FER DE MOTOCROSS CLASSIQUE: 1972 CZ 400 JAUNE TANKER

PAR TOM WHITE

La marque tchécoslovaque CZ (Ceske Zavodny) était autrefois la première marque de motocross du sport. À la fin des années 1960 et au début des années 70, Roger DeCoster, Paul Freidrichs, Brad Lackey, Joel Robert, Tony DiStefano, Vlastimil Valek, Victor Arbekov, John DeSoto, Jaroslav Falta et Dave Bickers ont couru pour eux. Ils ont remporté 13 championnats du monde de motocross et ont été la marque à deux temps qui a poussé les grands simples à quatre temps hors du sport. Fabriqués en Tchécoslovaquie (le premier vélo CZ a été fabriqué en 1932), les pétroliers jaunes 1971-1972 étaient des CZ classiques. Les commissaires de l'usine de Ceske-Zavodny n'ont fait que de modestes améliorations au fil des ans, mais la plupart des CZ se distinguent par leurs réservoirs d'essence distinctifs. Des réservoirs d'essence rouges ont été utilisés à la fin des années 60 et en 1970; le char jaune de 1971 à 72; le réservoir de cercueil en acier en 1973; et le réservoir de cercueil plat-argenté en 1974.

Le 1972 CZ 400 était un proche parent des modèles 1970 et 1971. L'ancienne CZ 360 était alésée à 380 cm400 et appelée XNUMX. Certains des changements les plus notables par rapport aux anciennes versions étaient l'aile en deux pièces et la boîte à air séparée, le tube de descente divisé devant le moteur (au lieu de le dessous), les amortisseurs nus (sans les couvercles chromés) et un tube de direction plus long. Plus particulièrement, le réservoir d'essence était peint en jaune avec des genouillères en caoutchouc. Comme pour la plupart des CZ, la grande majorité des pièces étaient interchangeables avec les modèles plus anciens.

La concurrence des usines japonaises a rendu la vie difficile à CZ, ses meilleurs pilotes ayant abandonné l'usine tchèque, notamment Roger DeCoster et Joel Robert, pour les équipes japonaises. Les ventes de vélos CZ aux États-Unis ont chuté. Le dernier effort de course sérieux mais de courte durée a eu lieu en 1982 avec le choc unique Type 981. Toujours à la fin des années 80, il y a eu une autre tentative infructueuse de revenir sur les lieux avec le Type 519 125 et le Type 520 250, tous deux équipés de nouveaux moteurs refroidis par liquide.

Les nouvelles machines CZ qui n'ont jamais été utilisées sont considérées comme le Saint Graal pour les collectionneurs, mais elles sont difficiles à trouver. La plupart des CZ nouvelles et jamais montées ont trouvé des maisons avec des collectionneurs. Pour le modèle 1972, la partie la plus importante à avoir est le réservoir d'essence jaune avec bande en damier et genouillères en caoutchouc. Le CZ1972 de 400 s'est vendu neuf pour 1315 $, mais attendez-vous à payer 4000 $ ou plus pour une version restaurée. Recherchez une machine d'origine avec un réservoir de 1.8 gallon en bon état, des amortisseurs arrière Pal, un carburateur Jikov de 32 mm et le moteur 981 ou 981.1 approprié.

Cagiva a racheté CZ en 1991 pour produire des vélos de route abordables pour le marché italien. CZ a construit le Cagiva Roadster 521 bon marché en République tchèque. Ce vélo a été un échec. Le partenariat avec Cagiva a fait faillite en 1997. La production de motos CZ a pris fin et l'usine a commencé à produire des boîtes de vitesses pour les voitures Skoda. Dans un dernier soupir, le concessionnaire de motos de la République tchèque MCF a recommencé à construire des motos CZ en rebaptisant les TM 2014 de fabrication italienne restantes en CZ 2015. Ils ont également échoué rapidement.