«LES PIRES VÉLOS QUE J'AI JAMAIS RACÉS» PAR JODY WEISEL

PIRE PROPRE 400Illustrations d'Eduardo Gutierrez Torralba

Je ne suis pas le plus grand pilote d'essai au monde. Et je ne suis pas le pire non plus, mais je suis un pilote professionnel de moto, et j'en suis un depuis avant la nuit des temps. Ou peut-être que cela me semble juste comme ça. Peu importe comment vous le coupez, 54 ans de course de motocross sont un bon moment (46 de ces années chez MXA). Au cours de ces années, j'ai roulé de super vélos, de très bons vélos, des vélos médiocres, de mauvais vélos et des vélos qui sont devenus médiévaux sur ma psyché.

À l'époque où j'étais jeune, sauvage et fou, je tenais pour acquis que les roues exploseraient, les cadres se fissureraient, les réservoirs d'essence fondraient, les arbres de choc se briseraient, les moteurs exploseraient, les sièges s'envoleraient, les radiateurs cracheraient et, mon préféré, que les repose-pieds disparaissent. Eh bien, ils ne disparaîtraient pas réellement; on pouvait encore les voir gisant dans la terre à environ 100 pieds de l'endroit où je me suis écrasé. Le temps a un moyen de guérir toutes les blessures et d'améliorer la race.

Pires jodybermcrahImaginez le nombre de tours, de premiers virages et de collisions que ce type a vécu au cours des 46 dernières années chez MXA. La majeure partie de la mystique d'être un pilote d'essai de moto est perdue pour ceux qui le font réellement pour gagner leur vie.

J'aime penser que j'ai joué un petit rôle dans l'évolution des motocross. Aujourd'hui, aucun cafard n'est vendu au public. Vous pourriez penser que j'en suis content, mais je ne le suis pas. Oh, ne vous méprenez pas; J'apprécie assez mon bien-être pour être heureux de ne plus jamais avoir à jeter une jambe sur les trois C (Carabela, Cagiva ou Can-Am), mais je manque le frisson de l'inconnu. Depuis le premier jour, j'aime l'odeur d'un nouveau vélo: la façon dont le cylindre grince la première fois qu'il atteint la température maximale, l'odeur de la cosmoline surchauffée, la lueur dorée de l'huile de rodage et les fumées de la combustion du silencieux. L'étanchéité qui accompagne la nouveauté est si éphémère que vous pouvez la sentir quitter le vélo à chaque pied que vous roulez. J'adore tellement les motos que même quand je sais qu'un vélo va être mauvais, je veux toujours être le premier gars à le piloter. La ruée est encore plus grande lorsqu'un vélo particulier est livré avec le cachet de «tueur en série avec des roues».

MÊME QUAND JE SAIS QU'UN VÉLO VA ÊTRE MAUVAIS, JE VEUX TOUJOURS ÊTRE LE PREMIER TYPE À LE CONDUIRE. LA RUÉE EST ENCORE PLUS GRANDE QUAND UN VÉLO PARTICULIER EST DONNÉ AVEC LE CACHET DE « SERIAL KILLER AVEC ROUES ».

PIRE ACTIONTous les vélos ne passent pas tous les tests. Parfois, la mort n'est pas pleurée, mais considérée comme un sursis d'avoir à recommencer.

Lorsque le sujet des tests de motos est abordé, les gens veulent toujours savoir quelle était la meilleure moto que j'aie jamais pilotée et quelle était la pire moto. Je garderai le meilleur vélo pour moi car j'ai constamment de nouveaux modèles à tester et l'un d'entre eux pourrait être la "machine magique". En ce qui concerne le pire vélo, il n'est pas juste de le réduire à une seule machine, car j'ai couru d'horribles déchets de métal et de caoutchouc dans ma journée. Il faut dire que même les pires vélos ont des qualités rédemptrices et les meilleurs vélos ont souvent des défauts flagrants. Mais une moto de motocross est comme un bon vin : elle doit être jugée sur son millésime, pas sur les normes d'aujourd'hui. Pour un cycliste moderne, tous les vélos fabriqués en 1978 sont les pires vélos fabriqués.

Pour évaluer avec précision les qualités des bons et des mauvais vélos, vous devez avoir été présent pendant l'année de leur millésime. Heureusement, j'ai couru de vieilles motos quand elles étaient neuves, et sur la base de ces seules informations d'identification, permettez-moi de souligner quelques points saillants - ou serait-ce des points faibles?

IL Y A UN VÉLO QUE SATAN CHOISIRAIT DE CONDUIRE, S'IL N'ÉTAIT PAS SI OCCUPÉ À COLLECTER LES ÂMES DE LA JEUNESSE WAYWARD. C'ÉTAIT APPELÉ LA WIDOW NOIRE.

PIRE Black_Widow1977 Can-Am MX3: la veuve noire.

Il y a un vélo que Satan choisirait de conduire, s'il n'était pas si occupé à rassembler les âmes des jeunes capricieux. On l'appelait la «veuve noire». Vous en avez déjà entendu parler? D'abord et avant tout, aucune entreprise de motocyclettes ne nommerait réellement son vélo «Black Widow» - qui ne volerait jamais avec le service marketing. Mais pire qu'une entreprise de publicité donnant à un vélo un nom flashy mais stupide, c'est quand le public couronne un vélo avec le sobriquet le plus négatif qu'il puisse imaginer. Et lorsque Can-Am a peint le MX1977 3 noir avec des rayures orange, vous ne pouviez pas vous empêcher de voir la ressemblance avec l'araignée meurtrière du même nom.

Tous les vélos de motocross Can-Am n'étaient pas mauvais, mais la plupart l'étaient, et la Black Widow était la reine du mal. À l'époque, lorsque les gens me demandaient comment le Can-Am MX3 se comportait, je disais toujours : « Comme les cordes de la guitare de Duane Eddy ». C'était une référence des années 1970, mais c'était les années 1970. Ils n'ont jamais demandé ce que cela signifiait, mais cela a laissé l'impression que le vélo avait un twang, beaucoup de réverbération, des tonnes de commentaires et une note aigre occasionnelle. Une fois, en remontant Webco Hill à Saddleback Park, j'ai fait chanter le Can-Am Black Widow. Le pneu arrière avait une tonne de mordant contre un bord décent en montant la colline et, alors que je franchissais le sommet et que je tournais le vélo pour faire le virage à gauche en descente, je me souviens avoir pensé: «Ce vélo n'est pas si mal. Je ne sais pas de quoi je m'inquiétais. Puis, alors que je cassais la traction du côté droit des boutons vers le côté gauche, la moto a eu l'impression d'avoir été heurtée par la rafale d'un moteur à réaction Boeing 747. L'extrémité arrière a littéralement sauté du sol et a dépassé l'extrémité avant. J'ai essayé de m'accrocher, mais j'ai été fouetté comme un chien en haillons contre la clôture à neige… avec la roue avant de la Black Widow pointée dans la mauvaise direction. Le moteur ronronnait toujours comme un chaton. Mauvais chat.

POUR MOI, CRITIQUER LA SUZUKI TM1973 400, C'EST COMME Cueillir des fruits à faible suspension - C'EST TROP FACILE. C'EST L'ENFANT D'AFFICHE POUR LA PHRASE «VENTE DE FORCES DE BLESSURE».

PIRESuzuki4001973 Suzuki TM400: La TM400 est considérée comme la pire moto de motocross de tous les temps. Les acheteurs ont été obligés de les acheter parce qu'ils pensaient que Roger DeCoster en avait fait une.

Pour moi, critiquer la Suzuki TM1971 de 74-400, c'est comme cueillir des fruits bas, c'est trop facile. Il s'agit de l'affiche enfant de l'expression «la blessure force la vente». Mais tout comme les aspirants qui prétendent avoir été à Woodstock en 1969, tout comme beaucoup de gens affirment avoir couru une Suzuki TM400. Je sais qu'ils mentent. Comment puis-je savoir? Ils ne boitent pas assez.

Prenez-le de quelqu'un qui a réellement couru la série complète de Suzuki TM400 - il a fait aux coureurs de motocross des années 1970 ce qu'un trébuchet fait à une pastèque aujourd'hui. Le TM400 Cyclone avait un moteur à interrupteur d'éclairage attaché à un cadre à spaghetti. Le cyclone est arrivé si soudainement qu'il vous ferait peur, et il a tellement changé qu'il effraierait les signaleurs sur le côté de la piste. Curieusement, je détestais le Cyclone le plus parce qu'il était si lourd. Comme c'est lourd? Eh bien, malheureusement, elle pesait 2 livres de moins que la Suzuki RM-Z2022 450. Pour ceux qui sont assez courageux pour ouvrir la manette des gaz grande ouverte, trois choses se produiraient.

(1) Cela fumerait le pneu arrière. Le pneu arrière s'allumait comme un serpent ivre sur les bennies. Si vous aviez dégonflé et baissé les gaz, le vélo cesserait de faire tourner le pneu arrière et se bloquerait, vous envoyant dans la direction dans laquelle il était visé, ce qui n'a jamais été droit.

(2) Ce serait wheelie. Pas le wheelie gracieux qui ressemblait à du ballet sur une roue, mais un wheelie frénétique, volant sur les pieds et maladroit. De plus, chaque fois qu'il roulait, il virait toujours vers l'objet le plus gros et le plus dur du côté de la piste. Si les gens garaient leurs camions trop près de la piste, ils rentraient souvent chez eux avec un ornement de capot Cyclone. Tout comme avec le pneu arrière qui tourne, si vous coupez l'accélérateur trop rapidement, l'extrémité avant s'accroche assez fort pour plier les tubes de fourche comme un hachoir. Dans toute ma sagesse, je desserrerais les boulons à triple serrage et ferais pivoter les bras de fourche à 180 degrés afin qu'ils soient pliés en arrière plutôt qu'en avant. Pas de soucis, ils seraient de nouveau comme des hélicoptères courbés assez tôt.

(3) Cela vous ferait peur. J'ai adoré le Suzuki TM125 Challenger et j'ai senti que le TM250 Champion était un vélo décent, mais le TM400 Cyclone était totalement imprévisible. Je reprends ça. Si vous vous attendiez à de mauvaises choses, cela ne vous a jamais déçu. Une fois, lors d'une course de nuit sur un modèle 74, j'ai pensé que quelqu'un essayait de me dépasser sur mon côté gauche; il se trouve que l'arrière de mon TM400 troque si mal que je pouvais le voir dans ma vision périphérique. En descendant une ligne droite, le TM400 ressemblait à un poisson tombant sur une plage.

J'ADORE LES MONTESAS - DES CAPPRAS AUX VR, AUX VA, AUX VB, AUX VG (EN RAISON DE LA GUERRE DU VIETNAM, ILS ONT SAUTÉ VC ET POUR DES RAISONS DE MODESTE, ILS ONT SAUTÉ SUR VD).

WORSTMONTESAcouleurNageoires ridées. Parc Saddleback. Pantalon en cuir. Bottes Heckel. Lunettes Skyway. Jantes Akront. Notez que les ressorts d'amortisseur sont liés à la bobine juste après avoir accéléré autour de ce coin Saddleback.

Un vélo peut être mauvais pour tout le monde à certains moments ou pour certaines personnes tout le temps, mais parfois un mauvais vélo peut me faire croire qu'il est bon. J'ai adoré Montesas - de Cappras aux VR, aux VA, aux VB, aux VG (à cause de la guerre du Vietnam, ils ont sauté VC et, pour des raisons de modestie, ils ont sauté par-dessus VD). Oh, je savais à quel point ils étaient mauvais; ils ne tournaient pas, la transmission était faite de pop-corn, le ressort de l'amortisseur lié à la porte de démarrage et les pièces en caoutchouc, notamment les robinets à carburant Montesticle en caoutchouc, pourris dans le smog SoCal. Pourtant j'étais simpatico avec la marque espagnole. Viva Montesa!

J'AI ÉTÉ CATAPULÉ COMME UN ACROBAT CHINOIS ESSAYANT DE DÉFECTUER AU MADISON SQUARE GARDEN. J'AI ATTERRI AU CENTRE DES FOSSES AVEC 275 LIVRES DE SOUFFLEUSE À NEIGE CONSTRUITE SUR L'ÎLE RHODE SUR MOI.

PIRELa partie difficile n'a pas été de démarrer le Rokon avec la traction de la corde, c'est ce qui s'est passé après le démarrage.

Le respect et la peur sont la même chose quand il s'agit de certaines machines. Lorsque j'ai testé le Rokon 1975 Cobra 340 de Don Kudalski, c'était la première fois que je courais avec des freins à disque (sans parler d'un moteur de motoneige Sachs, d'un convertisseur de couple Salisbury et d'un démarreur à câble). J'ai respecté l'ingéniosité de la conduite automatique de Rokon. Le cavalier n'a pas eu à bouger, il suffit de le ranger et de s'accrocher. Cela semblait si simple. Et parce qu'elle pesait une tonne, était plus large qu'une Buick et roulait en roue libre dans les virages, les ingénieurs de Rokon l'ont équipée de freins à disque de vélo de rue non percés, avant et arrière.

Lors de mon tout premier tour Rokon, je suis monté en flèche sur une longue ligne droite et je me sentais assez à l'aise, mais quand j'ai claqué sur les freins pour le virage, j'ai été catapulté comme un acrobate chinois essayant de faire défection au Madison Square Garden. Les freins étaient loin des freins à tambour spongieux de l'époque. J'ai atterri au centre des stands avec 275 livres de souffleuse à neige construite au Rhode Island sur moi. J'ai appris à respecter et à craindre le Rokon - tout en même temps.

LORSQUE LES GENS M'ACCUSENT D'ÊTRE INADÉQUAT À UN VÉLO DANS UN TEST MXA, EN PRENANT PARTICIPATION QUE JE SUIS LA RAISON QUE LE VÉLO A ÉCHOUÉ DANS L'ARÈNE PUBLIQUE, JE DIS TOUJOURS LA MÊME CHOSE: «JE NE FAIS PAS 'EM, JE JUSTE BREAK' EM. »

pirecannondaleside2001 Cannondale MX400: La machine hype a créé des espoirs, mais la machine réelle les a écrasés.

Quand les gens m'accusent d'être injuste envers un vélo dans un MXA test, prétendant que je suis la raison pour laquelle la moto a échoué dans l'arène publique, je dis toujours la même chose: "Je ne les fais pas, je les casse juste." Ce qui m'amène à mon expérience Cannondale MX2001 400. Je savais que ce vélo était un gardon avant même sa fabrication. J'étais ami avec l'ancien pilote GP Mike Guerra, qui dirigeait le projet Cannondale. Il s'est arrêté tôt dans le projet pour me dire le plan de Cannondale. Notre conversation pourrait être décomposée en mes réponses en trois mots à tout ce qu'il m'a dit. Il m'a parlé du cadre en aluminium Copycat 1997 Honda CR250 qu'ils allaient utiliser; J'ai dit: "Ça ne marchera pas." Il m'a parlé de mettre la boîte à air dans le tube de direction; J'ai dit: "Ça ne marchera pas." Il m'a parlé de l'amortisseur arrière sans lien prévu; J'ai dit: "Ça ne marchera pas." Il m'a parlé du moteur arrière; J'ai dit: "Ça ne marchera pas." Mike m'a remercié pour sa contribution et ne m'a plus jamais parlé. Le Cannondale MX2001 400 était un mauvais vélo; permettez-moi d'énumérer les moyens:

(1) Le premier vélo d'essai que nous avons reçu de Cannondale s'est cassé en 15 minutes.

(2) Pour une raison quelconque, chaque fois que nous revenions dans les stands, le Cannondale s'éteignait à environ 30 pieds de l'endroit où nous voulions aller.

(3) L'injection de carburant était si étrange que nous pouvions démarrer la moto dans les stands, la mettre en prise et rouler sur la piste sans jamais toucher à l'accélérateur.

(4) Lorsque le moment est venu de régler les soupapes, nous avons dû retirer un cric à l'arrière de notre camion et l'utiliser pour abaisser le moteur.

(5) Le châssis huilé dans le cadre est devenu si chaud qu'il nous boursouflerait si nous le touchions accidentellement.

(6) Le démarreur électrique fonctionnait dans les stands, mais lorsque vous avez calé pendant une moto - et vous avez toujours calé pendant une moto - la batterie s'est déchargée avant que le vélo ne redémarre.

 (7) La suspension était si douce qu'elle sonnait comme la cloche de Big Ben. Même si un magazine l'a appelé le «vélo de l'année 2001», nous avons rendu notre Cannondale MX400 à Cannondale après avoir été fatigué de le faire sortir de la piste au milieu de chaque course.

NE VOULEZ-VOUS PAS TOUS AVOIR UN VÉLO DE TRAVAIL? Bien sûr, nous le voudrions. MÊME SI NOUS POUVONS LA CONDUIRE JUSQU'À 50% DE SON POTENTIEL, CELA POURRAIT TOUJOURS ÊTRE 10% MIEUX QUE CE QUE NOUS POUVONS FAIRE SUR UN VÉLO DE PRODUCTION DE STOCK.

PIRE1981CR450ENCORE1981 Honda CR450: Le public pensait que le premier vélo ouvert de Honda était une copie de leurs vélos de travail. Ça ne l'était pas.

Ne voudrions-nous pas tous posséder un vélo de travail? Bien sûr que nous le ferions. Même si nous ne pouvions rouler que jusqu'à 50% de son potentiel, cela pourrait être 10% mieux que ce que nous pourrions faire sur un vélo de série. Alors, quand Honda a finalement publié une version de production de la moto qui avait remporté le Championnat national 500 pendant des années, tout le monde pensait que ce serait un succès de slam-dunk. Malheureusement, le CR1981 deux temps à quatre vitesses de 450 a été un cauchemar. Le moteur 431cc a été construit sur des carters de moteur CR250 sous-dimensionnés. Le pouvoir était tout en bas de gamme, et cela a été suivi d'un gros marécage. L'embrayage a glissé comme le convertisseur de couple du Rokon - et quand il ne glissait pas, il explosait comme une sculpture de glace tombée lors d'une soirée «Sweet 16». La plaque d'immatriculation avant ressemblait à une pelle à neige, le joint de base a volé hors de l'extrémité inférieure comme un éclat, et la boîte à air était si poreuse qu'elle ne pouvait même pas retenir la saleté.

JE NE SAVAIS PAS QUE LES VÉLOS ATTRIBUÉS À LA COURSE ALLAIENT DEVENIR DES TEMPLES DE L'ÂGE D'OR DU MOTOCROSS. POUR MOI, C'ÉTAIT JUSTE UN AUTRE VÉLO ET JE N'AI PAS DE BALLE DE CRISTAL.

Pire195harleyHarley-Davidson 1975MX 250: On peut dire «Harley» sur le réservoir, mais cette moto crie en Italiano.

J'ai couru et testé plus de vélos différents que quiconque sur la planète. Certains des vélos que j'ai eu l'occasion de faire sont devenus des machines emblématiques sur lesquelles les collectionneurs de vélos bavent. Malheureusement, je ne savais pas que les vélos qui m'étaient destinés allaient devenir des temples de l'âge d'or du motocross. Pour moi, ce n'était qu'un autre vélo et un autre jour. Je n'étais pas blasé à propos de mon travail; Je n'avais tout simplement pas de boule de cristal.

Prenez la Harley-Davidson 1975MX 250 à double fourche. C'était censé être un vélo de production, mais seulement 65 ont été fabriqués. Personne ne m'a dit que ça allait être rare quand je jetterais une jambe dessus (même si au moment où j'ai jeté une jambe en arrière, je savais que ça n'allait pas se vendre). La seule chose que je savais, c'est que dans les jours de suspension archaïque des années 1970, un ingénieur de Harley confus (à l'usine Aermacchi de Varese, en Italie) a mis un ensemble de fourches à l'arrière de la Harley pour la raison fallacieuse dont les pilotes se plaignaient toujours. leurs amortisseurs arrière, mais ils se plaignaient rarement de leurs fourches. La mouche dans la pommade est que les fourches ne doivent toucher que les bosses, tandis que l'amortisseur doit gérer les bosses, plus le couple de la chaîne du moteur. Je n'aimais pas le moteur italien, la géométrie du cadre, le frein à disque arrière (j'ai mis un frein à tambour Yamaha sur mon vélo de test), l'ergos ou le montage, mais les fourches arrière fonctionnaient plutôt bien.

Une fois dans les années 70, sur la piste de Lockhart au Texas (une piste que nous avons appelée «Rockhart» pour des raisons qui sont devenues trop évidentes dès que vous vous êtes perché), j'ai couru un Hodaka dans la classe 100, Bultaco Pursang dans la 250 classe et BSA 441 Victim (Victor) dans la classe 500. Le BSA a décalé sur la droite, et les trois vélos avaient des schémas de changement de vitesses complètement différents (certains pour le bas et certains pour le bas). Vous n'avez pas survécu jusqu'à ce que vous n'utilisiez les freins que pour frapper le levier de vitesses et vice versa. Je n'ai jamais été aussi heureux que le jour où la NHTSA a adopté une loi qui stipulait que tous les vélos devaient changer de vitesse à gauche et descendre à basse altitude.

PIREVERTEMATTINotez le bras oscillant de billette - très rigide. Notez le cadre boulonné ensemble - très flexible. Si un pilote d'essai MXA était très mauvais - c'était le vélo qu'il serait affecté à la course. Il serait bon après ça

En 1999, MXA a mis la main sur le plus rare de tous les vélos de motocross: le légendaire Vertemati à quatre temps. En raison de leur rareté, ces vélos GP avaient la réputation d'être les meilleurs vélos jamais construits. Étant donné que seule une poignée a été fabriquée et que personne en dehors des rares honorés n'a jamais pu les monter, ils étaient le Saint Graal des motos de motocross. En vérité, le légendaire Vertemati et son frère VOR V495 étaient des boomerangs maltraités qui suintaient de la ruse tant qu'ils étaient assis. Une fois en mouvement, ils étaient une poignée. L'avant a sous-viré comme un chasse-neige, la suspension arrière était plus marteau-piqueur que l'amortisseur, et le moteur V495, fabriqué à la main, à quatre temps, était équipé d'une tranny à trois vitesses (qui avait le neutre au fond). Vous avez dû prétendre que vous étiez Clint Eastwood lorsque vous avez couru la moto pour éviter de frapper neutre au milieu d'une course. «Vous devez vous demander, ai-je rétrogradé une fois ou ai-je rétrogradé deux fois. Et bien, punk? " Si vous vous êtes trompé, vous avez été projeté sur les barreaux.

PIREvor495vertemati1999
1999 V495 Vertemati, également importé aux États-Unis en tant que VOR, il avait une grande réputation auprès de tous ceux qui n'avaient jamais eu à en faire un.

BEAUCOUP DE VÉLOS MODERNES SONT MAUVAIS, PEUT-ÊTRE PAS AUSSI MAUVAIS QUE LA BLACK WIDOW, MAIS TOUTE DÉFAUT APRÈS 50 ANS
EST PLUS EGREGIEUX QUE LES ERREURS DES ANNÉES D'ENFANCE DU SPORT.

Il peut sembler que tous les mauvais vélos ont été fabriqués il y a 20 ou 30 ans, mais ce n'est pas vrai. Ils ont juste eu plus de temps pour que leur légende se développe. Beaucoup de vélos modernes sont mauvais, peut-être pas aussi mauvais que le Black Widow ou le TM400, mais tout défaut après 50 ans de développement intense est plus flagrant que les erreurs d'ingénieurs mal avisés dans les années d'enfance du sport.PIREJODYBMW

Il y a quelques années, je traînais sur la piste avec le MXA gang quand le Motocross les gars m'ont demandé si j'aimerais conduire la nouvelle BMW G450X. Bien que ce ne soit pas un vélo de motocross et que je n'avais pas l'intention de le tester pour MXA, j'étais toujours intrigué à l'idée de jeter un coup d'œil sur cette machine unique et différente - juste pour l'essayer et non pour la tester. Il avait un moteur taïwanais radicalement incliné, un étrange cadre de style cintre et un pivot de bras oscillant aligné avec le pignon d'arbre intermédiaire. J'avais appris il y a longtemps que la créativité pour la créativité n'est jamais une bonne idée. J'ai mis le G450X en prise et j'ai dévalé la piste alors que le Motocross les gars se sont retournés et sont retournés à leur camion, qui était à environ 50 pieds de distance. Ils ont été choqués lorsque je me suis présenté à leur camion avant eux. Je suis descendu de la BMW G450X, je l'ai rendu et leur ai dit: "Merci, mais non merci."

"Qu'est-ce qui ne va pas?" ils ont demandé.

"Tout," répondis-je.

"Mais vous ne pouviez pas l'avoir parcouru plus de 100 pieds."

«En fait, je l'ai monté à 200 pieds. Cent pieds dehors et 100 pieds en arrière. Je n'ai pas besoin de rouler plus loin. Je n'ai jamais roulé sur un vélo aussi mal, à bien des égards, sur une si courte distance. Merci quand même."

PIREBMWLa réponse de BMW aux questions que personne n'a posées.

Je pouvais me permettre d'être cavalière à propos de la BMW G450X, car elle n'était pas conçue comme une moto de motocross, et j'étais presque sûr de ne plus jamais la revoir. Au moins, j'espérais que non. J'avais tort. Deux ans plus tard, Husqvarna a lancé le vélo de motocross Husqvarna TC2011 449. C'était un G450X légèrement déguisé. Sur le plan positif, les ingénieurs de Husky avaient consacré un certain temps au développement de l'ancienne conception de BMW, qui avait depuis échoué. Mais comme Husky appartenait à BMW à l'époque, les chefs d'entreprise voulaient récupérer une partie de leur investissement en faisant vendre à Husqvarna le G450X chauffé.

LE HUSQVARNA TC2011 449 ÉTAIT UN VÉLO QUI AURAIT l'air comme il a été conçu par un comité qui ne s'est jamais rencontré.

PiresHUSKY2Husqvarna TC449.

Le Husqvarna TC2011 449 était un vélo qui semblait avoir été conçu par un comité qui ne s'était jamais réuni. Le bouchon du réservoir était à l'arrière du siège. L'embrayage était monté sur le vilebrequin. Il y avait deux réservoirs d'essence, et il ne contenait toujours pas 2 gallons d'essence. Le garde-boue avant comportait 11 pièces différentes. Le filtre à air était là où se trouvait le réservoir d'essence, mais il fallait toujours deux clés de tailles différentes pour y accéder. Il y avait deux cartes d'allumage - nous les avons étiquetées "mauvaises" et "vraiment mauvaises". La tringlerie d'amortisseur était montée sur le bras oscillant, ce qui limitait la course de l'arbre d'amortisseur. Les panneaux latéraux ressemblaient à des pontons. Le couvercle d'embrayage a tellement débordé que votre botte l'a heurté lors du freinage. Le TC449 était lent, tournait encore plus lentement et se maniait comme une éponge humide. J'ai parlé aux gars de Husky presque tous les jours pendant la période de test, et je ne pense pas avoir jamais laissé mon ton leur donner une idée de la façon dont les tests se déroulaient mal. Mais, j'ai dû incliner ma main, car juste au moment où nous terminions la période d'essai, Husky a appelé et a dit qu'ils avaient décidé de ne pas importer aucune des versions de motocross du TC449 aux États-Unis. Lorsque j'ai rendu le TC2011 449, j'ai suggéré qu'ils n'importent jamais ce vélo en particulier.

LES VÉLOS VÉRITABLEMENT ATROCIEUX SONT COMME LES VOYAGES ROUTIERS GONE MAUVAIS - ILS VOUS DONNENT UNE VIE DE CONTES DRÔLES À DIRE.
MAIS LES VÉLOS QUI NE SONT PAS ATROCIEUX, QUI ONT JUSTE DÉFAILLÉ, N'ONT PAS DE VALEUR LITTÉRAIRE.

PIRECR2501997
1997 Honda CR250: Stiff ne le décrit pas.

Les vélos vraiment atroces sont comme des voyages sur la route qui ont mal tourné - ils vous donnent toute une vie de contes drôles à raconter. Mais les vélos qui ne sont pas atroces, juste imparfaits, n'ont aucune valeur littéraire. Prenez le Honda CR1997 250. Ce fut le premier vélo moderne avec un cadre en aluminium Delta-Box. Cela aurait dû nous alerter sur le fait que les cadres en aluminium peuvent être moins chers à fabriquer, mais ils n'ont pas la résilience de l'acier chromoly. Maintenant, 20 ans plus tard, les ingénieurs tentent toujours de trouver un moyen de fabriquer un cadre en aluminium indulgent; pendant ce temps, KTM vient de coller avec de l'acier.

Oui, le réservoir de la Yamaha WR500 était aussi large.

Vous souvenez-vous quand Yamaha a construit le WR500? L'année était 1991 et les ingénieurs de Yamaha ont joué au «Supermarket Sweepstakes» dans le département des pièces pour construire un vélo Frankenstein qui combinait un cadre YZ250 avec un moteur YZ490 refroidi par air. Le résultat a été un vélo que nous avons appelé le «Maytag» car il vibrait comme une machine à laver en fuite.

LA MEILLEURE STRATÉGIE HOP-UP POUR UN KAWASAKI KX2007 250 ÉTAIT DE LE HOP-UP. LA MANIPULATION
N'ÉTAIT PAS MIEUX. LE KX2007 250 ÉTAIT UN CHÂSSIS TOURNANT ET STOMP.

PIRE2007kx250Kawasaki KX250.

En 2006, Kawasaki a abandonné le KX125 à deux temps du marché américain, mais a conservé le KX250 pour 2007. Nous avons dû nous demander pourquoi. Il avait une bande de puissance presque inutile qui a été mise en évidence par un coup explosif qui a déchiqueté les boutons. La meilleure stratégie de montée en puissance pour une Kawasaki KX2007 250 était de la descendre. La prise en main n'était pas meilleure. Le KX2007 250 avait un châssis «turn-and-stomp». Qu'est-ce que c'est? Lorsque le KX250 a tourné, l'avant est sorti si vite que vous avez dû piétiner votre botte sur le sol pour la faire glisser à l'intérieur.

WORST983can-amsoniqueLes pilotes d'essai ne peuvent pas choisir les vélos sur lesquels ils courent. Vous roulez ce qui vous est assigné - même si vous n'êtes pas sûr de ce que c'est. Il s'agit d'un Son-Am 1983MX Sonic de 500 refroidi par air. Il a été construit par la société britannique Armstrong lorsque Bombardier a décidé d'arrêter de construire ses propres vélos de motocross. C'était atroce.

Quand je suis venu Action de motocross en 1976, j'avais déjà testé des vélos et des produits pendant quelques années. Il y a eu des moments au cours de ma carrière de testeur quand je pensais tout savoir. Je ne l'ai pas fait… comme le prochain vélo sur mon calendrier de test allait bientôt le prouver. J'ai appris petit à petit, erreur par erreur et vélo par vélo. Et au cours de ces décennies, j'ai réalisé que la mesure d'un pilote d'essai n'est pas définie par le facteur de fraîcheur d'être le premier à conduire un nouveau vélo, ni par le fait que si peu de personnes sont choisies pour faire le travail. Il est mesuré par sa volonté de piloter tout ce qui lui est assigné, de suivre tout le protocole de test et d'essayer de trouver la meilleure configuration possible pour le consommateur. À bien des égards, les pilotes d'essai ne sont que des fourmis ouvrières - faisant un travail, et, pour la plupart, ce n'est pas un travail très aventureux.

Considérablement plus âgé et considérablement plus lent que lorsqu'il était numéro un du CMC à l'époque, Jody a couru sur tous les vélos de motocross fabriqués depuis 1973. C'est Jody sur un KTM 300XC-W TPI à deux temps à injection de carburant à Glen Helen.

Je crois que tout homme qui fait de la moto est un pilote d'essai. Pourquoi? Parce que vous l'avez en votre pouvoir pour améliorer ou empirer votre moto. Chaque décision que vous prenez, même les plus petites, affecte la performance de votre vélo personnel. Avec suffisamment d'expérience et de tours, chaque cycliste peut analyser les avantages et les inconvénients de son propre vélo.

En tant que gars qui a gagné sa vie en évaluant des vélos de course, vous pourriez penser que je serais le principal bienfaiteur de l'amélioration globale de la race au fil des décennies. Mais non. Pourquoi pas? Il y a une sécurité d'emploi dans la médiocrité. Donc, quand je vois un nouveau design de moto incroyablement créatif, je n'imagine pas le plus grand vélo du monde; au lieu de cela, des visions de Cannondale, Can-Am et Carabela dansent comme des sucres dans ma tête.

 

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