GODSPEED! PRESTON PETTY (1941-2022)
Preston Petty muistetaan parhaiten uraauurtavista muovisista moottoripyörien osistaan, erityisesti lokasuistaan, mutta myös liukulevyistään, kuusiokahvoistaan, enduron eturekisterikilveistä, lähtöportista ja No-Divesta. Hänen innovatiiviset lokasuojansa muuttivat yleistä käsitystä siitä, että muovi oli roskaa maastomoottoripyörien suhteen. Hänen lokasuojistaan tuli kultastandardi 1970-luvulla, ja melkein kaikki vakavat kilpailijat romuttivat lokasuojansa Petty-yksiköitä varten.
Ennen kuin Preston Petty tuli paikalle, offroad-moottoripyörissä oli metalliset lokasuojat. Nämä metalliset lokasuojat, teräs tai alumiini, eivät olleet vain vaarallisia ajettaessa, vaan myös alttiita väsymishalkeileville. Idea lokasuojasta syntyi, kun hänen Maicon alumiininen etulokasuoja hajosi. Käyttämällä viiden gallonan muovista maaliämpäriä inspiraationa, Petty hyödynsi tietokoneohjelmointitaitojaan keksiäkseen optimaalisen muovikaavan käytettäväksi lokasuojissaan. Preston ajatteli, että jos hän voisi myydä 2000 lokasuojaa, se olisi vaivan ja investointien arvoista. Preston Petty muovinen lokasuoja oli täydellinen tuote täydelliseen aikaan, kun maastomoottoripyörien myynti kasvoi räjähdysmäisesti. Sen sijaan, että Petty Plastic myisi yhteensä 2000, se myi 2000 lokasuojaa päivässä myynnin huipulla.
Tänä luovana aikana Preston rakensi oman ruiskupuristuslaitteistonsa ja tietokoneohjausjärjestelmänsä. Preston käytti tätä laitetta ensimmäisen enduro-ajovalon (nyt kopioitu jokaiseen enduropyörään), innovatiivisen muovisen liukulevyn ja Petty Hex Gripin valmistukseen. Hänen yrityksensä olisi voinut tehdä hänestä rikkaan miehen, mutta vuoteen 1980 mennessä Petty menetti kaiken sen jälkeen, kun hänen yrityksensä myynti pitkällä aikavälillä meni pieleen, kun Petty Plasticsin oikeudet ostanut ryhmä meni konkurssiin.
Sinisistä haalareistaan tunnistettava Preston rakasti lentokoneiden lentämistä ja muutti Oregonista Arizonaan asumaan kiitotielle. Hän oli säännöllinen vierailija AMA-kilpailuissa 70-luvulla, 80-luvulla ja 90-luvun alussa. Mutta hänestä tuli myöhemmin elämässään eristäytyvämpi ja asui monta vuotta muunnetussa linja-autossa/matkailuautossa, jossa hän näperteli tietokoneitaan.
Yllättäen Preston Petty ei ollut rikas mies. Hän joutui huonojen liikesopimusten uhriksi. Myöhempinä vuosina Preston allekirjoitti sopimuksen Preston Petty -lokasuojansa uusimisesta vintage-pyöriä varten, ja hän työskenteli ahkerasti sähköisen likaseurantalaitteensa mutkien korjaamisesta. Viime vuosina Preston Petty asui hiljaa Los Angelesissa ja vaikka hän kärsi COPD:stä (chronic obstructive Pulomary Disease), hän työskenteli freelance-tietokoneohjelmoijana monille moottoripyöräteollisuuden asiakkaille. AMA Hall of Famer kuoli 16. tammikuuta 2022 81-vuotiaana.
Preston ja Jody: Oli loppujen lopuksi Vesimiehen aikakausi.
MXA:n Jody Weisel sanoi Prestonista: "Preston Petty oli nero moottoripyörällä. Vielä tärkeämpää on, että hän oli nero. Hän oli ainutlaatuinen ja rehellinen yksilö. Kysyin kerran Prestonilta, miksi hän käytti aina sinisiä mekaanikkohaalareita kaikkialla, missä hän meni. Luulin hänen sanovan, että se oli muotivalinta. Sen sijaan hän sanoi, että se antoi hänelle mahdollisuuden kävellä lentokenttien läpi ilman, että turvat kysyivät häneltä, mitä hän oli tekemässä (se oli ilmeisesti 9/11:tä edeltävässä maailmassa). Eräänä päivänä Preston sanoi minulle, että minun ei pitäisi tukea siirtymistä vesijäähdyttäviin pyöriin. Kysyin: "Miksi?" Preston sanoi: "Se nostaa pyörien ja osien kustannuksia, mutta se ei muuta mitään kilpailussa. Jos kaikki ovat ilmajäähdytteisellä pyörällä, ajaja ei välitä, eikä pyörä tiedä." Tämä kuva Prestonista ja minusta otettiin vuoden 1983 Superbowl of Motocrossissa. Haimme sen kameralle. Hämmästyttävää kyllä, monta kertaa myöhemmin elämässä, kun törmäsin Prestoniin, hän toisti täsmälleen saman asian. Korvaamaton."