LOS HOMBRES DE MOTOCROSS MÁS INOLVIDABLES DE JODY

“El tres veces campeón de 250 Tony D tenía una línea característica de equipo, botas y gafas. El único problema era que no era la firma real de Tony. Fue creado por una agencia de publicidad. Entonces, en lugar de escribir la firma falsa, Tony hizo pequeñas calcomanías con su foto y la firma de la agencia de publicidad en ellas. Cuando un niño le pedía su autógrafo, Tony les entregaba una pegatina. Si se quejaban, Tony decía: 'Oye, esa pegatina me costó un centavo. No solo te doy mi autógrafo. Estoy pagando por ello ".

CHUCK "PIES" MINERT

Esta es una foto de Feets Minert en el Saddleback Trans-AMA de 1970. Los pies también fueron a Inglaterra para correr motocross en la década de 1960.

Chuck "Feets" Minert, de 81 años, está parado detrás de la bicicleta que BSA construyó según sus especificaciones en honor a su mayor victoria en 1956: la BSA Catalina Scrambler.

"Lamentablemente, ya no puedes ver a Feets Minert corriendo en Glen Helen, se retiró a los 83 años y falleció a los 85, pero durante sus 67 años de carrera, miles de personas pudieron verlo correr". Cuando estaba mojado detrás de las orejas, Feets Minert era un piloto de BSA de fábrica. Cuando todavía estaba en la escuela primaria, estaba ganando las carreras más grandes de América (incluido el Gran Premio de Catalina de 1956). Cuando tenía cuarenta y tantos años todavía estaba compitiendo en la clase Pro en Saddleback. Cuando finalmente lo vencí, estaba tan orgulloso como un golpe (no me importó que tuviera más de 40 años en ese momento).

Esto es lo que hicieron Jody y Chuck todos los viernes durante más de 30 años, o hasta el día en que falleció.

“En los años siguientes, Feets me enseñó dos cosas: cómo pilotar aviones acrobáticos y nunca intentar adelantarlo por fuera”.

LEITNER DE HORST

Jody y Horst discuten los principios de ingeniería del diseño moderno de suspensión en Saddleback en 1984. Bueno, Horst está discutiendo sobre ellos y Jody está pensando en lo que tendrá para almorzar.

Antes de que Horst se mudara a América, sus hermanos y él fueron exitosos corredores de motocicletas austriacos en los días de gloria de los grandes cuatro tiempos británicos.

De vez en cuando. Tome cualquier estrella de hoy y agregue 40 años y es igual a esta foto del joven y viejo Horst Leitner.

“Horst Leitner era un piloto austríaco de 500 GP con un montón de medallas ISDT, pero en realidad era un ingeniero educado. No perdió el tiempo construyendo puentes o diseñando vigas en I, sino que Horst aplicó sus pensamientos a las motocicletas. Después de mudarse a los Estados Unidos, Horst desató una serie de inventos en el mundo de las motocicletas. Lamentablemente, la industria de las motocicletas no estaba lista para las ideas de Horst. Pero, en lugar de darse por vencido, decidió que si no podía lograr que Honda, Yamaha, Suzuki o Kawasaki probaran sus inventos, construiría su propia marca y competiría contra ellos.

ATK 250 con disco de contraeje, pedal de freno hacia atrás y dispositivo de par anticadena.

“La compañía de motocicletas ATK de Horst fue un éxito (en un momento la quinta marca de motocross más vendida en los EE. UU.). Construyó motos de motocross de cuatro tiempos para carreras completas que se erizaron con sus ideas, incluidos los pedales de freno orientados hacia atrás, los filtros de aire en el tanque de gasolina, el freno de disco del contraeje, la suspensión trasera de un solo lado sin enlace, el embrague de tracción asistido mecánicamente y suspensión de cadena de par. Finalmente, Horst vendió ATK y pasó a popularizar la suspensión de bicicleta de montaña con su Horst Link. Desde entonces, vendió su empresa, AMP Research, y se retiró ".

LANCE "THE TRANCE" MOOREWOOD

Lanza Mooewood.

“Lance Moorewood estaba ardiendo rápidamente en una motocicleta ... simplemente no hablaba en serio. Lance y yo vivimos a unas cinco cuadras el uno del otro en Norwalk, California, en los años 70. Nos conocimos en la clase 100 Pro en Saddleback cuando lo bloqueé para una vuelta: vino a gritarme después de la moto, pero golpeamos y salimos y hemos sido amigos desde entonces.

Lance y Jody fueron los mejores pilotos de pruebas de MXA en la década de 1980. Aquí, deberían estar trabajando, pero en cambio están tratando de tirarse unos a otros por un acantilado.

“Para probar motos para MXA, Lance y yo competíamos cuatro veces por semana (lo que podías hacer en el apogeo). Lance hizo historia en una de estas caminatas cuando ganó las cuatro clases Pro (100, 125, 250 y 500) el mismo día. Corrió y ganó con una YZ100, RM125, CR250 y Husqvarna 390 en Escape Country. Es un récord que nunca se puede romper porque dejaron caer la clase 100cc Pro y la clase 500c Pro unos años más tarde. Lance tenía el talento para ser Campeón Nacional, pero estaba demasiado ocupado divirtiéndose ".

Gary Jones

El cuatro veces campeón 250, Gary Jones (fila posterior derecha) con Jody Weisel, Lance Moorewood y David Gerig.

“Gary Jones ha visto el deporte desde todos los ángulos. El cuatro veces campeón en el único piloto que invierte su propio dinero en su propia marca de motocicletas. Viví calle abajo del cuatro veces campeón nacional 250, Gary Jones, durante dos décadas. Salimos juntos y fuimos a las carreras juntos desde los años 70.

Gary Jones no solo ganó el Campeonato Nacional de Motocross, sino también las carreras off-road, Baja, la Mint 400 y después de retirarse ganó el Campeonato Mundial Vet Over-30, Over-40, Over-50 y Over-60.

“Gary es muy gracioso y está lleno de historias sobre los buenos tiempos. El otro día le estaba contando a alguien cómo ganó el famoso Motocross Evel Knievel Snake River Canyon de $ 100,000 en 1974. Entró en gran detalle. Después de que Gary terminó de contar la historia y la otra persona se fue, le dije: 'Gary, no ganaste Snake River. Marty Tripes ganó. Gary me miró y dijo: 'Sí, tú y yo lo sabemos, pero ese tipo no' ”.

ALAN OLSON

Jimmy Wesient, Alan Olson y Jody en la línea de salida en Saddleback.

“Al Olson ha recurrido a Steve Lamson, Doug Dubach, Craig Anderson, Chad Reed y muchos otros durante su carrera y carrera desgarradora. Todos tienen que salir con alguien y durante 30 años mi amigo de carreras fue Alan Olson. Lo conocí por primera vez cuando era un aspirante a Saddleback Pro, pero nuestra amistad floreció cuando ambos nos convertimos en Vet Pro y corrimos juntos más de 100 veces al año.

Alan Olson ganó su primer Vet World Championship en 1986 y volvió a ganar en 1987, 1988, 1989, 1991, 1994, 1995, 1997 y 2005.

“Al ganaría el Campeonato Mundial Vet 9 veces y se convertiría en mecánico de fábrica. De hecho, fue el "Mecánico del año de AMA" cuando ganó para Chad Reed en el equipo Yamaha. Hoy juega al golf. Seguiré hablando con él, pero mi opinión sobre el golf se ha arruinado ".

TED MOORE

Ted Moorewood.

“El fallecido Ted Moorewood fue responsable de dar credibilidad a las carreras de aficionados. Olvida todo lo que crees saber sobre las carreras de miniciclo y los grandes eventos de aficionados. El difunto Ted Moorewood literalmente inventó las carreras de miniciclo a lo grande. No solo dirigió su tienda de motocicletas Cycle Town y Myerscough Machines, sino que junto con la NMA, Ted y su socio Ron Hendrickson, sacaron las carreras de miniciclos de la era del motor de la cortadora de césped al centro de atención. El Mini Gran Premio Mundial de la NMA y los Grand Nationals de Ponca City fueron ideas revolucionarias en los años 70. Cada gran carrera de aficionados de hoy es un clon de la idea original de Ted ".

MITCH PAYTON

Mitch Payton y Darrell Schultz.

“Conocí a Mitch por primera vez en Saddleback en 1978. Él estaba totalmente dedicado a construir bicicletas hot rod incluso en aquel entonces. Un día un chico me preguntó cuánto tiempo había estado Mitch Payton en una silla de ruedas. Miré al tipo como si estuviera loco, pero luego recordé que Mitch en realidad estaba en una silla de ruedas. Mitch desafía la descripción, excepto en un papel de la policía.

LARRY BROOKS

Difícil de creer, Larry Brooks se convirtió en piloto de pruebas de MXA a los 15 años.

“Larry Brooks reemplazó a Lance Moorewood como piloto principal de pruebas de MXA a mediados de los 80 y ha sido miembro del equipo de demolición de MXA durante 30 años. La mejor oportunidad de Larry de ganar una 125 Nacional se vino abajo cuando el cojinete de biela superior de su CR125 explotó en la segunda manga mientras él lideraba (y ganaba la general). Larry se sintió mal, pero se sintió mucho peor cuando le mostré un artículo en MXA del mes anterior que decía que Honda había retirado el rodamiento de serie CR11 de 125 rodillos que estaba en su bicicleta porque estaban explotando. Larry tuvo una carrera larga y exitosa en las carreras antes de convertirse en gerente y propietario de equipo ".

ZAPATA ESPINOZA

Zap con Gary Jones riendo.

“Conocía a Zap cuando se saltaba las clases para ir a Saddleback y Indian Dunes a practicar. Más tarde, cuando fue a la escuela de leyes en NorCal, la pandilla de MXA se llevó una bicicleta de repuesto con nosotros a Mammoth, Winter Series o Trans-Cal en caso de que quisiera saltarse más clases para competir. Cuando decidió que no quería ser abogado, lo contraté para trabajar en MXA. Por supuesto, le dije que tenía que recortar los pendientes, los mohawks, los piercings y los tatuajes. Creo que recibió un par más al día siguiente para conmemorar el trabajo ".

JOHNNY O'MARA

Johnny O en el Mugen.

“Impresionante foto: Johnny O y el Mugen. Antes de que Johnny se convirtiera en una estrella, era piloto de pruebas de MXA (puedes ver su logotipo de MXA en su camiseta en la foto de arriba). Johnny llegó a lo grande cuando recibió un viaje de Mugen del columnista de MXA y la estrella de Baja California Al Baker. Pero Johnny casi arruinó el trato cuando él y un amigo (la estrella del circuito Rick Miller) estaban jugando en un sitio de construcción cerca de Indian Dunes. Johnny estaba saltando arriba y abajo sobre una hoja de madera contrachapada que yacía en el suelo. El único problema era que la madera contrachapada cubría un agujero de tres metros de profundidad en el suelo. Kaboom! Johnny se rompió el brazo.

PRESTON PEQUEÑO

Preston y Jody: Era, después de todo, la Era de Acuario.

“Preston Petty era un genio en una motocicleta. Más importante aún, él era un genio. Es un individuo único y honesto. Una vez le pregunté a Preston por qué siempre usaba overoles de mecánico azul donde quiera que fuera. Pensé que iba a decir que era una elección de moda. En cambio, dijo que le permitía caminar por los aeropuertos sin seguridad preguntándole qué estaba haciendo (obviamente en un mundo anterior al 9-S). Esta foto de Preston y de mí fue tomada en el Superbowl de Motocross en 11. La estábamos preparando para la cámara. Sorprendentemente, cuando vi a Preston en el Glen Helen 1983/2016 National 250 450 años después, hizo exactamente lo mismo. No tiene precio."

DECOSTER ROGER

Roger es el hombre.

“Roger tiene foco láser en todo lo que hace. No es un perfeccionista, pero hace una muy buena imitación de uno. Tengo muchos recuerdos de Roger porque ha logrado mantenerse en la cima del deporte durante 50 años y trabajó en MXA durante un par de años (entre Team Honda y Team Suzuki). Una vez, Roger y yo fuimos a Gillman Hot Springs con su hijo Kitch y, entre las sesiones de manejo, Roger trabajaría en el CR85 de Kitch ... y de hecho repartió un paquete de Q-tips para limpiar los radios. Supe en ese momento que cualquier sueño que alguna vez tuve de ser Campeón del Mundo había sido una pérdida de tiempo. ¿Por qué? No tenía una décima parte de la atención al detalle de Roger. Aplica ese enfoque a todo lo que hace ".

Ricky Johnson

“Ricky era un niño prodigio ... pero uno sin un Campeonato Nacional 125. Sin embargo, tiene todos los demás. Ricky Johnson, David Gerig, Marty Moates, Matt Tedder, Jim Tarantino y yo fuimos a México en 1980 para competir en el Campeonato Mexicano de Supercross. Ricky probablemente tenía 15 años en ese momento, pero era natural. Un par de años después, en el apogeo de su fama, llevé a mi madre al Supercross de Anaheim y le presenté a Ricky. Más tarde conseguí su pista para una de las carreras. En cada vuelta, Ricky azotaba su bicicleta de lado y la señalaba al pasar. Estaba emocionada, y es más revelador sobre qué tipo de persona es Ricky que cualquiera de sus victorias ".

TROY LEE

Troy y su Pro Circuit Husky.

“En el pasado, Troy Lee era un maníaco certificable. Hoy no puede obtener un certificado, pero sigue loco. Para la mayoría de ustedes, Troy Lee es un diseñador de ropa, pero para aquellos que lo conocieron antes de que se hiciera famoso, era un maníaco. Cuando era un joven profesional, cabalgó con un abandono imprudente, pero fue lo suficientemente bueno como para viajar en el equipo de Pro Circuit Husqvarna. Algún día tendrás que preguntarle si te arrestan por robar el patio delantero del restaurante de Marie Callender o si te arrojan de un avión por dormir en el compartimento superior ".

DANNY "MAGOO" CHANDLER

Magoo era tan agradable, amable y tranquilo como parecía.

“La primera vez que vi montar a Magoo fue en la vieja pista de Hangtown en 1976. Estaba montando una KTM 125 y tuvo que pararse en una caja de leche para subir. Nunca había visto a nadie montar como Magoo. Lo abrió de par en par y aguantó: la mitad del tiempo se agitaba detrás de la bicicleta. Un año después, apareció en el Superbowl of Motocross en una KTM 400. Perdió el control sobre "Insanity Ridge", se disparó en el cuadro, dispersó a los trabajadores de la pista, arrancó 100 pies de pancarta y nunca se apagó. Tal vez ese fue el problema. Después de que Danny quedó paralizado, llevó una vida difícil. Lo llamé todos los meses, y no siempre fue fácil de localizar, hasta el mes en que murió. Magoo merecía mucho más de la vida ".

BOB HANNAH

Bob Hannah fue el piloto más rápido en la década de 1970.

“Lo más agradable de Bob Hannah es que no le importa si es agradable. Dice lo que sea que tenga en mente y, en la era actual de los discursos enlatados, duraría unos diez minutos antes de ser silenciado por la fábrica. En mi opinión, Bob Hannah no fue el mejor piloto de todos los tiempos, pero fue el mejor perdedor de todos los tiempos. No importaba si tenía los pies sobre la cabeza o si cabalgaba por el peristilo o si había saltado en exceso 50 pies; nada podría sacudir el agarre de Bob de su máquina.

Mike Goodwin

Bob Hannah y el director de AMA, Mike DiPrete, conversan con Mike Goodwin (al volante de su Clenet).

“No sé si Mike Goodwin mató a Mickey Thompson o no. Me gusta pensar que no lo hizo porque tuve más que mi pequeña parte de argumentos con él. Sé que Goodwin era un ladrador de carnaval en el molde PT Barnum. Solía ​​venir a las oficinas de MXA y llevarme a almorzar en sus ridículos autos (a menudo con un abrigo de piel de cuerpo entero). No me gusta pensar que alguien con quien pasé el tiempo fuera un asesino. Cabe señalar que pensé que Mike era un shyster, pero como no lo escondió, no fue un problema.

“Una vez en el Rose Bowl Supercross, los ciclistas se quejaron de que los gritos eran demasiado duros. Goodwin escuchó durante unos minutos y luego se alejó. Diez minutos después, Goodwin regresó en bicicleta y atravesó los gritos. Y, debe tenerse en cuenta, Mike apenas podía montar. Detuvo las quejas ".

DANNY DOSS

Danny Dos.

“Todos los niños del norte de Texas deseaban poder viajar tan rápido como Danny Doss. Su camiseta decía: "Genuino Banke" (una referencia a su tubo de escape). Como un chico que creció corriendo en Pecan Valley, Strawberry Hill, Mosier Valley, Paradise Valley y Lake Whitney, mi héroe fue Danny Doss. Cuando salió el Honda CR125 en 1974, Doss montó el CR plateado con tanta precisión que podía cambiarlo de marcha sin que los espectadores pudieran detectar cuándo se movía. Era algo bello verlo montar. Desafortunadamente, unos años más tarde estaba trabajando en mi bicicleta en boxes en Azle cuando escuché un fuerte estallido. Era la pierna de Doss. Nunca supe que un hueso roto podría ser tan fuerte ".

"GASSIN 'GAYLON MOSIER

Gassin 'Gaylon hizo que todo pareciera sin esfuerzo.

“En los viejos tiempos conducíamos hasta las AMA Nationals, así que teníamos mucho tiempo que perder entre carreras. Una vez Steve Stackable, Gaylon Mosier (en la imagen) y yo hicimos tubing en el lago Austin detrás del bote de Steve. Steve hacía girar el bote de esquí con tanta fuerza que el tubo se volvía supersónico. Me di por vencido después de dar una voltereta lateral a 40 mph, pero Gaylon insistió en que podía colgarse del tubo del camión a velocidades de hasta 60 mph. Saltaba sobre el agua como una piedra, pero no importaba cuánto lo intentara, no podía aguantar. Tenía tantos moretones que apenas podía montar el fin de semana ".

WIDMAN PRIDDY

Si Wyman Priddy no recibió el disparo, la puerta de salida debe haber funcionado mal.

“En un estado que produjo a Kent Howerton, Steve Stackable y Steve Wise, el difunto Wyman Priddy (68) fue el gran héroe. Además, era increíblemente agradable. Una vez Wyman me ofreció llevarme de regreso a Texas en su camioneta desde el 1975 Herman, Nebraska, National. Me negué y le dije que era un "pez gordo" y que iba a volar a casa en lugar de conducir durante 16 horas. Sorpresa; mi vuelo a casa incluyó cinco escalas en Hicksville, dos aviones de correo, un aeropuerto cerrado, y tomó 18 horas ".

JEFF HICKS

Jeff Hicks.

“Jeff Hicks y yo somos hermanos de sangre… al menos sangré. En los años 80 no se había acuñado la palabra 'amigo de hombre', pero si hubiera sido Jeff Hicks se habría considerado el amigo de Bob Hannah. Bob Hannah siempre buscó amigos cercanos como Eddie Cole, John Savitski, Bevo Forti y Jeff Hicks. Jeff Hicks fue genial, y no le reprocho que me corté el pulgar en la rueda dentada trasera de su CR250. Incluso se tomó el tiempo de mirar alrededor en el suelo para ver si podía encontrarlo. No es gran cosa; se lo cosieron de nuevo ".

STEVE GALL Y ANTHONY GUNTER

Antes de que hubiera un Chad Reed, estaban Gall y Gunter.

“Estos dos australianos vinieron para quedarse conmigo ... aunque yo no los conocía. Steve (frente) y Anthony (atrás) fueron los héroes del motocross australiano antes de que existiera un Chad Reed. No conocía a los campeones australianos Steve Gall y Anthony Gunter de Adam, pero cuando se presentaron en Estados Unidos para competir, lo siguiente que supe fue que vivían en mi casa. Peor aún, seguían volviendo cada año (y Steve traía un grupo diferente de jóvenes corredores australianos con él cada vez). Sorprendentemente, todos estos años después, Steve (izquierda) todavía llama cada vez que viene a los Estados Unidos, pero ya no duerme en mi habitación libre ".

DENNIS KANEGAE

Denny, que pronuncio como Den-neee.

"Banzai Kanagae" era un rastreador de suciedad Clase C. Dennis no recibió el apodo porque era excepcionalmente bueno en la pista de tierra. Cuando Dennis era el encargado de relaciones públicas de Yamaha, lo convencí de que me dejara tomar algunas fotos espía de una Yamaha de trabajo cuando el equipo de carreras estaba almorzando antes del Atlanta Supercross (sostuvo la bicicleta despojada después de que le prometí que su cara no se vería). Cuando salió la revista con las fotos mostrando todos los detalles del funcionamiento secreto, el gerente del equipo de Yamaha, Kenny Clark, se apresuró a entrar en la oficina de Dennis y gritó: 'De alguna manera, MXA obtuvo fotos de nuestra bicicleta de trabajo. Tenemos un espía en la empresa. Voy a buscar al tipo que lleva el reloj en la foto y lo despediré '. Cuando Kenny se fue, Dennis se quitó su costoso reloj y lo tiró a la basura ".

GARY OGDEN

Gary Oden.

“Gary Ogden era guapo, rápido y gregario ... simplemente no tuvo suerte. Hoy, Gary es piloto de helicóptero de LifeFlight, pero en los años 70 era una estrella prometedora de AMA. Gary sufrió dos reveses que dañaron su carrera en los años 80. Primero, se rompió la pierna y luego, cuando se curó, se rompió la misma pierna en el mismo lugar la primera vez que fue a montar después de quitarse el yeso. En segundo lugar, la mayor victoria de Gary se produjo en una carrera de la clase AMA National Support, pero cuando se detuvo antes de la línea de meta para dejar que su mecánico montara bajo la bandera a cuadros con él, fue descalificado por la AMA por poner en peligro a un espectador ".

JIM TARANTINO

Ser el Rey de Saddleback significó algo en la década de 1980.

“Ser el 'Rey de Saddleback' fue importante. Solo un hombre podía reclamar el título y para mantenerlo había que vencer a los muchachos de la fábrica. Solía ​​ir a Saddleback Park todos los días de la semana. Me encantaba correr allí y estaba orgulloso de ser un 'Especialista en Saddleback'. El único chico que estuvo allí más que yo fue Jim Tarantino. Jim era el 'Rey de Saddleback', un título que ganó al vencer a todas las estrellas que llegaron a la pista. Jim era un gran piloto, pero un pésimo mecánico. Un día nos detuvimos a hablar en la cima de Webco Hill y miré las horquillas de Jim y le dije que le faltaban un par de tornillos en sus abrazaderas triples. Me dio las gracias y volvió a montar ".

MIKE GUERRA

El otro Mike Guerra.

“Mike Guerra realmente no encontró su velocidad hasta que se mudó a Europa para competir con los 250 GP. En 1982, Mike Guerra y yo pasamos una semana en la fábrica de Husqvarna en Husqvarna, Suecia. Cuando visitamos la fábrica, nuestro guía nos mostró a un trabajador enderezar los tubos. Luego, en el pasillo siguiente, vimos a un trabajador juntando tenedores. Luego, en el pasillo siguiente, vimos a un tipo orientarse en los basculantes. Luego, en el siguiente pasillo, nos dimos cuenta de que era el mismo tipo en cada estación. Husky hizo que el tipo corriera delante de nosotros para hacer que la fábrica de Husqvarna pareciera ocupada ”.