PHOTOS DE DEBBI TAMIETTI, DAN ALAMANGOS & JON ORTNER
Bien que les météorologues de la télévision aient dit qu'il ferait 71 degrés, venteux et partiellement nuageux samedi, ils se sont trompés. Les températures étaient dans les années 50, le vent soufflait à 15 mph avec des rafales à 30 mph et c'était nuageux. Sur la piste, il n'a pas fallu longtemps pour se réchauffer, mais dans les stands, le vent était implacable. Étant donné que la piste du REM s'aligne directement avec le canyon qui mène au haut désert et qu'il n'y a pas de sauts de vent de travers ou d'endroits où vous pouvez être soufflé hors de la piste, le vent n'est pas un facteur majeur - sauf en haut le plus haut colline sur la voie du REM. C'est comme une soufflerie lorsque vous avez atteint le sommet du mont Whitney, puis que vous avez fait le tour pour remonter du côté opposé. Mais à part cet endroit, le vent permettait aux coureurs de sauter plus loin sous le vent et d'exercer leur poignet droit lorsqu'ils sautaient face au vent.
Ce n'est pas le vent qui a donné des crises aux coureurs au REM. C'était le sable. Tout le monde demandait : « D'où vient tout le sable ? La réponse était que les pluies de janvier ont emporté le granit décomposé des collines qui entourent le Glen Helen Raceway. Bref, la piste n'a pas eu besoin de camionner du sable, la pluie a fait la même chose. L'endroit où le sable causait le plus de problèmes aux cyclistes plus lents était l'ascension du mont Whitney. Ce n'était pas seulement sablonneux en bas, là où vous pouviez monter, c'était sablonneux jusqu'au sommet. Tout au long des entraînements, de nombreux coureurs ont presque atteint le sommet pour perdre leur entraînement ou faire patiner leurs roues arrière dans le sable. Parfois, il y avait plus de coureurs qui descendaient la montée que de monter. Après l'entraînement, John Allen a sorti le chat et a nettoyé la face de la colline. Cela a aidé, mais cela a toujours réclamé tout coureur qui hésitait ou était trop fantaisiste avec son choix de ligne.
Le deuxième piège à sable était sur la ligne droite arrière. Chaque fois qu'il pleut, ce qui n'est pas souvent, mais il a plu 12 pouces en sept jours début janvier, les parois abruptes des deux côtés de la piste déposent des tonnes de sable dessus. Cette ligne droite légèrement montante, que seuls les coureurs voient, ressemble à un déversoir avec du sable et de l'eau qui jaillissent lorsqu'il pleut. Il rend les deux virages avant de commencer le dos droit très profond. Et puisque le sable de Glen Helen est vraiment versé des collines de granit décomposées, il n'a pas de grains de sable ronds comme le sable de la plage (qui a été renversé par les vagues). Au lieu de cela, le sable de Glen Helen a des grains de forme irrégulière. Il ne se forme pas en bosses de sable, mais plutôt en ornières de sable qui zigzaguent d'avant en arrière. Les premiers gars dans la ligne droite arrière peuvent voler sur le sable lisse, mais chacun après eux doit s'inquiéter des ornières croisées dans les ornières sablonneuses profondes, mais toujours lâches. Vous devez maintenir l'accélérateur grand ouvert et ignorer les ornières - il suffit de les traverser. Mais il a toujours la mauvaise habitude de saisir la roue avant de tout pilote qui ne va pas à fond ou qui ne coupe pas à mi-chemin dans la ligne droite. Plus tard dans la journée, les ornières sablonneuses deviennent plus faciles à vivre car les grains irréguliers de granit décomposé s'accrochent et passent de mous et lâches à considérablement plus durs. Si et quand le soleil les frappe, ils deviennent durs jusqu'à ce qu'ils soient déchirés et classés pour la prochaine course.
Comme pour toutes les courses REM à venir à Glen Helen, il convient de noter que février est un mois très chargé à Glen Helen Raceway. Le mois commence avec le banquet et la journée de conduite des récompenses du District 37 le 5 février et un Grand Prix SRA le dimanche 6 février. -19, pour leurs divisions moto. Une semaine plus tard, le 20 février, REM revient à Glen Helen, mais ils partagent le parc avec une course GBC Quad UTV samedi et une course vintage ARX dimanche. Enfin, les 26 et 4 mars (vendredi et samedi), le Grand Prix des chiens de prairie est à Glen Helen. Le dimanche 5 mars, le Over-the Hill Gang National est sur la piste nationale et Old Schools Scrambles est sur la piste Truck.
En bref, REM ne courra qu'une seule fois en février, mais le calendrier de Glen Helen les fait courir trois fois en mars (12, 19, 26) et deux fois en avril (2 et 30). Avril est un autre mois chargé à Glen Helen car ils ont un Old Timer International MX le 2 avril (sur la piste nationale, tandis que REM est sur leur piste), suivi d'une course Tough Mudder les samedi et dimanche 9 et 10 avril. Le Championnat du monde à deux temps Wiseco World 2022 aura lieu le 16 avril et la piste sera fermée pour l'Est le 17 avril. En mai 2022, 3 courses REM sont prévues (7, 14 et 28).
Ne vous attendez pas à une grosse production lors d'une course REM. Ils ont des règles et les appliquent, mais comme la plupart des coureurs REM courent avec eux depuis des décennies, tous les contrevenants et les transgresseurs de règles sont connus de tous dans les stands. C'est une course de motocross discrète, sur une piste sûre, avec une compétition intense de la part de gars très rapides et de beaucoup de gars lents. De plus, Rich Stuelke de Motophoto (www.motophotollc.com) donne une photo encadrée à chaque course à un coureur chanceux. De plus, la célèbre moto-photographe Debbi Tamietti a une page de tasse suffisante (debbitamietti.smugmug.com), où elle publie toutes les photos qu'elle prend pour MXA (où vous pouvez commander des images numériques haute résolution ou des tirages de vous ou de vos amis pour environ 1.50 $ et Debbi donne tout l'argent à des œuvres caritatives à la fin de chaque année).
REM est aussi proche que possible de la façon dont le motocross était avant qu'il ne devienne une grande entreprise. Vous devriez essayer quelque temps. Mais, jusque-là, profitez des photos de la course de samedi que Debbi Tamietti, Jon Ortner et Dan Alamangos ont prises pour MXA.
REM courra le samedi 26 février au Glen Helen Raceway. Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.remsatmx.com or Cliquez ici pour la page Facebook de REM.