LOS ALTOS Y BAJOS DE RJ HAMPSHIRE: 250 VICTORIAS Y DESARROLLO DE UNA NUEVA BICICLETA A MITAD DE TEMPORADA

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LOS ALTOS Y BAJOS DE RJ HAMPSHIRE: 250 VICTORIAS Y DESARROLLO DE UNA NUEVA BICICLETA A MITAD DE TEMPORADA

Los paros mundiales tienen efectos positivos y negativos sobre nuestro deporte. Un aspecto positivo es que los cierres han inspirado a más personas a comprar una moto de cross para andar en bicicleta. Algunos aspectos negativos, las instalaciones de fabricación se han atrasado en la producción y la mayor demanda de bicicletas y repuestos ha limitado la disponibilidad de motos de cross y accesorios para motos de cross. Debido a importantes retrasos, el equipo Rockstar Husqvarna 250 no recibió su 2022-1/2 Rockstar Edition FC250 hasta mediados de diciembre, solo dos semanas antes de la apertura de la temporada en Anaheim. Con una bicicleta completamente nueva y casi sin tiempo para probarla, los pilotos de KTM y Husky 250 tuvieron una curva de aprendizaje pronunciada. En esta entrevista, RJ habla sobre el desarrollo de una bicicleta a mitad de temporada, habla sobre su aprecio por el equipo Rockstar Husqvarna, su ética de trabajo, la idea de competir con un 450 al aire libre y comparte cómo los pilotos de MXGP han realizado cambios en sus bicicletas que no estaría permitido bajo la regla de producción AMA aquí en los Estados Unidos.

Por Jim Kimball

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RJ, FELICITACIONES POR LA VICTORIA EN BUDD'S CREEK. Estuvo bien, hemos progresado mucho en las últimas semanas. Tuve un buen presentimiento en Unadilla el fin de semana anterior. Encontramos algunas cosas con la bicicleta que aportaron algo más de comodidad, y luego suelo andar bien en la de Budd. Entonces, tenía mucha confianza al entrar, obtuve dos buenos comienzos y gané esa moto, lo que no había hecho en mucho tiempo, así que, por supuesto, fue especial. La segunda moto, tuve otro buen comienzo y tuve buena velocidad todo el día. Me entusiasmaron los resultados y volví a poner al equipo en la cima.  

SE VEÍA CÓMODO CON LA PISTA. Diría que Red Bud y Budds Creek son dos de mis favoritos y en los que manejo bien, solo porque son un poco más arenosos y luego tienen una base más dura. Y por supuesto, me gusta Southwick. Todas estas pistas de la costa este son donde crecí y a las que estoy acostumbrado, así que diría que soy mejor en estas. Aporta más confianza al fin de semana.  

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TU HUSQVARNA FC250 ES TOTALMENTE NUEVA. SE LLEVA MUCHO TIEMPO HACERLO MARCADO PARA UN PILOTO COMO USTED, ¿NO? Eso es cierto; gran momento! Y obtuvimos la bicicleta tan tarde en la temporada baja. En realidad, no me subí a ella a tiempo completo hasta algún momento de enero, y no obtuvimos la bicicleta hasta mediados de diciembre. No sabes si se va a traducir de la bicicleta vieja a la bicicleta nueva. Estábamos pasando por muchas cosas mientras íbamos a correr, lo cual siempre es difícil. Estábamos probando tantas cosas que no sabíamos si sería mejor o no, pero valía la pena intentarlo. Sentí que estábamos resolviendo algunas cosas en Supercross y, hacia el final, mi bicicleta estaba mejorando. Todavía teníamos nuestras luchas, pero estaba mejorando. 

Ahora nos hemos trasladado al Motocross, y es lo mismo. Es como si estuviéramos casi reiniciando de nuevo. Nueva serie, diferente tipo de moto, diferente configuración y sí, lo mismo. El marco es completamente diferente.  Muchas de las cosas que estábamos haciendo con la bicicleta vieja no se tradujeron en la bicicleta nueva debido a lo diferentes que eran los cuadros.

¿TE SIENTES MÁS CÓMODO CON ÉL AHORA? Tomó un tiempo antes de que descubriéramos una dirección a seguir, y después de ese descanso después de Washougal, tuvimos una idea. Esa fue la primera vez que vimos progreso. Nos presentamos en Unadilla en esa primera moto y sentí que monté bien. En la segunda moto, tuvimos algunos problemas, pero en su mayor parte, estaba entusiasmado por al menos progresar. Pero es toda Austria, no somos solo nosotros o nuestro equipo.  

¿ESTÁS COMPARTIENDO INFORMACIÓN CON LOS EQUIPOS KTM/HUSKY/GASGAS MXGP? Lo descubrieron en el lado de Europa con MXGP. Son solo los cambios que han hecho; no se nos permite hacer aquí en los Estados Unidos, es ilegal que lo hagamos. Así que tuvimos que tomar una ruta diferente. Ya saben lo que se debe hacer con la bicicleta antes del próximo año.

Robert Jonas (Jefe de KTM Group Motorsports) estuvo aquí la semana pasada, hablamos mucho y sé que tenían grandes planes. Ellos tienen una dirección de donde necesitan ir. Por supuesto, todavía no he montado la bicicleta nueva, ni la bicicleta del próximo año, pero estoy seguro de que van a resolver esto. Como dije, estamos progresando. Claro, simplemente salí y gané, pero sé que todavía hay mucho más que esta bicicleta puede hacer, y muchas más cosas positivas que negativas, así que no creo que vayamos a dar un paso atrás. . 

250 inicio 2022 Budds Creek NacionalHoleshot de RJ Hampshire de 250 Moto 1 en Budds Creek. 

ESTOY SEGURO QUE DESEARÍAS QUE LAS COSAS SE HABRÍAN RESUELTO ANTES. Sí, pero como dije, era nuevo y no lo sabes hasta que vas a correr. Una vez que vas a correr, las pistas son muy diferentes y no lo sabes hasta que llegas allí. Ahí estaban nuestras grandes luchas. No he podido comenzar en absoluto, y es difícil cuando comienzas en el decimoquinto. Debes montar mucho más duro y luego, cuando llegas allí, los muchachos ya se han ido.   

DIGO ESTO TODO EL TIEMPO, PERO LA CLASE 250 ES MUY COMPETITIVA. Hay muchos tipos rápidos, y la moto tiene mucho más valor en la clase 250 que en la clase 450, porque puedes hacer mucho más con el motor. Los 450 salen de la caja tan rápido y están listos. En los 250, puedes decirles a los muchachos que lo entendieron y que están obteniendo la máxima potencia de ellos. Tuvimos un motor nuevo este año y no hubo tiempo suficiente para desarrollarlo realmente, probarlo y descubrir qué funciona y qué no. Pero ahora tenemos dirección y un plan para el próximo año.  

RJ Hampshire 2022 Nacional Budds Creek Nathan Ramsey Sean Murphy Rockstar HusqvarnaInforme de RJ Hampshire con el gerente del equipo, Nathan Ramsey (izquierda) y el jefe de equipo del equipo, Sean Murphy (centro) después de su victoria 250 Moto 1 en Budds Creek.

¿EL EQUIPO ROCKSTAR HUSQVARNA NO TUVO MUCHOS CAMBIOS DE PERSONAL ESTE AÑO? Sí, como dijiste, mucha gente se fue. En su mayor parte, creo que nuestro equipo tiene una buena conexión en este momento. Todo el mundo allí es sólido. Disfruto tener a Nate (Ramsey, Team Manager) como parte de esto. Al principio, no nos conocíamos mucho, pero diría que ahora somos muy cercanos. Él escucha y cree lo que digo, y con él como corredor, puede traducirlo bien. 

Lo estamos resolviendo y, además, perdí a mi mecánico de carreras, Pat, después de Supercross, así que tuve a C-Lo (Chris Loredo, el mecánico de Malcolm Stewart) trabajando para mí durante las primeras ocho rondas al aire libre. Luego, cuando Malcom regresó, encontré a Amos, que también era un tipo nuevo que vino del equipo todoterreno KTM. Ahora Anthony Amos me está desgarrando el resto de este año y hasta ahora ha sido bastante bueno, muy bueno, así que estoy bastante seguro de que la relación continuará el próximo año, así que será bueno que ya tengamos algo nuestros pies mojados terminando este año.

RJ Hampshire 2022 Nacional Budds Creek Nathan Ramsey Sean Murphy Rockstar Husqvarna Anthony AmosDe izquierda a derecha: Anthony Amos, RJ Hampshire, Nathan Ramsey, Sean Murphy.

PARA CORRER A TU NIVEL, NECESITAS ESTAR CÓMODO Y CONFIADO CON LAS PERSONAS QUE TE RODEAN. Sí, y eso lleva incluso a la mecánica de práctica en casa. Ese es el tipo con el que pasamos más tiempo. Volamos a las carreras y luego tenemos a nuestro corredor allí, pero en realidad la mayor parte del trabajo se realiza durante la semana.

Mi relación con mi nuevo mecánico de carreras, Anthony Amos, es excelente. Llevamos dos o tres semanas juntos y ya tenemos nuestra primera victoria. Creo que eso se traducirá y continuará el próximo año y, con suerte, estaré a largo plazo con él.  

CUANDO COMENZÓ LA CHARLA DE MOTOCROSS OF NATIONS, SENTÍ QUE TU NOMBRE DEBERÍA ESTAR EN LA LISTA. Se habló de ello, solo por cómo fue el año pasado. Fui elegido y listo para ir, pero no terminé de ir. Pero Justin Cooper se lo ganó este año, y antes del fin de semana pasado, el tipo es bueno. Me miras y ni siquiera puedo empezar por ahí.

Tendría una moto decente, pero vengo del vigésimo lugar en la otra moto. En ese momento, habría elegido a Justin antes que a mí. Pero me hubiera encantado ir y representar a mi país. Quién sabe, tal vez tengamos esta bicicleta resuelta, y el próximo año, podría ser otra oportunidad para mí.

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ME PREGUNTO SI DEBIERON HABER ESPERADO OTRA CARRERA ANTES DE DECIDIR. No sé; Siento que Washougal para mí fue el que realmente me lo quitó. Incluso antes de Millville, monté bien, pero no estaba en la caja ni nada por el estilo. Washougal fue uno en el que luché mucho. Tuvimos grandes problemas y simplemente no montamos bien. En ese momento pensé: "Está bien, aquí es donde perdí mi oportunidad de competir con el MXON". En Unadilla monté bien pero ya era demasiado tarde. Incluso si me hubiera ido bien en mi segunda moto, Justin comienza y ahora ha ganado un par de motos. Entonces, como dije, yo también lo habría tomado en ese momento.  

(Hampshire golpeó la estaca junto a la vía y sufrió un corte profundo y un pulmón perforado)

AUNQUE HAS TENIDO LUCHAS, ERES UN LUCHADOR Y NUNCA TE RINDES. Estoy de acuerdo, así es como nací y me crié y así siempre he sido y siempre seré. Vas a sacar lo mejor de mí pase lo que pase. Es una mierda cómo fue el año. Mi lesión de Hangtown probablemente debería haberme dejado inconsciente. Debería haberme perdido probablemente tres o cuatro rondas, pero solo el corredor en mí decía: "Oye, vamos a correr". Ahora, físicamente, estoy de vuelta donde estaba al principio, en una bicicleta con la que todavía estamos tratando de resolver algunas cosas. Si mi accidente en Hangtown no hubiera sucedido, tal vez hubiera sido un chico para la clase 250 en MXON. Tomaré la culpa por eso. Si vuelve a surgir la oportunidad para el MXON, estoy al 100 por ciento. Me gusta correr al aire libre. Disfruto el sufrimiento, trabajar durante la semana y correr.

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ESTA PUEDE SER UNA NOTICIA ANTIGUA AHORA, PERO POR UN TIEMPO, IBAS A CORRER CON EL 450 AL AIRE LIBRE, ¿VERDAD? Sí, fue una idea de dos semanas porque descubrimos que Malcolm estaría fuera por un tiempo. Conduzco bien la 450 y me gusta bastante esa potencia. Estaba totalmente a favor y quería hacerlo. Volé a California e hice algunas pruebas y fui rápido. Me sentí bien y estaba listo para comenzar, pero fue difícil para el equipo de Austria querer que corriera el 450. Ni siquiera había corrido uno, y nunca me habían visto montar uno. Disfruto de la 450. Me encanta andar en ella y, quién sabe, podría tener otra oportunidad aquí el próximo año para actividades al aire libre.  

¿QUÉ PASA PARA EL 2023? Firmo el próximo año con Husqvarna. Ellos creen en mí, y saben que tenemos problemas, y hemos tenido problemas, y asumen gran parte de la culpa. Saben la situación en la que estamos. Lo único que piden es que salga y haga lo mejor que pueda. Eso es lo que estoy haciendo, lo mejor que puedo en este momento. Si tengo un buen comienzo o si estoy arriba, siento que todavía puedo luchar por las victorias, así que ese es nuestro objetivo en el futuro.  

Todo el mundo quiere lo mismo, que es ganar. Por lo tanto, van a esforzarse. No hay mucho que podamos hacer en este momento. Estamos en la temporada y realmente no podemos probar demasiadas cosas. Hacer lo que podamos y simplemente prepararnos para el próximo año.  

TOQUEMOS UN POCO SOBRE SU VIDA FAMILIAR. ¿ESTÁS CASADO Y TIENES UNA HIJA Y OTRO HIJO EN CAMINO? Sí, mi esposa nacerá en cualquier momento. Ella tiene 38 semanas, por lo que llegará muy pronto. Mi familia significa todo para mi. Mi esposa y yo hemos estado juntos casi desde que teníamos 18 años, así que pasamos mucho tiempo juntos y crecimos juntos. Compramos nuestra primera casa juntos. Ella me apoya y eso es lo que se necesita en este deporte.  

Nunca sabes cuando tu carrera va a terminar. Mi hija tiene casi tres años y es lo mejor del mundo, volviendo a casa de la pista. Ella siempre está lista para ir. Es bueno separar tu vida hogareña de tus carreras. Te trae de vuelta y vuelve a ser un tipo normal.

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TERMINEMOS CON EL 2022, ME IMAGINO QUE HA SIDO UN AÑO DE ALTAS Y BAJAS? Sí, incluso después de perderme un par de rondas de motocross, hasta este punto sigue siendo mi mejor año en general que he tenido. Simplemente demuestra cuánto he crecido a lo largo de los años. Estar con Aldon y los chicos aquí en Florida. Trabajamos duro y veo las cosas de manera muy diferente ahora. Siento que he aprendido mucho sobre la bicicleta y la forma en que funciona, así que puedo traducir eso mucho mejor.

La victoria de Supercross, la primera en mi carrera, fue enorme. Siento que puedo ganar cualquier moto. Voy a trabajar duro, e incluso si estamos un poco atrasados ​​en una cosa, voy a trabajar más duro y ser lo mejor que pueda ser. Mi equipo ve eso. Saben que voy a sacar todo lo que pueda de ello. Estoy agradecido de estar en el lugar en el que estoy con mi familia, el equipo, mi trabajo. ¡Estoy aquí de nuevo el próximo año y estoy listo para volver este fin de semana!  

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