COMMENT LA YAMAHA YA-1955 RED DRAGONFLY DE 1 A FAIT DE YAMAHA CE QU'ELLE EST AUJOURD'HUI

Bien que considérée comme la meilleure moto japonaise des années 1950, elle a en fait été empruntée à une conception DKW allemande de 1949.

Torakusu Yamaha a commencé à construire des pianos en 1900, mais il n'a jamais vu de motos Yamaha car il est décédé en 1916, mais sa société Nippon Gakki Seizo Kabushiki Kaisha, qui se traduit par "Société japonaise de fabrication d'instruments de musique,» s'est lancé dans la construction de pièces d'avion pendant la Seconde Guerre mondiale.

Après la guerre, Nippon Gakki a recommencé à fabriquer des harmonicas et des xylophones, grâce à l'aide américaine d'après-guerre. Mais dans la main-d'œuvre de Nippon Gakki se trouvaient des ingénieurs expérimentés qui étaient des experts en usinage, moulage et travail du métal (depuis leur sortie de la Seconde Guerre mondiale). Le président de Nippon Gakki, Genichi Kawakami, a décidé que l'entreprise devrait tirer parti de cette main-d'œuvre qualifiée et répondre au besoin croissant d'après-guerre en matière de transport bon marché. Cela signifiait des motos, mais Kawakami pensait que beaucoup de motos japonaises d'après-guerre n'étaient guère plus que des scooters et des vélos motorisés. Kawakami voulait fabriquer la meilleure moto au Japon, alors il a demandé à ses ingénieurs qui fabriquaient les meilleures motos au monde, et ils lui ont répondu "les Européens". Ainsi, Kawakami a envoyé les ingénieurs en Europe pour trouver la meilleure moto possible - et ils l'ont trouvée en Allemagne.

Vous ne le croyez pas ? Voici la DKW RT1949 de 125 dont Yamaha s'est plus qu'inspiré. Ce n'était pas seulement Yamaha, Harley Davidson et BSA ont également copié le RT125 sans brevet.

C'était le 125cc, trois vitesses, deux temps, 1949 DKW RT125. Mieux encore, en raison des réparations de guerre alliées, l'Allemagne a dû remettre bon nombre de ses produits avancés sans brevet à quiconque souhaitait les fabriquer, y compris le DKW RT125. La RT125 deviendrait la base de la première moto de Nippon Gakki.

Le prototype Yamaha YA-1 a commencé à être testé en 1953. Il partageait la conception de base du moteur DKW, mais Nippon Gakki a ajouté une boîte de vitesses à quatre vitesses et une transmission primaire à engrenages au lieu de la chaîne du DKW. La production a commencé en 1955 et, en l'honneur du fondateur de Nippon Gakki, Torakusu Yamaha, la première moto Yamaha de série, la Yamaha YA-1, est sortie de l'usine avec une élégante peinture rouge châtaigne. Les passionnés de moto japonais l'ont baptisée "Red Dragonfly". À l'été 1955, la Yamaha Motor Company a été séparée de l'industrie musicale de Nippon Gakki.

Un moteur à deux temps Yamaha YA-1 non restauré. Il produisait 5.5 chevaux en version d'origine.

La Yamaha YA-1955 de 1 avait une fourche télescopique et une suspension arrière à piston. En hommage à leur héritage d'instruments de musique, ils ont ajouté des badges en émail de chaque côté du réservoir d'essence de 2.5 gallons qui ont été conçus autour de diapasons croisés (un autre clin d'œil à leur fondation d'instruments de musique).

La version de course de la Yamaha A-1955 de 1 n'avait pas beaucoup de pièces astucieuses. Les barres hautes, l'échappement à mégaphone inversé, le filtre à air de type bidon, les pneus universels d'essai, la plaque d'immatriculation avant à la place du phare et une bosse de siège pour empêcher le pilote de glisser à l'arrière sont à ce sujet.

En 1955, plus de 100 fabricants de motos se disputaient le marché japonais. Yamaha venait juste d'entrer dans le secteur de la moto et a fait face à la colère des marques déjà établies de Lilac, Marusha, Tohatsu, Showa, Meguro, Miyata et Honda.

Les fans de course remontent le parcours avant la course du mont Fuji de 1955.

Pour s'envoyer en dehors de leur concurrence. Yamaha a décidé d'inscrire une équipe de ses libellules rouges dans la course du volcan du mont Asama, une course de 12.5 milles sur les routes de cendres volcaniques changeantes d'une montagne située à 120 milles au nord de Tokyo. La jeune équipe Yamaha a choqué les autres constructeurs en remportant l'Asama Volcano Race. Succès instantané des ventes !

Les couleurs marron et crème distinguaient la Yamaha YA-1 de toutes les autres motos noires que la compétition construisait. Il lui a également valu le surnom de "Red Dragonfly".

Les jeunes pilotes japonais ont afflué pour acheter le YA-1 "Red Dragonfly". Red Dragonfly s'est envolé des salles d'exposition. À partir d'un départ arrêté, Yamaha a continué à construire 2272 unités en 1955, et lorsque la production de YA-1 a pris fin en 1957, la production était passée à 11,000 XNUMX. vélos.

À une époque où la conception des motos était dominée par des machines entièrement noires, la forme simple et la couleur rouge châtaigne du YA-1 lui ont valu un surnom accrocheur, aidé en grande partie par les performances du Y A-1 lors de la course du volcan Mount Asama et le bouche à oreille. en a fait la moto à posséder au Japon au milieu des années 1950.

C'est le président de Yamaha, Genichi Kawakami, à droite alors que lui et son équipe de techniciens se préparent à monter sur le parcours de course du volcan du mont Asama. Genichi Kawakami a commencé à travailler pour Yamaha en 1937, où son père, Kaichi Kawakami, était le président depuis 1927. Genichi a succédé à son père et a introduit la production de motos chez Yamaha en 1955. Il n'a pris sa retraite qu'en 1976.

Le succès de Yamaha moderne est le résultat direct du sens des affaires et des décisions audacieuses prises par une poignée d'hommes qui n'avaient rien de plus qu'un brevet War Prize, une main-d'œuvre talentueuse et le désir de construire la meilleure moto du Japon. Ils ont jeté les bases de ce qu'est Yamaha aujourd'hui.

Photos de Yamaha Communications.

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