LE PIRE KAWASAKI DE L'HISTOIRE ? LE KX2006 250
On avoue hésiter à revivre les cauchemars de la maltraitance 2006 Kawasaki KX250 deux temps. C'était un vélo qui creusait des coins comme un couteau à beurre émoussé coupe un steak de flanc bon marché. C'était comme chevaucher un cheval sauvage. Le powerband était plus court que Danny DeVito avec un coup plus dur que le crochet gauche de Mike Tyson. Seul un phénomène comme James Stewart pouvait apprivoiser cette bête sauvage. Ne vous y trompez pas, c'était une mauvaise moto en 2006, et Kawasaki savait que c'était le début de la fin de leurs deux temps. Mais, peu importe à quel point le KX2006 250 était mauvais, Kawasaki n'avait pas l'intention d'y changer quoi que ce soit. Le grand plan était déjà en cours pour arrêter la production sur les fumeurs et déverser son argent de R&D dans la ligne à quatre temps. En 2007, Kawasaki a mis fin à la production du KX250. Heureusement.
Les mauvais vélos restent dans l'esprit des pilotes d'essai. Et, MXA n'a jamais aimé le KX2006 à deux temps 250. Besoin d'une preuve ? Voici quelques citations du test original 2006 Kawasaki KX250 de MXA.
«C'est un moteur intermédiaire et supérieur. La puissance bas de gamme est pratiquement inexistante. Vous ne pouvez pas vous déplacer sur le KX250 à mi-course, traverser les virages ou rouler dans les lacets. Le KX250 est aussi pur qu'un moteur gun-and-run. Que signifie «gun-and-run»? Cela signifie que vous devez marteler fortement l'accélérateur dans le milieu de gamme, puis claquer dans un autre rapport et le matraquer à nouveau. Pas de finesse. Pas de commande d'accélérateur. Pas d'hesitation. On ou off — rien entre les deux. "
«En gros, pas un seul pilote d'essai MXA n'a aimé la façon dont le KX250 a été géré. Il a roulé à l'entrée des virages, a eu tendance à déclencher les bosses de freinage, a sur-braqué au virage et a sous-viré à partir du centre. Pourquoi? Le KX250 est trop haut à l'arrière (nous pensons qu'il est plus élevé que les ingénieurs de test de Kawasaki ne l'avaient prévu). Le résultat de l'extrémité arrière de la puanteur est que l'angle de tête est plus raide qu'optimal (et plus raide que le décalage des triples pinces ne peut gérer). Il n'y a aucune morsure du pneu avant à l'entrée des virages. La géométrie du cadre donne l'impression d'avoir été le produit d'un comité qui ne s'est jamais réuni. »
«L'embrayage était très glissant et le levier de vitesses était mal positionné. Le changement de vitesse aurait été meilleur si nous avions pu trouver le levier de vitesses. Tous les pilotes de test MXA se sont plaints que le levier de vitesses du KX était coincé à un point tel qu'il semblait court. »
«D'une certaine manière, vous devriez être reconnaissant que Kawasaki propose même le KX250 dans sa gamme 2006. Le KX125 n'a pas eu autant de chance. Il a obtenu la hache. En vérité, le Kawasaki KX125 était un ensemble global bien meilleur que le KX250 - et il a été abandonné de la gamme Kawasaki 2006. Que sera. ”
Le Kawasaki KX2006 250 à deux temps que nous avons testé avait été sauvé de sa tombe. Après 10 ans d'usure, il avait besoin d'un peu de TLC d'un nouveau propriétaire attentionné. Le pro local Jered Thomas est venu à son secours après avoir subi une blessure qui l'a temporairement mis hors course. Il n'avait que du temps à disposition, alors il décida de ressusciter ce vieux chien. Le vélo était dépouillé du cadre. Chaque pièce a été démontée, nettoyée et inspectée en détail. Il était pleinement conscient du passé sombre du KX250, bien qu'il espérait transformer un mauvais rêve en un conte de fées avec une touche de médecine moderne et un peu d'huile de coude.
Les fourches d'origine 2006 sur le KX250 étaient un mélange de la technologie Showa et Kayaba; nous les avons appelés «Showabas». Les fourches étaient correctes, mais elles avaient tendance à chuter trop loin dans la course, puis à augmenter à la fin du voyage, ce qui en faisait une course folle. Jered a recherché un ensemble de fourches qui amélioreraient la suspension et s'accoupleraient avec le cadre de 2006 en même temps. Jered s'est installé sur les fourches Showa 2008 KX250F. Ils avaient de bonnes critiques, mais auraient besoin de quelques modifications. Les pinces triples d'origine décalées de 25 mm ne s'accoupleraient pas avec les fourches Showa, il a donc utilisé les pinces décalées de 24.5 mm de la KX2008F 250. À bien des égards, le décalage de la fourche n'avait pas d'importance, car cela n'allait pas être suffisant pour sauver ou endommager ce châssis. Un nouvel arrêt de direction a dû être fabriqué pour que la partie avant 2008 s'adapte sur le châssis 2006. Les fourches et l'amortisseur ont été envoyés aux services d'usine AHM pour être revalorisés et entretenus. De plus, le corps de l'amortisseur a été poli et les tubes de fourche supérieurs revêtus de noir.
Quant au moteur, il avait la réputation d'être une poignée en 2006. Sa bande de puissance courte mais puissante ne pouvait convenir qu'aux pilotes de niveau Pro, comme Jered. Donc, il l'a reconstruit à partir de zéro dans les dimensions du stock. Au lieu d'utiliser des pièces OEM, Jered a acheté un kit Wrench Rabbit pour reconstruire le moteur complet. Il est venu dans une boîte avec un numéro de pièce. Un tuyau et un silencieux FMF Factory Fatty ont été ajoutés pour étendre la puissance.
Pour mettre à jour le reste de l'ancien guerrier, un rotor avant Freing Batfly de 270 mm a été couplé à des roues Tusk Impact robustes. Les pistons de l'étrier ont été percés pour les rendre plus légers, et l'étrier arrière a été percé pour le garder au frais. Une pompe à eau Boyesen Supercooler a été installée, ainsi qu'un embrayage d'usine et des couvercles d'allumage. Les pièces en fibre de carbone E-Line jonchent le vélo pour perdre du poids et augmenter la durabilité. Les plastiques ont été remplacés par un kit en plastique réplique Acerbis.
Nous avons demandé aux pilotes d'essai MXA qui avaient couru la Kawasaki KX2006 250 quand elle était nouvelle s'ils voulaient la tester. Aucun d'eux ne voulait rien avoir à faire avec ça. Beaucoup d'entre eux ont avoué avoir encore des terreurs nocturnes depuis la dernière fois qu'ils l'ont conduite. Heureusement, les plus jeunes pilotes de test MXA ne savaient rien de la réputation de la moto et étaient ravis de jeter une jambe sur un KX250 aussi trompé. Nous avons gardé la bouche fermée sur son passé. Nous avons été surpris lorsque les coureurs ne sont pas revenus terrifiés après le premier tour. Il s'avère que la suspension mise à jour et revalorisée a énormément aidé. Les Showas 2008 ont monté plus haut dans leur course et ont pardonné sous une charge.
Nous avons bien ri chaque fois qu'un pilote d'essai volait de façon inattendue hors de la piste à la sortie d'un virage. Les pilotes d'essai de la vieille école, assis sur des chaises de jardin pour regarder les jeunes rouler, se donnaient des coups de coude et se moquaient de la façon dont ils appelaient le KX2006 250 un «vélo à pédales et virages», car lorsque l'avant a sous-viré hors de la piste, vous avez dû baisser le pied et le faire glisser en ligne. Le nouveau décalage n'a pas beaucoup aidé, mais les gars qui sauraient vraiment étaient assis sur la touche en buvant des juleps à la menthe. Le KX250 entièrement modded tournait toujours comme une brouette. L'un des correctifs de 2006 a été d'installer une liaison plus longue de 3 mm (126 mm à 129 mm) pour abaisser l'extrémité arrière de 18 mm. Cela a rendu l'arrière plus doux dans la première partie de la course, a fait sortir l'angle de la tête et a aidé la moto à s'installer dans les virages. Étonnamment, Pro Circuit offre toujours ce lien de 224.95 $ dans son catalogue.
Il est également étonnant que le moteur d'origine ait été un succès parmi nos pilotes d'essai plus rapides. Bien que la puissance maximale atteignait un cheval timide d'une Yamaha YZ250 moderne, qui se trouve être également de 2006, elle l'a compensé avec son punch de milieu de gamme. La puissance bas de gamme était inexistante, mais si vous aviez le talent de piloter un powerband de style interrupteur léger, vous pourriez vous attendre à ce que l'élastique de vos BVD soit étiré à la limite. Le moteur KX11 de 250 ans était une poignée, mais sur des pistes profondes et limoneuses, c'était une explosion. Sur un terrain dur, vous pouvez aller plus vite en descendant et en marchant.
Ce vélo hautement modifié a presque tout fait mieux qu'en 2006 grâce à une infusion de technologie moderne. Un meilleur freinage, une suspension raffinée et une maniabilité légèrement améliorée en faisaient un cauchemar moins agréable à piloter. Pour fabriquer un vélo de course sérieux avec une Kawasaki KX2006 250, vous auriez besoin d'une torche ou de dynamite. Rétrospectivement, la meilleure chose à faire avec un vélo tristement célèbre comme le Kawasaki KX2006 250 à deux temps était que nous pouvions nous en éloigner. C'est le problème de Jered Thomas maintenant.
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