Suuri loukkaantuminen vuoden 2015 kansallisessa tilanteessa tyrmäsi hänet siitä, mikä olisi voinut olla Elin banderolli. Hän ajoi kiskoilla kahden ensimmäisen kierroksen läpi, pää ja hartiat kilpailun yläpuolella. Sitten freak-törmäys pilasi molemmat hartiat ja lopetti käytännössä hänen mahdollisuutensa ensimmäiseen 450-titteliin. Se oli vaikea pilleri niellä, etenkin kun otetaan huomioon, että Tomac ei odota itsestään mitään huippuosaamista. Tällä kertaa Eli on erossa Ken Roczen. Vaikka Tomac olisi kuljettajan istuimella, jos Roczen ei olisi ympärillä, tämäntyyppinen tilanne olisi voinut sanoa lukemattomia kertoja Ken Windhamista. Eli Tomac haluaa voittaa mestaruuskilpailut, niin paljon voimme vakuuttaa sinulle. Jos et usko meihin, lue kaikki tämän haastattelun sanat 23-vuotiaan kanssa. Tehdas Kawasaki -matkustaja ei vedä reikiä.
Anna ja Jim Kimball
Kuvia John Basher
Viime vuoden ulkokauteen mennessä olimme selvästi todella hyvällä paikalla. Olin mukava ja voitin kaksi ensimmäistä kilpailua melko vakuuttavasti, ennen kuin kaikki nousi savuun Coloradossa. Kaaduin itseni Thunder Valleyltä, ja se oli vain iso parannus. Minulla oli oltava leikkaus molemmilla harteilla, mikä oli aika suurta. Yksi oli rotaattorin mansettileikkaus, ja toinen oli leikkaukseni. Oikea käsivarsini ei ollut kovin paranemassa, silti kesti pari kuukautta, jotta oloni tuntui jonkin verran normaalilta. Kiertäjän mansetti oli huonoin ja juuri sitä odotin jonkin verran parantaakseni koko ajan. Sain takaisin moottoripyörälle vasta kirjaimellisesti viikonloppuna Monster Cupin jälkeen, joten oli lokakuun puoliväli. Joten kesäkuun ensimmäisestä viikosta lokakuun puoliväliin olin täysin poissa pyörästä. Se oli minun seisokin aika, ja samana aikana siirryin uuteen joukkueeseen ja uuteen pyörään. Tuolloin elämässäni tapahtui paljon asioita.
Pystyitkö suorittamaan mitään koulutusta toipumassa näistä leikkauksista?
Olin tosiasiallisesti kahdessa silmukassa 2-1 / 2 viikkoa, ja vain kiinni siihen asentoon, joten se oli kovaa. Minun piti hoitaa jokaista hiukan kerrallaan sen jälkeen. Se oli vaikea hetken. Ymmärrät kuinka yksi raaja alas ei ole mitään, mutta kahden raajan laskeminen on eräänlainen katastrofi. Se oli kovaa.
Kun sinulta lopulta myönnettiin pääsy takaisin pyörälle, et enää ollut Geico Hondan, vaan Monster Energy Kawasakin kanssa. Oliko vaikea tottua uuteen pyörään?
Joo, se oli paljon erilainen tunne. Kestää jonkin aikaa, jotta pääset mukavasti mihin tahansa maastopyörään ja pääset viimeiseen paikkaan, jossa haluat olla. Monet ihmiset yrittävät löytää haluamansa paikan, mutta silloin se vie usein paljon aikaa. Siitä lähtien se on ollut rakennusprosessi. Ainakin olemme nyt nousussa ja meillä on pari voittoa ulkokauden aikana. Saimme voiton myös Supercrossissa. Supercrossin alku oli hiukan vuoristoratamatkaa, mutta mielestäni asiat ovat siitä lähtien tasoittuneet. Taistelemme voittojen puolesta ja ainakin johtopakkauksessa.
”HALUAN PITÄIN PYYTYÖN MITEN VAPAAN. SAMALLA PELIN TOTEUTTAMA, ETTÄ VOITTAMINEN VAHINKOON, EI OLNUT PALJON AJOA PYÖRÄNPALVELULLE, JA MINÄ KAUTTANEN RYHMÄT. "
Sinulla on synkkä ilme kasvoillasi palkintokorokkeella, kun et voita. Erityisesti totta se oli Supercrossissa.
Olin kova itselleni, koska odotin olevani paremmassa asemassa. Olen tyyppi, joka ei ole onnellinen vain silloin, kun olen palkintokorokkeella. Viime vuonna taistelin voittojen puolesta ja olimme todella lähellä voittajia. Minusta tuntui, että minun olisi pitänyt noutaa minne lopetin. Samanaikaisesti minun täytyi ymmärtää, että olin tekemässä vahinkoa, minulla ei ollut paljon aikaa pyörällä, ja vaihdin myös joukkueita. Aloin ymmärtää, että en voinut odottaa suorittavan samoja asioita, joita tein ennen kuin minut loukkaantui. Nuo asiat vievät aikaa.
Olet ollut ollut Hondalla niin monta vuotta loppujen lopuksi.
Se oli valmistajien muutos ja se oli aivan erilainen, mutta tätä tuntemusta etsin. Tämä moottoripyörä [Kawasaki] antoi minulle sen tunteen. En voi katsoa taaksepäin nyt.
Ei, ei oikeastaan. Mielestäni on tiettyjä joukkueita, jotka ovat urheilumme korkealla tasolla, ja mielestäni molemmat joukkueet, joilla olen ollut, ovat samalla tasolla. He ovat tehdaskisajoukkueita, joten jokainen tekee kaiken työn, jonka voi. Molemmat joukkueet yrittävät saada ratsastajan mahdollisimman mukavasti. Ratsastajana etsit vain erilaisia tunteita, jotta saat mukavuuden.
Olit askeleen kaikkien yläpuolella Daytona Supercrossissa. Kuinka suuri se voitto itseluottamuksestasi oli?
Oli melko iso saada se voitto, koska kauden puolivälissä emme päässeet mihin odotimme itsemme olevan. Sain neljännen ja viidennen, ja ehkä palkintopallin täällä ja siellä. Sain yhden tai kaksi palkintokori ennen sitä, mutta odotin siinä vaiheessa paljon enemmän. Se oli huokaus helpotuksesta, kun voitimme Daytonassa.
Onko se, että Daytona Supercrossilla on motocross-ominaisuuksia, vaikuttanut suuresti siihen voittoon, vai olitko vain siinä?
Sanoisin, että se oli hiukan kumpaakin. Kyllä, se on eräänlainen ulkotyyli, jossa on kuoppia, hiekkaa ja ruttoja. Samaan aikaan sinulla on Supercross-jousitus pyörälläsi, joten suurin osa kavereista ajaa samoja juttuja. He ajavat Supercross-varusteita, koska sinulla on silti kaikki kolmio- ja suuret rytmiosat. Nämä olosuhteet sopivat minulle hieman enemmän, ja minulla oli siellä todella hyvä päivä. Tämän vuoden Daytona Supercross oli todella tärkeä, jotta heillä olisi hyvä karsinta-asema hyvään portin valintaan päästäkseen portin sisäpuolelle. Sain reikän lämpökilpailussa ja pääosassa, joten se oli iso.
Onko hyvä vai huono ottaa joukkuetoverinsa? Suurin osa kaudesta olet ollut ainoa terveellinen ratsastaja Monster Energy Kawasaki -joukkueessa.
Joukkuetoverillasi on etuja. Voin jakaa ajatuksia radalla ja joskus myös pyöräasetuksista. En sanoisi, että joukkuetoverin omistaminen on auttanut tuloksiani tänä vuonna, mutta joskus joukkuetoverin omistaminen voi auttaa kilpailijaa. Valitettavasti minulla ei ole ollut joukkuetoveria koko ajan, mutta sillä ei ole ollut vaikutusta tuloksiini.
”AIKAINEN OTSINI PALJON [PYÖRÄASETUKSISSA], JA Nyt olemme paljolti hienostuneita, JOS MITÄÄN MITÄÄN. Olen löytänyt, että teen parhaani, kun voin jättää pyöräni yksin. ”
Southwickilla tulit takaapäin ensimmäisessä motossa ja puhalsi Ken Roczenin ohi. Sitten sinulla oli hyvä taistelu Roczenin kanssa toisessa motossa mennäksesi 1-1 päivänä ja voittaa ensimmäinen 450 kansallisesi Kawasakin kanssa. Kuvaile päivä omin sanoin.
En saanut kovin hyvää alkua Southwickin ensimmäisessä motossa. Se oli ehkä kymmenen tai jopa vähän kauempana. Minun piti tiellä eteenpäin ja löysin lopulta edestä taistellen Kennyn kanssa. Tein ohi ensimmäisessä motossa ja voitin hyvän marginaalin. Toinen moto oli vain kaikenkattava taistelu Kennyn ja minun välillä, ja pystyin tulemaan lopussa ylhäältä jopa pienellä kaatumisella. Se oli hauska kilpailu, ja se oli radalla, joka oli tavallaan julma. Minä rakastin sitä. Toivon, että meillä olisi enemmän kuin yksi raita, kuten Southwick!
Ken Roczen voitti Millvillen seuraavana viikonloppuna, mutta Washougalissa tulit takaisin takaisin voittamaan. Washougal on niin erilainen kappale kuin Southwick.
Se on hyvin erilainen, ja oli kiva voittaa tällaista pintaa. Kuten totesit, se oli täysin erilainen kappale. Se oli kovaa pakkausta hiekan sijasta, joten voitimme kahdella eri pinnalla, mikä oli mukavaa. Millville oli eräänlainen pettymys, mutta ainakin vietimme jonkin verran taistelua Washougalista.
Mitkä olivat tunteesi Unadillassa?
Minulla oli varmasti joitain ylä- ja alamäkiä. Tunsin ratsastani melko hyvin ensimmäisessä motossa, mutta en vain pystynyt roikkumaan johtajan [Ken Roczen] kanssa. Tein mitä pystyin ja toin sen toiseen kotiin. Toisessa motossa en saanut tarvittavaa lähtöä. Pinotussa kentässä sinun on oltava heti portin edessä voidaksesi olla edessä, kun tammi lentää. Kolmas kokonaisuus ei ole sitä mitä me haluamme. On aika mennä kotiin, tehdä joitain kotitehtäviä ja saada tämä Monster Energy Kawasaki takaisin podiumin päälle!
Kyllä vain. Minusta tuntuu, että jos saan moottoripyörältä hyvät asennukset, voin käyttää sitä kaikissa olosuhteissa, kuten nyt, kun olemme. Jos taistelet asetelmasi suhteen, silloin tunnet olosi hyvältä yhdellä raidalla, mutta toisella radalla. Uskon, että olemme vihdoin nyt vaiheessa, jossa jätän jonkin verran pyöräni rauhaan. Aikaisin etsin paljon, ja nyt olemme tuskin hienosäätöjä, jos mitään. Olen huomannut, että teen parhaani, kun voin jättää pyöräni rauhaan.
Ken Roczen ja Justin Barcia ovat puhuneet erittäin avoimesti pyöräasennuksesta tällä kaudella. Näyttää siltä, että kaliiperisi ratsastajien kanssa pienetkin tweaksit voivat johtaa suuriin eroihin, joita rento ajajat eivät koskaan huomaa.
Se on valtava juttu, josta puuttuu asennuksesi tai tunne. Se voi olla ero moottorikelkan voiton ja voittamisen välillä 15 sekunnilla tai kolmanneksen nousemiseen. Voit jopa nähdä eroja motojen välillä, koska joku saattaa alittaa suorituskyvyn ensimmäisessä motossa ja olla sen jälkeen toisessa motossa. Oikea pyöräasennus on ratkaisevan tärkeä tällä tasolla, ja kanssamme kilpa-nelitahtien kanssa se on vielä kriittisempi kuin aiemmin.
”Matkamme ei ole ylellinen millään keinoin. Emme ole yksityisiä lentokoneita, jotka pitävät muista ammattiurheilijoista. OLEMME KAUPALLISISSA SUUNNITTELUISSA, OLEMME VIIKKOJA JA LENNO-ONGELMIA VIIKON JA VIIKOLLON. "
Ilmoitit päivinä, jotka johtavat vuoden 2016 Motocross des Nations Team USA: n ilmoitukseen, että poistut kilpailusta. Miksi?
Kilpahdin molempia USGP: itä, ja se on minulle sitä Monster Cupiin asti. Monster Cup ei ole oikeastaan niin kaukana, ja kansakuntien motokrossin puuttuminen ei ole mitään, mitä olen koskaan halunnut tehdä tai sanoa ei. Mutta ratsastajana sinun on vedettävä hiekkaan viiva siihen, missä sanoa ei montako kilpailua vuodessa. Jos olisin tehnyt kansakunnat, olisi ollut 33 viikkoa kilpailemassa noin 38 viikonloppuna. Aikataulu on saanut melko raskaan, ja se on painonnut minua ympäri vuoden. Ymmärrän, että ammattiurheilijana sinun odotetaan suorittavan. Luulen, että jossain vaiheessa sinun on sanottava ei, koska minun on toiputtava ja oltava valmis ensi vuonna.
Ihmiset luultavasti unohtavat, että Ryan Dungey kumarsi MXDN: n kilpailusta viime vuonna.
Kyllä, se on totta. Minulla on sopimus tehdä niin monta kilpailua kuin se on. Tietysti jotkut ihmiset antavat minulle vaikeaa asiaa, mutta en usko, että monet ihmiset ymmärtävät, kuinka paljon meillä viikossa ajetaan ja kuinka paljon matkustamme. Matkamme ei ole ylellinen millään tavalla. Emme ole yksityisillä lentokoneilla kuten muut ammattilaisurheilut. Olemme kaupallisilla lentokoneilla, käsittelemme viivästyksiä ja lentoongelmia viikolla ja viikolla. Kilpailua on paljon, ja motocross ei ole helppoa. Juuri aikataulu ja ajoitus olivat kyseisen tapahtuman aiheena. En aio osallistua Monster Cupin jälkeen ulkomaille, kuten olisin tehnyt aiemmin. Olen poissa 2017 Supercross -sarjaan asti. Aloitan tosiasiallisesti Supercross-testauksen ennen Monster Cupia saadakseni uuden asennusohjelmani sisään. Sitten olen Supercross-radalla testaamassa keskeytyksettä tammikuun alkuun asti. Pystyn ottamaan vähän aikaa täältä ja täältä, mutta olen suurimmaksi osaksi hiomassa.