INTERVIEW MXA | JUSTIN COOPER REBOND ET PREND SON PREMIER GAGNANT

Après une neuvième place au classement général à High Point, beaucoup doutaient de Justin Cooper. Mais il a prouvé que les critiques avaient tort lorsqu'il a décroché sa première victoire au Florida National chaud et humide. 

Par Jim Kimball

Après avoir terminé deuxième trois courses consécutives, avant une neuvième inhabituelle au classement général il y a une semaine, Star Racing's Justin Cooper a finalement remporté sa première victoire au classement général AMA 250 National. Avec la chaleur et l'humidité à un niveau record, et de nombreux concurrents tombant au bord du chemin, c'est Justin qui a hissé le trophée de la première place avec un score de 2-2 en Moto. Chef de file Adam Cianciarulo a terminé troisième au classement général, mais conserve toujours son avance de 250 points nationaux. MXA a rattrapé Justin pour lui parler de sa grande victoire.

VOUS ÊTES MAINTENANT OFFICIEL GAGNANT NATIONAL AMA. VOUS DEVEZ ÊTRE EXTRÊMEMENT STOKED. Oh oui, ravi est un euphémisme. Honnêtement, j'ai hâte de tout comprendre. C'était un bon rebond par rapport au week-end dernier après avoir terminé 9e. J'ai senti que je devais venir ici et le faire. J'ai dû creuser profondément pour celui-ci. Ce fut probablement l'une des courses les plus difficiles de ma vie. Je suis assez fier de moi.

Justin Cooper n'était pas le pilote amateur Superstar qui est entré dans la cour des grands avec un battage médiatique majeur, mais il a impressionné dès le départ. Justin a fait ses débuts Pro à Unadilla en 2017 et a terminé cinquième au classement général.

POUVEZ-VOUS PARLER DE CE QUI A ÉTÉ ERRÉ À HIGH POINT LA DERNIÈRE SEMAINE? J'étais juste un peu en retrait toute la journée, je me sentais. Je n'étais pas vraiment satisfait de la moto, je suis retourné et j'ai fait quelques changements au cours de la semaine avec l'équipe. Ensuite, j'ai eu un gros crash sur l'un des derniers tours de pratique. J'en ai encore un peu mal. J'ai pu mettre ça derrière moi. Je n'ai pas été dérangé par la chaleur qu'il faisait aujourd'hui. Je me sentais aussi lâche qu'une oie là-bas. High Point était l'un de ces jours de congé, mais j'aurais certainement dû mieux le gérer. J'ai perdu beaucoup de terrain dans le championnat, mais je suis content de remporter la victoire ici et de revenir dans ce match.

Justin Cooper monte avec le propriétaire de l'équipe Star Racing Yamaha, Bobby Reagan, et son nouveau trophée préféré dans le camion. 

 

GAGNER EST-IL FACILITANT VOTRE ESPRIT ET VOUS PERMETTRE DE DÉPLACER? Oh, à cent pour cent. Je suis allé 2e, 2e, 2e au classement général pour commencer l'année et cela vous coûte cher. Je sais que c'est bien d'être sur la box et tout ça, mais je pense que j'avais 12 podiums avant ça et 0 victoire. À un moment donné, vous en avez assez des secondes et des tiers, alors je pensais trop au sujet du championnat la semaine dernière à High Point. Je dois le prendre course par course. Je suis tellement pompé pour rebondir comme ça après un week-end difficile, c'était vraiment un poids énorme qui m'a échappé des épaules, et je pense vraiment que cela va libérer les choses et me faire croire encore plus en moi.

Si vous avez regardé l'interview d'après-course, vous saurez que Justin a poussé son corps à ses limites dans des conditions brutales, chaudes et humides. Lors d'une interview à la télévision, Justin a déclaré qu'il avait l'impression qu'il allait s'évanouir et il s'est assis. 

VOUS N'AVEZ PAS BESOIN DE GAGNER LA DEUXIÈME MOTO POUR GAGNER LA GÉNÉRALE AUJOURD'HUI, ET DYLAN FERRANDIS A ÉTÉ DIFFICILE. AVEZ-VOUS JAMAIS PENSÉ "JE DEVRAIS JUSTE LE laisser passer?" Je crois que nous étions à un autre niveau dans cette deuxième manche. Ne vous méprenez pas, je donnais tout ce que j'avais pour m'éloigner de lui. Je me suis éloigné pendant une seconde, puis la chaleur est arrivée jusqu'à nous, donc même quand il m'a dépassé, il a ralenti. Les derniers tours, je pensais au général, mais avant ça, le plan était de sortir et de gagner la moto. Dylan roulait très bien. J'ai tout donné pour m'y accrocher, mais il a fini par me contourner, ce qui m'a un peu coupé le souffle. J'ai commencé à recevoir des signaux de fosse «globaux», donc ça m'est un peu venu à l'esprit. C'était fou, je ne peux pas vraiment expliquer les émotions qui me traversent la tête les deux derniers tours - sans ajouter à la chaleur. C'était assez difficile de faire les derniers tours. Mais oui, c'était un gros poids sur mon épaule. J'allais définitivement après la victoire dans la seconde mais je ne l'ai pas fait.

L'équipe Star Racing Yamaha célèbre sur le podium avec Justin Cooper et Dylan Ferrandis terminant premier et deuxième au classement général.

VOUS AVEZ GAGNÉ EN FLORIDE ET VOUS NE VOUS FORMEZ PAS EN FLORIDE. C'est incroyable de sortir et de gagner celui-ci. Il fait chaud, humide et beaucoup de gens ne pensaient pas que je l'avais pour les deux motos - et si cela ne prouve pas que je l'avais pour deux motos, je ne sais pas ce que ça fait. Je ne suis pas habitué à la chaleur, mais j'ai creusé profondément. C'est de cela qu'il s'agit. J'avais faim de cette victoire, je l'ai finalement eue et je ne peux pas la mettre en mots.