HIERRO DE MOTOCROSS CLÁSICO: RÉPLICA DE LA KAWASAKI KX1973 450 DE BRAD LACKEY

Por Tom White

Kawasaki había prometido que si Brad Lackey ganaba el Campeonato Nacional AMA 1972 de 500, lo enviarían a Europa para disputar el Campeonato Mundial de 500cc, un título que Brad finalmente ganaría en 1982 con un Suzuki.

A pesar de su acuerdo, Kawasaki dudaba en enviar a Brad a Europa, y prefería que permaneciera en los Estados Unidos y defendiera su Campeonato Nacional AMA 500 mientras corría el plato # 1 que ganó en 1972. Lackey insistió en que Kawasaki cumpliera su promesa, sugiriendo que él correría por Husqvarna en Europa si Kawasaki no cumpliera con el acuerdo. Kawasaki finalmente accedió, y Brad y su mecánico, Steve Johnson, se prepararon para partir hacia Europa con el reacio respaldo de Kawasaki.

Como demostración de su decepción por el poco entusiasta apoyo de Kawasaki, Steve y Brad inventaron un gesto de protesta. Tomaron un tanque de combustible Husqvarna CR1972 de 250 (pintado de verde con calcomanías de "Kawasaki") que habían estado usando en la KX450, hicieron que la famosa pintora "Molly" lo repintara de negro y terminaron el tanque con las letras "Kaw". El resto de la carrocería también pasó de verde a negro. Así nació el infame "Black Kaw".

La moto fue embalada y enviada a Europa y debutó en el GP de Bélgica. En los días anteriores a Internet o las cámaras digitales, la dirección de Kawasaki tardó varias semanas en ver la moto que se corría en Europa y, cuando lo hicieron, se pusieron furiosos. Tim Smith, director del equipo de carreras de Kawasaki con sede en EE. UU., envió inmediatamente dos cajas de pintura en aerosol verde Kawasaki a Europa con severas instrucciones de "arreglar la bicicleta". Los guardabarros y la caja de aire de la bicicleta se pintaron de verde, y Lackey volvió a utilizar un tanque Wassel de aluminio pulido para correr en la bicicleta.

Construir bicicletas de fábrica cuesta miles de dólares y, a menudo, se conservan para la historia. No es así con el Black Kaw. Al final de la temporada de 1973, la máquina fue desmontada y las piezas esparcidas al viento. Patrick Johnson, hermano del mecánico de Brad, Steve Johnson, construyó esta réplica y la donó al High Hopes Head Injury Center. Ahora reside en el Museo de los primeros años del motocross. El valor de la donación se estimó en 20,000 dólares.

El Black Kaw, el KX450 de fábrica que fue repintado y rebautizado dos veces en una temporada, se basó en el KX12 de producción F450M. El Black Kaw era un híbrido que utilizaba horquillas Works Bultaco obtenidas de Jim Pomeroy, amortiguadores Koni, un buje delantero KHI, manillares Flanders, puños Oury amarillos y neumáticos Barum. El marco fue construido por C&J y con recubrimiento en polvo plateado. Algunos de los componentes podrían conseguirse hoy, pero es muy poco probable que algún restaurador pueda encontrar el motor de magnesio KX450 "funcional" y otro bastidor C&J.

 

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