INTERVIEW WEBB DE COOPER: «LA BLESSURE LA PLUS FRUSTRE QUE J'AI EU»

2020 a été l'année de Cooper Webb pour défendre son titre Monster Energy Supercross 2019 et prouver que son succès antérieur n'était pas un hasard. Cooper est arrivé en force lors des Supercross Rounds de Salt Lake City et a marqué plus de points qu'Eli Tomac et Ken Roczen, mais il n'a pas été en mesure de rattraper son retard pour remporter le championnat. Pourtant, Cooper a prouvé à nouveau pourquoi il ne devait jamais être compté. Même après son accident horrible à Arlington, Cooper était encore capable de courir à nouveau le week-end suivant pour garder ses espoirs de titre en vie et il a survécu à la douleur d'une blessure au dos pour terminer deuxième du championnat 450SX derrière Eli Tomac. Malheureusement, la blessure d'Arlington n'a pas eu le temps de guérir alors que Cooper continuait à courir et a finalement mis fin à sa saison nationale après une petite chute au premier Loretta Lynn National. l'a ré-aggravé. Maintenant, Cooper est en bonne santé, c'est un homme marié, il a signé une prolongation de deux ans avec Red Bull KTM et il avance à plein régime vers la saison 2021. MXA a rencontré Cooper pour en savoir plus sur sa blessure, sa lune de miel et sa blague avec Eli Tomac qui a pris tout le monde au dépourvu.  

PAR JOSH MOSIMAN

D'ABORD, FÉLICITATIONS D'ÊTRE MARIÉ, QUELLE EST VOTRE SENSATION? Oui mon gars! Ça a été génial. C'est ce que nous avons fait pendant l'intersaison, nous avons réussi à faire le nœud. Tout a été super; nous sommes allés en lune de miel et maintenant nous y sommes de retour. C'était vraiment agréable et mec c'est une sensation vraiment cool.

QU'AVEZ-VOUS FAIT POUR VOTRE LUNE DE MIEL? Nous sommes allés à Sainte-Lucie dans les Caraïbes et je pense que c'était cinq jours au total et c'était cool. Je pense qu'avec Covid et d'autres choses, les voyages sont plutôt limités, mais nous avons pu descendre à Sainte-Lucie sans véritables règles ou réglementations. Nous avons pu entrer et en profiter et revenir aux États-Unis.

VOUS N'OBTENEZ PAS DES VACANCES COMME CELLES TRÈS SOUVENT. Non, généralement pour un coureur, vous bénéficiez de quelques semaines pendant l'intersaison. Ces dernières années, j'ai appris à essayer d'aller quelque part, à me détendre, à jeter le téléphone portable et à le débrancher. C'était sympa. C'était nos vacances cette année et c'était super agréable. C'est toujours une bonne chose de profiter de ce moment de détente. J'en ai eu plus cette année en me blessant malheureusement. Mais c'était une bonne réinitialisation et nous sommes prêts pour le prochain supercross.

La KTM 2021SXF 450 de Cooper Webb aux côtés de Marvin Musquin et 250 rookie, Max Vohland's les machines. 

QUELLE EST L'IMPORTANCE DE CE TEMPS DE RÉTABLISSEMENT DE VOTRE BLESSURE? C'était énorme. Mon dos avait été honnêtement en voie de guérison, même depuis Dallas. J'étais juste en train de le gérer chaque semaine, chaque mois. Cela n'arrêtait pas de s'aggraver et je suis arrivé au point où ça ne s'améliorait pas. Nous avons continué à subir des IRM et la situation s'est aggravée. Finalement, j'ai fini par me déchirer un nerf. Donc, c'était en quelque sorte un appel en disant «hé, tu as besoin de guérir». Donc oui, nous avons pris tout le mois de septembre et octobre pour faire de la rééducation et de la thérapie pour y revenir. Ensuite, j'ai pu me détendre à la fin du mois d'octobre, faire le mariage, partir en lune de miel et me détendre. C'était génial pour le corps et pour l'esprit. Cela vous fait vraiment apprécier quand vous n'êtes pas en course, cela vous donne encore plus envie. C'était donc dommage que cela se soit produit, mais avec le recul, tout fonctionne et j'ai vraiment très faim pour cette série à venir.

QUEL ÉTAIT LE RAPPORT FINAL DE DOMMAGE DE LA BLESSURE? J'ai donc fini par arriver là où j'ai eu une hernie avec trois disques dans le dos et j'ai déchiré un nerf dans mon dos. Cela n'a pas nécessité de chirurgie, heureusement. C'était l'une des choses dont nous débattions en quelque sorte. Nous avions quelques médecins différents et quelques opinions différentes, mais nous avons choisi de ne pas subir de chirurgie. Habituellement, vous pouvez fusionner ce nerf et en avoir fini avec, mais à l'époque j'avais 24 ans, maintenant j'ai 25 ans et j'avais l'impression que nous ne voulions pas vraiment faire de chirurgie du dos à cet âge. Depuis, j'ai fait un tas de PT (physiothérapie) et depuis, je suis super, je touche du bois.

Cooper Webb a chuté en qualifications lors de la première Loretta Lynn National et a ré-agressé son dos déjà blessé et c'est la goutte d'eau qui a mis fin à la saison nationale de Webb tôt. 

COMMENT LA THÉRAPIE A ÉTÉ POUR VOUS? Cela m'a définitivement ouvert les yeux sur ce que je peux faire en matière de mobilité, de flexibilité et de reliefs qui aideront le dos. En tant que pilote de motocross, vous prenez toujours ces forces G et votre colonne vertébrale en reçoit beaucoup. C'était bien d'être plus instruit à ce sujet et je me sens bien et en bonne santé maintenant.

ALDON BAKER A-T-IL TRAVAILLÉ AVEC VOUS SUR LA THÉRAPIE PHYSIQUE? Ouais, nous y avons travaillé. Je suis allé dans les installations de PT et j'ai fait des choses. J'ai fait un travail nerveux que je ne connaissais pas vraiment. C'était ma première blessure nerveuse, alors nous avons fait certaines de ces choses. Ensuite, environ huit semaines plus tard, j'ai pu revenir à un entraînement plus normal avec la salle de gym et le cardio. Une fois arrivés là-bas, Aldon et moi avons travaillé main dans la main à peu près tous les jours pour retrouver la forme.

ONT-ILS UTILISÉ DES MACHINES INHABITUELLES POUR TESTER VOTRE FONCTION NERVEUSE? Non, nous n'avons pas fait trop de choses folles. Beaucoup de thérapie, quelques médicaments et médicaments, mais rien de fou. Ils ont fait une injection de cortisol pour réduire le gonflement, mais c'était la première semaine. Mais rien de trop, trop grossier.

Cooper parle avec son mécanicien Carlos Rivera. 

«Je me réveillais un jour en me sentant parfaitement normal, puis je me réveillais un autre jour et je ne pouvais même pas sortir du lit. C'était donc la partie vraiment frustrante et étrange.

QU'EST-CE QUI A RENDU CETTE BLESSURE DIFFÉRENTE DES AUTRES QUE VOUS AVEZ TRAITÉ PAR LE PASSÉ? Je pense juste à l'incohérence des trucs de retour. Les os sont comme «hé, ça va prendre six à huit semaines et vous y reviendrez», même avec des lésions ligamentaires. C'était plus frustrant avec le disque et tout ça parce que je me réveillais un jour en me sentant parfaitement normal, puis je me réveillais un autre jour et je ne pouvais même pas sortir du lit. C'était donc la partie vraiment frustrante et étrange. C'est comme, tu fais quoi? Nous essayions de nous préparer pour l'extérieur et vous n'avez pas le temps de vous asseoir sur le canapé et de le laisser guérir. Et même ce n'est pas une garantie que ça va guérir. C'était définitivement un mois de test, je dirais, et le motocross l'a vraiment mis davantage en valeur.

ÉTAIT-IL PLUS FACILE DE TRAVAILLER À TRAVERS LA DOULEUR EN SUPERCROSS? Ouais, je pourrais m'en sortir beaucoup plus en Supercross, mais avec l'extérieur, tu as beaucoup plus de pression sur ton dos et ça ne cesse de s'aggraver. C'était donc la blessure la plus frustrante que j'aie jamais eue. Habituellement, une blessure est assez courante et le médecin vous dira combien de temps vous serez absent et quand vous reviendrez. J'ai essayé de rouler chez Loretta et je l'ai blessé là-bas et nous avons simplement décidé que cela ne valait pas la peine d'être là-bas si je n'y suis pas et à 100%. Heureusement, l'équipe avait le dos derrière et a reconnu que le dos me dérangeait. En regardant en arrière maintenant que je suis en bonne santé et que je me sens à nouveau bien, je n'ai pas réalisé à quel point cela me gênait vraiment. Même après Dallas et pendant les courses de Salt Lake City Supercross. Je pensais que tout allait encore bien et maintenant que je suis capable de prendre deux mois et de laisser mon corps guérir et de faire tous ces exercices et trucs que j'ai réalisé, mec je n'ai pas pu toucher mes orteils depuis cinq ans et des trucs comme ça. Donc, en tant qu'athlète, vous devez bien traiter votre corps, non seulement avec la force et le cardio, mais aussi avec le côté flexibilité, car vos mouvements sont cruciaux.

Cooper Webb a posté cette photo sur instagram le 12 novembre en disant: «De retour à la mode! Nouveau partenaire de formation pour l'année! J'ai hâte de 2021! @elitomac » 

LA PHOTO QUE VOUS POSEZ SUR LES MÉDIAS SOCIAUX AVEC ELI TOMAC était vraiment drôle. POUVEZ-VOUS PARLER DE VOTRE RELATION AVEC ELI? C'était marrant. A part «hé, bonjour», je n'ai jamais vraiment parlé à Eli. Le jour de la course, nous sommes toujours dans notre zone. Nous étions à une séance photo ensemble et j'ai en quelque sorte appris à le connaître un peu et c'est un gars super sympa. Même si vous avez des rivaux et ces gars avec lesquels vous vous battez dur, nous risquons tous et vous devez les respecter. Quand je regarde Eli en tant que fan, ou Kenny (Roczen) en tant que fan, ou qui que ce soit, vous savez que ces gars sont tous si talentueux et que nous travaillons tous nos fesses pour être dans la position dans laquelle nous sommes. Donc, il y a toujours ce niveau de respect. De toute évidence, vous êtes dans ce sport, vous êtes compétitif et vous voulez gagner, mais dans le grand schéma des choses, nous sommes tous des humains et il y a ce respect parmi nous tous. Mais c'était cool, on en a plaisanté. J'ai dit, nous devrions publier un message pour stimuler Internet et il était tout à fait d'accord. C'était drôle, j'aime toujours plaisanter et remuer un peu le pot. J'espère que nous avons des gens. Je sais que j'ai reçu un tas d'appels téléphoniques et de textos à ce sujet, alors je riais assez fort.

Au cours de ses deux saisons avec l'usine Yamaha, Cooper n'a marqué que deux podiums. Il s'est classé troisième à Oakland Supercross en 2017 et troisième à Daytona Supercross en 2018. Depuis qu'il est passé à KTM, il a marqué 28 podiums en Supercross et en motocross au cours des deux dernières années. 

COMMENT VOUS SENTEZ-VOUS DE SIGNER UN AUTRE OFFRE DE DEUX ANS AVEC RED BULL KTM? Ouais, c'était génial. C'était une partie chanceuse de covid. Nous avons pu nous installer et faire travailler l'extension, ce qui était génial. Alors maintenant, je suis dans l'équipe Red Bull KTM pour encore deux ans, ce qui est une super équipe. De toute évidence, je sens que je m'intègre très bien ici, c'est un groupe incroyable de personnes et nous avons eu d'excellents résultats, alors j'espère que nous continuerons à bâtir sur ceux-ci et j'espère que nous pourrons apporter d'autres championnats à ces gars-là.

QU'EST-CE QUI SE DISTINGUE DU VÉLO RED BULL KTM DES AUTRES VÉLOS QUE VOUS AVEZ CONDUIT PAR LE PASSÉ? Je pense que le plus gros problème lorsque je suis arrivé ici en 2019 a été la différence de poids. La KTM est beaucoup plus étroite et plus légère que ce que j'avais piloté auparavant. Je pense que ce qui sépare ces gars (Red Bull KTM) est leur volonté de gagner. Si vous avez des difficultés avec quelque chose, cela ne prend pas des semaines, cela prend des heures. Je pense que c'est une bonne chose lorsque les gars sont sur la piste tous les jours, de Roger (Decoster) et Ian (Harrison) à la suspension et à la mécanique, non seulement en écoutant mes commentaires sur la moto, mais aussi en regardant visuellement et en voyant comment ils peut être mieux. C'est une chose cool, quand tu es avec des gens qui veulent s'améliorer chaque jour, c'est super motivant pour moi et me donne envie de faire de même. Comme je l'ai dit, je pense que la moto est incroyable. Tout cela est génial, le moteur, la suspension, le châssis. Mais je pense simplement à quel point ils travaillent pour améliorer les choses, c'est ce qui les sépare de beaucoup d'équipes. Et toute la marque, c'est leur devise «Ready to Race». Donc, je pense que c'est comme ça que tout le monde est chaque jour, nous courons toujours et nous sommes tous des coureurs et nous voulons gagner.

Les nouvelles pistes d'essai KTM sont situées juste au-dessus du siège social de KTM à Murrieta, en Californie. C'est ultra-pratique pour les tests lorsque le magasin de course est juste à côté de la piste.  

«C'est vous qui devez décider de votre destin le jour de la course»

ZACH OSBORNE EST MAINTENANT CHAMPION NATIONAL DU 450 OUTDOOR, VAINQUEUR DE L'ÉVÉNEMENT PRINCIPAL DU 450 SUPERCROSS, IL EST VOTRE PARTENAIRE EN FORMATION ET IL EST VOTRE AMI. COMMENT AIMEZ-VOUS PRATIQUER AVEC VOS CONCURRENTS COMME ZACH ET MARVIN? Tout le monde le regarde différemment. La pratique est tellement différente de la course. J'ai d'excellents partenaires d'entraînement avec Marvin et Zach et nous avons RJ Hampshire avec nous cette année. On se pousse beaucoup pendant la semaine et quand on arrive au jour de la course, c'est un sport individuel. Lorsque nous nous alignons, c'est vous qui devez décider de votre destin le jour de la course. Je pense que c'est génial, j'ai d'excellents entraîneurs, ils ont toujours été des prétendants. Marvin et moi nous sommes battus comme des fous en 2019 pour ce championnat. Cela arrive, mais pour moi, j'ai aimé avoir des gars avec qui rouler. Je n'ai jamais aimé rouler seul et c'est un bon groupe de gars. Nous sommes tous compétitifs, mais nous pouvons tous rester assis là pendant la semaine et plaisanter et garder notre ego et notre humeur sous contrôle. C'est un super groupe de gars et il n'y a pas que nous trois qui courons les uns contre les autres, il y a une dizaine d'autres gars qui sont aussi des prétendants. Vous devez donc vous inquiéter pour vous-même, vous mettre au travail et quand le jour de la course arrive, sachez que tout dépend de vous.

Il est intéressant de voir la nouvelle mousse de casque de Cooper Webb dépasser sous la coque du casque. Le Bell Moto-10 a été vu pour la première fois lors de la finale du Supercross 2020 à Salt Lake City et il n'est toujours pas disponible au public.

COMMENT PENSEZ-VOUS EN 2021? Je suis prêt à partir, j'ai l'impression que nous sommes dans un endroit parfait. Il semble que tout le monde a recommencé à rouler après l'intersaison à peu près au même moment où j'ai commencé à rouler après ma blessure. Je me sens déjà super à l'aise et confiant sur le vélo. C'est bien parce que nous partons essentiellement de l'endroit où j'ai couru à Salt Lake. C'est toujours agréable, pas de gros changements et rien de tout cela. Ça va être très différent de commencer à Houston par opposition à Anaheim avec le sol et avec trois courses d'affilée. Vous allez devoir sortir en vous balançant. C'est une longue série, ne vous méprenez pas, mais vous n'avez pas de temps à perdre avec de courtes semaines entre les courses. Donc j'ai hâte d'y être, il semble que le camp d'entraînement soit épouvantable, c'est dur et ça craint, mais je commence à apprendre à en profiter et cela en fait partie si vous voulez gagner.

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