BEST OF JODY'S BOX: LE TEMPS DE NOTRE VIE VIA LES VÉLOS DE NOTRE VIE

PAR JODY WEISEL

Fou presque toute ma vie, du moins les pièces dont je me souviens, mon travail a consisté à tester des motos. J'ai monté et couru des machines incroyables, des ordures médiocres et quelques déchets de métal. Je n'ai pas de rancune contre les mauvais vélos - bien que j'en ai quelques cicatrices. Et du même coup, je ne romance pas les bons vélos. Quand les gens me demandent quel est mon vélo préféré, je réponds toujours: "Celui que je pilote aujourd'hui."

«Cela ne peut pas être vrai», répondent-ils, «j'ai lu le MXA tester sur ce vélo et vous lui avez donné une critique cinglante. Comment pourrait-il être votre vélo préféré alors que vous aimiez évidemment mieux toutes les autres marques? »

«Avez-vous déjà entendu la chanson de Stephen Stills qui dit:« Si vous ne pouvez pas être avec celui que vous aimez, aimez celui avec qui vous êtes »? D'un point de vue technique, au moment où j'ai passé des mois à tester chaque vélo, je sais exactement ce qui ne va pas avec chacun d'eux. Les gagnants ont autant de défauts que les perdants, mais c'est là que ce sont les défauts qui comptent le plus. Aujourd'hui, je vais à la ligne de départ sur ce vélo. J'ai fait des ajustements pour les choses que je n'aimais pas à ce sujet, que ce soit mécaniquement ou mentalement, et je prévois de rouler au mieux de mes capacités. Je ne suis pas nostalgique des vélos que je ne conduis pas aujourd'hui. Je suis enthousiasmé par les possibilités de courir sur celui-ci et, plus important encore, je suis payé, gagne ou perd. »

«J'ai adoré mon HODAKA 1974 SUPER COMBAT de 125, et sans avertissement, je peux me lancer dans des souvenirs fantaisistes sur la façon dont
C'ÉTAIT IMPRESSIONNANT, MAIS CE NE L'ÉTAIT VRAIMENT PAS.

Nous choisissons les choses que nous voulons peindre avec des verres roses et envoyons les mauvaises choses au fond de notre classeur cérébral. En utilisant ce système, le « mal moderne » est 10 fois pire que le « mal des années 1970 ». Il s'agit d'un mécanisme d'auto-défense contre le stress d'un avenir en évolution rapide. Les films étaient plus drôles à l’époque. Les filles étaient plus jolies. La circulation était plus légère et les vélos étaient meilleurs.

J'ai adoré mon Hodaka 1974 Super Combat de 125 et, sans avertissement, je peux me lancer dans des souvenirs fantaisistes sur la façon dont il était génial. Mais ce n'était vraiment pas le cas. Je me souviens peut-être de cette façon dans mon esprit, mais depuis que mon Hodaka Super Combat 1974 est exposé dans un musée de la moto, je suis choqué par la réalité chaque fois que je le regarde.

« Comment se fait-il que votre Hodaka ne ressemble pas à un Hodaka ? demande un gars debout à côté de moi dans le musée avant de commencer à me poser des questions sur les fourches, le réservoir, le cadre et d'autres particularités..

À quoi je réponds: "Oh ouais, j'ai retiré les fourches d'origine de 32 mm et les ai remplacées par des fourches pneumatiques Kayaba à long débattement de 36 mm."

"Hé! Pourquoi y a-t-il des valves Schaeder sur le dessus des fourches. Les fourches pneumatiques n'ont pas été inventées en 1974 », a-t-il demandé.

« Qu'est-ce que tu écris un livre sur quelque chose ? Les fourches pneumatiques étaient populaires en 1974, nous avons retiré les ressorts et mis de l'air à la place. Yamaha a sorti ses fourches pneumatiques Speedo et Tach en 1976, mais ils ne faisaient que copier ce que les pilotes faisaient déjà en 1974-75.

"Hodaka est-il arrivé avec les chocs aussi avancés en 1974", a-t-il demandé.

"Non. Le cadre a été reconfiguré pour obtenir plus de débattement, et pendant que je découpais et soudais de nouveaux supports d'amortisseur, j'ai renforcé le tube de direction faible et les plaques de pivot du bras oscillant. Avec tous les changements de cadre, j'ai dû fabriquer une nouvelle boîte à air et des plaques latérales en aluminium. De plus, GPS m'a construit un tuyau ascendant pour remplacer le tuyau descendant d'origine, et il a été conçu de telle sorte que l'arrière du stinger, qui passait par le côté supérieur gauche de la boîte à air, était invisible depuis le profil latéral du vélo. »

« Sainte vache ! Ce bras oscillant ne ressemble pas à un bras oscillant Hodaka », s'est-il exclamé alors que je m'éloignais de lui.

«Oh ouais, tu es très observateur. Il s'agit d'un bras oscillant Swenco de 2 pouces de plus sur lequel j'ai soudé des goussets pour déplacer les amortisseurs inférieurs vers l'avant afin de rendre les amortisseurs plus verticaux. »

"Je pensais que les Super Combats étaient orange, a demandé au gars deux secondes plus tard,

«Oh ouais, tu as raison. Le Super Combat était livré avec un réservoir d'essence en acier orange, mais il était trop bulbeux et lourd. J'ai fait construire un réservoir de cercueil en aluminium par Alex Steel. »

«Pourquoi le siège est-il si haut. Ça a l’air faux », a déclaré le gars, qui commençait à m’énerver.

"Oh ouais," dis-je, "le siège est très haut parce qu'en 1974, nous utilisions des sièges hauts pour servir de débattement de suspension supplémentaire. C'était une histoire de Maico. En plus du siège, j'ai ajouté du nouveau plastique, un tendeur de chaîne, des repose-pieds plus grands et un guidon différent. Ce Super Combat de 1974 était un excellent vélo de course.

"Vous avez dû gagner beaucoup de courses avec cette voiture au fil des ans", a-t-il déclaré.

« Oh non, je n'ai couru avec elle qu'en 1974. Je n'y ai pas couru en 1975. En fait, je n'y ai plus jamais couru une fois que j'ai acheté ma nouvelle moto de 1975. Pourquoi voudrais-je courir avec mon ancien vélo alors qu'il y en avait de nouveaux dans la salle d'exposition ? Mais c'était génial.

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