MOTO CROSS ACTION À DEUX TEMPS VERSUS À QUATRE TEMPS: CRF2004 450 VERSUS 2001 CR500

Premièrement, éliminons un mythe dès le départ. Il est courant que les critiques modernes du 450cc quatre temps prétendent que le championnat national AMA 500cc a été interrompu parce que des motos comme les CR500 et KX500 étaient trop puissantes. Pas vrai. Pas même proche du vrai. La réalité est que l'AMA a abandonné les 500 championnats nationaux après la saison 1993 sous la pression politique de Suzuki et Yamaha. Pas de surprise là-bas; ni Suzuki ni Yamaha n'ont construit une moto de motocross compétitive de 500 cm500. En fait, Suzuki n'avait pas mis un pilote dans le top dix des 1982 Nationaux depuis 1991. Sur la base de simples considérations économiques, Suzuki n'avait aucun intérêt à ce que l'AMA organise un championnat pour une moto qu'ils n'ont pas fabriquée. Yamaha n'avait pas fait beaucoup mieux, faisant une dernière tentative futile en 500 quand ils ont mis Damon Bradshaw et Doug Dubach sur les machines à laver WRXNUMX en surpoids, refroidies par air et basées sur l'enduro.

Étonnamment, le taux de participation des pilotes AMA Pro à 500 Nationaux était supérieur à celui de 250 Nationaux. Des corsaires comme Lance Smail, Mike Fisher, Dag Boyesen, Cliff Palmer, Ray Sommo, Brian Manley, Rich Taylor, Gene Naumec, Fred Andrews et Kurt McMillan savaient que la puissance d'une boîte de 500 cm125 à deux temps comblait l'écart de performance entre la production vélos et vélos de travail (contrairement aux classes 250 et 1993). Beaucoup de puissance était le grand égaliseur… prouvé par le fait que six des dix premiers des championnats nationaux de 500 étaient des privés. Cela n'arrive jamais aujourd'hui!

La classe 500 est morte, a été tuée ou a été poussée d'une falaise en 1993. Le coupable était peut-être la politique, mais c'était néanmoins un fait accompli.

Flash vers l'avant 15 ans, et tout à coup les battements de la batterie résonnent à propos de la puissance des 450cc à quatre temps. Et, comme la rétrogradation de classe 500 qui a précédé, les politiciens de l'AMA pensent que les 450 devraient également être éliminés. La solution 350cc suggérée par l'AMA est une théorie non prouvée avancée sans test, étude ou fondement scientifique. Quelqu'un pense-t-il qu'un quatre temps de 13,500 cm350 à 11,000 450 tr / min sera plus lent qu'un quatre temps de 350 cm350 à XNUMX XNUMX tr / min? Si vous le faites, vous êtes plus naïf que Steve Whitelock. La XNUMX sera non seulement plus rapide, mais elle coûtera plus cher à entretenir, à monter et à rouler. Un quatre temps de XNUMX cmXNUMX n'est pas le grand égaliseur. Pas de loin.

Ce qui conduit l'équipe de démolition MXA à une fusillade logique. Et si nous prenions un tout nouveau Honda CR2001 500 et le comparions à un tout nouveau Honda CRF2008 450? En fait, cela est trompeur, car il semble que nous testons un vélo de six ans contre un tout nouveau. Pas vrai. L'équipe de démolition MXA teste actuellement un vélo de 15 ans contre un tout nouveau CRF450. Comment? Bien que notre CR500 ait été produit en 2001, il était basé sur le CR1992 de 500 (et n'a vu que des mods d'engrenage, de suspension et graphiques modestes pendant sa durée de vie de dix ans).

Oui, nous savons que comparer une moto conçue au début des années 90 à une moto conçue en 2004 (et modifiée trois fois en usine depuis lors) n'est pas juste, mais nous allons le faire quand même.

Notre méthodologie était simple. Nous avons engagé quatre pilotes d'essai pour passer du temps sur notre nouvelle CR2001 500 étincelante et notre CRF2008 450 fraîche de salle d'exposition. Trois des coureurs d'essai ont été utilisés uniquement pour les tests de temps au tour. Ils ont eu une journée entière pour s'acclimater à la fois au CR500 et au CRF2008 450. À la fin de la journée, les trois coureurs (un Junior, Intermédiaire et AMA Pro) ont été envoyés pour faire des temps au tour sur les deux motos. La deuxième partie du test consistait à prendre un seul pilote professionnel, celui qui avait passé plusieurs années à piloter une CR500, et à le faire piloter les deux motos (en divisant les motos sur la CR2001 500 de MXA et sa propre CRF2007 450). Nous avons pondéré les résultats des quatre pilotes de test, en privilégiant notre pistolet de location CR500, tout en tenant compte de l'ensemble de la procédure de test.

Q: QUI FAIT LE PLUS DE PUISSANCE?

R: Stock pour stock, il n'y a pas de comparaison - les pompes CR500 à deux temps développent environ 55 chevaux, aux 50 chevaux du CRF450. Si vous doutez de ces chiffres, vous serez convaincu en tournant la manette des gaz grande ouverte sur les deux vélos. Le CR500 explose, tandis que le CRF450 avance.
Dans un test de puissance pure, la CR500 l'emporte. Malheureusement pour le CR500, le seul moyen de rendre toute cette puissance contrôlable est de l'apprivoiser (ce que Honda a fait plus tard en augmentant la taille des motos) ou de l'allumer avec prudence. Le CRF450 ne nécessite pas autant de soins. Il fait plus de puissance en bas et en haut que le CR500. Et, tout cela est gérable et coupleux. Le CRF450 est le Dr Jekyll. Le CR500 est M. Hyde.

Q: QUEL EST LE PLUS RAPIDE?
 
R: D'abord et avant tout, notre concept de vitesse plus rapide se mesure à la capacité de rouler plus vite, pas seulement de s'accrocher et de prier. Le CRF450 a réalisé des temps au tour plus rapides car il a une livraison contrôlable. Il était moins violent en accélération et moins lourd en décélération. La polyvalence du quatre temps l'emporte sur ses défauts à puissance maximale. Pas de compétition.

Mais, et c'est un gros mais, si vous avez la compétence pour appuyer sur la gâchette, le CR500 engloutirait le CRF450 dans un loam profond, des lignes droites et des collines escarpées. Le gros deux temps était une fusée quand il y avait un homme fusée aux commandes.

Q: QUEL EST LE PLUS FACILE À CONDUIRE?

R: L'idée de la facilité d'utilisation ne peut même pas s'appliquer à la CR500. C'est un entraînement pour s'y accrocher. Lorsque vous développez votre courage ou que vous le mettez à niveau, les choses commencent à s'améliorer, mais il faut du talent, des nerfs et des compétences pour le laisser. Cette catégorie concerne le CRF450.

Q: COMMENT CONDUISEZ-VOUS UN CR500?

R: Sur la plupart des circuits, vous pouvez démarrer en troisième vitesse et y laisser le vélo pendant presque toute la course. Un pilote CR500 n'a pas à faire beaucoup de changements de vitesse, sauf pour traverser les stands et franchir le mur du son. L'action de l'embrayage se limite à le tirer lorsque vous dépassez les virages (car vous avez mal évalué la vitesse à laquelle vous rouliez). À bien des égards, la capacité de la CR500 à fonctionner dans une seule de ses cinq vitesses permet au pilote de se concentrer sur le choix des lignes et de saisir de grandes poignées de frein.

Q: ET LE GAGNANT POWERBAND EST?

R: Avez-vous besoin de demander? Le CRF450 remporte la catégorie globale de la bande de puissance.

Q: QUEL VÉLO A LA MEILLEURE SUSPENSION?

R: À partir de 1992, Honda a apporté très peu de modifications au package CR500, mais un domaine dans lequel ils ont essayé de se tenir au courant était celui des composants de suspension. Malheureusement, l'équipe de test MXA n'a pas aimé les fourches des derniers modèles CR500 (après 1996). Ils fonctionnaient mieux à basse vitesse ou avec des cavaliers légers. Si vous les avez poussés, ils ont fait de gros sauts. À l'époque, nous avons échangé les ressorts de fourche de 0.42 kg / mm contre des 0.43 plus rigides, mais dans cette fusillade de stock à stock, nous n'avions pas cette option.

Sur le CRF2008 450, Honda avait augmenté les taux de ressorts d'origine par rapport à ce qui était utilisé dans le modèle 2007. L'ajout de ressorts de fourche de 0.47 kg / mm a rendu la CRF450 beaucoup plus capable de capter le gros air. Mais, quand est venu le temps de courir les deux motos, la CR500 n'était pas aussi obsolète sur la piste qu'elle l'était sur le calendrier. La suspension était assez utilisable. Nous pensons que la suspension CRF450 était meilleure, mais nous avons été choqués que ce ne soit pas une victoire claquante.

Q: QUEL VÉLO PESE LE MOINS?

R: La Honda CRF450 était la plus légère. À 232 livres, il pèse 15 livres de moins que le CR500.

Q: QUEL VÉLO EST LE PLUS BRILLANT?

R: Pas de concours. Le CR500 est très silencieux. Dans une course, les spectateurs ne pouvaient pas entendre le moteur à deux temps de la CR500 sur le grognement de la CRF450.
 
Q: QUEL VÉLO MANIPULE LE MEILLEUR?

R: Pas de mystère ici. Un vélo qui pèse 15 livres de moins, produit une large bande de puissance coupleuse et a une suspension moderne n'est pas de taille pour un vélo lourd et puissant avec un équilibre de suspension old-school. Le CRF450 a une longueur d'avance dans cette catégorie en fonction des époques, de l'âge et des sensibilités modernes.
 
Q: ET MAINTENANT POUR LA QUESTION À 64,000 XNUMX $…

R: Lorsqu'on leur a demandé de choisir entre la Honda CR2001 450 et la Honda CRF2008 450, les trois pilotes d'essai au tour ont choisi à l'unanimité le quatre temps moderne. Comme ils avaient une expérience limitée de la CR500 (et que l'un des trois n'avait jamais piloté une classe Open à deux temps auparavant), nous nous attendions à ce qu'ils soient plus à l'aise sur la CRF450. Les résultats des tests de temps au tour étaient intéressants. Le pilote de niveau Junior n'était qu'une seconde par tour plus rapide sur la CRF450 que sur la CR500. L'Intermédiaire était cinq secondes plus rapide par tour sur la CRF450, tandis que l'AMA pro était six secondes plus rapide par tour sur la CRF450. Nous avons été surpris de constater que plus le niveau de compétence du pilote était bas, plus la différence de temps au tour était faible, mais pas aussi surpris que par notre test de course. En trois ou quatre tours, notre coureur averti en CR500 réalisait des chronos compétitifs. Au moment où la course a commencé, il a commencé à aimer la CR500. Et quand il revenait à son CRF450, il disait que «c'était bizarre de conduire le quatre temps».

En fin de compte, notre coureur professionnel est arrivé à une conclusion alambiquée. Si le moteur CR500 était placé dans le châssis CRF450 plus léger, mieux suspendu et plus moderne, il préférerait piloter la CR500. Pour nos besoins, le changement de cadre n'était pas possible et nous avons dû juger le CR2001 500 avec son aspect démodé. Sa selle de canapé, ses barres rétractables, son réservoir d'essence bulbeux et ses ergos encombrants faisaient partie de l'ensemble. Si nous pouvions perdre tout cela - et faire une version moderne du CR500 - ce serait compétitif.

Q: ET LE GAGNANT EST ...

R: Comme les deux vélos sont assis, le CRF2008 450 est un vélo de course bien meilleur que le CR2001 500. Vous n'avez pas besoin d'être Sherlock Holmes pour comprendre cela? Mais même le Dr Watson serait surpris que la marge de victoire ne soit pas aussi grande que tout le monde l'attendait.

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