FER MOTOCROSS CLASSIQUE: DUCATI 1971 R / T DESMO 450

PAR TOM WHITE

En 1926, Antonio Ducati et ses fils Adriano, Marcello et Bruno ont commencé à produire des tubes radio et des condensateurs à la Societa Scientifica Radio Brevetti Ducati dans deux usines, une à Bologne et une à Borgo Panigale, en Italie. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les alliés ont bombardé les usines Ducati parce qu'ils fabriquaient des pièces militaires. Les bombes ont détruit l'usine Panigale. L'activité électronique de Ducati a repris après la guerre, mais comme ils disposaient d'un espace de production dans leur usine restante de Bologne, ils se sont associés à SIATA (Societa Italiana per Applicazioni Tecniche Auto-Aviatorie) pour développer un moteur à quatre temps de 48 cmXNUMX à poussoir qui a été vendu dans une boîte et pourrait être attaché à un vélo. Il s'appelait le Puppy (petit chiot) et a été un énorme succès dans l'Italie ravagée par la guerre. Les Ducatis ont décidé de construire des motos complètes et de scinder la société d'électronique et la société de motos en Ducati Meccanica SpA et Ducati Elettrotecnica.

Ducati a construit sa première moto en 1949 autour d'un gros calibre 60cc Puppy moteur, mais a rapidement élargi la gamme en machines 125cc, 175cc et 200cc.

Ducati a peut-être échoué, comme de nombreux fabricants de motos italiens d'après-guerre, sauf en 1954, l'entreprise a embauché l'ingénieur Fabio Taglioni. La grande idée de Taglioni était de contrôler le flotteur des soupapes en ouvrant et fermant positivement les soupapes sans ressorts de soupape. Taglioni's  Le système desmodromique utilise des culbuteurs doubles sur chaque valve - une pour ouvrir et une pour fermer la valve. La Ducati 450 R / T était la seule moto de motocross jamais équipée de valves Desmodromic.

En 1969, l'as du désert Doug McClure a remporté la Baja 500 sur une Desmo Ducati de 350 cm450. Suite à ce succès, l'importateur américain Berliner Motors a demandé une version tout-terrain de 441 cm1971 pour concurrencer le populaire BSA 450 Victor. La 436 R/T (route/trail) jaune vif de 38 a été construite exclusivement pour le marché américain. Le moteur à quatre temps de 300 cmXNUMX était solide, bien qu'introduit au milieu de l'engouement pour les deux temps. Il produisait un couple de XNUMX chevaux mais pesait près de XNUMX livres.

Bien que le moteur soit puissant, le châssis était mal conçu. Le moteur était trop reculé pour le châssis à empattement court. La Ducati était difficile à tourner. Avec des pilotes américains épris de deux temps légers, la Ducati 450 R / T Desmo ne sera importée en Amérique qu'en 1971. Elle se vend mal. Des estimations variables situent le nombre total d'importations entre 100 et 200 unités. Cela en ferait normalement des objets de collection, mais cela dit, les collectionneurs ne semblent pas être attirés par eux (et les coureurs de motos vintage rivalisent rarement dessus en raison de leur mauvaise maniabilité). Un exemple joliment restauré se vend environ 6000 $.

 

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