INTERVIEW DE LA SEMAINE: MAX NAGL

Max Nagl traîne sur un bateau lors d'une excursion de course en avion en Argentine. 

Les fans célèbrent les champions, et à juste titre; mais qu'en est-il des autres gars? Ricky Carmichael a incendié la compétition pendant dix ans, arrachant des titres à Kevin Windham. Le même étranglement s'est produit pendant la majeure partie d'une décennie en course de Grand Prix, où Tony Cairoli a renversé la compétition. L'Allemand Max Nagl a le malheur de courir à l'ère de Cairoli. Le meilleur Nagl a fait dans le classement de la série est deuxième. Des blessures ont empêché le jeune homme de 29 ans d'atteindre son objectif ultime: remporter la couronne MXGP.

L'extraordinaire interview de MXA, Jim Kimball, a récemment rencontré Nagl pour discuter de la série MXGP 2016, des courses en fuite, du nouveau sang jeune dans la classe 450 et de savoir si Max peut enfin remporter le titre convoité en 2017.

Par Jim Kimball
Photos par Massimo Zanzani

Nagl a terminé troisième au classement général cette saison.

Max, qualifieriez-vous votre saison 2016 de réussie?
Oui, même si ça a commencé un peu difficile au début de l'année. Je n'ai pas trouvé la configuration parfaite pour la moto et je me débattais un peu. Nous avons fait beaucoup de tests, puis à chaque course, nous avons amélioré la moto. J'ai aussi amélioré ma conduite et nous nous sommes améliorés de plus en plus. J'ai eu six ou sept podiums et des victoires en GP cette année, donc en fait ça va beaucoup mieux. J'ai terminé troisième du championnat. [Romain] Febvre a terminé quatrième, mais à seulement 16 points derrière moi en finale de Glen Helen. J'avais vraiment besoin de pousser pour obtenir la troisième place.

Même si vous étiez hors du championnat par Glen Helen, terminer troisième au classement général de la série en valait-il la peine?
Bien sûr. Le top XNUMX est toujours bien meilleur, et c'était aussi l'objectif de l'équipe et de moi-même de terminer dans le top XNUMX cette année en Championnat du Monde. Si nous pouvions terminer troisième, nous serions heureux. Nous avons accompli cela.

«NOUS AVONS OBTENU LE TOUT NOUVEAU VÉLO 2016. RIEN DE LA DERNIÈRE ANNÉE S'ADAPTE AU NOUVEAU MODÈLE - PAS MÊME LE ROULEMENT. NOUS DEVONS COMMENCER À PARTIR DE ZÉRO ET C'EST POURQUOI NOUS NE POUVONS PAS PRENDRE D'INFORMATIONS DE L'ANNÉE DERNIÈRE À CE VÉLO. »

Pourquoi avez-vous eu tant de mal au début de l'année avec la configuration du vélo?
Nous avons eu le tout nouveau vélo 2016. Rien du vélo de l'année dernière ne s'adaptait au nouveau modèle, pas même l'engrenage. Nous devions repartir de zéro, et c'est pourquoi nous n'avons pu prendre aucune information de l'année dernière sur cette moto. C'est difficile lorsque vous effectuez la configuration en hiver. En hiver, les conditions dans lesquelles nous allons en Europe sont tellement différentes, car il fait vraiment froid et beaucoup de pluie. Ces conditions nécessitent plus de traction. Ensuite, vous arrivez aux GP et c'est quelque chose de très différent. Parfois, le vélo ne fonctionne pas bien, puis nous devons essayer quelque chose de nouveau entre les courses. C'est comme ça que ça se passe. Nous avons continué à améliorer la course moto après course.

Avez-vous accès à l'une des informations que l'équipe Rockstar Energy Husqvarna US apprend lors des tests?
Pas vraiment du point de vue du pilote. Je n'ai aucune information de Jason Anderson ou Chris Pourcel, mais en interne, les techniciens de l'équipe de course ont partagé des informations. Quand j'étais en Californie avant le Glen Helen GP, ​​je roulais sur le vélo de Pourcel, et c'était très différent de notre vélo. Donc, je pense qu'ils peuvent partager des informations sur le vélo, mais ils ne partagent pas toutes les informations. Cela a du sens, car ce sont des vélos de course complètement différents qui utilisent un carburant différent. Il y a des choses que nous pouvons utiliser et des choses que nous ne pouvons pas. Il existe différentes configurations de moteur et des choses comme ça, mais bien sûr, ils essaient de partager des informations pour s'améliorer des deux côtés.

Vous avez choisi de renouer avec Husqvarna pour 2017. Avez-vous déjà pensé à acheter une autre offre?
Non, j'ai jeté un coup d'œil à l'offre, et pour moi, il n'y a eu aucune discussion pour quitter l'équipe. C'est une super équipe. Nous sommes encore assez petits par rapport aux autres équipes d'usine, donc moins de personnel est ce qui rend les choses un peu plus faciles, vous savez? Avec moins de personnes, il y a moins de problèmes. Pour l'année prochaine, nous allons grandir, car nous aurons trois coureurs, alors bien sûr, il y aura plus de personnes dans l'équipe. L'équipe est si bien organisée et la configuration est vraiment professionnelle et tout est organisé. J'adore aussi le vélo. Pour moi, il n'y avait pas de discussion pour aller ailleurs.

«J'AI ÉTÉ EN MESURE DE PASSER DEUX SEMAINES AUX ÉTATS-UNIS ET DE FORMER ET DE VOIR UN PEU DE STYLE DE VIE. C'EST UN BEAU PAYS. QUAND VOUS ALLEZ EN INDONÉSIE, EN THAÏLANDE ET DANS CERTAINS DE CES AUTRES LIEUX, CE N'EST PAS AMUSANT. VOUS ALLEZ LÀ POUR FAIRE VOTRE TRAVAIL, ET ALORS VOUS ESSAYEZ DE REVENIR À LA MAISON LE PLUS RAPIDEMENT POSSIBLE. »

La série MXGP évolue-t-elle dans la bonne direction?
Je pense qu'ils essaient vraiment fort. Cela ne fonctionne pas toujours à cause de la présentation télévisée, avec le pourcentage des émissions de télévision. C'est encore vraiment, vraiment bas en Europe avec notre sport. Par exemple, pour tous mes amis, il est presque impossible de voir le motocross à la télévision, car il ne se produit nulle part. Je pense que la course aux États-Unis est très populaire. Il apparaît à la télévision partout. Ce n'est pas le cas en Europe, et surtout pas en Allemagne. On dirait qu'ils essaient dur, et les pistes s'améliorent maintenant. La nouvelle piste en Suisse cette année était très bonne. Pour moi, je pense que ça va mieux, mais il y a encore du chemin à faire. J'aime la façon dont ils ont eu les deux USGP dos à dos, à Charlotte et Glen Helen. J'ai pu passer deux semaines aux États-Unis et m'entraîner et voir un peu le style de vie. C'est un beau pays. Lorsque vous allez en Indonésie, en Thaïlande et dans certains de ces autres endroits, ce n'est pas amusant. Vous vous y rendez pour faire votre travail, puis vous essayez de rentrer chez vous le plus rapidement possible. Personne n'aime vraiment ces voyages, mais cela fait partie de notre championnat. Nous devons être partout.

La configuration de la course au stand de Rockstar Energy Husqvarna flyaway est simple et raisonnablement. Il en coûte un sou pour transporter des outils, du matériel et des vélos en Asie, en Amérique du Sud et en Amérique du Nord.

Vous semblez exceller sur n'importe quelle piste, que ce soit en dur ou en sable. C'est crucial pour bien se placer dans le championnat MXGP.
Si vous voulez courir MXGP à l'avant, vous devez pouvoir courir toutes les conditions. Par exemple, j'ai grandi dans un endroit où il n'y avait que des pistes dures et pas de sable. Quand j'avais 16 ans, j'ai déménagé en Belgique, où il n'y avait que des pistes de sable. J'ai commencé à apprendre à faire du sable. J'avais encore les frais des pistes du hard pack et cela m'a toujours beaucoup aidé. Maintenant, je fais ça tout le temps. Je vais m'entraîner dans le sable, et aussi sur des pistes de hard pack. Nous avons tellement de saletés différentes dans la série. Si vous voulez courir devant, vous devez être bon partout.

Que se passe-t-il avec la transition récente des vétérans contrôlant la série 450 GP au nouveau sang neuf chez Romain Febvre et Tim Gajser?
Les jeunes gars apportent des vitesses très élevées à la classe. Dans le passé, il y avait une grande différence entre les classes 250 et 450. Lorsque les enfants sont passés de la 250 à la grande classe, ils ont eu du mal les premières années avec les vélos. Maintenant, il n'y a plus de grande différence. Le 250 n'est pas beaucoup plus lent que les vélos MXGP. Quand ces enfants sautent au 450, ce n'est pas comme un grand changement. Ils grandissent très vite et sont habitués aux vitesses. C'est aussi à cause de la limite d'âge que nous avons dans le championnat 250, avec eux qui ont 23 ans et doivent monter. Tant d'enfants doivent passer à la classe MXGP, il y a donc de moins en moins de bons pilotes en MX2 (250).

«C'EST COMME UN GROS PUZZLE. VOUS AVEZ BESOIN DE CHAQUE PIÈCE POUR ÊTRE CHAMPIONNAT DU MONDE. SI VOUS MANQUEZ JUSTE UNE PIÈCE, COMME NE PAS ÊTRE COHÉRENT, PRENDRE DES MAUVAISES DÉMARRAGES OU ÊTRE BLESSÉ, VOUS NE GAGNEZ PAS LE TITRE. Je ne peux pas sembler rester en bonne santé. "

Comment pouvez-vous enfin remporter le titre MXGP en 2017?
Je dois être cohérent et ne pas avoir de blessures. Par exemple, l'année dernière, je menais le Championnat du monde à mi-parcours de plus de 30 points, puis je me suis blessé parce que quelqu'un est monté sur mes jambes. Ce n'était même pas de ma faute. Tu as aussi besoin de chance, tu sais? C'est comme un gros puzzle. Vous avez besoin de chaque pièce pour devenir champion du monde. Si vous manquez juste un morceau, comme ne pas être cohérent, prendre un mauvais départ ou se blesser, vous ne gagnerez pas le titre. Je n'arrive pas à rester en bonne santé.

Expliquez comment toute cette épreuve s'est produite lorsque vous vous êtes cassé la jambe lors du championnat 2015.
C'était lors de mon propre GP en Allemagne, où j'étais vraiment motivé pour bien faire. Je menais le championnat, donc je voulais vraiment y aller, mais j'ai ensuite fait une petite erreur. Je me suis écrasé et ce n'était rien de grave. Pourtant, un coureur a couru sur ma jambe et ma saison était terminée. Je ne pouvais rien faire. Comme je l'ai dit, vous avez besoin de chaque pièce du puzzle si vous voulez gagner le titre.