FER DE MOTOCROSS CLASSIQUE: 1969 BULTACO SHERPA S 200

PAR TOM WHITE

En 1959, le fondateur de Bultaco, Francisco «Paco» Bulto, présente sa première moto, une machine de route de 125 cm101 surnommée la Tralla XNUMX (Tralla est l'espagnol pour «coup de fouet»). La 4 à 125 vitesses était une petite bête énergique, et en deux mois, la société était entrée dans le championnat espagnol de course sur route, la Tralla prenant sept des 10 premières places, battant la concurrence sérieuse de MV Augusta, Ducati et l'ancien employeur de Bulto, Montesa. Le résultat a mis le nom de Bultaco fermement sur les lèvres de tout le monde et a placé la marque sur une séquence de victoires nationales sans égal. À propos, le nom de marque Bultaco provient des quatre premières lettres du nom de famille de Francisco (Bulto) et des trois dernières lettres de son surnom (Paco). 

Alors que le succès des courses sur route était important pour la publicité et les ventes de vélos de rue, ce sont les courses tout-terrain qui étaient vraiment chères au cœur de Paco Bulto. Ainsi, un design tout-terrain a été produit en utilisant les bases de la Tralla; il a été baptisé Bultaco Sherpa S. Le Sherpa S a été un succès immédiat en Espagne, où le motocross était très populaire. Le Sherpa S était disponible en modèles 100cc, 125cc, 175cc et 200cc. Au milieu des années 1960, la demande pour cette machine augmentait en Amérique, où les bousculades et les courses dans le désert étaient populaires. Le meilleur modèle américain était la version 200 cm60 du Sherpa S. Elle avait un alésage de 64 mm sur 220 mm de course. Il pesait XNUMX livres.

Le Sherpa S de 200 cm19 était disponible avec une roue avant de 21 pouces pour piste plate et une roue avant de XNUMX pouces pour les scrambles et le motocross. Le plus petit cerceau était le choix populaire.

Sur les pistes plates de foire partout dans le pays, les coureurs de courte piste découvraient à quel point le petit Sherpa se comportait bien dans l'action latérale. C'est comme si le vélo avait été conçu avec une piste plate comme objectif principal. Le moteur était puissant et a géré toutes sortes de modifications avec une fiabilité incroyable. De plus, l'ensemble était super léger par rapport aux autres coureurs de petite capacité de l'époque. Les Américains ont adoré le Sherpa S 200, qui se vendait 797 $ (le Sherpa S 125 vendu 749 $). 

Au début des années 1970, la compétition majeure du Sherpa S venait d'un autre Bultaco, le Pursang. Le Pursang était un plein 250cc, avec un empattement plus long et une carrosserie en fibre de verre plus attrayante. La montée en popularité du motocross a poussé le sport aux machines 125cc et 250cc, et finalement le Sherpa S 200 a été progressivement abandonné au profit des 125 et 250 Pursangs.