HIERRO DE MOTOCROSS CLÁSICO: 1969 BULTACO SHERPA S 200

POR TOM WHITE

En 1959, el fundador de Bultaco Francisco “Paco” Bulto presentó su primera motocicleta, una máquina de carretera de 125 cc llamada Tralla 101 (Tralla es español para "latigazo"). La 4 de 125 velocidades era una bestia vivaz, y en dos meses la compañía había entrado en el Campeonato de España de Carreras en Ruta, con Tralla ganando siete de los primeros 10 lugares, derrotando a la seria competencia de MV Augusta, el anterior empleador de Ducati y Bulto. Montesa. El resultado puso el nombre de Bultaco firmemente en boca de todos y puso a la marca en una racha ganadora nacional sin igual. Por cierto, la marca Bultaco proviene de las primeras cuatro letras del apellido de Francisco (Bulto) y las últimas tres letras de su apodo (Paco). 

Si bien el éxito en las carreras de carretera era importante para la publicidad y las ventas de bicicletas de calle, eran las carreras todo terreno lo que realmente quería a Paco Bulto. Así, se produjo un diseño todoterreno utilizando los conceptos básicos del Tralla; fue bautizada como Bultaco Sherpa S. La Sherpa S fue un éxito inmediato en España, donde el motocross era muy popular. El Sherpa S estaba disponible en modelos de 100 cc, 125 cc, 175 cc y 200 cc. A mediados de la década de 1960, la demanda de esta máquina aumentaba en Estados Unidos, donde las revueltas y las carreras por el desierto eran populares. El mejor modelo estadounidense fue la versión de 200 cc del Sherpa S. Tenía un diámetro de 60 mm por 64 mm de carrera. Pesaba 220 libras.

El Sherpa S de 200 cc estaba disponible con una rueda delantera de 19 pulgadas para pista plana y una rueda delantera de 21 pulgadas para scrambles y motocross. El aro más pequeño fue la elección popular.

En las pistas planas del recinto ferial por todo el país, los ciclistas de pistas cortas estaban descubriendo lo bien que se manejaba el pequeño Sherpa en la acción lateral. Es como si la bicicleta hubiera sido diseñada con una pista plana como su principal propósito. El motor era fuerte y manejaba todo tipo de modificaciones con una confiabilidad asombrosa. Además, el paquete total era súper ligero en comparación con los otros corredores de pequeña capacidad de la época. A los estadounidenses les encantaba el Sherpa S 200, que se vendía al por menor por 797 dólares (el Sherpa S 125 se vendía por 749 dólares). 

A principios de la década de 1970, la competencia principal de Sherpa S procedía de otro Bultaco, el Pursang. El Pursang era un 250cc completo, con una distancia entre ejes más larga y una carrocería de fibra de vidrio más atractiva. El aumento de la popularidad del motocross llevó al deporte a las máquinas de 125 cc y 250 cc, y finalmente el Sherpa S 200 se eliminó gradualmente en favor de los 125 y 250 Pursangs.