Por Bones Bacon

Comencemos con un error común. Un ciclista me dice que su bicicleta ya no se maneja bien. Inmediatamente le pregunto cuánto tiempo ha pasado desde que le han reparado la suspensión. Me informa que él mismo cambia su aceite todo el tiempo. Bueno, en los viejos tiempos, cambiar el aceite sería suficiente para hacer el trabajo. ¡Ya no! Hoy en día, el aceite que viene en las bicicletas modernas y es utilizado por la mayoría de las tiendas de suspensiones de buena reputación es de muy alta calidad y, para sorpresa de muchos, generalmente es lo último que se desgasta. En cambio, las cuñas metálicas se fatigan, las bandas del pistón se degradan o las juntas tóricas se desgastan y los sellos de presión en la horquilla comienzan a gotear (evitando que el cartucho permanezca presurizado). Cuando agrega el desgaste normal de los sellos y bujes, hay muchas otras cosas además del aceite que gradualmente han estado mal con su suspensión mientras compite con ella.

Piénselo de esta manera: si fumó las placas del embrague, solo cambiar el aceite del motor no hará que las placas vuelvan a la vida. Cuando las piezas se desgastan, debe reemplazarlas. Y, a menos que esté dispuesto a invertir en petróleo, nitrógeno y un inventario de cuñas, sellos y bujes y otras piezas, es mejor que envíe su suspensión a una tienda que tenga un buen historial de trabajo y ajuste de la suspensión. Tendrán en stock todas las piezas que sus horquillas necesitan y los conocimientos para reconocer lo que está desgastado. Aunque tendrá que pagar por este servicio, en lugar de hacerlo usted mismo, será dinero bien gastado.

"CUANDO TENÍA EL APARATO DE SUSPENSIÓN DE RYAN VILLOPOTO A LAS 15 HORAS, LITERALMENTE TENDRÍA QUE LANZAR TODO DENTRO".

Ahora, ¿cuándo debe enviar sus componentes de suspensión a una tienda establecida para que los reparen? No hay un período de tiempo que esté escrito en piedra. Por ejemplo, cuando separe la suspensión de Ryan Villopoto a las 15 horas, literalmente tendría que tirar todo por dentro. Fue martillado. Por otro lado, a las 15 horas, la suspensión de Christophe Pourcel parecía que apenas había sido montada. Es obvio que el desgaste de la suspensión varía según el estilo de conducción, el tipo de suelo y las condiciones de la pista. Si conduces duro como Ryan Villopoto, necesitarás un intervalo de mantenimiento más corto que un piloto con un estilo suave como Christophe Pourcel. Además, las pistas de arena son más difíciles de suspender que las pistas compactas debido a las altas temperaturas internas alcanzadas en las pistas de arena.

Presto servicio a la suspensión de la bicicleta de práctica de nuestro equipo en cualquier lugar de 10 a 15 horas. Esto depende de qué piloto sea y si está configurado para Supercross o motocross. Le digo a nuestros mecánicos de carrera que usen un medidor de horas para hacer un seguimiento de cuánto tiempo queda en la suspensión para que me lo puedan enviar al límite. Pero lo más probable es que no tenga un técnico de suspensión a tiempo completo que busque su bicicleta o un mecánico para realizar un seguimiento de las horas en ella. Pero, aún necesita desarrollar una estrategia a nivel profesional para sus necesidades de suspensión.

Primero, debe saber qué tan desgastada está su suspensión y cuánto tiempo lleva para que esto suceda. Un medidor de horas le dirá cuántas horas hay tanto en su motor como en su suspensión. En segundo lugar, para establecer el rendimiento de la suspensión, debe buscar pistas. Tal vez su suspensión simplemente no se siente bien, tiene que ir más rígido y más lento con los ajustadores, o los ajustadores se han vuelto menos efectivos. En tercer lugar, tenga en cuenta todo esto y pídale a su técnico de suspensión que observe de cerca el desgaste de todas las partes de sus horquillas o amortiguadores después del servicio. Esto lo ayudará a crear una línea de tiempo para el servicio que se adapte tanto a su estilo de conducción como al tipo de conducción que realiza.

Repasemos un problema final que aparece mucho. Si acabas de recuperar tu suspensión después de haberla reparado y una roca muerde el tubo de tu horquilla, lo más probable es que la muesca rasgue el sello de la horquilla y el sello goteará como un tamiz. Incluso las horquillas nuevas pueden dañarse por una roca rebelde. Si siente que está inclinado mecánicamente, puede cambiar fácilmente los sellos de la horquilla y reparar el corte siguiendo las instrucciones del manual de servicio de su bicicleta. No es un trabajo difícil y solo requiere una pequeña inversión en herramientas especiales y petróleo. Además, muchos talleres de suspensión ofrecen buenas ofertas para cambiar los sellos de la horquilla, reparar los tubos con muescas y restablecer el aceite, ya que no tienen que desmontar la horquilla completamente para lograr esto.

Al igual que el pistón y los anillos dentro del motor de su bicicleta se desgastan, el pistón y los anillos en sus horquillas y amortiguadores tienen una vida útil limitada. Mantener todo fresco dará como resultado que el rendimiento de tu bicicleta sea más consistente y que te diviertas más.