las YZ y RM más rápidas y mejor suspendidas; pero, gracias al mercado de accesorios, se mantuvieron competitivos hasta que la falta de I + D impulsó un clavo en la popularidad de la CR125 después de 1976. 

Técnicamente, el Honda CR1975 de 125, con un precio de $ 889 (hasta $ 140 desde el modelo 1974), presentaba un carburador Keihin de 28 mm con deslizamiento redondo, caja de cambios de seis velocidades, amortiguadores Showa ajustables en cuatro direcciones, orejetas de horquilla del eje delantero, gas de aluminio tanque, marco de cromoly verdadero y menos de 180 libras de peso seco. Lamentablemente, Honda había despertado a la creciente clase estadounidense de motocross 125 con su revolucionario CR1974 de 125, pero lo dejó escapar con máquinas calentadas durante los próximos cuatro años.