PALAUTEEN PERUSTA | McGRATH & EMIG POISSA VUONNA 1996

Jeremy McGrath oli omassa luokassaan vuonna 1996 ja voitti kaikki Supercross-kilpailut paitsi yhden. Kun sarja kääntyi ulkona, McGrath oli jälleen tiellä; eli kunnes hän teki tuomiovirheen Millvillessä. Seuraava loukkaantuminen antoi Jeff Emigille täyttää pistekuilun.

History on todistanut, että vakiintuneen mestarin koputtaminen palkintopallin ylimmältä askelta ei ole helppoa; mutta jokainen niin usein ajaja nousee haasteeseen ja tappaa mahtava lohikäärme. Jeremy McGrath oli suurimman osan 1990-luvusta kuumalla putkella Supercrossissa. Rakkaasti tunnetuksi nimellä "Supercrossin kuningas", McGrath oli vertaansa vailla sisätiloissa. Hänen saavutuksensa kirjoittivat levykirjat uudelleen. Jeremy ei kuitenkaan ollut niin koskematon, kun kilpailu suuntautui ulkona. Itse asiassa McGrath oli ollut vain nimellisesti menestynyt motocrossissa vuoteen 1995 saakka, kun hän valloitti ensimmäisen kansallisen 250/450-tittelinsä.

Kausi 1996 näytti siltä, ​​että se olisi puhdas pyyhkäisy Jeremy McGrathille. Tuolloin kolminkertainen puolustava Supercross-mestari rullasi Orlandossa sijaitsevaan Supercross-avaajaan Skip Norfolkin virittämän tehtaan Honda CR250 kaksitahtisella moottorilla. Oli hyvin tiedossa, että McGrath ratsasti vuoden 1993 CR250: lla naamioituna näyttämään vuoden 1996 mallilta. Jeremy käytti vuoden 1993 kehystä, jolla hän voitti ensimmäisen Supercross-tittelinsä, koko uransa aikana Team Hondassa. Jeremy oli pysäyttämätön sisätiloissa, merkkijonoina 13 suoraa päätapahtumavoitoa; Hän ei kuitenkaan voinut pysyä poissa maasta St.Louisissa, luovuttamalla voiton käytännössä Jeff Emigille. McGrath ryntäsi takaisin voittaakseen sarjan viimeisen Supercrossin Denverissä. Se oli kaikkien aikojen menestynein Supercross-kausi ajajalle. Tuskin kukaan tiennyt, että McGrath / Emig-sparrausottelu saavuttaisi kuumeen kentän kesällä 1996.

Jeff Emig ratsasti kiihkeästi ja päättäväisesti kelaten kaaren hyökkääjän, Jeremy McGrathin, sisään. Kaikki tapahtui Steel Cityn finaalissa, jossa Emig nousi yli voittaakseen ensimmäisen 250 kansallisen kruununsa.

Se, mikä alkoi Jeremy McGrathin hallitsevana ponnisteluena AMA-kansalaisissa - hän voitti kolme avauskilpailua - muuttui flip-floppiksi pisteiden sijoittelussa sarjan aikataulun tultua homestretchiin. Jeff Emig seurasi McGrathia koko 250 kansalaisen varhaisessa vaiheessa toivoen, että Jeremy tekisi virheen. Kesti Millvilleen ennen kuin Jeremy putosi. Hänen kuolemansa oli hänen oma tekemisensä. McGrath yritti hypätä pöydältä pöydälle ja tuli lyhyeksi, venyttäen vakavasti vasemman jalkansa jänteitä. Emig meni päiväksi 1-1 ja sai arvokkaita pisteitä, kun taas McGrath meni 9-7 kuudenneksi.

Seuraava kierros, joka pidettiin Washougalissa, oli Jeff Emigin vallankaappaus. Hän sijoittui kokonaisuutena toiseksi, kun taas McGrathin pitkittynyt jalkavamma lähetti hänet aikaisin kaivoihin (jotain hän pahoittelee myöhemmin). Jeremyn 9-32 mototulos poisti pisteensä. Kun kaksi kierrosta oli jäljellä, Jeff Emig nousi yhtäkkiä kahdeksan pistettä McGrathiin. Viimeisellä kierroksella Binghamtonissa, New Yorkissa, McGrath tuli myrskyyn takaisin voittaakseen molemmat kuvat. Hän sulki aukon ja jäljitti Emigin kahdella pisteellä menemällä viimeiseen kierrokseen Steel Cityssä, Pennsylvaniassa.

Se mitä syyskuun 1. päivän iltapäivänä tapahtui Pennsylvanian eteläosassa Steel Cityssä, keskustellaan edelleen melkein kaksi vuosikymmentä myöhemmin. Jeremy McGrath veti Jeff Emigin ohi ensimmäisessä moottorissaan siirtyäkseen johtoon. Näytti siltä, ​​että McGrath purjehti voiton kanssa ja vangitsi pistepisteet. Mutta niin ei tapahtunut. Emig taisteli takaisin ja antoi aggressiivisen siirron kilpailijalleen ensimmäiseen motovoittoon. Jeff oli viisi pistettä eteenpäin menossa lopulliseen motoon. On selvää, että tapahtumien kääntyminen ensimmäisessä motossa johti valtavaan luottamuksen lisäämiseen Emigille. Jeff ajoi kiskoilla yli 30 minuutin väittääkseen toisen moottorivoiton, kokonaisvoiton ja ensimmäisen kansallisen kruununsa. Emig voittaisi myös tittelin seuraavana vuonna, kun taas McGrath ei koskaan haastanut ulkotilojen otsikkoa.