HIERRO DE MOTOCROSS CLÁSICO: 1973 PUCH 125GS

POR TOM WHITE

La empresa austriaca Puch fue fundada en 1903 por Johann Puch como fabricante de bicicletas. En 1952, la compañía estaba fabricando scooters de motor y en 1957 comenzó a exportar la motocicleta Puch 500 para venderla bajo el nombre de Allstate por Sears y Roebuck. A principios de la década de 1970, el empresario californiano Ted Lapadakis se convirtió en el importador de las nuevas máquinas Puch de 125/175 cc, diseñadas específicamente para motocross y enduro.

Las Puch eran motocicletas excelentes, aunque los modelos de motocross nunca se hicieron populares aquí. Hubo un par de razones: (1) Lapadakis también fue el importador de Sachs / DKW y la popularidad de Sachs / DKW eclipsó a Puch en el motocross. (2) El modelo de motocross Puch 125/175 venía de serie con un silenciador estilo pickle, un asiento muy acolchado y una placa protectora muy resistente. No se veía muy moto. (3) Las motocicletas Sears Allstate de marca privada de Puch no estaban bien consideradas en el mundo de las carreras. (4) Se consideraba que las Puchs eran excelentes bicicletas de desierto e ISDT (y Puchs ganó muchos eventos, incluido el ISDT de 1972 en Checoslovaquia).

En 1973, había motocrossers de cinco velocidades 125GS y 175GS y versiones de enduro de cinco velocidades 125 y 175. Puch también fabricó una pequeña cantidad de 125 de seis velocidades. El precio minorista sugerido para el Puch 1973GS de 125 fue de $ 850 y el 175GS fue de $ 910, aunque no está en la parte superior de las listas de coleccionistas antiguos; deberían serlo, ya que son tan geniales. Los coleccionistas deben asegurarse de que su Puch tenga el enorme silenciador de salmuera, el tanque de gas de fibra de vidrio estilo ataúd, la caja de aire de naugahyde / cubierta de carburador, las horquillas Betor y los amortiguadores traseros Girling.

El miembro del Salón de la Fama de la AMA, Lars Larsson, recuerda haber visitado la fábrica de Puch en 1972 como miembro del equipo de los Seis Días Internacionales de los Estados Unidos. “Cuando me enteré de la fábrica de Puch de que competiría en el ISDT de Checoslovaquia en 1972 en un Puch, los funcionarios de Puch me pidieron que visitara la fábrica. Me mostraron una fila de bicicletas, todas especialmente configuradas para el ISDT, señalaron la mejor bicicleta de la fila y me pidieron que corriera con esa bicicleta en el ISDT. Esta máquina, una 175GS, fue una de las mejores motocicletas que jamás había conducido y fue perfecta durante los seis días. ¡Conseguí una medalla de oro! "

Las estrellas de Puch incluyeron a Herbert Schmitz, Harry Everts y, al final de su carrera, Joel Robert. En 1987, la empresa de motocicletas Puch fue vendida a Piaggio, fabricante del scooter Vespa. En Europa, los productos todavía se producen con el nombre de "Puch". De hecho, Puch fabricó el Mercedes-Benz G-Wagon original.