Mike LaRocco au sommet de son usine KX500.

MIKE LaROCCO EN 1993 SUR SA BÊTE D'USINE KX500

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La carrière de Mike LaRocco s'est étendue sur un sweet spot dans l'histoire du motocross. Quand il a commencé à gagner des points AMA en 1987, des pros comme Ricky Johnson et Jeff Ward étaient dans leurs années de gloire. Au moment de sa retraite en 2006, Chad Reed et James Stewart couraient dans la catégorie 450 et Ryan Villopoto remportait son premier championnat 250. LaRocco n'était pas seul à son époque. Le roi du Supercross Jeremy McGrath a commencé deux ans après LaRocco. McGrath a pris sa retraite en 2006, la même année que LaRocco. La course de Supercross à l'époque McGrath était difficile, et peu de pilotes ont réussi à remporter des victoires. LaRocco a été l'un des rares à le faire. Dans sa carrière, il a terminé avec 13 victoires en Supercross et 87 podiums en Supercross. Alors que LaRocco s'est concentré sur le Supercross dans les dernières années de sa carrière, il a eu un plus grand succès dans les championnats nationaux AMA. Il a fait 73 podiums, dont 19 victoires.

LaRocco remporterait son premier championnat AMA en 1993. Alors que la série commençait à se concentrer davantage sur les catégories 250 et 125, la catégorie 500 diminuait. La classe 500cc faisait partie des AMA Nationals dès la première course en 1972. Elle avait été la seule classe de la World GP Series avant 1957. Au sommet de sa popularité, la classe était sur toutes les courses du calendrier. En 1986, il était lentement éradiqué du calendrier quelques courses à la fois. 1993 serait la dernière année où la classe serait sur le circuit national AMA. Cela n'a pas empêché LaRocco d'entrer dans la série de quatre courses. Il a commencé la saison de Supercross 1993 en beauté. Après une charge rapide dans le peloton, il a fait pression sur Damon Bradshaw dans une erreur dans les whoops et a remporté la première victoire dans la manche lors du premier match d'Orlando. L'événement principal s'est déroulé comme la course de chaleur pour LaRocco. Cette fois, cependant, c'est son coéquipier Mike Kiedrowski qui perdrait la tête. Sentant la pression, le «MX Kied» bondit dans les whoops ouvrant la porte au passage de LaRocco. La victoire en Floride a été une solide victoire; Cependant, alors que la saison avançait, «LaRocket» n'a pas pu suivre.

Les plaques jaunes ne sont plus quelque chose que vous voyez maintenant que la classe 500 a disparu.

Au Houston Supercross, il avait une terrible position de départ. Bien qu'il ait pu terminer en sixième position, cela reflétait la façon dont le reste de la saison se passerait. Jeremy McGrath remporterait le championnat et LaRocco n'a obtenu que la 12e place au classement général. Et ce malgré qu'il termine dans le top cinq pour la plupart des courses. Les AMA Nationals étaient un nouveau départ. Alors qu'ils ont commencé pendant la saison de Supercross, la plupart des courses se sont déroulées après que le drapeau à damier ait flotté à Vegas. Les huit premières grandes courses de la catégorie vélo étaient dans la catégorie 250 et les quatre dernières dans la catégorie 500. Lorsque la porte est tombée à Gatorback en février, LaRocco était absent. La prochaine course était à Southwick. Alors que son coéquipier Mike Kiedrowski avait le feu pour affronter le champion en titre Jeff Stanton, LaRocco devancerait le corsaire John Dowd et occuperait la troisième position. LaRocco est régulièrement monté sur le podium, mais il n'a pas pu ébranler son coéquipier de Kawasaki Kiedrowski. Cela a changé lors de la dernière course de la saison 250.

Mike reçoit sa plaque numéro 1 pour avoir remporté le Championnat National 1993cc 500. 

Glen Helen était nouveau dans la série cette année-là. La course s'est transformée en une seule course au lieu du format de deux motos, en raison des températures SoCal extrêmes. Mike LaRocco gagnerait non seulement l'épreuve d'une seule moto, mais remporterait sa première 250 victoire nationale. Il manquait encore 59 points de Kiedrowski à la fin de la série 250. Tout comme l'année précédente (sur 125), il a été contraint de prendre la deuxième place. Cependant, la saison 1993 n'était pas tout à fait terminée. Il y avait quatre courses de 500 cm1 à disputer. LaRocco a dominé lors de la première course à Washougal, avec une fiche de 1-500 pour la première place du classement général. Alors qu'il gagnerait la première course une semaine plus tard, Jeff Stanton a remporté le général. À part Jeff Stanton, LaRocco a été le seul coureur à terminer sur le podium des quatre courses. Deux victoires lors de la dernière saison 250cc ont suffi à battre le champion en titre Mike Kiedrowski. Avec un championnat à son actif, LaRocco a finalement mis un chapitre derrière lui. Il a remporté le championnat national XNUMXcc un an plus tard.

"The Rock" qui dirigeait la plaque numéro un en 1994.