BOŽJI BLAGOSLOV! ČOVJEK "NOGE" MINERT (1931.-2016.)

Kliknite na slike za veći prikaz

Klasična stopala Minert. Klasični motocross. Stopala tijekom serije Trans-AMA iz 1970. u njegovoj tvornici BSA.

Autor Jody Weisel

Kao općenito pravilo, ne preporučujem da se sastanete sa svojim herojima izbliza i osobno. Koliko god im slavimo svoje sposobnosti za motocikl, one su često osobno razočaranje. Biti dobar na motokrosu bicikl nije automatska posljedica biti dobra osoba. Postoje, naravno, i iznimke - od kojih su neke iznimne.

Chuck "Feets" Minert je bio superzvijezda motocikala - mnogo prije nego što se većina nas rodila. Bio je tvornički vozač BSA koji će pobijediti na najvećim utrkama u Americi, uključujući čuvenu Grand Prix Catalinu 1956. Feets je također sudjelovao u utrci u Daytoni kada je bila održana na samoj plaži. Jedan je od malobrojnih vozača koji su iste godine zaradili Grand National bodove za prljavštinu i AMA National motokrosove bodove. Kad je motocross postao popularan, Feets je otišao u Europu kako bi učio užad i vratio se voditi BSA tim tijekom serije Trans-AMA iz 1970. godine. Trans-AMA slavu Feets ovjekovječio je kamero u revolucionarnom filmu "U bilo koju nedjelju" Brucea Browna. I, u konačnu čast, BSA je sagradio repliku svog pobjedničkog bicikla Catalina i prodao ga javnosti.

Ovaj BSA oglas našao se u svim časopisima koji su slavili pobjedu Feetsa 1956. godine. Bilo je to kada „Osvoji u nedjelju, prodaj u ponedjeljak“.

Chuck "Feets" Minert utrčao se u svoje osamdesete, što ga je učinilo najstarijom zvijezdom velikog imena koja se održavala u utrkama nakon svojih dana slave. Stopala su prikazana kako stoje iza modela BSA Catalina Scrambler koji je britanska tvrtka napravila kako bi proslavila svoju pobjedu Grand Prix Catalina 80. godine.

Noge sam prvi put sreo u Saddleback Parku krajem 1970-ih. Imao je 46 godina i tek je izašao iz klase 500 Pro i novi je u Vet Pro klasi (koja se u toj eri zvala "Vet Masters"). Bio sam trinaestogodišnjak s krznenim nosem kad sam kasno na motociklu naleteo na stopala dok smo se kretali niz skretanje prema cesti. Znao sam da je to on zato što je tada bio na BSA B30, vintage, i želio sam ga prebaciti - ne samo zato što sam ga uhvatio, već zato što je bio "Feets Minert." Vidio sam ga kao veliku igru, pero u mojoj kapi i priliku da kažem da sam prošao jednog od najbržih ljudi u Americi (i planirao sam izostaviti dio o njemu koji je 50 godina stariji od mene).

Carlsbad Raceway bio je poznat po svojoj tvrdoj prljavštini, ali kad je zatrudnio mogao je čak i zaustaviti zvijezdu i njegovu BSA. Noge su kampanjile njegov BSA davno prije premijere prije nego što je 480. prešao na CR1983.

Dok smo se klanjali uzbrdicom, krećući se prema velikom skretanju niz cestu Santiago Canyon Road, odjednom ga više nisam brzo uhvatio. Uspio sam se izvući s njegove vanjske strane, ali nisam mogao predočiti prednji kotač ispred njegovog. Što smo se bližili zavoju, to sam sve manje i manje staza morao raditi. Nije me blokirao koliko me nježno prebacio. Napokon sam skrenuo s staze dok je nestao ispod kotača i čuo kako cvrkut velikog BSA odlazi u daljinu.

Ovo je vrsta ukupne posvećenosti kojoj je trebalo da osvoji Grand Prix Catalinu kada je to bila najvažnija offroad utrka u Americi. Stopala je visi nad lukom.

Bilo mi je vruće ispod ogrlice i prišla sam mu u jama, kako bih razgovarala o njegovom stilu jahanja, kad me je uhvatio za ruku u svoju divovsku šapu i snažno je protresao, rekavši: "Super zabava! Super zabava vani, zar ne? " Toga dana sam naučio dvije stvari; nikad ne pokušavaj prenijeti Feets Minert izvana i taj će tip biti moj prijatelj do kraja života - iako je to nažalost značilo do kraja života.

Ponosan sam što mogu reći da sam o Feetu razmišljao kao očinom liku, bratu po oružju, mentoru i, izvan sjene sumnje, najljepšim, najiskrenijim i skromnijim čovjekom kojeg sam ikad upoznao. I bio sam zaštitnički poput svakog sina, prijatelja i učenika. Tijekom sljedećih 38 godina Feets i ja provodili smo svaki vikend na utrkama i svo slobodno vrijeme leteći aerobatskim avionima.

Chuck i supruga Gloria sretno su bili u braku preko 60 godina.

On nije bio samo bolji trkački motocikl nego ja, već je i bolji pilot. Htjela sam naučiti sve što je znao, pa kad nismo išli u potragu za hamburgerom od 100 dolara, krenuli smo u avanture na dalekim zračnim lukama i poljima prljavštine koja su izgledala dovoljno dugo da bi sletjela (a to je uključivalo i Glen Helen Raceway parkiralište). Sletjeli smo na svaku zračnu luku u Južnoj Kaliforniji barem jednom i čak letjeli Chuckov aerobatski zrakoplov Super Decathlon u LAX usred cjelokupnog zrakoplovnog prometa. Kad smo se upustili u taksi, LAX toranj odvezao nas je do Runway 26 Right i rekao nam da se „nikad više ne vraćamo u taj krpa.

Iako ste vidjeli film "U bilo koju nedjelju", vidjeli ste da se stopala na njegovom BSA-u suočavaju s užasom tijekom Trans-AMA serije 1970. i odmahuju ga.

Stopala su imala puno aviona tijekom godina, a mi smo se rotirali između njegovog i moga - i uvijek me puštao da letim, dok je sjedio na stražnjem sjedalu i gledao kroz prozor - bez obzira je li se prozor okretao ili naopako. Opisao bih neki aerobatski trik o kojem sam sanjao, a on bi rekao: "To nije moguće, ali nastavite i pokušajte." Imao je strpljenja strpljivo, pogotovo jer sam imao naviku da letim avionom u lude nepredvidive situacije i tada mu kažem, "Shvatili ste." I uvijek je to činio.

Dan nakon što je 80. rođendan Feets utrkivao u REM-u i dobio je pehar za prvo mjesto u klasi 80 stručnjaka - naravno, on je bio jedini 80-godišnji trkač tamo.

Stopala se nikada nisu službeno povukla iz utrka. Po konzervativnim procjenama, u karijeri je odnio 2500 utrka. Imao sam sreću da mu pružim bicikle i podržim u trgovini za savjete o mudraca i mehaničko znanje. Trčao je 1947. i trčao se do svoje 83 godine - kada je napravio pauzu da bi morao krenuti na operaciju ramena. Loše je prošlo i više nikada nije jahao i istovremeno odustao od letenja.

Mladići su poštovali stopala (45), Možda je bio 40, 50 ili 60 godina stariji od njih, ali on je tražio nijedan kvartal, a nije dao ništa.

Nazvao bih ga svaki tjedan i rekao, "Letimo letjeti, doletjet ću do vaše kuće i pokupiti vas" (Feets je živio na vlastitoj pisti preko puta Cahuilla Creek Motocross parka). Pokušao bih ga nagovoriti da izađe pred Glen Helen i druži se s bandom s kojom je desetljećima trkao. Uvijek se preklinjao.

Posljednji put kad sam ga vidio bio je kraj njegova života, koji je došao dvije godine nakon što je prestao trkati i letjeti. Bio je u bolnici nakon operacije za uklanjanje tumora s nogu. Bio je to vrlo osoban i bolan susret vidjeti nekoga tako dragaga mene u takvoj boli. Proveli smo neko vrijeme kvalitetno razgovarajući i dok sam se dizao, zavjetovao me da šutim o njegovom stanju. Znajući da će ga njegovi prijatelji, koji su imali stotine i obožavatelji koji su ih brojili u tisućama, odagnati potporu, pritisnuo sam ga u vezi s tim, ali on je bio vrlo privatan čovjek i nije želio suosjećanje. Nevoljko sam se složila. Kad sam tjedan dana kasnije nazvao njegovu kuću, nakratko smo razgovarali, ali on je djelovao pretjerano i umorno. Sljedeći put kad sam nazvao niko se nije javio. Ista stvar sljedeći put. I sljedeći put.

Mladi Feets Minert na stazi prašina u 1950-ima.

Potom je prije dva tjedna njegov unuk John, koji je nekoliko godina radio za mene u MXA-u, rekao da su Chucka preselili u bolničku skrb. John je rekao, „Djed me zamolio da vas nazovem i kažem vam što se događa. Rekao je da si mu najbolji prijatelj i želi da znaš da si mu učinio sjajan život u posljednjih 40 godina. " Tražio sam da razgovaram s Feetsom, ali John je rekao da je njegov djed bio previše emotivan da bi razgovarao sa mnom i nije želio da ga čujem u njegovom trenutnom stanju.

Kad je sinoć zazvonio telefon i začuo sam glas Johna Minerta na drugom kraju, srce mi je potonulo. Nije morao ništa reći, znao sam da sam izgubio heroja kojeg sam progonio u onom prijelazu u sedlo prije 39 godina. I sport je izgubio jednog od osnivača američkog motokrosa, ali i heroja motokrosa koji je bio veći od života na stazi i izvan staze.

Jody Weisel i Feets Minert. Imajte na umu traperice u kojima se Feets uvijek utrkivao. Mogle bi biti iste kao i on na kojem je bio na gornjoj fotografiji.

Chuck "Feets" Minert preminuo je 24. rujna 2016. Nažalost, njegova supruga Gloria preminula je manje od tjedan dana kasnije. Ove dvije divne osobe preživljavaju kćeri, Linda i Glen, unuk John i zet Wayne.

Na svoj 83. rođendan, REM je održao službeni krug svojih MXA suigrača u čast nogu. Kao što biste i očekivali, AMA Hall of Famer, pobjednik GP-a Catalina, Trans-AMA trkač i ikona motokrosa voljeli su mladi trkači koji su s njim dijelili stazu.

Stopala MINERT VIDEO