John Basher
Venezuelan Anthony Rodriguez on kärsinyt vaikeuksista Pro: n kääntymisen jälkeen vuodesta 2014. Star Racing Yamaha -kilpailussa aloittelija kaatui vain hänen toisessa Supercross-kisassaan, mikä aiheutti rikki kaulusrenkaan. Vaurio estänyt häntä kilpailemasta muun sarjan kanssa. Hän palasi kansalaisten joukkoon, mutta kaatui Washougalissa karsinnassa ja oli sivuun kauden loppuun. ”A-Rod” palasi terveeksi vuonna 2015. Hän sijoittui kuudenneksi kokonaisuutena 250: n itäosassa, mutta huono onni havasi hänet uudestaan, kun toinen ratsastaja ylitti edessään olevan radan harjoittaessaan Glen Helen National -sarjaa. Onnettomuus esti Rodriguezin kilpailemasta Budds Creekiin asti, jolloin hän sijoittui kokonaisuutena 22.. Viikkoa myöhemmin hän sai 18. kokonaisarvon Red Budissa, vaikkakaan ilman draamaa. Hän oli maassa ja ulos lopun kauden ajan ja poissa työstä. Ilmoittaudu ylösnousemassa Trader's Kawasaki -ryhmässä, jolla on hyvä tuki ja kuuluisa miehistön päällikkö Skip Norfolkissa. Kauppias on poiminut Rodriguezin, ja asiat ovat menneet hyvin. Anthony sijoitti vuoden parhaan maaliinsa 250 idässä viime viikonloppuna Indianapolisissa - seitsemännen - ja on tällä hetkellä 11. pisteellä.
Lue lisää Venezuelan ylpeydestä Anthony Rodriguezista ja uhrauksista, joita hän on tehnyt jahtaakseen hänen unelmaansa tulla Professional-kilpailijaksi.
Anthony, milloin muutit ensin Yhdysvaltoihin? Olin 13-vuotias, kun vanhempani vihdoin kyllästyivät minua pyytämään heitä viemään minut Yhdysvaltoihin, joten he päättivät viedä minut Millsapsin koulutuskeskukseen Kairoon, Georgiaan. He ajattelivat, että minun kannattaisi oppia englantia. He sanoivat, että se avasi oven minulle löytää työpaikkoja. Tiesimme, että pääsen niin pitkälle [naurua]!
Miksi päätitte harjoittaa Millsapsin koulutuslaitoksessa, ja mitkä ovat MTF: n edut? Eri maasta lähtöisin oli vaikea löytää oikeaa paikkaa kouluttaa. Vanhempani eivät voineet poistua pysyvästi Venezuelasta, koska heidän oli jatkettava työskentelyään, jotta heillä olisi varaa kilpailuun. MTF oli paras paikka, jossa sain elää yksin ja oppia ratsastustekniikoita, koska tiesin silloin vain kuinka pitää se auki. Colleen Millsaps oli ja on syy siihen, että olen Yhdysvalloissa ja ansaitsen elää tätä urheilua. Jos vanhempani eivät saaneet häneltä luottavaisia tunteita, heillä ei olisi ollut sitoumusta jättää minut tänne niin nuorena.
Millainen oli kasvaminen Venezuelassa ja kilpa-ajo? Voi ei! Se oli niin erilainen. Se oli kuin toisen pieni perhe. Olimme kaikki ystäviä ja se oli niin nautinnollista. Totta puhuen, jotkut kappaleet eivät kuitenkaan olleet kovin nautinnollisia.
Onko sinulla pelottavia tarinoita Venezuelassa kasvamisesta? Inhoan puhua huonosti Venezuelasta, koska siellä sydämeni on. Se on myös maa, jolla on erittäin monia kauniita piirteitä, kuten luonto. Toisaalta maassa on myös joitain haittapuolia. Tiedän, että jos venezuelalainen fani lukee tätä, hän saattaa olla järkyttynyt siitä, mitä aion sanoa, mutta fanini ansaitsevat tietää totuuden.
Mitä tapahtui? Olin 9-vuotias, ja olin juuri voittanut Etelä-Amerikan mestaruuden 65-vuotiaallani Argentiinassa. Kun saavuimme kotiin Venezuelaan, kaksi aseistettua miestä ryösti perheeni. Pysähdyimme ruokapaikkaan, joka oli kirjaimellisesti melkein tien keskellä. Isäni osti ruokaa, kun veljeni, äiti ja odotin autossa. Yhtäkkiä kaksi kaveria tuli hänen luokseen ja yksi heistä asetti heti aseen suuhunsa ja huusi: "Sinä olet kuollut!" Sitten kaveri tutki isääni nähdäkseni onko hän aseistettu. Kun näin tämän tapahtuvan, käskin äitini lukita takaovet, mutta kun hän lukitsi etuovia, toinen kaveri oli mennyt vieressä olevaan autoon. Jostain syystä, vaikka tämä kaveri oli aseistettu, äitini päätti yrittää puolustaa meitä. Hän yritti työntää kaverin pois, mutta hän päätyi silti tarttumaan lompakkoon ja lähti. Sillä välin toinen kaveri otti isäni kultaketjun, rahat ja katsella. Kun ryöstö kysyi isältäni vihkisormustaan, isäni yritti puhua siitä, mutta se oli jumissa. Ryöstö kirjaimellisesti pani isäni sormen suuhun yrittääkseen ottaa renkaan pois, mutta hän ei myöskään päässyt siitä irti. Joten ryöstö alkoi karkaa. Isäni meni hakemaan pistoolia, joka hänellä oli housujensa takana. Minulla ei ollut aavistustakaan siitä, kuinka ryöstö ei tuntenut sitä etsiessään, onko isäni aseistettu. Kolmas rikollinen tuli ulos tyhjästä lyhennetyllä ampuma-aseella varmuuskopioksi kahdelle muulle kaverille, kun he pakenivat. Onneksi kolmas rikollinen ei nähnyt mitä isäni yritti tehdä, joten isäni lakkasi etsimästä selkäänsä tai hänet olisi ammuttu.
Aloitit Pro-urani bangilla, juoksemalla palkintokorokkeella Dallasissa ja sitten Atlantassa vuonna 2014. Valitettavasti kaatuit Dallasiin ja sitten järjestäit ison matkan Atlantassa, minkä seurauksena kaulus katki. Mitä opit aloittamisvuosi Supercrossissa? Tiesin, että minulla ei ollut alokaskautta tuona vuonna ollenkaan. En saanut siitä kokemusta, koska jouduin ajamaan vain muutama kierros raiteiden ympärillä ennen loukkaantumista. Tunsin, että onni ei ollut lainkaan minun puolellani. Olin myös suuri lupaava kyky. Olin juuri lyönyt Cooper Webbiä useita kertoja vuotta aiemmin, joten tiesin mihin kykenin. Se lisäsi minua painostusta. Kuitenkin heti kun tämä loukkaantuminen tapahtui, minulla ei ollut enää samaa painetta. Luulen, että olen oppinut, kuinka ei aloiteta ammatillista uraa [naurua].
Tunnetko olosi hieman epäonnistuneeksi siitä, kuinka Pro-urasi on mennyt niin pitkälle? Tarkoitan, että sijoitit viidenneksi Hangtownin avaajassa viime vuonna, vain ajajalle, joka ylittää radan seuraavan viikon Perris-harjoituksen aikana. Kaikki asiat tapahtuvat syystä. Se on ollut vaikea matka, kuten voit kuvitella. Olen pannut kaikki voimani ja elämäni urheiluun. Ammatillisen urani kahden ensimmäisen vuoden aikana suurin osa käytetyistä vammoista ei ollut minun syytäni. Oli aikaa, jolloin luulin kadottaneeni sen. En tuntenut samaa kuin aiemmin muiden ihmisten virheiden takia. Olin menettänyt tehdasmatkani ja koko motocross-teollisuus ajatteli minun olevan valmis. Olin myös masentunut ja aloin epäillä taitoni. Minulla oli jatkuvasti negatiivisia ajatuksia, kuten 'Miksi minä? En ansaitse tätä. Miksi näyttää siltä, ettei sitä ole tarkoitettu olemaan? ' Kesti kauemmin kuin tarvitsin, jotta pääsen takaisin jaloilleni ja kaikesta siitä, että tunsin itseni pahoillani.
Mitä olet oppinut vaikeuksista? Paluun tekeminen on vaikein asia, jonka minun on pitänyt tehdä, mutta kuten sanotaan, mikä ei tapa sinua, tekee sinusta vahvemman. Olen henkisesti paljon vahvempi ja olen ymmärtänyt monia asioita. Nautin ratsastuksesta enemmän kuin koskaan. Kuitenkin kaiken tämän ajan jälkeen tietysti menetät jonkin verran nopeutta. Joten saan edelleen nopeuden takaisin. Kaikki muu on olemassa, ja kun saan sen nopeuden takaisin, olen parhaiden joukossa ja myös paljon kypsempi ratsastaja. Lupaan teille, että taistelen titteleistä tulevaisuudessa.
Pidätkö mieluummin Supercrossista tai ulkona? Pidän niistä molemmista. Ratsastajana minulla on ominaisuuksia, jotka hyödyttävät minua sekä Supercrossissa että motocrossissa, joten minulla ei todellakaan ole parempana.
Kirjautui vuoden paras Supercross-maalisi - 11. sija Detroitissa. Kuinka kausi menee? Olen vuoden paras viimeistelyni, 11. sija ei tunnu paljolta menestykseltä saavutettuaan viime vuonna parin parhaan joukon. Silti parannan joka viikonloppuna. En tullut ensimmäiselle kierrokselle kolmen kuukauden valmistelulla kuten muut ratsastajat. Minulla oli paljon tekemistä viisumin vahvistamisen ja vierailun välillä eri maissa. Palatessani takaisin minun piti ostaa oma pyörä, lähettää jousitus työskennelläkseen ja selvittää kuinka ajoin kilpailla täynnä yksityishenkilönä. Minulla ei ollut tuolloin kauppiaita, jotka tukevat minua. Siihen mennessä, kun allekirjoitin kauppiaiden kanssa, meillä oli hyvin vähän aikaa valmistautua. Vuodenajan kuluessa saan nopeuteni takaisin.
Kuinka Traders Racing Kawasaki -sopimus tuli yhteen? Tapasin joukkueen omistajan Garyn miniolympialaisissa offseasonin aikana. Kerroin hänelle mitä olin käymässä ja että olin markkinoilla. Kaksi viikkoa myöhemmin sain häneltä sähköpostia. Rehellisesti sanottuna se oli paras asia, mikä minulle olisi voinut tapahtua. Olin todella stressaantunut tietämättä, pystynkö kilpailemaan koko kauden tai edes hankkimaan asianmukaiset varusteet. Kun tämä sopimus tehtiin, tuntui siltä, että voisin arpajaiset.
Millaista on työskennellä Skip Norfolkin kanssa, joka on Trader's Racing Kawasakin kilpailujohtaja? On hämmästyttävää työskennellä hänen kanssaan. Hänellä on niin paljon tietoa ja auttaa minua niin paljon, että pääsen pyörän sinne, missä sen on oltava. Ja ihmisenä hän on myös hämmästyttävä. Hän ja muu joukkue saavat minut tuntemaan olevani kotona. Skip tietää tarkalleen, mitä se tarvitsee ollakseen huipulla, ja hän tekee hämmästyttävää työtä ohjaamaan minua tuolla tavalla. Se tuntuu ehdottomasti hyvältä ja antaa minulle luottamusta tietää, että henkilö, joka auttaa minua olemaan paras ja minulla on paras kokoonpano, on sama henkilö, joka auttoi legendaa, Jeremy McGrath.