NOUS CONDUISONS LE MUC-OFF / CLUBMX YAMAHA YZ450F D'ALEX MARTIN

Lorsque l'équipe ClubMX Yamaha a contacté Alex Martin, ils demandaient à l'origine de le faire monter sur un YZ250F. Surprise! Alex n'était plus intéressé par la course de 250 quatre temps. Après avoir passé 13 ans dans la classe 250 à piloter pour des équipes aussi variées que Eleven10 Mods Honda, Rock River Yamaha, Star Racing Yamaha, Troy Lee Designs KTM, JGR Suzuki et l'équipe Manluk Yamaha, Alex a accumulé 215 départs avec deux victoires (2016 Washougal et Glen Helen). Il compte 22 podiums, 26 top 62 et 10 top 250. De plus, Alex a terminé deuxième au classement général des points AMA 2016 National en 2018 et 2021. Malheureusement pour Alex, ses saisons de Supercross et de motocross en 30 ont été pratiquement un lavage, avec des blessures et des dysfonctionnements de vélo lui faisant manquer la plupart des courses. Alex fait partie d'un groupe croissant de vétérans de plus de XNUMX ans qui courent actuellement, mais sa petite taille et son attitude amusante vous font penser qu'il est plus jeune.

L'ÉQUIPEMENT : Maillot : FXR Racing Podium, Pantalon : FXR Racing Podium, Casque : 6D ATR-2, Lunettes : EKS Brand Lucid, Bottes : Sidi Atojo.

Après une année difficile et un très long mandat de classe 250, Alex Martin était prêt à prendre sa retraite s'il n'avait pas l'occasion de participer aux séries AMA 450 Supercross et National contre les mêmes gars avec lesquels il avait grandi. Heureusement, Alex a eu un nouveau souffle sur la vie de la moto lorsque l'équipe ClubMX Yamaha a accepté de créer une équipe 450 spécialement pour lui. À l'origine, l'équipe ClubMX prévoyait de courir la série 2022 AMA 250 East Coast et les 250 Nationals, mais avec un pilote 450, ils se sont engagés à parcourir toute la série Supercross de 17 manches (et le calendrier national de 12 manches).

MXA s'est envolé pour le centre de formation ClubMX en Caroline du Sud pour tester la Yamaha YZ450F d'Alex. Étant donné que notre emploi du temps nous a mis en Caroline du Sud un mois avant l'ouverture du Supercross 2022, Alex était toujours en train de peaufiner la configuration sur un vélo qu'il n'avait jamais couru auparavant, et puisque nous avions testé les vélos de course 250cc d'Alex Martin dans le passé, nous savions que son la configuration allait être gênante pour nos pilotes d'essai. Alors qu'Alex ne mesurait que 5 pieds 4 pouces et ne pesait que 145 livres, son vélo comportait des repose-pieds surélevés, un sous-châssis réduit et un siège abaissé. MXA les pilotes d'essai sont habitués à piloter une grande variété de vélos de course aux configurations étranges, mais le «triangle de pilote» personnalisé d'Alex était un défi pour les pilotes d'essai de 6 pieds.

AVEC ALEX MESURANT SEULEMENT 5 PIEDS 4 ET PESANT SEULEMENT 145 LIVRES, SON VÉLO COMPORTAIT DES REPOSE-PIEDS SURÉLEVÉS, UN SOUS-CHÂSSIS COUPÉ ET UN SIÈGE ABAISSÉ. C'ÉTAIT UN DÉFI POUR LES PILOTES D'ESSAI DE 6 PIEDS DE MXA.

Parce que l'équipe n'avait pas confirmé les spécifications finales d'Alex, MXA a pu essayer différentes versions de la configuration qu'Alex envisageait pour la saison de Supercross 2022. La première spécification que nous avons essayée était avec des repose-pieds plus hauts et un sous-châssis inférieur. Flo Motorsports a fabriqué à ClubMX des repose-pieds plug-and-play qui se montaient en position d'origine et mesuraient 5 mm de plus. Le sous-châssis coupé d'Alex n'était pas un échange facile. Il a dû être meulé de 10 mm, ce qui a abaissé l'arrière du vélo de près de 1 pouce (serrant encore plus le cockpit). Le guidon Mika Metals SX-bend a été positionné plus en arrière dans les pinces triples Luxon MX pour s'adapter à la taille d'Alex (ou à son absence). La hauteur du repose-pied au siège sur un quatre temps Yamaha est déjà plus courte que sur la plupart des vélos. Le réduire a davantage positionné notre testeur trop en avant sur le vélo, ajoutant du poids supplémentaire à l'avant.

Le YZ450F d'Alex Martin a une bande de puissance sans drame qui ne se déconnecte jamais.

Combiner le triangle du pilote compact avec les conditions douces et limoneuses du ClubMX était dangereux pour toute personne de plus de 5 pieds 5 pouces; cependant, nous n'avons pas pris l'avion pour la Caroline du Sud pour nous plaindre au propriétaire de l'équipe Brandon Haas et au chef d'équipe Greg Chidgey. Après tout, ils nous ont prévenus à quel point ce serait gênant et nous ont proposé de mettre des chevilles de stock pour nous. Quel genre de test serait-ce? Nous voulions l'expérience complète d'Alex Martin, et nous l'obtenions. Pour compenser le châssis, nous avons dû rouler en position accroupie pratiquement tout le tour de la piste. Heureusement, Alex n'avait pas encore finalisé ses décisions concernant le châssis, nous avons donc également essayé son vélo avec des repose-pieds plus hauts, un guidon poussé vers l'avant et la hauteur du sous-châssis d'origine. Pour nous, c'était une amélioration, mais la décision finale appartient à Alex.

Alex utilise Enzo Suspension avec des fourches à ressort hélicoïdal traditionnelles.

Du côté de la suspension, nous ne pouvions pas trop parler de la configuration d'Alex car nous avons passé la plupart de notre temps à piloter la YZ450F d'Alex avec la suspension extérieure de Phil Nicoletti dessus. Comme Alex était nouveau dans l'équipe ClubMX Yamaha et que la saison approchait à grands pas, ils n'avaient pas encore passé de temps à développer une spécification extérieure. Craig Decker chez Enzo Suspension y parviendrait le moment venu. Nous avons donc choisi de mettre la suspension de motocross sur la Yamaha d'Alex et avons passé une journée sur la magnifique piste d'entraînement du ClubMX. Même si Nicoletti pilote la classe 250 en 2022, Phil avait commencé les championnats nationaux 2021 dans la classe 450 jusqu'à ce qu'une blessure au genou mette fin à sa saison peu de temps après son début. Les réglages restants de Phil 2021 YZ450F ont très bien fonctionné sur l'énorme piste d'entraînement ClubMX et l'ancienne piste de sable de style GP de Zach Osborne. Le lendemain, nous avons passé plus de temps sur le vélo d'Alex, cette fois avec la suspension Supercross d'Alex sur l'une de leurs quatre pistes Supercross.

APRÈS LES TESTS INITIAUX, LE DÉVELOPPEMENT TWISTED A RÉDUIT LA COMPRESSION POUR LISSER ENCORE PLUS LA PUISSANCE POUR ALEX ET A AJUSTÉ LA CARTOGRAPHIE D'ALLUMAGE VORTEX POUR ÉLIMINER TOUT COUP, PRODUISANT UNE PUISSANCE LISSE ET PRÉVISIBLE.

Flo Motorsports fabrique une large gamme de repose-pieds. Tout le monde peut commander des piquets hauts ou des piquets abaissés auprès de Flo. Les chevilles d'Alex étaient 5 mm plus hautes.

Le seul élément du ClubMX YZ450 dont Alex était complètement satisfait était son moteur Twisted Development. Jamie Ellis de Twisted Development l'a modifié pour créer des caractéristiques de puissance très linéaires. Après les premiers tests, Twisted a réduit la compression pour lisser encore plus la puissance d'Alex et a affiné la cartographie d'allumage Vortex pour éliminer tout coup, produisant une puissance douce et prévisible. En interne, Alex utilise un embrayage Hinson complet avec le panier, le moyeu intérieur, le plateau de pression et les ressorts; cependant, Alex préfère les disques d'embrayage en fibre Yamaha d'origine car ils sont plus doux et moins accrocheurs pour aider à créer plus de cohérence sur les grilles de départ en métal de Supercross. Pour allumer la combustion interne, l'équipe ClubMX utilise des bougies d'allumage NGK, et pour exhaler les gaz d'échappement et créer plus de puissance, ils s'appuient sur un échappement FMF Racing.

Nous avons tout aimé du powerband. Le couvercle de la boîte à air ventilé en fibre de carbone P3 n'a rien fait pour atténuer le bruit fort du YZ450F provenant de la boîte à air montée à l'avant; cependant, les techniciens du ClubMX ont estimé qu'Alex pourrait revenir à la couverture d'origine pour couper davantage la puissance (avec l'avantage supplémentaire de couper le bruit assourdissant du YZ450F en même temps). C'était gênant d'essayer de s'adapter au châssis de Martin, mais la puissance bien ordonnée en faisait un plaisir à piloter. Nous n'avons pas eu à nous concentrer sur l'utilisation de l'embrayage, le moment de changer de vitesse ou d'essayer de maintenir l'élan, car le moteur d'Alex semblait gérer tout cela comme s'il était sur pilote automatique. Cela nous a rendus heureux, car tout notre cerveau excédentaire était utilisé pour trouver l'équilibre dans le cockpit radicalement exigu.

 L'équipe ClubMX coupe la pièce avant du panneau de numéro latéral Yamaha et utilise à la place le protège-silencieux FMF. 

Pour alléger le poids du YZ238F de 450 livres, l'équipe ClubMX a équipé le vélo d'Alex de boulons en titane partout où cela était possible, sauf dans les essieux et le pivot du bras oscillant, où Alex préfère les caractéristiques plus douces et plus flexibles des pièces d'origine. L'équipe utilise également des pinces triples Luxon MX au décalage d'origine de 22 mm et des supports de barre Luxon MX pour réduire le poids. La mousse de siège légère Guts Racing Phantom se trouve sous la housse de siège blanche Guts. Les roues ont été construites par Rims Plus en utilisant des moyeux fraisés et des rayons personnalisés pour augmenter la résistance et alléger la charge. Son YZ450F est équipé de pneus Pirelli, qui sont plus légers que les pneus Dunlop MX33 traditionnels.  

YAMAHA S'EST INTENSIFIÉ POUR SOUTENIR L'ÉQUIPE CLUBMX AVEC TOUS LES VÉLOS ET PIÈCES DONT ILS ONT BESOIN POUR MAINTENIR SIX RIDERS POUR SUPERCROSS EN 2022 ET QUATRE RIDERS POUR THE2022 OUTDOORS.

Les gars de ClubMX Yamaha ont eu la gentillesse de jeter une suspension extérieure sur le vélo d'Alex pour que nous essayions de la comparer à sa suspension Supercross.

En ce qui concerne les plastiques et la conception graphique, Acerbis et SKDA aident l'équipe ClubMX Yamaha à se démarquer du lot. Nous avons testé le vélo d'Alex avec les graphismes 2021 qui étaient mis en évidence par du plastique bleu clair à l'avant et un siège et une extrémité arrière blancs. Après avoir montré leur valeur accrocheuse au cours des dernières saisons, Yamaha a intensifié son soutien à l'équipe ClubMX avec tous les vélos et pièces dont ils ont besoin pour maintenir six pilotes pour le Supercross en 2022 et quatre pilotes pour l'extérieur, mais cela signifie que ClubMX devra restez avec le «Yamaha blue» plus traditionnel (au moins à l'avant). L'équipe a également gagné un nouveau sponsor titre pour 2022 à Muc-Off, ce qui signifie que le nom officiel de l'équipe est désormais l'équipe Muc-Off/FXR/ClubMX Yamaha.

Qu'avons-nous vraiment pensé de la Yamaha YZ2022F 450 d'Alex Martin? Le YZ450F d'Alex Martin est construit de manière assez simple avec des pièces que tout le monde peut acheter. Outre les mods de moteur et de châssis déjà mentionnés, le ClubMX Yamaha de Martin est également équipé d'un perchoir d'embrayage Flo Motorsports, de leviers Flo, d'un filtre à air DT1, d'une batterie légère FirePower, d'un liquide de refroidissement Engine Ice, d'un dispositif de perforation à double position Tamer, d'étriers de frein d'origine cerakoted et Chaîne, pignons et poignées de Mika Metals.

Avec une classe 450 qui regorge de talents de haut niveau et une équipe qui est toute nouvelle dans la classe 450, Alex a du pain sur la planche. Nous sommes ravis de voir Alex Martin avoir enfin une chance dans la première classe 450, et nous nous enracinerons pour lui car il a donné aux fans de motocross 13 ans d'excitation.