Ei ole epäilystäkään siitä, että amerikkalaiset motocross-fanit kohtelivat Jean-Michel Baylea heikosti, kun hän tuli maailmanmestaruuskilpailuista kilpailemaan Yhdysvalloissa. Jean-Michel oli voittanut vuoden 1988 FIM 125 -mestaruuskilpailut ja tukenut sitä vuoden 1989 FIM 250 -mestaruuskilpailuilla. Ennen vuoden 1989 Grand Prix -kauden alkamista Bayle ilmoitti aikovansa muuttaa Amerikkaan vuonna 1990 kilpailemalla vuoden 1989 ensimmäisellä seitsemällä superkrossilla, yhdellä AMA 250 National ja neljä AMA 500 kansalaisella. Hän voitti 250 kansallista ja kaksi 500 kansalaista ja sijoittui viiden parhaan joukkoon seitsemän kertaa 7 kilpailusta. Vuonna 12 hän muutti täysipäiväisesti Amerikkaan, sijoittuaan toiseksi AMA Supercross -sarjassa ja neljänneksi AMA 1990 Nationals -tapahtumassa. Sitten tuli vuosi 125 ja loput on historiaa. Seuraava on JMB: n henkilökohtainen tarina kilpailusta Amerikassa.
”Pienenä poikana haaveilin unesta tulla Yhdysvaltoihin ja kilpailla maailman parhaiden kavereiden kanssa. Vanhetessani ajoin Honda-tehdasjoukkoon Euroopassa. Roger DeCoster työskenteli tuolloin American Hondassa. Se oli minulle täydellinen, koska Roger oli iso fani. Tämä suhde antoi minulle helpon pääsyn Honda-joukkueeseen Yhdysvalloissa. En vain saavuttaisi unelmani, mutta voisin myös kilpailla Hondalla, joka tuolloin oli radan paras pyörä.
”Muuttaminen Yhdysvaltoihin ei ollut helppoa. Ei kovin monet ennen minua olleet ratsastajat siirtyneet Euroopasta Amerikkaan. En oikeastaan tiennyt mitä odottaa. Monet amerikkalaiset fanit eivät olleet tottuneet eurooppalaiseen tuloon ja kilpa-sarjaan. Sinun on muistettava, että tuona aikana amerikkalaiset ratsastajat hallitsivat kaikkea ympäri maailmaa. Monille amerikkalaisille faneille oli vaikea hyväksyä aloittamista amerikkalaisiin kohtauksiin ja haastaa amerikkalaisia huipulle ranskalaisena.
”Ricky Johnson oli pääkilpailijani, kun tulin kilpailemaan AMA Supercross and National -sarjoissa. Sitten, kun Johnson loukkaantui vuonna 1989, Jeff Stantonista tuli suurin viholliseni. Hän oli todella kova, samoin Damon Bradshaw. Ei missään nimessä ollut helppo voittaa; Onnistuin kuitenkin voittamaan kolme nimeä vuonna 1991. Tuona vuonna voitin mielelläni 250 Supercross-kruunua, ja sen jälkeen kun voitin 250 Kansallisen tittelin, olin todella kiinnostunut ottamaan myös AMA 500-tittelin. Tiesin, että pystyin ajamaan 500: lla todella hyvin, joten oli hienoa laittaa kaikki nämä tittelit samana vuonna.
”Asiat muuttuivat minulle sen jälkeen kun voitin noita tittelit vuonna 1991. Kaiken voittaminen ranskalaisena ei ollut helppoa. Fanit eivät pitäneet minusta ja ilmaisivat itsensä. Se on iso syy siihen, että lopetin niin nopeasti ja siirryin uralle maastopyöräilyyn. Ehkä jos asiat olisivat minulle helpompaa, olisin pysynyt ja kilpaillut vielä vuosi tai kaksi, mutta paineita oli niin paljon, etten tuntenut olevansa tervetulleita Yhdysvaltoihin. Rehellisesti, se oli vähän kuin sota fanien ja minun välillä; se ei kuitenkaan ollut minun puolellani. Minun intohimoni oli kilpailla AMA National Motocross- ja AMA Supercross -sarjoissa. En päättänyt muuttaa Ranskasta tavoitteellaan lyödä amerikkalaisia. Tulin Yhdysvaltoihin kilpailla maailman parhaita ratsastajia vastaan. Ihmiset eivät ymmärtäneet kunnioittavani amerikkalaisia ratsastajia haluamalla kilpailla heitä vastaan.
”On helppo tulla Yhdysvaltoihin kilpailijana, jos et voita kilpailuja. Sitten, kun voitat kilpailut, asiat vaikeutuvat. Ihmiset kohtelevat sinua eri tavalla. Se on normaalia, luulen. Amerikka on erittäin iso maa, ja kaikki ihmiset ovat ylpeitä siitä, että ovat amerikkalaisia. Kunnioitan paljon amerikkalaisia. Isoisäni taisteli toisessa maailmansodassa amerikkalaisten joukkojen kanssa. Me kunnioitamme Amerikkaa. ”