BEST OF JODY'S BOX : LES ÉTAPES DE LA VIE RETOURNENT À L'ORIGINE QUE VOUS AVEZ COMMENCÉ

Par Jody Weisel

Quand je vois des jeunes de 16 ans au visage frais, je me vois quand j'étais si jeune. J'étais autrefois comme eux, plein de la promesse d'une belle carrière de pilote ; enthousiasmé par chaque nouvelle expérience ; désireux de parcourir chaque centimètre de chaque nouvelle piste. Mais quand je regarde de plus près les visages des « prochaines grandes choses », je vois aussi l'avenir qui les attend.

Les aspirants coureurs de motocross adolescents sont comme des candidats à un concours de beauté. Ils commencent tous brillants et brillants, mais finissent par être patinés et ridés, c'est la progression naturelle. Je n'essaie pas de paraître méchant. Je suis moi-même au stade patiné et ridé. Je suis un coureur de motocross très heureux dans ma vieillesse. Mais trouver le bonheur en tant que coureur est une tâche longue et ardue. Il passe par de nombreuses étapes.

In Première étape J'ai roulé avec un abandon sauvage. J'ai adoré le pantalon en cuir, l'odeur d'essence, le son non étouffé des dards et l'absence de l'angoisse des adolescents. Peu m'importait d'être rapide ou lent. Je voulais juste rouler comme le vent.

In Deuxième étape les gens voulaient m'aider avec ma course. Ils m'ont donné des trucs (vélo, pièces, équipement, etc); cependant, avec les trucs est venue la responsabilité - ils ont clairement indiqué d'où venaient les trucs et ce que je devais faire pour les garder. Il y avait de la pression pour performer. Ce fait, plus que le doute de soi ou les blessures inévitables, a mis la première ride dans mon teint soyeux.

In Troisième étape J'ai découvert les aléas de la vie sportive. J'avais un contrat avec des vélos et des pièces, et je n'allais jamais en avoir beaucoup plus. J'aimais les gens pour qui je montais, et je ne pense pas qu'ils m'auraient jamais dit de pêcher ou de couper des appâts, mais je savais qu'un jour je devrais passer cet appel. Oh oui! Je vieillissais, ni plus vite, ni plus intelligent, ni plus joli. J'étais une reine de beauté du côté descendant de la vivacité.

In Quatrième étape J'ai réalisé que mon rêve avait besoin d'un nouvel emploi haut de gamme. J'ai eu de la chance. J'avais des relations, et en tant que pilote d'essai et plus tard rédacteur en chef de magazine, j'ai été payé, gagnant ou perdant. Cette réalité financière signifiait que je pouvais ralentir (je ne veux pas dire abandonner mes habitudes de bourreau de travail, mais littéralement ralentir). Sans surprise, en tant que gars avec un travail de pilote d'essai de haut niveau, se blesser en roulant avec un abandon sauvage était un gros non-non. Dieu me garde de me casser les deux doigts avec lesquels je tape. Alors, je me suis installé, je n'ai jamais parcouru une autre piste avant une course, j'ai sauté toutes les réunions de coureurs et je me suis présenté à la ligne de départ à la dernière seconde pour me faufiler dans la porte que tous les autres coureurs avaient évitée comme le virus Zika. J'étais sans pression.

In Étape XNUMXe Je savais que je n'avais pas tenu la promesse que j'avais faite à la fin des années 1960, le compagnon de course que j'avais au début des années 1970 ou le Vet Pro numéro un de CMC que j'étais dans les années 1980. J'avais l'impression de tromper les gens en étant lent. Des étrangers me disaient : « Je pensais que tu étais plus rapide. Qu'est-ce que je pourrais dire? « Entrons dans la Way-Back Machine de M. Peabody et réglons le cadran sur 1971. » Ou « À quelle vitesse vous attendez-vous à ce qu'une personne née dans les années 1940 soit en 2021 ? » ou « Les gens de votre côté de la clôture disent toujours ce genre de choses sur les personnes de mon côté de la clôture. » Il n'y a aucun réconfort à savoir que les gens disent les mêmes choses stupides à propos de gars qui étaient beaucoup plus rapides que moi à l'époque.

En vérité, je remonterais volontiers dans le temps et redeviendrais jeune, naïf et sans rides, mais seulement si je pouvais revenir à l'époque où j'étais un débutant lent. C'était les jours de gloire. Comment? Parce que vous n'êtes jamais aussi rapide que lorsque vous êtes lent. Quand on est un néophyte total, on est plein de potentiel. Oui, vous êtes lent comme de la mélasse, mais les coureurs lents n'ont nulle part où aller que monter. Et si vous n'allez pas plus vite, vous ne ralentissez pas non plus.

Ce n'est pas le cas pour moi. Depuis le jour où j'ai atteint la vitesse terminale (à l'époque où Richard Nixon était à la Maison Blanche), je n'ai pu que ralentir. Vous ne pouvez pas voir cela face à la « prochaine grande chose », mais je sais que c'est là.